Bab 0019: Kapak Sepasang Kekasih

Fajar mulai menyingsing, cahaya pagi yang lembut perlahan menampakkan diri. Di kejauhan, langit dan bumi terselimuti kabut tipis dan embun beku yang membentang luas berwarna putih. Di dekat situ, hamparan padang rumput tampak sunyi dan lengang.

Zhang Yue berdiri menghadap Sungai Hutuo, menancapkan kuda-kudanya dengan kokoh, napasnya teratur dan panjang, kedua tangannya terkepal di pinggang, tubuhnya diam membatu bak patung batu.

“Hai! Sedang apa kamu?” Suara seorang gadis muda yang lembut dan merdu terdengar dari belakang, tidak terlalu jauh. Setelah menunggu sejenak tanpa jawaban, ia tetap santai, penuh rasa ingin tahu dan kembali bertanya, “Katanya namamu Zhang Yue? Orang yang dua hari lalu menebas Gao Muhan itu kamu, kan?”

Tanpa perlu menoleh pun sudah tahu, itu pasti suara Bian Adik Kecil. Zhang Yue sangat mengingatnya, ingin menjawab, namun saat ini ia sedang berlatih dan berada di titik krusial, tidak bisa berbicara. Hari ini ia harus menembus latihan selama seperempat jam, setelah itu jika bisa terus bertahan, semuanya akan menjadi mudah.

“Aku tanya, kamu tuli ya?” Bian Adik Kecil mulai kesal. Belum pernah ada orang yang berani bersikap seperti ini padanya, cuma seorang tukang jagal bodoh, benar-benar berani sekali.

Tetap tak ada tanggapan. Bian Adik Kecil merasa agak marah, ia pun melangkah mendekat, mengitari Zhang Yue dua kali, akhirnya menyadari ini adalah latihan ilmu bela diri. Ia pun tertawa mengejek, “Ih, jelek banget! Kayak kodok lumpur... Siapa yang ngajarin? Kamu punya guru, nggak?”

“Berani-beraninya kamu nggak peduli sama aku, ya?” Kini Bian Adik Kecil benar-benar marah, keberaniannya makin menjadi. Ia pun memetik sehelai rumput liar, membungkuk dan menggelitiki hidung Zhang Yue dengan ujung rumput itu.

Dasar anak ini, benar-benar cari gara-gara. Bukannya diam di kapal, malah naik ke darat buat apa... Zhang Yue bahkan tak menggerakkan kelopak matanya, hanya sekelebat pikiran lalu kembali fokus. Kalau hal sepele begini saja tak bisa diabaikan, untuk apa berlatih kuda-kuda dasar? Kalau pondasi ini saja tak dikuasai, banyak keahlian bela diri lain pun takkan bisa dikuasai, apalagi jika nanti harus turun ke medan perang.

Meskipun aksi nekat dua hari lalu berhasil, ia sempat kelelahan hingga pingsan dan harus dipapah pulang, tidur seharian semalam baru pulih. Maka latihan ini tak boleh ditinggalkan.

Sesuatu yang ditunggu-tunggu terjadi—namun bersin besar itu tak kunjung datang. Bian Adik Kecil melotot tak percaya. Kini ia benar-benar kesal; ia menggodanya sebagai bentuk penghargaan, tapi Zhang Yue malah tak menggubris.

Bian Adik Kecil mendengus, meremas rumput itu dan melemparkannya, matanya melirik ke mana-mana. Tiba-tiba ia berbalik, melihat dua pelayannya menahan tawa dengan menutup mulut, ia pun melotot tajam ke mereka, lalu merebut sepasang senjata andalannya, memainkan satu di antaranya dengan lincah. Tiba-tiba ia berputar dan melemparkan senjata itu ke arah Zhang Yue.

Bersuit kencang, angin tajam menerpa kepala, belum sempat bereaksi, Zhang Yue merasa sesuatu yang dingin melintas di kulit kepalanya. Sanggul rambut yang baru saja diikat pagi itu terlepas dan jatuh ke tanah. Belum sempat terkejut, sebuah benda bundar berkilauan berputar di udara dan melaju ke wajahnya.

“Sialan!” Zhang Yue spontan meliukkan tubuh ke belakang. Benda bulat itu nyaris menyambar ujung hidungnya. Kuda-kuda yang semula berat ke belakang membuatnya terjungkal dengan posisi aneh, tapi ia segera melompat bangkit dengan lincah. Namun, rambutnya kini terurai tanpa sanggul pengikat.

“Rambutku…” Zhang Yue memungut sanggul yang jatuh, menatapnya sejenak lalu melemparkan dengan kesal. Ia meraba kepalanya dan mendapati bagian besar yang botak, wajahnya langsung berubah muram dan dengan gusar berteriak, “Gila kamu! Dasar gadis bodoh! Kamu tahu nggak apa yang kamu lakukan?”

“Huh! Itu akibatmu berani mengabaikanku... Tapi, karena ini pertama kalinya, aku putuskan memaafkanmu!” Bian Adik Kecil mendongakkan kepala, kedua tangan di belakang, menyembunyikan senjatanya. Dalam hati sebenarnya ia ketakutan setengah mati; niatnya hanya menakut-nakuti Zhang Yue, siapa sangka malah salah sasaran, sampai memotong sanggul. Tentu saja ia tak mau mengaku.

