Bab 0008: Sepakat dalam Sekejap

Di wilayah Hebei, setelah memasuki musim gugur, perbedaan suhu antara siang dan malam sangat besar. Di sini, di perkemahan terbuka tanpa banyak perlindungan, suara angin menderu membawa hawa dingin yang menusuk.

Li Deliang melihat Zhang Yue, He Ju, dan Zhang Zhixing juga tampak seperti orang-orang yang sedang mengalami kesulitan, tanpa bawaan apa pun dan pakaian mereka pun tipis. Ia pun dengan ramah mengajak mereka berkumpul di sekitar api untuk menghangatkan diri.

Zhang Yue menerima ajakan itu dengan senang hati, dan ketika hendak duduk, tiba-tiba seorang pemuda berusia sekitar dua puluhan memandangnya dengan tatapan tidak ramah, lalu menoleh ke Li Deliang dan berkata, "Dari mana datangnya pelayan ini? Kenapa seenaknya membawa orang ke sini, siapa yang memberimu keberanian?"

"Maaf, Kepala Jaga Zong! Ini kan teman sekampung yang sudah kukenal. Aku memang berniat memberitahumu," jawab Li Deliang dengan senyum kikuk dan nada merendah.

"Kubilang apa! Kau cuma pedagang kecil, sudah kuberi muka masih berani macam-macam, suruh mereka pergi ke sana! Aku bukan orang yang bisa menerima siapa saja!" Kepala Jaga Zong membentak kasar.

Zhang Yue memperhatikan dengan dingin, dan segera menangkap maksudnya. Rupanya Kepala Jaga Zong ini hanya mau menerima orang-orang dari daerahnya sendiri, tidak percaya pada orang luar, dan suka bertindak semena-mena. Mungkin ada alasan lain juga.

"Orang ini anjing suruhan tentara Liao?" Zhang Yue bertanya kepada Li Deliang tanpa berusaha menutupi, tepat di depan Kepala Jaga Zong.

"Eh, mulutmu itu..." Li Deliang belum sempat menyelesaikan kalimatnya, sudah dipotong.

"Apa? Bocah kurang ajar, kau bicara sama siapa?" Kepala Jaga Zong marah besar, langsung bangkit dan melangkah cepat, meninju dada Zhang Yue.

"Sialan!" maki Zhang Yue dalam hati, merasa orang ini bodoh sekaligus sombong. Mau berkelahi pun tak melihat situasi, apa tidak takut kena pedang atau cambuk tentara Liao?

Namun, ini bukan saatnya lengah. Dengan tangan kiri, ia memutar dan menahan pergelangan tangan Kepala Jaga Zong, menarik ke samping. Kepala Jaga Zong tampak terkejut, tangan kanannya tak bisa lepas, lalu melayangkan pukulan kedua ke wajah Zhang Yue dengan tangan kiri.

Zhang Yue menyeringai, tangan kanannya menangkis dan memutar pergelangan lawan, lalu mencengkeram erat tanpa melepas. Satu gerakan sederhana sudah cukup menaklukkan lawannya.

"Eh? Rupanya kau juga orang yang terlatih?" Kepala Jaga Zong berkata kagum, kedua tangannya berusaha keras melepaskan diri, tapi tetap tak bisa. Tiba-tiba ia mengerang, menginjak tanah dengan kedua kakinya, mengguncang tubuh dan pergelangannya meliuk seperti ular.

Zhang Yue sempat tergetar oleh tenaga lembut lawan itu, tubuhnya ikut berguncang dan hampir saja lepas pegangan. Ia merasa, tenaga yang dikeluarkan Kepala Jaga Zong barusan seperti tenaga getar, namun bukan tenaga keras, justru lebih banyak kelenturannya.

"Apa jurus tadi? Cukup menarik!" Saat Kepala Jaga Zong hendak mengerahkan tenaga lagi, Zhang Yue justru melepaskan pegangan dan tersenyum heran.

"Adik dari mana asalmu? Tanganmu hebat juga!" Kepala Jaga Zong mengakui, wajahnya tak enak, menyadari dirinya bukan tandingan pemuda ini, sikapnya pun melunak.

"Kau juga tidak buruk! Aku Zhang Yue dari Anyang, Xindu. Bolehkah bermalam di sini?"

"Tentu saja! Rupanya kita satu jalan, benar-benar salah paham! Justru kami butuh orang sepertimu sekarang!" Kepala Jaga Zong berkata dengan nada ganda dan senyum menyesal, lalu memperkenalkan diri, "Namaku Zong Jingcheng, Kepala Jaga wilayah Zhangtai di timur Nagong. Kalau bukan karena kepala desa kami kabur duluan, aku pun tak akan bernasib begini..."

"Bersama-sama, pasti kita bisa cari jalan keluar, masa orang hidup bisa mati karena kencing sendiri?" Zhang Yue menanggapi dengan sindiran halus.

