Bab 47: Lihatlah Bagaimana Aku Menjual

“Kau sudah pulang?” Pangeran Mahkota Li Cong bersandar santai di atas ranjang, sembari membuka-buka sebuah buku tua. Melihat Su Qiang masuk dengan mengangkat tirai, ia bertanya seolah mereka pasangan suami istri pada umumnya.

Su Qiang tersenyum, “Ternyata ada banyak orang yang ingin ikut, tapi aku menolaknya dengan tegas.”

“Oh?” Mata Li Cong yang panjang tampak berkilat puas, “Istriku sungguh memikirkan kepentingan istana ini.”

Wajah Su Qiang memperlihatkan sedikit kebanggaan. Ia duduk sembarangan di bangku kayu, lalu mengerutkan kening, “Sayangnya aku jadi mendapat reputasi sebagai wanita galak dan keras kepala di istana Agung Hong ini.”

Li Cong meletakkan bukunya di atas ranjang, lalu memiringkan tubuh memandang ke arahnya, “Aku penasaran, hari ini kau memberi persembahan ‘rasa musim semi’ apa pada ayahanda kaisar, apakah berhasil mendapat hadiah utama?”

Wajah Su Qiang tampak penuh rahasia, ia hanya bertepuk tangan, “Cepat bawa masuk!”

Pelayan istana yang menyertainya langsung membawa pohon karang itu ke dalam. Su Qiang memegangi pohon itu dengan santai, alisnya terangkat, “Inilah hadiah yang kudapat hari ini, bagaimana menurutmu?”

“Karang merah dengan cabang berpilin,” Li Cong tampak tertarik, menatap karang di tangan Su Qiang, “Karang ada lima warna, tapi yang merah paling langka. Dilihat dari ukuran dan warnanya, ini pasti hadiah dari pulau selatan saat ulang tahun ayahanda kaisar dua tahun lalu. Tak kusangka malah diberikan padamu.”

Sambil bicara, ia duduk tegak dan menepuk ranjang, “Duduklah mendekat, biar aku lihat lebih jelas.”

Su Qiang menuruti, duduk di tepi ranjang, lalu melempar pohon karang itu ke pangkuan Li Cong.

Li Cong terkejut melihat gerakannya yang kasar, namun tersenyum dan menerima karang itu. Jemarinya menelusuri cabang-cabang karang, memperhatikan bentuk dan warnanya dengan saksama, lalu tersenyum, “Tak salah lagi, memang itu barangnya.”

“Berapa nilainya?” Su Qiang menopang dagu, mendekat ke arah Li Cong, bertanya dengan serius.

Sejak Li Cong setuju membiarkannya pura-pura mati dan meninggalkan kediaman pangeran mahkota, Su Qiang jadi merasa Li Cong jauh lebih menyenangkan. Apalagi hari ini ia mendapat barang berharga, hatinya sangat gembira.

Li Cong memandangi Su Qiang yang mendekat, raut wajahnya sedikit berubah, “Kurang lebih seribu tael perak, tapi ini barang pemberian kaisar, biarpun dijual ke pasar gelap, sepertinya tak ada yang berani membelinya.”

Ia menatap Su Qiang yang matanya tampak menyala penuh minat.

Tak disangka, putri dari keluarga pejabat tinggi ini tak suka musik, catur, sastra, atau lukisan, bahkan tak peduli menjadi nyonya utama di istana pangeran mahkota, malah sangat menyukai barang-barang berharga seperti ini.

Jangan-jangan...

Benar saja, Su Qiang mengeluarkan belati kecil indah dari lengan bajunya, lalu dengan cekatan mengiris dasar dan cabang-cabang karang itu. Karang sepanjang tiga kaki itu pun terpecah jadi lima bagian, berjatuhan ke atas ranjang.

“Apa yang kau lakukan...” Li Cong memang tak terlalu berminat pada barang-barang seperti itu, tapi tetap saja ia merasa tindakan itu seperti merusak benda suci.

Namun wajah Su Qiang justru penuh kepuasan. Ia mengumpulkan potongan karang di atas ranjang, lalu berbisik, “Menurutmu, sekarang karang yang sudah terbelah jadi lima ini, masih bisa dikenali sebagai barang pemberian kaisar?”

Li Cong menggeleng, dan saat melihat Su Qiang masih belum puas membelah karang, ia pun menggeleng sekali lagi, mencegahnya melanjutkan.

“Itu sudah cukup untuk dianggap sebagai penghancuran barang suci dan penghinaan terhadap istana,” ucap Li Cong perlahan.

Su Qiang merapikan potongan karang, menatanya dengan rapi di tepi ranjang, lalu menyipitkan mata sambil tersenyum, “Menurutku sekarang sudah tak ada yang tahu lagi kalau ini barang pemberian kaisar, bukan? Kalau begitu, aku bisa menjualnya terpisah. Tapi aku tak tahu berapa harga yang pantas. Kau kan punya banyak orang cerdik, bisakah kau membantuku menjualnya?” Ia berkata demikian sambil mengacungkan dua jari di depan Li Cong, “Kau akan dapat dua puluh persen dari hasil penjualannya!”

Li Cong menahan rasa sakit di punggungnya, lalu mencondongkan tubuh ke depan, bibirnya nyaris menyentuh jari Su Qiang, menatapnya, “Tak kusangka istriku ternyata serakah pada harta seperti ini?”

...