Bab 60 Menerima Guru

Bagian (1/3)

Mana mungkin Nyonya Tua Zhang mau mendengarkan perkataan seperti itu. Ia bersikeras mengatakan bahwa putra sulungnya adalah anak yang penurut dan baik hati, jauh lebih baik daripada anak kedua yang setiap hari membuat hatinya hancur karena khawatir.

Melihat keluarga Zhang tetap menunjukkan sikap keras kepala dan membatu, kepala desa merasa geram sekaligus tak berdaya.

"Kali ini, demi permohonan anak kedua, aku lepaskan kalian untuk sementara. Namun, jika ada lain kali, tidak peduli bagaimana anak kedua memohon, aku sendiri yang akan menyeret anak sulung ke balai kota! Kalian sudah membagi harta keluarga, jadi meskipun kalian adalah saudara kandung, urusan keuangan harus dipisahkan dengan jelas. Masa depan anak kedua, entah kelak akan sukses atau tidak, tidak ada urusannya dengan kalian. Jangan sampai ada keterlibatan apa pun lagi!"

Perkataan ini bukan hanya sebuah peringatan, melainkan juga ultimatum terakhir.

Di sudut halaman yang bobrok itu, Nyonya Tua Zhang menunjukkan ekspresi jijik dan muak. Ia memutar bola matanya dengan angkuh sambil bergumam pada dirinya sendiri.

"Hanya mengandalkan keluarga mereka yang tertimpa kesialan bertahun-tahun, bahkan minum air dingin pun bisa membuat gigi tersangkut, masih beraharap bisa sukses besar? Jangan biarkan omong kosong manis dari anak kedua itu merusak akal sehatmu."

Anak kedua Zhang berdiri di samping, wajahnya menyiratkan sedikit rasa bersalah sekaligus keteguhan.

"Ibu, dengarkan aku, aku tidak sedang bermain-main. Sekarang aku bekerja sama dengan beberapa orang berpengalaman di desa untuk berbisnis obat-obatan, ini adalah usaha yang halal. Begitu aku menghasilkan uang, hal pertama yang akan kulakukan adalah mengirimkannya ke rumah, agar kehidupan Ibu dan Ayah bisa sedikit lebih baik."

Namun, Nyonya Tua Zhang sama sekali tidak peduli. Ia meludah dengan sengit, nada suaranya penuh dengan cemoohan dan rasa dingin, "Berbisnis? Dengan kemampuanmu yang sedikit itu, apa tidak takut salah meracik obat, mencelakai nyawa orang, dan akhirnya membakar diri sendiri? Ingat, sejak kita berpisah keluarga, urusanmu adalah urusanku, jangan berharap bisa mengambil satu sen pun lagi dari rumah ini!"

Pada saat ini, kepala desa yang sedari tadi hanya mengamati akhirnya angkat bicara. Ia menghela napas panjang, "Baiklah, semua orang telah mendengar apa yang dikatakan hari ini, anggap saja ini sebagai kesaksian. Mulai sekarang, tidak peduli apakah anak kedua jatuh miskin atau menjadi kaya, dia sudah tidak memiliki hubungan lagi dengan keluarga Zhang. Jika dia berada dalam kesulitan, kalian tidak perlu peduli; jika dia sukses, jangan pula berniat untuk memanfaatkan keuntungannya."

Usai berkata demikian, kepala desa menggelengkan kepala, tidak lagi memedulikan kekusutan keluarga tersebut, lalu berbalik dan pergi.

Anak kedua Zhang dan Xu Liyun saling berpandangan, dengan kompak mengusap air mata yang sebenarnya tidak ada menggunakan lengan baju mereka, lalu mengikuti langkah kepala desa dan berjalan pergi perlahan-lahan.

Setelah kerumunan orang membubarkan diri, di halaman rumah hanya tersisa beberapa anggota keluarga Zhang.

Barulah pada saat itulah Nyonya Tua Zhang berbalik dan menarik-narik putra sulungnya yang sedang terbaring di tanah, "Hei, orang-orang sudah pergi, buat apa lagi kamu berpura-pura di sini? Cepat bangun."

