Bab 0059: Nyonya Membutuhkan Surat Pengangkatan

Ketiga orang itu memiliki satu kesamaan dalam karakter mereka: biasanya, kecuali saat memberi perintah, mereka jarang membuang kata-kata. Kali ini mereka bertemu kembali di Tokyo, membicarakan pengalaman tahun lalu saat bersama-sama menghadapi medan perang dan mengalahkan tentara Liao. Suasana terasa seperti pertemuan kembali setelah sekian lama, dengan perasaan akrab dan sayang terlambat bertemu. Obrolan tak kunjung usai, gelas demi gelas anggur diteguk sampai habis, tanpa disadari semuanya mulai mabuk.

“Kau memang beruntung, baru beberapa bulan saja sudah diangkat jadi jenderal. Aku masih menyesal sampai sekarang. Ayahku dulu adalah pejuang gagah di pasukan Heyang, mengikuti Raja Huaiyang memimpin ratusan pasukan berkuda bertempur melawan orang Khitan di Bukit Besi, menyelamatkan Raja Qi, Gao Xingzhou. Tapi pertempuran itu sangat sengit, ayahku pulang ke Hebei dengan luka parah dan membangun usaha ini, beberapa tahun kemudian meninggal karena luka lama kambuh. Aku dulu mengikuti saran ibuku, menerima tanggung jawab ini, sekarang ingin membuangnya pun tak bisa, terpaksa harus terus menjalankan!” keluh Bian Ji.

“Raja Huaiyang itu sekarang menjadi komandan di Yanzhou, Sima Tianping, Fu Yanqing, bukan?” tanya Zhang Yue, yang memang tahu sedikit tentang tokoh hebat dari era Lima Dinasti itu, sembari bersendawa dan menghembuskan aroma anggur.

“Benar! Putri sulung Raja Huaiyang menikah dengan Marquis Taiyuan. Sekarang dia punya hubungan keluarga kerajaan sekaligus memegang wilayah, namanya sangat terkenal. Ayahku dulu cukup akrab dengannya, tapi generasi kami sudah jarang berhubungan,” jelas Bian Ji.

“Kaum hijau-hutan seperti dirimu, mana mungkin pejabat seperti dia mau bergaul?” ujar Xuan Chongwen tanpa basa-basi.

“Hehe, belum tentu! Raja Huaiyang sudah lama menguasai wilayah timur, Heyang, Guidé, Pinglu, dan sekarang Yanzhou. Orang lain mungkin tidak tahu, tapi aku tahu betul latar belakangnya. Jujur saja, aku tak respek pada sifat pengecutnya!” Bian Ji tertawa dingin.

“Oh? Latar belakang apa? Sifat pengecut seperti apa? Ceritakanlah...” Zhang Yue dan Xuan Chongwen penasaran, bertanya bersamaan.

“Bukan urusanku, biarkan saja. Tidak perlu dibicarakan! Minum saja...” Bian Ji enggan melanjutkan.

Tiga sahabat itu terus minum dan mengobrol sampai tengah malam, akhirnya benar-benar mabuk dan tertidur di atas meja, bahkan ada yang jatuh ke lantai, tanpa peduli penampilan. Tak lama, adik perempuan Bian Ji, Bian Yu, masuk bersama pelayan, mendapati ketiganya tak bisa dibangunkan, juga tak bisa dipindahkan, akhirnya mengambil selimut dan membiarkan mereka tidur di lantai.

Siang keesokan harinya, Zhang Yue baru dibangunkan, lalu dipaksa oleh Bian Ji untuk membahas bisnis garam biru, sekalian makan siang. Sore harinya, mereka membantu Xuan Chongwen dan dua belas muridnya mengurus administrasi militer, resmi masuk dalam pasukannya. Sibuk hingga menjelang malam, barulah Zhang Yue naik kereta kembali ke rumah.

Di halaman belakang, Zhang Yue melihat Cheng Yachan dan Yang Junping sedang mengatur para pelayan yang sibuk hilir-mudik, baru menyadari ada perubahan di rumahnya, dan bertambah banyak wajah baru.

“Kemarin sore kami menunggu lama, sampai mengira kau tersesat! Pengawal pribadimu baru pagi ini memberitahu kami,” ujar Cheng Yachan sambil tersenyum menggoda.

“Uh... bertemu sahabat lama, minum terlalu banyak, kepala masih pusing. Apakah pengurus rumah sudah datang kemarin?” tanya Zhang Yue dengan lelah, duduk dan memijat dahinya.

“Xiao He! Panggil pengurus baru dan semua pelayan, juga kamu dan yang lain, bilang tuan rumah sudah pulang dan ingin bertemu mereka!” Cheng Yachan segera memerintahkan pelayannya, Xiao He.

“Sudah sembuh dari mabuk? Biar aku pijatkan...” Yang Junping tersenyum lembut, benar-benar mendekat dan mulai memijat pelipis Zhang Yue dengan tangan halusnya.

