Bab 0028: Penguasa Wuyang

Kabar terbaru: Besok adalah tanggal 15 Mei, hari jadi Qidian, hari dengan paling banyak keuntungan. Selain paket hadiah dan tas buku, jangan lewatkan ‘Pesta Hujan Angpao 515’ kali ini. Mana ada alasan untuk tidak merebut angpao, jangan lupa pasang alarm, ya~

Langit masih gelap gulita ketika Zhang Yue sudah bangun. Setelah sarapan pagi dengan tergesa-gesa, ia mengenakan baju zirah bermotif gunung yang baru, mengenakan helm besi dengan pelindung telinga, menggenggam pedang di pinggang, lalu melangkah keluar dari gerbang utama kediaman keluarga He. Di luar, Li Deliang telah memimpin sekelompok pengawal dengan obor yang telah menunggu cukup lama. Zhang Zhixing memanggul tombak rusa hitam di satu tangan, di ujungnya tergantung bungkusan besar berisi pakaian, tangan lainnya menuntun kuda perang.

Saat itu, He Jiyun juga menunggang kuda, membawa sekelompok pengawal berkuda dari pintu samping. Hari ini, ia harus bertugas di Devisi Istana, namun waktu masih longgar, dan ia sudah berjanji akan mengantar Zhang Yue sampai ke luar Gerbang Burung Merah.

“Kau ganti perlengkapan baru, kelihatan gagah juga!” He Jiyun tertawa geli melihat barisan pengawal yang berdiri tidak rapi.

“Nanti lihat saja, berikan waktu, mereka pasti jadi pasukan tangguh. Berangkat!” sahut Zhang Yue sambil menerima bungkusan dari Zhang Zhixing dan menggantungnya di pelana. Ia juga mengambil tombak rusa hitam, naik ke pelana dengan cekatan, dan membawa kudanya berlari kecil di depan.

He Jiyun segera menunggang kuda mengikuti, wajahnya serius. “Perjalanan ke Tangzhou ini mungkin tidak mudah, tapi kau harus menuntaskan tugas ini. Kalau gagal… kau sendiri tahu akibatnya. Jabatan Komandan Lepas hanya sampai di situ, tidak akan naik pangkat lagi!”

“Aku mengerti,” jawab Zhang Yue datar. Ia paham apa yang dimaksud. Kaisar telah menaruh kepercayaan padanya, memberinya nama kehormatan, menjadikannya seperti keluarga istana. Namun bila misi ini gagal, ia tidak akan dipercaya lagi. Nama kehormatan itu pun tak bisa lagi dijadikan alasan untuk membanggakan diri ke mana-mana.

Topik ini cukup berat, sehingga keduanya terdiam. Mereka menunggang ke selatan, berbelok ke barat di Jalan Besar Bianhe, melewati Jembatan Zhou, lalu ke Jalan Burung Merah. Di sana mereka berpapasan dengan pasukan pengawal besi yang mengawal sebuah kereta dari arah barat.

Di kereta itu tergantung lentera bertuliskan “Obat” dan “Komandan Chengde”. He Jiyun menahan kudanya, lalu berkata, “Itu mantan Komandan Jianxiong Jinzhou, Yao Yuanfu, kini dipindahkan ke Zhenzhou. Tunggu mereka lewat baru kita jalan.”

“Yao Yuanfu! Sepertinya aku pernah dengar nama itu!” Zhang Yue berpikir sejenak, lalu teringat. Inilah jenderal tua empat dinasti yang dikenal cerdas dan pemberani, namun pangkatnya tidak pernah tinggi. Setelah perang Yanzhou, ia berjaga di Hedong Jinzhou, mengantisipasi serangan selatan Liu Chong dari Taiyuan, tidak pernah dipindah ke Zhenzhou!

Seingatnya, He Fujin juga tidak pernah menjaga Shannan Timur, selalu di Chengde, menjaga perbatasan Hebei, juga mengawasi Taiyuan dan menyeimbangkan kekuatan Komandan Tianxiong Wang Yin di Damingfu. Konon Wang Yin akhirnya dibunuh berkat jasa He Fujin, lalu diangkat ke istana, tak lama kemudian wafat. Rupanya perang di Hebei kali ini memang telah mengubah roda sejarah!

He Jiyun maju memberi salam. Yao Yuanfu turun dari kereta, rambutnya sudah memutih, usianya sangat tua, namun tubuhnya tinggi dan tegap, suara lantangnya seperti guntur.

“Yuan Zhen! Ke mari! Sampaikan salam pada Tuan Tua Yao!” He Jiyun memanggil.

Zhang Yue pun turun dari kuda, memberi hormat, “Hamba Komandan Lepas Devisi Istana, Zhang Yue, memberi salam kepada Tuan Tua Yao!”

“Anak muda! Namamu sudah kudengar berkali-kali. Kudengar kau menumbangkan Gao Mohan dengan tombakmu, aku pun sangat kagum…” Yao Yuanfu tertawa lepas dan menepuk bahu Zhang Yue, lalu memberi semangat, “Pergi ke Tangzhou, lakukan tugas dengan baik!”

“Siap! Pasti akan kulakukan dengan sepenuh hati!” Zhang Yue tersenyum kecut. Dalam hati ia menilai, Yao Yuanfu tampak seperti orang yang terus terang, mungkin kurang lihai dalam urusan politik.

Dua rombongan itu kemudian menyatu, keluar dari Gerbang Burung Merah, berpisah di Jembatan Longjin. Yao Yuanfu berkata akan mengurus beberapa urusan sebelum berangkat ke Hebei.