Wajah anak sulung Zhang sepucat kertas karena menahan rasa sakit, butiran keringat sebesar biji jagung mengalir menuruni pipinya. Ia merintih memohon ampun, "Ibu, aku benar-benar sangat kesakitan, mohon carikan tabib untuk memeriksaku."

Bagian (1/3)

Bagian (2/3)

Nyonya Tua Zhang mengerutkan kening dalam-dalam, nada suaranya dipenuhi ketidaksabaran, "Apakah kamu tidak sadar bagaimana kondisi keluarga kita sekarang? Mana ada sisa uang untuk membiayai pengobatanmu? Ini hanya luka benturan kecil, suruh saja ayahmu membawamu kembali ke kamar untuk berbaring, beberapa hari lagi juga akan sembuh sendiri."

Keluarga Zhang sama sekali tidak memberikan perhatian serius terhadap cedera anak sulung mereka, melainkan hanya memapahnya secara serampangan ke kamar timur dan membiarkannya memulihkan diri sendirian.

Hingga dua hari kemudian, anak sulung Zhang mendapati rasa sakit di kakinya tidak kunjung mereda, malah semakin parah. Saat itulah ia baru menyadari bahwa kemungkinan besar tulangnya patah, lalu dengan tergesa-gesa memanggil tabib.

Namun semuanya sudah terlambat, waktu pengobatan terbaik telah terlewatkan. Ketika anak kedua Zhang dan Xu Liyun mengetahui hal tersebut, dengan perasaan geram mereka mendatangi rumah keluarga Zhang. Meskipun perselisihan itu tidak membuahkan kompensasi materi apa pun, mereka berhasil memenangkan simpati di antara para penduduk desa.

Selepas malam itu, suami istri tersebut sangat memahami bahwa betapa pun baiknya kondisi mereka di masa depan, ketika Nyonya Tua Zhang dan suaminya menggunakan ikatan keluarga untuk memberikan tekanan kembali, kepala desa dan warga desa akan menjadi benteng pertahanan paling kokoh bagi mereka.

Oleh karena itu, dengan wajah penuh kekhawatiran, keduanya menyampaikan terima kasih kepada kepala desa dan beberapa warga yang telah membantu, lalu saling memapah, berjalan tertatih-tatih menuju pondok jerami yang sederhana.

Bayangan punggung mereka tampak semakin memanjang di bawah sisa cahaya matahari terbenam, terlihat begitu suram dan dipenuhi rasa tak berdaya.

Kabar tersebut menyebar dengan cepat di desa seolah memiliki sayap. Banyak warga desa yang merasa tidak puas dengan tindakan keluarga Zhang, seusai makan dan di waktu luang, mereka menceritakan kembali suasana malam itu dengan bumbu di sana-sini, bahkan menggambarkan setiap kata-kata tajam dari ibu mertua dan menantu keluarga Zhang dengan sangat jelas.

Tidak lama kemudian, Nyonya Tua Zhang mendengar dari berbagai gosip yang beredar bahwa opini publik di desa telah menggambarkan keluarga mereka sebagai penindas yang berniat mengganggu keluarga anak kedua, bahkan memaksa mereka untuk meninggalkan kampung halaman.

Hal ini membuat Nyonya Tua Zhang murka bukan main. Jika bukan karena bujukan keras dari pasangan muda anak ketiga di rumah, ia pasti sudah langsung mendatangi anak kedua untuk meminta penjelasan.

Di sisi lain, berkat simpati dan dukungan seluruh warga desa, kehidupan anak kedua Zhang bukannya merosot, justru semakin hari semakin makmur.

Keesokan harinya setelah kejadian pencurian itu, ia membawa hadiah yang dipersiapkan dengan cermat, memimpin Zhang Sanwa, dan dengan penuh percaya diri pergi berkunjung ke tempat Cendekiawan Zhou untuk memohon agar sudi menerima Sanwa sebagai muridnya.