Melihat itu, wajah Cheng Yachan memerah cemburu, bibirnya digigit, sebenarnya ia ingin mengatakan sesuatu, tapi malu dan mengurungkan niat, diam-diam menuangkan teh panas untuk Zhang Yue lalu pergi.

Zhang Yue memejamkan mata, merasa nyaman, hati bergetar, tangannya diam-diam bergerak ke samping kaki sang gadis, meraba di balik gaun, kurang puas lalu mengangkat rok dan meraba lebih dalam. Baru saja menyentuh kulit halus dan dingin, tangan itu langsung ditepis dan dicubit keras.

Zhang Yue menarik tangannya, menengadah, melihat wajah Yang Junping merah merona, menggigit bibir dengan ekspresi sangat menggoda, lalu kepala Zhang Yue bersandar ke belakang, menyentuh bagian lembut yang sensitif.

“Ah!” Yang Junping menjerit pelan, menarik telinga Zhang Yue, matanya memancarkan ancaman, lalu menoleh ke Cheng Yachan yang sedang berbicara dengan Qiuxiang di pintu, merasa lega, dan ketika Zhang Yue diam, ia tersenyum puas.

Tak lama kemudian, pengurus baru membawa para pelayan berkumpul di bawah serambi. Melihat itu, Yang Junping segera mendorong, Zhang Yue pun bangkit dengan berat hati dan berdiri di tangga depan.

“Pengurus tua, Meng An, menyapa tuan rumah!” Pengurus itu seorang pria tua sekitar lima puluh tahun, rambutnya memutih, tampak cerdas dan cekatan, menyebut dirinya sebagai pelayan, menandakan ia telah menandatangani kontrak dan direkomendasikan oleh agen tenaga kerja.

“Meng An, aku ingat. Mulai sekarang, urus segala urusan rumah ini. Halaman belakang sementara diurus oleh... Ge Wanqiu dan Qiuxiang, kamu fokus pada halaman depan, atur tugas masing-masing. Lalu, apakah ada pengelola keuangan?” Rumah besar memang merepotkan, perlu banyak orang untuk mengatur, pikir Zhang Yue.

“Pelayan tua bernama Zhang Shuyang, sudah puluhan tahun mengelola keuangan rumah, memastikan tidak ada kesalahan.” Zhang Shuyang jelas seorang pengelola keuangan senior, berumur lebih dari lima puluh, dengan janggut putih tipis.

“Bagus! Pengurus mengatur urusan rumah, pengelola keuangan urus catatan, kalau perlu uang bisa minta ke kalian berdua... pada nyonya!” Zhang Yue sempat ingin menyebut ‘istri’, tapi ragu, akhirnya menyebut ‘nyonya’, dan benar saja kedua wanita di belakangnya tersenyum diam-diam.

Karena ‘nyonya’ adalah gelar resmi yang hanya bisa didapat dengan surat perintah kerajaan, sementara selir biasa mustahil mendapatkannya kecuali Zhang Yue menjadi bangsawan. Tentu saja, Zhang Yue berkata demikian untuk menunjukkan pengakuan pada mereka, sekaligus memberi isyarat: suatu hari nanti mereka akan mendapat gelar resmi.

Para pelayan yang mendengar pun keheranan, merasa tuan rumah mereka punya ambisi besar. Sebelum datang, mereka sudah mendengar bahwa tuannya adalah perwira pasukan istana, sehingga mereka memandangnya dengan hormat.

Kemudian, dua juru masak paruh baya dan lima pelayan biasa satu per satu memberi salam. Zhang Yue pun mencatat nama mereka di daftar, sehingga rumah baru itu berisi sembilan belas orang, sementara pemiliknya hanya tiga. Ini memang sedikit berlebihan, tapi begitulah kehidupan para pejabat dan bangsawan zaman itu, bukan sekadar gaya hidup kelas menengah.

Keesokan harinya, Zhang Yue seperti biasa berangkat ke kantor Pengawal Istana. Li Chongjin dan Zhang Yongde sedang mempersiapkan restrukturisasi pasukan kecil yang tersebar, pasukan Zhang Yue memang tergolong terpisah, tapi tidak masuk dalam restrukturisasi, apakah akan dibawa ke wilayah barat pun belum pasti.

Setelah menahan diri hingga siang, Zhang Yue hendak pulang, beberapa perwira Pengawal Istana mengingatkan soal jamuan makan yang pernah dijanjikan. Kebetulan semua hadir, tak perlu undangan, Zhang Yue setuju, mengajak Li Chongjin, Zhang Yongde, He Jijun, dan belasan perwira lainnya ke sebuah rumah makan di Jalan depan Menara Barat untuk makan siang bersama.

Karena sore itu tidak ada urusan, selain para komandan utama, yang lain bisa bersantai, suasana lebih bebas. Bergantian saling menyodorkan anggur, Zhang Yue sebagai perwira baru dan tuan rumah jamuan, jika saja tidak menggunakan sedikit trik, mungkin sudah harus diangkat pulang oleh pengawalnya.