Bab 0058: Senyum Pertemuan yang Sama

Buku perintah hanyalah sebuah gulungan besar, jika dibuka bisa sangat panjang, namun di atasnya tidak tertulis urusan spesifik dua wilayah Yanqing. Zhang Yue pun menyimpannya, berniat menunggu ketika Marquis Taiyuan kembali ke ibu kota untuk bertemu langsung. Untuk saat ini, ia memutuskan pergi ke markas militer terlebih dahulu.

Sesampainya di markas, Zhang Yue berkeliling memantau. Area markas tampak agak kacau, para prajurit bangun pagi seperti biasa, tetapi tidak ada tugas khusus; mereka membersihkan pakaian dan perlengkapan tidur, menjemur di mana-mana. Kebersihan memang penting, lingkungannya kurang baik, namun Zhang Yue tidak banyak berkomentar.

Lalu ia menuju ke barak pribadinya, memanggil para komandan dari masing-masing unit untuk rapat. Kini ia memiliki enam unit di bawah komandonya, dengan dua belas komandan, sehingga barak kecil itu segera penuh sesak. Penunjukan resmi dari pemerintah pun akhirnya turun, gelar sementara pun dicabut.

Setiap komandan mendapat hadiah lima keping uang, jika dibagi ke prajurit tiap orang hanya mendapat beberapa koin, tetapi para komandan tetap bersemangat memohon izin untuk membawa kepala unit dan pemimpin regu minum bersama. Zhang Yue mengizinkan dengan tegas, bahkan berjanji menambah hadiah dua keping lagi untuk setiap komandan, ia sendiri yang membayar agar para prajurit mendapat makanan tambahan.

Zong Jingcheng pun ikut terkena imbas, naik jabatan sebagai wakil kepala pengawas Yanqing, kegirangannya tak terbendung, lalu berpamitan, berniat besok berangkat pulang ke Jizhou. Zhang Yue mengizinkan, serta memintanya membawa kabar dan hadiah untuk para prajurit dari kampung halamannya.

Setelah semua urusan beres, Zhang Yue meninggalkan markas, melihat langit sudah mendekati siang, ia berniat pulang untuk makan siang, sekalian menanyakan pendapat dua wanita di rumah: apakah akan ikut ke tempat tugas atau tetap tinggal di ibu kota. Ia juga belum tahu berapa lama masa tugasnya, supaya mereka bisa bersiap secara mental.

Kereta kuda melaju ke selatan sampai di Jinyi Qiao, hendak berbelok ke Jalan Binhe. Tiba-tiba dari ujung jalan barat muncul rombongan tujuh atau delapan kereta, penuh muatan karung gandum yang membuat roda berderit-derit, tepat menutup jalan.

Zhang Zhixing tak sempat mengendalikan kudanya, hampir saja bertabrakan dengan iring-iringan kereta, dengan gusar ia mengayunkan cambuk hingga terdengar suara keras, kuda miliknya tetap tenang, tapi kuda lawan justru terkejut, sehingga kereta-kereta itu saling bertabrakan, membuat delapan kereta kacau di atas jembatan.

Hanya karena mengayunkan cambuk, akibatnya begitu besar, Zhang Zhixing terkejut dan tak tahu harus berbuat apa. Untung kereta miliknya sudah berhenti di pinggir jalan, jika tidak pasti akan terjadi kecelakaan.

"Ada apa ini?" Dari kereta paling depan, tampak jelas pemilik rombongan, seorang pria dengan suara marah bertanya.

"Itu prajurit yang berbuat, dia mencambuk kuda kami!" Seorang kusir melihat Zhang Zhixing mengayunkan cambuk, setelah menenangkan kereta, ia berteriak dengan penuh amarah.

"Kurang ajar! Lempar saja kusir itu ke sungai!" Pria di kereta depan menghardik dengan penuh angkuh.

Kejadian ini tentu saja membuat Zhang Yue yang di dalam kereta ikut terkejut, ia membuka tirai dan melirik keluar, lalu segera menutupnya kembali, sama sekali tidak ingin mengurusi masalah sepele seperti ini. Kalau ingin melawan kepala pengawal pribadinya, harus melewati lima puluh prajurit terlebih dahulu.

"Jenderal! Mereka bersiap bertindak, apa yang harus kita lakukan?" Zhang Zhixing bingung, tak tahu harus berbuat apa.

"Masih perlu bertanya? Orang seangkuh itu, hajar saja sampai kapok, biar tahu rasa!" Zhang Yue berkata dengan tenang, dalam hati ia merasa Zhang Da memang semakin berani, tapi masih terlalu polos, butuh pengalaman.

"Baris!" Zhang Zhixing berteriak, para pengawal yang sejak tadi mengamati segera bersemangat, sebelum lawan mendekat mereka sudah siap dengan panah, mengatur barisan dengan waspada.

"Stop! Stop! Semua hentikan!" Saat itu, seorang pria dari rombongan lawan keluar dari kereta, berdiri di atas kusir sambil melambaikan tangan dan berteriak. Ia juga berteriak ke arah kereta depan, "Hei! Ini di ibu kota, jangan sembarangan!"

"Tak perlu takut! Hajar saja!" Pria di kereta tetap tak gentar, membalas dengan suara keras.

Eh? Suara percakapan mereka terdengar sangat familiar... Zhang Yue mengintip keluar, dan mendapati bahwa pria tinggi di kereta depan adalah Xuan Chongwen, ia pun terkejut, lalu segera merasa lega. Jika Xuan Chongwen ada di situ, maka orang di dalam kereta pasti Bian Ji, si Bian Sanlang. Tak disangka bertemu di sini, jadi tak perlu mencari lagi.