“Huh! Keterlaluan!” Zhang Yue benar-benar murka. Kepala botak begini, pasti harus pakai topi lama sekali. Dengan wajah masam ia bertanya, “Itu tadi apa? Biar kulihat, kalau tidak, jangan salahkan aku...”

“Mau apa kalau tidak?” Bian Adik Kecil menantang dengan dagu terangkat.

Sialan! Gadis ini gila atau memang manja? Kayaknya sih yang pertama, benar-benar tolol! Kemarin di depan Xuan Chongwen, dia seperti domba kecil, sekarang tanpa penjagaan kakaknya, penyakit lamanya kambuh lagi. Sepertinya sudah terbiasa dimanja di bawah perlindungan kakaknya, Bian Sanlang, sampai jadi begini. Benar-benar punya kakak yang ‘baik’, malah rusak jadinya!

“Dari gayamu, sepertinya ingin bertarung, ya?” Zhang Yue langsung menebak niatnya. Melihat usianya, pasti cuma pemula di dunia persilatan, begitu ketemu sesama, langsung ingin coba kekuatan.

“Hehe... Kamu pintar juga! Pantas kakakku selalu memujimu, bahkan ingin mengundangmu ke Cangzhou, jadi wakil ketua di serikat kapal kami!” Bian Adik Kecil tertawa ceria.

“Apa-apaan... Serikat kapal? Itu perusahaan kakakmu, ya? Oh ya, siapa nama kakakmu?”

“Perusahaan?... Kakakku namanya Bian... Ji! Ingat ya, Ji yang berarti ‘puncak’ itu!”

“Mengerti! Kalau kamu sendiri namanya siapa?” tanya Zhang Yue asal-asalan.

“Ah... Aku?” Bian Adik Kecil tiba-tiba jadi malu-malu, miringkan kepala sebentar, lalu ingat tujuannya adalah menguji kemampuannya, akhirnya memantapkan hati, berbisik, “Aku kasih tahu, tapi kamu harus mau bertarung denganku, jangan bilang siapa-siapa... Namaku... Bian Yu! Yu seperti emas dan giok!”

“Oh begitu... Aku gagal latihan, lebih baik pergi saja...” Zhang Yue sebenarnya tak berniat meladeni, masih banyak urusan lain, mana sempat main-main dengan gadis kecil ini.

“Hai, hai, belum bertarung, jangan ingkar janji!” Bian Yu langsung mengejar dan berteriak-teriak.

“Aku sudah kalah sama kamu!” Zhang Yue benar-benar kehabisan kata. Latihannya adalah untuk bertarung di medan perang, mana sudi bermain-main seperti anak kecil begini.

“Apa? Belum juga! Dengar ya... Senjataku ini namanya Kapak Kembar Ziwu! Sepasang, bisa dilempar lalu ditarik balik seperti sabit terbang, di air pun tetap bisa dipakai. Tadi aku tak sengaja memotong sanggulmu, maaf banget, sakit nggak? Coba jongkok, biar kulihat…”

Zhang Yue langsung pusing dan memilih kabur, menutupi kepala dan lari tanpa menoleh lagi.

“Hai… tunggu aku!” Bian Yu mengejar, tapi larinya kalah cepat dan segera tertinggal jauh.

Zhang Yue berlari kencang kembali ke perkemahan, langsung mencari cermin dan terkejut melihat botak besar di atas kepalanya. Hampir saja menangis, buru-buru mengambil topi khas Fanyang untuk menutupi keburukan itu. Akhirnya, ia bisa sedikit tenang.

Saat itu, seorang prajurit pengawal istana datang. Begitu melihat Zhang Yue, ia langsung terkejut: Anak ini sungguh muda! Bahkan lebih muda dariku, luar biasa berani!

Segera, wajah prajurit itu bersemu merah, matanya berbinar, dengan malu-malu memberi salam hormat, “Tuan Zhang... eh... Tuan Zhang...”

Bukan karena ia gagap, tapi ia benar-benar tak tahu harus memanggil dengan sebutan apa agar bisa mengungkapkan kekaguman yang begitu membuncah di dadanya. Pertempuran dua hari lalu, walau sisa pasukan musuh sempat lolos, tapi kemenangan tetaplah kemenangan, rampasan perang tak usah disebut, apalagi sesampainya di ibukota pasti mendapat hadiah besar dan kemungkinan naik pangkat. Semua itu berkat anak luar biasa di depannya!

“Ada apa? Langsung saja!” Pandangan kagum prajurit itu membuat Zhang Yue agak risih.

Prajurit pemberani! Cara bicaramu memang beda, sungguh berwibawa! Prajurit itu sampai lututnya lemas, hampir saja ingin bersujud menyembah.

“Begini, setelah pertempuran kemarin, kabar kemenangan telah dikirim ke ibukota dengan utusan khusus yang menempuh delapan ratus li. Selain itu, satu laporan juga dikirim pada Panglima Besar He di Jizhou. Semua orang di markas sibuk dengan urusan pasca perang. Sekarang, Tuan... eh, Pahlawan Zhang diminta datang ke balai pertemuan.” Akhirnya, prajurit itu yakin hanya kata “Pahlawan” yang pantas untuk Zhang Yue yang hebat dan berwibawa ini.