Bab 20 Kejutan Tak Terduga

Pandangan Zhang Wuya melembut seperti air, jatuh perlahan pada wajah ceria si kecil You Niang, sementara aliran hangat bergejolak di dalam hatinya.

Setelah terdiam sejenak, ia berkata dengan sungguh-sungguh namun sedikit jenaka, "Bagaimana jika yang kusukai adalah dirimu? Apakah itu bisa dianggap sebagai sebuah jawaban?"

Mata You Niang seketika berbinar terang. Ia mengangguk berulang kali, kepalanya yang mungil bergerak layaknya anak ayam yang sedang mematuk beras, "Tentu saja bisa! Kalau begitu, aku adalah 'harta karun nomor satu' yang paling disayangi Kakak! Kelak, kita akan bersama-sama mencari harta karun kedua, ketiga, dan tak terhitung jumlahnya lagi!"

Kata-kata polos You Niang membelai lembut sanubari Zhang Wuya.

Meskipun Zhang Wuya hingga saat ini belum mampu mengenali kegemarannya dengan jelas, namun dalam perjalanan menjelajah bersama sang adik, ia telah merasakan kebahagiaan yang melimpah.

Kedua bersaudara itu berjalan sambil berbincang, tawa mereka terus mengalun, hingga tanpa disadari, mereka telah sampai di kaki gunung.

Desa Zhang dikelilingi oleh pegunungan, dan Gunung Hijau berdiri dengan gagah di antaranya.

Penduduk desa di kaki gunung, di sela-sela kesibukan bertani, sesekali akan pergi ke gunung berkelompok untuk mencari keajaiban dan harta karun alam, memberikan sentuhan misterius pada kehidupan mereka yang biasa.

You Niang tentu saja tidak berani masuk terlalu dalam ke hutan yang sunyi itu, namun permainannya di kaki gunung pun tak kalah menyenangkan.

Di bawah nasihat para tetua, ia belajar untuk menjelajah dalam batas aman, dan tempat ini selalu memberinya kejutan tak terduga, seperti telur ayam hutan yang ditemukannya secara kebetulan di semak-semak. Keberuntungan kecil itu selalu membuatnya bersorak kegirangan.

Hasil temuan tak terduga ini tidak hanya memenangkan kasih sayang bagi You Niang di rumah, tetapi juga membuat masa kecilnya lebih berwarna.

Setiap telur ayam hutan yang ditemukan sebelumnya tidak pernah ia makan sendiri; semuanya disimpan dengan hati-hati.

Mengingat ayah dan ibunya yang baru saja kembali dari tempat jauh, ia diam-diam bertekad untuk mencari lebih banyak makanan lezat untuk dinikmati bersama keluarga.

Penduduk desa yang berpapasan di jalan sudah sangat mengenal kedua gadis yang lincah dan manis ini, sehingga mereka silih berganti berhenti untuk menyapa.

You Niang tahu betul bahwa kakaknya, Zhang Wuya, memiliki sifat pemalu, sehingga ia berinisiatif memecah keheningan dan menyapa dengan ramah.

Matanya memancarkan kegembiraan saat ia mengumumkan kabar kepulangan orang tuanya kepada orang-orang di sekitar.

"Wah, ini benar-benar kabar yang luar biasa!"

Seorang paman paruh baya yang mengenal baik keluarga You Niang, setelah mendengar kabar tersebut, kerutan di wajahnya tampak mengendur.

Ia membungkuk, dengan teliti memilih beberapa buah pir berbulu dari keranjang bambu di punggungnya, lalu memberikannya kepada kedua bersaudara itu.

You Niang menatap buah pir yang disodorkan sang paman. Instingnya ingin menolak dengan sopan, namun ia tidak mampu menolak ketulusan dan antusiasme pria itu, sehingga ia menerimanya dengan malu-malu.

"Ingat ya, anak-anak, cukup bermain di kaki gunung saja. Jangan sekali-kali lari ke atas gunung, di sana sering muncul babi hutan, itu bukan tempat untuk bermain-main," pesan sang paman dengan nada bersungguh-sungguh.

You Niang menjawab dengan suara yang jernih, "Baik."

Setelah sosok sang paman perlahan menjauh, ia memeriksa buah pir di tangannya dengan saksama. Ia memilih yang paling montok, lalu dengan penuh harap memberikannya kepada Zhang Wuya, "Kakak, cobalah ini, aku jamin ini yang paling manis!"

Zhang Wuya menerima buah pir itu, jemarinya mengusap lembut kulit luar yang agak halus, lalu mengupasnya perlahan, menampakkan daging buah yang bening seperti kristal.

Gigitan pertama, sari buah yang manis segar seketika meledak di dalam mulutnya.

Ia tak kuasa menahan diri untuk menggigitnya lagi dengan lahap, menikmati rasa manis yang langka itu.