Zong Jingcheng sudah lama menunggu bersama pasukan yang berbaris rapi. Saat Zhang Yue tiba, ia membawa belasan perwira memberi salam. Setelah berbincang sebentar, Zhang Yue menyuruh mereka kembali ke barisan, lalu memeriksa pasukan. Kendati para prajurit tampak rapi dan perlengkapan baru, namun dari cara berdiri saja sudah ketahuan, mereka semua prajurit baru yang belum punya pengalaman.

Tak lama kemudian, Wen Yuankai datang dengan kereta, diiringi dua pelayan tua berkuda, membawa busur dan golok, serta pedang besar sederhana yang umum di masa itu, tampak seperti pernah ikut perang juga.

“Pengawas Wen! Kau bawa pengawal juga rupanya! Tak percaya padaku ya?” Zhang Yue menggoda sambil tertawa.

“Mana berani! Mereka cuma hiasan, sebenarnya tugasnya menjaga dan melayani selama perjalanan,” jawab Wen Yuankai sambil tertawa.

“Menjaga dan melayani? Kenapa bukan pelayan perempuan saja, bukankah lebih enak?”

“Uhuk, uhuk… itu terlalu merepotkan! Kau ini masih muda. Sampai di tujuan nanti, kalau mau, biar kucarikan satu buatmu bersenang-senang!” Wen Yuankai mengedipkan mata, tertawa nakal.

“Sudahlah! Pelayan semacam itu tidak menarik bagiku. Di rumah Komandan He saja ada, aku pun tidak mau!” ujar Zhang Yue terkejut. Kalau sampai serius, itu tidak menyenangkan. Zaman sekarang, pelayan dan musisi perempuan di rumah orang kaya sering dijadikan barang hadiah atau teman tidur, sudah menjadi kebiasaan buruk.

“Itulah sebabnya… Mari kita berangkat!” Wen Yuankai segera masuk ke kereta. Pagi-pagi begini, selain basa-basi, memang tidak banyak minat untuk mengobrol.

Jarak dari ibu kota Bianliang ke Tangzhou sebenarnya tidak jauh, hanya melewati Xuzhou. Namun Zhang Yue membawa pasukan infanteri, sehingga perjalanan lambat, apalagi ia melatih pasukan sambil berjalan. Akhirnya, enam hari kemudian saat senja, mereka baru tiba di wilayah perbatasan selatan Xuzhou dengan Tangzhou, yakni di Kabupaten Wuyang.

Bupati Wuyang bermarga Chang, bernama Deben, seorang kakek tua kurus berusia sekitar lima puluh tahun. Jubah resminya yang hijau longgar, diterpa angin tampak menggelembung seperti katak besar. Ia juga sangat suka tersenyum, gigi kuning besarnya selalu terlihat. Entah bagaimana wajah seperti itu bisa jadi pejabat.

Rupanya ia sudah dapat kabar sebelumnya, sehingga bersama para pejabat membawa rombongan keluar kota menyambut. Ia sendiri mengantar ke sebuah vila di luar kota, sangat ramah, dan setelah semuanya selesai pun masih berlama-lama, bicara tak henti-henti, mengulur waktu dengan obrolan kosong, seolah tak mau pergi.

Zhang Yue tidak tertarik meladeni, ia keluar memeriksa sebentar. Melihat para prajurit sudah menempati rumah-rumah yang telah dibersihkan anak buah pejabat, ia merasa puas. Saat kembali ke vila bersama Zong Jingcheng, bupati Chang ternyata masih ada, duduk berhadapan dengan Wen Yuankai, bicara sampai berbusa.

Wen Yuankai jelas sudah sangat jengkel, hanya saja karena tuan rumah tak kunjung pergi, mungkin ada urusan penting, jadi ia pun enggan mengusir. Terlebih lagi, perjalanan ke selatan masih jauh dan melewati pegunungan, tidak ada desa atau penginapan, rombongan besar butuh logistik makanan dan minuman dari pihak tuan rumah.

“Pengawas Wen! Jenderal Muda Zhang! Hari masih sore, apakah berminat masuk kota jalan-jalan bersama saya?” Akhirnya bupati Chang mengajukan undangan.

“Terima kasih, Bupati Chang. Kami sudah lelah menempuh perjalanan berhari-hari, lebih baik tidak merepotkan masuk kota,” jawab Wen Yuankai dengan letih, dalam hati ingin memaki: Sialan! Sudah sepuluh kali aku menolak!

“Kalau begitu, silakan beristirahat lebih awal. Besok pagi saya datang lagi, kita bisa masuk kota bersama,” bupati Chang masih saja tidak putus asa, tetap mengajak.

“Bupati Chang!” Wen Yuankai mulai kesal, suara dinaikkan, namun segera berubah lembut, ditambah senyum di wajah, berkata, “Daerah Anda memang baik, tapi urusan kami sangat mendesak, besok pagi harus berangkat, terima kasih atas keramahannya!”

“Baik, baik! Besok pagi saya pasti datang menjemput!” Bupati Chang menjawab dengan logat khas daerah, akhirnya berdiri, memberi salam berkali-kali, dan pergi dengan cepat.

Catatan: Tanggal 15 Mei di ‘Qidian’ akan ada hujan angpao! Mulai jam 12 siang setiap jam bisa rebut angpao, siapa tahu rezeki! Jangan lupa gunakan koin Qidian hasil rebutan untuk langganan bab novel saya!