Bab 0082: Aku Akan Bergabung dengan Militer

Zong Jingcheng mengantar Zhang Yonghe dan putranya pulang ke rumah, lalu berpamitan. Keluarganya sendiri pun sudah tiba di Ibukota Timur kali ini, jadi ia berniat sekalian pulang. Melihat Ming Jinrong juga keluar, ia pun bertanya, "Kapan kau akan kembali ke Yan Zhou? Apakah urusan di sana berjalan lancar?"

"Mengapa tidak ke Kantor Komando Istana dan menanyakan pada Komandan Li? Lihat apakah sudah ada perintah. Kalau tidak, aku sudah lama pergi ke Yan Zhou. Di sana kekurangan orang. Setelah kau urus keluargamu, pas sekali kita berangkat bersama!"

"Baik! Beberapa hari lagi kita berangkat..." Baru saja mereka berbincang, tiba-tiba dari arah depan datang sekelompok prajurit pengawal istana, sekitar sepuluh orang.

"Maaf, apakah ini Komandan Ming? Komandan Li memanggil Anda!" Kepala pasukan itu menangkupkan tangan memberi salam. Komandan Li yang dimaksud adalah Li Chongjin.

"Ada apa ini?" Zong Jingcheng sedikit terkejut.

"Haha, ini Kepala Pasukan Ma dari Kantor Komando Istana, namanya Ma Guangyong. Aku sudah mengenalnya sebelumnya..." Ming Jinrong menjelaskan, lalu bertanya, "Ada urusan apa Komandan Li mencariku?"

"Surat perintah sudah turun dan kini ada di tangan Komandan Li. Komandan Ming bisa mengambilnya dan langsung kembali ke Yan Zhou. Surat itu untuk Inspektur Zhang!" Ma Guangyong menjelaskan sambil berjalan di depan memimpin jalan.

"Komandan kita naik pangkat lagi?" Ming Jinrong bertanya sembari tersenyum.

"Itu aku tidak tahu. Surat itu diantarkan oleh pejabat dalam istana. Aku ada di sana saat itu, hanya dengar bahwa ada beberapa surat perintah lain juga, tapi itu untuk kelompok lain. Mungkin mereka juga akan ikut ke Yan Zhou bersamamu."

Ming Jinrong dan Zong Jingcheng saling berpandangan, keduanya melihat kegembiraan dalam mata masing-masing. Jika jenderal mereka naik pangkat, maka masa depan mereka juga semakin cerah. Mereka segera berangkat menuju Kantor Komando Istana untuk bertemu Li Chongjin dan menerima surat perintah langsung dari Kaisar. Namun, karena surat itu bukan untuk mereka, tentu saja mereka tidak berani membukanya lebih dulu.

Setelah berdiskusi, mereka memutuskan untuk berangkat dua hari lagi. Mereka pun kembali ke rumah Zhang Yue untuk memberi kabar. Ming Jinrong meminta surat balasan dari Yang Junping untuk Zhang Yue kepada kepala rumah tangga, lalu bertemu Zong Jingcheng yang menunggu di luar. Mereka hendak pergi ke barak memberi tahu para prajurit, namun tiba-tiba seorang pemuda berlari keluar. Ternyata itu adik kedua Zhang Yue, Zhang Cheng.

"Kakak Zong! Aku ingin ikut jadi tentara! Bawalah aku!" ujar Zhang Cheng dengan wajah penuh harap.

"Kau ini masih kecil, baru anak ingusan! Hati-hati nanti ayahmu tahu, pantatmu dipukul!" Zong Jingcheng tertawa. Sepanjang perjalanan dari Hebei ke Ibukota Timur, Zhang Cheng memang sudah akrab dengannya.

"Kakakku di usia sembilan belas sudah jadi Jenderal Penggempur, aku juga sudah tujuh belas, tidak terlalu kecil, kan? Jangan bawa-bawa ayahku. Sejak di Ibukota Timur, dia tidak mau santai, malah memintaku membantunya. Jadi tukang jagal itu mau jadi apa, sungguh membuatku kesal!" Zhang Cheng menggerutu dengan penuh amarah.

"Haha! Anak ini memang punya pemikiran bagus! Dua hari lagi kau tunggu aku di Jalan Istana, nanti kubawa pergi..." Ming Jinrong tertawa.

"Tunggu dua hari lagi, pasti ayahmu melarang. Lebih baik sekarang ikut aku ke barak!" Zong Jingcheng menggoda dengan senyum aneh.

"Tapi aku belum bawa pakaian dan barang-barangku!" Zhang Cheng mulai tergoda, tapi masih ragu.

"Buat apa pakaian? Kukasih seragam tentara, pakai zirah, bawa pedang, dan naik kuda gagah!"

"Wow! Baiklah! Ayo cepat, jangan sampai ayah tahu!" Zhang Cheng langsung berlari di depan karena takut ayahnya mengejar.

Malam itu, Zhang Cheng tinggal di barak, benar-benar memakai seragam tentara, mengenakan zirah, dan menjadi pengawal pribadi Ming Jinrong. Ia sangat gembira. Takut ayahnya khawatir, esok harinya ia meminta Ming Jinrong mengirim orang ke rumah untuk memberi kabar.

Zhang Yonghe mendengar dari Kepala Rumah Tangga Meng dan sangat marah. Ia ingin ke barak untuk menarik pulang putra bungsunya, tapi tidak ada yang bisa menunjukkan jalan. Ia tidak tahu di mana barak berada. Ketika bertanya pada kepala rumah tangga, ia pun menjawab tidak tahu.

