Bab 0071: Memasuki Kota Yanzhou

Keesokan siang, Zhang Yue menerima surat dari Wakil Penguasa Wilayah Yan, Zhang Kuangtu. Surat itu hanya menyampaikan bahwa pemimpin wilayah, Gao Yunquan, telah meninggal dunia secara mendadak. Sementara itu, pejabat dalam istana, Gao Shaoji, sedang menjalani masa berkabung dan mengurus pemakaman. Setelah berdiskusi dengan para pejabat sipil dan militer, Zhang Kuangtu memutuskan untuk sementara mengambil alih urusan pemerintahan, tanpa menyebutkan perlunya penunjukan pemimpin baru dari istana.

Mendengar berita itu, Zhang Yue hanya tersenyum dingin. Ia segera memanggil beberapa staf bawahannya untuk berdiskusi, menunjukkan surat itu kepada mereka satu per satu. Tak ada yang bersuara, hingga Xuan Chongwen berkata, “Keluarga Gao menuai hasil perbuatan sendiri, kita bisa lanjutkan sesuai rencana semula!”

Han Sheng menimbang sejenak lalu bertanya, “Yuan Zhen sudah menanyakan kepada pengirim surat, apakah ini benar-benar surat resmi, ditulis oleh staf, bukan langsung dari Gao Shaoji atau Zhang Kuangtu?”

“Kalau Zhang Kuangtu yang membubuhkan stempel, sudah pasti itu keputusannya!” Tak perlu diragukan, Zhang Kuangtu adalah pejabat veteran yang tak mungkin melakukan kesalahan seperti itu. Ia sengaja tak menyebut penunjukan pemimpin baru, jelas ia juga mengincar jabatan tersebut. Han Sheng terlalu rumit memikirkan hal sederhana.

“Sekarang sudah menjelang tengah hari, apakah kau bisa tiba di Yan sebelum jam tutup gerbang?” Feng Qianhou, yang selalu berpikir jauh dan bicara singkat, mengingatkan bahwa gerbang kota akan ditutup pada waktu tertentu. Namun Zhang Yue memahami maksudnya.

“Bisa dicoba dengan perjalanan cepat... Saudara Deyu tetap di sini, kalian berdua bisa berangkat duluan…” Setelah berkata demikian, Zhang Yue berdiri, melangkah keluar dari kantor sementara, memanggil pengawal pribadinya untuk menyiapkan kuda, lalu bergegas ke barak utara.

Trompet tanda siaga darurat ditiup, diiringi tabuhan drum yang menggetarkan. Para prajurit yang sedang berlatih segera berbaris, dan Zhang Yue, dengan tombak di tangan, memerintahkan keberangkatan menuju Kota Yan.

Dua kompi ditinggal untuk menjaga markas dan kota, sementara seribu sembilan ratus prajurit ringan bergegas ke Kabupaten Fushi, pusat pemerintahan wilayah. Jaraknya lebih dari enam puluh li, perjalanan dilakukan dengan berlari kecil tanpa henti, hingga prajurit kelelahan dan berkeringat, namun mereka tetap tiba terlambat satu jam, ketika langit sudah gelap dan gerbang telah tertutup.

Tanpa berkata banyak, Zhang Yue memerintahkan pasukannya berbaris di luar gerbang barat, sambil melakukan taktik kecil dengan mengirim Zhang Zhixing ke bawah tembok untuk berbicara. Komandan penjaga di atas tembok sudah melihat barisan hitam panjang di kejauhan, membentuk delapan blok besar, tetapi karena gelap tak jelas jumlah pasukan. Setelah identitas mereka diketahui, sang komandan segera melapor kepada Gao Shaoji, sebab hampir semua perwira di Yan adalah orang kepercayaan keluarga Gao.

Mendengar laporan itu, Gao Shaoji dilanda ketakutan. Ia khawatir Zhang Kuangtu akan membuka gerbang untuk merangkul Zhang Yue, lalu segera pergi ke rumah Zhang Kuangtu, yang kebetulan juga sedang bersiap berangkat ke barak.

“Zhang Yue sudah datang dengan pasukan, hendak ke mana Zhang Tuan?” Gao Shaoji tidak memberi salam, sikapnya pun tidak sehangat biasanya. Ia menatap tajam dan bertanya.

“Ke mana pun aku pergi, kau tak bisa menghalangi!” Zhang Kuangtu, melihat sikap dan mendengar nada bicara Gao Shaoji, segera memahami maksudnya. Ia membalas dengan nada tak kalah tajam.

“Ha! Jangan-jangan Zhang Tuan ingin membuka gerbang untuk menjilat Zhang Yue, demi memperoleh simbol kekuasaan?” Gao Shaoji memegang gagang pedang, matanya bersinar tajam, mulutnya menyeringai dingin.

Kata-kata itu menusuk hati Zhang Kuangtu, membuatnya marah, tapi ia tetap tenang. Sebagai orang tua yang berpengalaman, ia tahu jika ia benar-benar melakukan itu, Gao Shaoji akan bertindak keras. Namun ia sudah memanggil pengawal pribadi, jadi ia tidak takut. Ia tertawa kecil dan berkata, “Apa maksudmu? Membuka gerbang mungkin aman, tapi jika tidak, bahaya besar menanti! Dua ribu pasukan Zhang Yue hanyalah awal. Jika kau punya niat buruk, senyapnya Qianhou akan bergerak. Berhati-hatilah!”