You Niang yang melihat dari samping tanpa sadar menelan ludah. Matanya diam-diam melirik tiga buah pir yang tersisa. Meski hatinya merasa gemas, ia akhirnya menahan diri dari keinginan untuk mencicipinya.

Dalam hati ia bergumam, barang sebagus ini harus disimpan untuk ayah, ibu, dan kakak laki-lakinya yang sudah lama tidak pulang.

Ia dengan hati-hati memasukkan buah pir itu ke dalam kantongnya, lalu kembali tenggelam dalam semak-semak di sekitarnya.

Ujung jarinya tak sengaja menyentuh sesuatu yang bulat.

Hati You Niang diliputi kejutan, ia bergegas menyibak semak-semak di sekitarnya. Di hadapannya tiba-tiba muncul beberapa telur ayam hutan yang mungil dan indah, berwarna hijau muda dengan semburat putih, serta berkilau seperti embun!

Hasil tak terduga ini membuat matanya berbinar, wajahnya dipenuhi senyuman yang tak bisa disembunyikan.

Zhang Wuya yang mengikuti dari belakang tidak bisa menahan rasa heran dan kekaguman atas keberuntungan sang adik.

You Niang memanggil dengan penuh semangat, "Kakak, cepat bantu aku, mari kita bawa telur-telur ini pulang agar Ayah dan Ibu bisa memulihkan kesehatan mereka!"

Sambil berbicara, ia mulai mengumpulkan telur-telur itu dengan sangat hati-hati, takut akan memecahkannya.

Mendengar itu, Zhang Wuya segera ikut serta. Kedua bersaudara itu bekerja sama dengan cekatan, dan tak lama kemudian, telur-telur ayam hutan di area kecil itu semuanya telah berada dalam genggaman.

Tepat saat mereka bersiap untuk pulang dengan hasil tangkapan yang melimpah, suara berkotek terdengar dari kedalaman semak-semak, mendekat ke arah mereka.

Telinga You Niang menangkap suara yang tidak biasa itu dengan tajam.

Saat ia mendongak, sekelebat bayangan berwarna-warni tiba-tiba melompat dari semak-semak dan terbang tepat ke arahnya.

Detik berikutnya, seekor ayam hutan menabrak kakinya, seketika kehilangan kesadaran, dan tergeletak di tanah dengan kaki menghadap ke atas.

Kejadian ini berlangsung begitu tiba-tiba hingga membuat You Niang terperangah. Ia segera mencengkeram lengan Zhang Wuya dengan panik, "You Niang benar-benar tidak menyentuhnya, dia sendiri yang terbang ke arahku!"

Ekspresinya yang lugu dan panik membuat siapa pun yang melihatnya merasa kasihan sekaligus geli.

Zhang Wuya tampak lebih tenang. Ia menepuk punggung tangan adiknya dengan lembut untuk menenangkan, "Jangan takut, tidak apa-apa. Kita bisa membawa ayam hutan ini pulang juga dan meminta Kakak Kedua memasaknya menjadi hidangan ayam yang lezat. Pas sekali untuk memperbaiki menu makan kita!"

Mendengar kata "daging", rasa lapar yang sempat ditekan You Niang mulai bangkit kembali.

Hidangan berdaging di meja makan keluarga Zhang sangatlah langka. Bahkan jika sesekali membeli daging untuk sekadar mencicipi, menikmatinya sering kali menjadi hak istimewa kakak-kakak laki-lakinya. You Niang paling hanya bisa mencampur nasi dengan kuah daging yang tersisa.

Mencicipi sedikit saja, aroma kuah daging itu sudah cukup membuatnya teringat lama. Jika bisa benar-benar merasakan dagingnya, rasa bahagia itu mungkin tak terlukiskan dengan kata-kata.

Ia segera menyetujui usul kakaknya yang penuh harapan itu, hatinya dipenuhi antusiasme.

Tak hanya itu, ia bahkan berinisiatif untuk membawa ayam hutan tersebut.

Saat Zhang Wuya memperhatikan ayam hutan itu, ia melihat ukurannya cukup besar dan bobotnya pun tidak ringan. Hatinya merasa tidak tega, takut adiknya yang mungil akan kelelahan.

Ia dengan lembut mengambil kaki ayam yang kokoh itu dari tangan adiknya, dan kedua bersaudara itu berjalan berdampingan menuju rumah.

Di tengah perjalanan, saat itu adalah saat yang paling tenang dan indah dalam sehari, namun sayang, ketenangan itu segera terusik.

Zhang Liuwa, si nakal yang biasanya selalu suka mencari masalah dengan You Niang, sedang bermain dengan teman-teman sebayanya di depan pintu.

Sejak menyaksikan kemalangan keluarga kakak tertua, anak-anak lain sudah jauh lebih tertib, hanya Zhang Liuwa yang, saat melihat You Niang, masih menganggap adik ini sebagai sasaran empuk untuk diganggu.