Zhang Yonghe pun murka, berjalan mondar-mandir di halaman depan sambil memaki, "Kalian para budak, Cheng pergi diam-diam saja tidak tahu, masih berani menipuku! Kusuruh kalian carikan toko daging, bilangnya iya, sudah hampir dua hari belum juga dapat, buat apa kalian di sini?"

Para pelayan di halaman depan pun panik, Kepala Rumah Tangga Meng terus-menerus mengusap keringat dingin di keningnya. Ia benar-benar takut kalau Zhang Yonghe marah dan mengusir mereka. Kalau sampai itu terjadi, kehidupan nyaman mereka akan tamat, dan mencari majikan seperti ini sangatlah sulit.

Urusan mencari toko daging bukan karena ia tidak bisa, tapi Yang Junping bilang, di lingkungan sekitar sini semuanya keluarga pejabat. Kalau tiba-tiba ada tukang jagal, pasti akan jadi bahan cemoohan dan bahkan membuat malu, jadi ia diminta menunda dulu. Kepala Rumah Tangga Meng tentu saja paham, jadi ia sengaja mengulur waktu. Saat Zhang Yonghe lengah, ia buru-buru mengirim pesan ke belakang rumah untuk melapor pada Yang Junping.

"Kenapa kau diam saja, Kepala Rumah Tangga? Sudah cari apa belum?" Zhang Yonghe membentak.

"Sudah, sudah, hanya saja belum dapat yang cocok. Beberapa hari lagi pasti beres!" Kepala Rumah Tangga Meng An menjawab hati-hati.

"Pergi! Segera selesaikan, besok harus sudah mulai buka! Juga, cari Cheng dan bawa pulang!"

"Kepala Rumah Tangga Meng, bagaimana kalau kau keluar mencari Cheng, bujuk dia pulang, dan juga temukan toko itu..." Yang Junping keluar setelah mendengar keributan. Ia berbicara lembut sambil memberi isyarat dengan mata.

Meng An langsung mengerti, merasa lega, lalu segera berlari keluar. Para pelayan yang tadinya berkumpul menonton juga bubar secepat kilat. Zhang Yonghe pun jadi bingung, kini hanya berhadapan dengan menantunya.

"Ayah sudah tua, sebaiknya jangan repot-repot lagi mengurus urusan rumah. Semua sudah ada pelayannya. Kalau ayah benar-benar bosan, mungkin... mungkin bisa membantu pekerjaan rumah, seperti membelah kayu atau menimba air..." Yang Junping berkata pelan, agak takut ayah mertua marah.

"Menyuruh aku menimba air dan membelah kayu? Kau ini benar-benar menantu yang berbakti! Bagaimana kau tega bilang begitu!" Zhang Yonghe makin marah. Menimba air dan membelah kayu biasanya dilakukan para pelayan. Di kampung halamannya di Hebei ia memang melakukannya, tapi sekarang sudah jadi keluarga pejabat. Tapi jadi tukang jagal di keluarga pejabat pun ia tak pernah bayangkan, hanya saja ia merasa keterampilan turun-temurunnya jangan sampai sia-sia.

"Ah... itu..." Yang Junping pun kehabisan kata. Aku ingin berbakti, tapi kalau ayah tidak mau mendengar, mana berani aku mengatur?

"Sudahlah, jangan banyak bicara. Cari Cheng dan kembalikan dia ke rumah! Kalau tidak, aku pun tak betah di sini, lebih baik pulang ke Hebei, membantai babi dan domba tanpa ada yang mengatur, jauh lebih menyenangkan daripada di Ibukota Timur!" Zhang Yonghe bersedekap, menengadah menatap langit, merasa tidak betah di Ibukota Timur. Semuanya terasa tidak nyaman, tidak bebas seperti di kampungnya.

"Ah? Mana mungkin! Kalau ayah pulang ke Hebei, aku tidak tenang. Lebih baik kita kirim orang ke barak untuk mencari Cheng!" Yang Junping berusaha menenangkan dan menyuruh kepala rumah tangga pergi ke rumah Zong Jingcheng untuk membujuk Zhang Cheng pulang.

Rumah Zong Jingcheng sudah lama dibeli, letaknya juga di dekat Jembatan Zhou. Meng An datang dan menyampaikan pesannya, Zong Jingcheng menyambut ramah tapi tidak bersedia melepas Zhang Cheng. Menurutnya, seorang pemuda remaja lebih baik berjuang meraih nama di medan perang daripada terus-menerus berada di bawah ketiak ayahnya.

Kepala Rumah Tangga Meng terpaksa pulang dan saat melewati halaman depan, bertemu Zhang Yonghe yang langsung menanyainya. Setelah mendengar penjelasannya, wajah Zhang Yonghe langsung menggelap, tak bicara sepatah kata pun. Ia langsung berkemas, membawa sekantong pakaian dan sebuah peti kecil berisi alat-alat jagal, lalu keluar dari rumah.

Kepala Rumah Tangga Meng buru-buru melapor pada Yang Junping. Majikan dan pelayan itu bergegas menyusul dan baru berhasil mengejar di ujung jalan. Zhang Yonghe bersikeras tak mau pulang. Akhirnya Yang Junping menyewa sebuah kereta kuda besar untuk mengantarnya kembali ke Hebei. Ia pun pulang dengan hati lelah dan menulis surat panjang yang dikirimkan kepada Zong Jingcheng lewat kepala rumah tangga.