Keduanya saling berpandangan dan tersenyum, seketika suasana mencair, bahkan muncul rasa keakraban. Di tempat berbahaya begini, sesama orang terbuang, bertemu tak perlu saling bermusuhan.

"Itu benar... Meski kau masih muda, tapi bijaksana! Duduklah, jangan sampai masuk angin!" Zong Jingcheng mengundang Zhang Yue dengan ramah, lalu berbisik, "Di Zhangtai ada seratusan pemuda tangguh, dua di antaranya juga orang hebat. Akan kucari mereka, kita bicarakan sesuatu?"

"Segera lakukan! Jangan tunda, siapa tahu kapan tentara Zhou menyerang, itulah kesempatan kita!"

Zong Jingcheng pun pergi mencari orang. Li Deliang berbisik, "Kalian malah jadi akrab setelah bertengkar, baguslah sekarang bisa saling dukung. Tapi jangan sembarangan bergerak, kau belum tahu, semalam ada kelompok yang mati dengan mengenaskan!"

"Oh, memangnya kenapa?" Zhang Yue memang sempat mendengar, tapi tak terlalu peduli.

"Kepala desa Wang dari Jiangli tadinya pemimpin milisi desa, orangnya berani tapi kurang bijak. Ia membawa puluhan orang mencoba kabur diam-diam malam-malam, bahkan sengaja membakar sesuatu untuk mengacaukan perhatian tentara Liao. Tapi gagal, tertangkap dan semuanya dipenggal. Sekarang penjagaan sangat ketat, makanan dan minuman tak diberi, kalau marah langsung dicambuk atau dibunuh. Semua orang takut bukan main!"

"Jadi kalian ini di bawah Zong Jingcheng? Kalau dia Kepala Jaga, pasti juga memimpin milisi Kabupaten Jizhou, kan?" Dengan pengingat itu, Zhang Yue sadar, mencari sekutu tidak mudah, harus yang benar-benar mampu dan bisa dipercaya.

"Pemuda di sini hampir semua milisi desa, dia itu komandan regu, ada dua orang lagi juga komandan. Tidak baik, tentara Liao datang patroli, cepat menyingkir!" Li Deliang sejak tadi sudah waspada, melihat satu regu tentara masuk, ia pun segera menghindar.

Untungnya, regu itu hanya berpatroli keliling lalu pergi. Zong Jingcheng lama tak kembali, Zhang Yue bersama He Ju dan Zhang Zhixing pun duduk saling bersandar, kantuk menyerang, dan akhirnya mereka terlelap.

Menjelang tengah malam, Zhang Yue dibangunkan. Ternyata Zong Jingcheng telah kembali, membawa dua pemuda berumur sekitar dua puluhan. Salah satunya bernama Yang Shouzhen, berbadan besar dan kekar, dua kumis tipis di atas bibir menambah kesan garang, ia langsung menatap Zhang Yue penuh tantangan, jelas sudah mendengar tentang kehebatannya dari Zong Jingcheng.

Yang satu lagi bernama Xue Wenqian, bertubuh tinggi kurus, wajahnya tirus, duduk tanpa bicara walau mendengar Zong Jingcheng memperkenalkan Zhang Yue pelan-pelan.

Zhang Yue pun tidak berusaha bersikap akrab. Zong Jingcheng mengatur agar ada yang berjaga di kejauhan agar tak ketahuan tentara Liao. Mereka pun berdiskusi panjang lebar tentang situasi genting saat itu, namun tak juga mendapat rencana yang benar-benar bisa dilaksanakan.

Situasi saat ini memang masih tak pasti, apakah perang akan pecah atau tidak belum bisa dipastikan. Mereka pun sulit bergerak, tak mendapat kabar terbaru, dan bersama mereka ada empat atau lima ratus wanita, anak-anak, dan orang tua. Penjagaan tentara Liao pun makin ketat. Untuk melarikan diri atau membelot, jelas bukan perkara mudah.

Keesokan harinya, bahkan sebelum fajar, sudah ada pergerakan di perkemahan besar tentara Liao. Suara derap kuda terdengar berat, para pembawa pesan berlarian ke segala penjuru, para prajurit sibuk membongkar tenda, mengemasi barang, dan mengikat perlengkapan pada kuda.

Para tawanan dan pengungsi pun digiring keluar oleh tentara Liao, suasana dipenuhi tangis, teriakan, dan sumpah serapah, semuanya berkumpul dalam kerumunan.

Zhang Yue berdiri di tengah kerumunan, berjinjit untuk mengintip ke kejauhan. Ia melihat tentara Liao sudah berbaris rapi di luar perkemahan, lima hingga enam ribu pasukan berkuda membentang luas, panji-panji berkibar, suara manusia dan kuda bersahutan, pemandangan begitu megah dan mencengangkan.

Saat itu, gerbang utama perkebunan keluarga Xie terbuka lebar. Satu regu pengawal mengiringi Gao Mohan keluar, dan perintah militer segera disebarkan ke seluruh penjuru.