Dalam hati ia merasa geli, lalu berseru menantang, "Ayo turun dari kereta, biar aku nilai kemampuanmu!"

"Eh, ternyata kau!" Xuan Chongwen melihat Zhang Yue, tertawa terbahak-bahak.

"Siapa itu?" Bian Ji pun mengintip keluar, ikut tertawa, langsung melompat turun dan menarik Xuan Chongwen mendekat.

"Ahahaha! Benar-benar kebetulan! Mari kita minum bersama!" Zhang Yue turun dari kereta dan mengundang.

"Di depan ada restoran milikku, tapi kau sudah naik pangkat dan mendapat rejeki, harusnya kau yang traktir!" Bian Ji berkata sambil mengayunkan tinju ke arah Zhang Yue.

Zhang Yue tak mau kalah, membalas dengan tinju, terdengar suara keras saat mereka bertarung, keduanya meringis namun kemudian tertawa bersama.

Restoran itu bernama Binlou, terletak di tepi Sungai Binhe, dengan punggung menghadap sungai dan depan menghadap jalan. Pemiliknya juga bermarga Bian, nama restoran ini mengandung makna ganda. Bangunannya dua lantai, luasnya sekitar dua puluh hektar, bagian depan restoran, belakang gudang barang, kemungkinan besar menjadi tempat Bian Sanlang menjalankan bisnis gelap di ibu kota. Zhang Yue bertanya-tanya sepanjang jalan, setelah masuk dan melihat-lihat, ia pun memahami, tapi tidak mengungkapkan.

Sebagai pemilik, Bian Ji punya halaman sendiri, setiap kali ke ibu kota ia tinggal di sana. Setelah mendapat instruksi, manajer di aula utama segera mengatur, hidangan dan minuman pun cepat tersaji.

Tiga orang itu saling bersulang, mengenang masa lalu setelah lama berpisah. Zhang Yue mulai bicara, "Baru saja menerima perintah, sebentar lagi harus bertugas ke barat, Chongwen, mau ikut?"

"Kami tiba di ibu kota akhir bulan lalu, sudah suruh orang cari tahu tentangmu. Tak perlu banyak bicara, kalau dia tak mau, buat apa datang ke sini? Sekolah bela dirinya sudah dibubarkan, ada belasan murid yang dibawa ke sini, tinggal menunggu kau pulang dan mendapat penunjukan resmi!" Bian Ji berbicara cepat, mewakili Xuan Chongwen.

"Bagus sekali! Zong Jingcheng baru saja mendapat jabatan wakil kepala pengawas, gelar kepala pengawal belum ada lowongan, jadi aku hanya bisa memberimu posisi pengawas dulu, nanti kalau memperluas pasukan baru bisa jadi komandan. Jangan anggap jabatan kecil, nanti naik pangkat juga!" Zhang Yue tertawa dengan aroma alkohol.

"Kalau aku sudah datang, takkan peduli urusan sepele begitu! Kalau orang lain, diberi jabatan tinggi pun aku belum tentu mau." Xuan Chongwen berkata ringan.

"Ahahaha… tak perlu diragukan, kita bersaudara! Minum!" Zhang Yue sangat senang mendengarnya, merasa dirinya sangat beruntung.

"Kalau kau ke Qingzhou, tahu tentang wilayah Yan di bawah kekuasaan Shuofang?" Bian Ji akhirnya tak tahan, bertanya dengan maksud lain.

"Tahu sedikit, konon daerah itu banyak tanah beralkali, ada sesuatu yang ingin kau sampaikan?" Zhang Yue berpikir, ia memang sudah dengar Bian Ji adalah pedagang garam besar dari Hebei, rupanya ia mengincar garam hijau dari barat.

"Hahaha! Tak perlu banyak basa-basi, kita berdagang saja. Garam hijau dari Yan kebanyakan dijual ke Qingxiang di barat dan ke utara, ditukar dengan kuda perang dan bahan militer, dijual ke tengah dan daerah lain malah sedikit. Jika kau ke barat, kita bisa memperluas penjualan ke seluruh negeri, soal harga bisa dibicarakan nanti, hanya tinggal kau mau atau tidak?" Bian Ji tersenyum.

"Maksudmu apa? Kerjasama untuk menggerogoti negara, jangan bicara begitu." Zhang Yue tidak senang.

"Ah! Kau kira aku orang macam apa? Tak perlu melakukan hal semacam itu, itu cara yang buruk. Sederhana saja, kita kerja sama, kau ambil garam dari Yan, aku urus penjualannya, kita ambil keuntungan dari selisih harga garam yang tinggi dari para penguasa barat! Dengan begitu harga garam turun, kita untung, rakyat sejahtera, pemerintah dapat pajak, kenapa tidak?" Bian Ji menguraikan rencana besar.

"Kau memang sudah merencanakan, ya? Tapi… kelihatannya bisa, tapi pasti sulit!" Zhang Yue segera paham, kalau benar-benar dijalankan, pasti harus melewati banyak rintangan.

"Jika kita bersatu, segalanya bisa! Kenapa takut? Nanti aku undang kau bicara lebih detail, sekarang kita minum sampai puas, jangan bicara urusan dunia! Hahaha… ayo kita bersulang lagi!" Bian Ji kembali tertawa dan mengajak minum.