Ketika Cendekiawan Zhou pertama kali mendengar niat tersebut, hatinya bergelora dan dipenuhi riak ombak.

Dalam ingatannya, Zhang Sanwa selalu menunjukkan sikap asing dan penolakan yang sulit dijelaskan terhadap ruangan yang penuh dengan aroma buku.

Kini, hanya berbekal beberapa patah kata saja, sikap anak laki-laki itu berubah seratus delapan puluh derajat. Ketajaman dan keluwesan berpikir seperti ini sungguh melampaui perkiraannya, membuat Cendekiawan Zhou mau tidak mau harus menilai ulang anak lelaki yang tampak biasa saja di hadapannya ini.

Bagian (2/3)

Bagian (3/3)

Meskipun merasa sangat tertarik pada orang-orang dari keluarga Zhang, Cendekiawan Zhou tidak langsung mengiyakan untuk menerima Zhang Sanwa sebagai murid di perguruannya.

"Standar ku dalam memilih murid sangatlah ketat. Siapa pun yang ingin menjadi muridku, kecerdasannya harus setidaknya mencapai tingkat jinshi. Apakah kamu memiliki kualifikasi seperti itu?" Pertanyaannya dilontarkan secara langsung dan terus terang, tanpa menyembunyikan tingginya ambang batas untuk menjadi muridnya.

Menghadapi pertanyaan langsung dari Cendekiawan Zhou, Zhang Sanwa sama sekali tidak merasa rendah diri maupun angkuh. Ia menjawab dengan tenang dan mantap, "Jika Tuan bersedia mencurahkan ilmu tanpa ragu, aku bersumpah tidak akan mengecewakan Tuan, dan pasti akan merebut kehormatan sebagai peraih peringkat pertama tertinggi dalam ujian kekaisaran!"

Nada bicaranya begitu tegas, sementara matanya memancarkan cahaya keteguhan yang pantang menyerah.

Mendengar hal itu, tatapan mata Cendekiawan Zhou berkedip. Ia mengamati Zhang Sanwa dengan seksama. Meskipun nada bicaranya mengandung sedikit nuansa pengujian, tatapan matanya sama sekali tidak menyiratkan sedikit pun meremehkan, yang ada hanyalah pemikiran mendalam dan rasa penasaran.

"Nyali yang besar sekali. Tetapi, tahukah kamu bahwa Dinasti Da Zhou telah berdiri selama seratus tahun, dan selama kurun waktu itu belum pernah ada seorang pun yang berhasil meraih pencapaian tertinggi dalam ujian beruntun? Atas dasar apa kamu merasa bisa melakukannya?" Ucapannya merupakan bentuk keraguan sekaligus tantangan untuk membakar semangat.

"Jika Tuan memiliki kemampuan luar biasa dalam melahirkan seorang juara utama, maka sebagai murid, aku secara alami memiliki potensi dan tekad untuk meraih kesuksesan beruntun."

Jawaban Zhang Sanwa disampaikan dengan santai, penuh rasa percaya diri dan ketenangan.

Pada saat ini, You Niang kecil yang berada di samping tampak kebingungan. Sepasang mata jernihnya bergerak bergantian menatap Cendekiawan Zhou dan Zhang Sanwa, seolah-olah ia sedang berjuang keras untuk memahami makna mendalam dari percakapan tersebut.

Melihat Cendekiawan Zhou tampak tidak berniat menerima kakak sulungnya sebagai murid, ia mengumpulkan keberanian, melangkah dengan kaki kecilnya perlahan mendekati Cendekiawan Zhou, lalu dengan malu-malu menarik ujung lengan baju pria itu sementara matanya dipenuhi permohonan.

Cendekiawan Zhou mendengus pelan, sudut bibirnya terangkat membentuk senyuman penuh makna, lalu ia melirik ke arah You Niang kecil, "Kenapa, apakah kamu ingin memohonkan keringanan untuk kakakmu?"

Bagian (3/3)