“Kau…” Ketakutan dalam hati Gao Shaoji semakin menjadi, dan kata-kata Zhang Kuangtu membuatnya marah sekaligus malu. Namun ia tahu itu benar, sehingga ia tidak berani benar-benar bertindak, hanya mengumpat dengan wajah merah padam, “Tua bangka! Ayahku tak pernah memperlakukanmu buruk, tapi begitu aku serahkan urusan wilayah, kau langsung berubah muka. Kalau aku celaka, kau pun tak akan selamat!”

Zhang Kuangtu tak peduli, perlahan turun dari tangga, masuk ke kereta yang dijaga pengawal, menuju barak. Gao Shaoji, seperti semut di atas bara, kembali ke kantor wilayah, memanggil perwira kepercayaan untuk berdiskusi apakah gerbang perlu dibuka.

Para perwira sebagian besar diam, atau berbicara tanpa solusi nyata. Gao Shaoji akhirnya mengusir mereka, lalu menuju ruang belakang, berlutut di depan altar ayahnya dan menangis dengan suara keras.

Zhang Kuangtu di barak berusaha membujuk para perwira, namun pengaruh keluarga Gao begitu kuat, empat gerbang dijaga oleh orang kepercayaan mereka, dan Zhang Kuangtu hanya punya dua kompi prajurit yang tidak berpengalaman, hanya cukup untuk penjagaan. Ia tak bisa berbuat banyak.

Akhirnya, gerbang tetap tertutup sepanjang malam. Zhang Yue dan pasukannya bermalam di luar, menghadapi dinginnya angin dan embun awal musim semi, menunggu hingga fajar. Para perwira menggerutu, prajurit pun menahan amarah.

Saat matahari terbit, seorang staf dari kantor wilayah akhirnya turun dari tembok, dengan sikap was-was meminta bertemu Zhang Yue, menyampaikan bahwa Gao Shaoji telah setuju membuka gerbang dan menerima pasukan, namun meminta Zhang Yue menjaga disiplin.

Zhang Yue menyetujui, menegaskan disiplin militer, lalu mengirim staf itu kembali. Gerbang akhirnya terbuka dengan suara berat, dan Zhang Yue masuk bersama pasukannya, langsung membagi kekuatan untuk mengepung beberapa jalan di sekitar kantor wilayah. Gao Shaoji yang menyambut di depan langsung ditangkap dan dikirim ke ibu kota untuk menunggu pemeriksaan.

Selanjutnya, Zhang Kuangtu muncul sebagai wakil, dengan Xuan Chongwen dan pasukan membantu menenangkan perwira di Yan. Zhang Yue membagi pasukan untuk menguasai gerbang barat, agar bisa mengendalikan situasi jika terjadi pemberontakan.

Sementara itu, sekelompok staf kantor wilayah diundang oleh Feng Qianhou untuk minum teh dan berbicara, lalu diumumkan bahwa mereka sementara diberhentikan, namun secara halus dinyatakan bahwa mereka bisa beralih ke pihak baru. Para staf sangat gembira, beberapa langsung bersikap sangat ramah dan menunjukkan loyalitas. Feng Qianhou tidak terlalu peduli, ia tahu Zhang Yue punya standar sendiri dalam memilih orang.

Di sisi lain, Xuan Chongwen tidak berdiam diri. Ia membawa satu kompi pasukan pilihan bersama Zhang Kuangtu ke lapangan latihan, menggunakan stempel wakil untuk mengumpulkan para perwira dan delapan kompi prajurit di situ. Termasuk pula prajurit Gao Shaoji, yang kini menunggu hukuman, sehingga para perwira pun harus memilih sikap.

Setelah urusan itu selesai, Zhang Yue datang ke lapangan dan menemukan bahwa delapan kompi ditambah dua kompi milik Zhang Kuangtu, total sepuluh kompi ternyata hanya berisi kurang dari tiga ribu prajurit, berdiri tak teratur, usia prajurit tua dan muda bercampur, seragam dan perlengkapan sangat buruk. Tak perlu ditanya, jelas keluarga Gao telah menyelewengkan kebutuhan militer, para perwira mengambil keuntungan.

Namun, itu urusan nanti. Sekarang, Zhang Yue mengambil daftar nama dari kantor wilayah, memanggil satu per satu perwira kepercayaan keluarga Gao, dan segera memilah lebih dari tiga puluh orang. Mereka adalah perwira inti keluarga Gao dengan rekam jejak buruk, beberapa terlibat pembunuhan, dan akan dikirim ke ibu kota bersama Gao Shaoji.

Sisa prajurit, yang tua dan lemah dipulangkan dengan uang pesangon untuk bertani, sisanya dibentuk menjadi lima kompi baru, dipimpin oleh Xuan Chongwen atas penunjukan Zhang Yue. Zhang Kuangtu tetap memimpin dua kompi miliknya, sementara Zhang Yue belum ikut campur.