Bab 34 Nenek Sihir Tua Itu Datang, Cepat Lari

Nenek Zhang tidak memedulikan hal itu. Pandangannya menyusuri seisi ruangan dan akhirnya terpaku pada kain yang baru saja disiapkan untuk membuat baju baru.

Mata sang nenek seketika berbinar seolah menemukan harta karun. Tanpa pikir panjang, ia menjepit kain itu di ketiaknya dan hendak pergi.

Si kecil You Niang yang tajam penglihatannya langsung mengenali asal-usul kain itu. Ia ingat betul berapa banyak keping perak yang dihitung orang tuanya demi membeli kain tersebut.

Tanpa ragu, ia menghadang di depan Nenek Zhang untuk merebut kembali harta berharga keluarganya. Namun, tanpa diduga, ia justru ditendang dengan keras oleh sang nenek hingga jatuh tersungkur.

Tepat pada saat itu, Zhang Wu Ya baru saja melangkah masuk ke rumah. Matanya yang biasanya tenang seketika berkobar oleh amarah.

Ia menginjak jari kaki Nenek Zhang sekuat tenaga. Dengan satu sentakan, kain itu berhasil kembali ke tangannya. Kemudian, ia segera membantu You Niang yang jatuh bangkit berdiri.

Tendangan Zhang Wu Ya tadi sangat telak hingga membuat Nenek Zhang menjerit kesakitan. Keributan yang tiba-tiba ini menembus dinding dan mengejutkan Hu Cuimei yang tinggal di sebelah.

"Kakak tertua, jangan berbaring terus! Ibu diganggu oleh anak-anak dari keluarga kedua! Mumpung pasangan keluarga kedua tidak ada di rumah, ayo kita segera bahas pembagian harta keluarga!"

Begitu mendengar kata "pembagian harta", Zhang sulung langsung melompat dari tempat tidur dan segera memanggil ayahnya.

Nenek Zhang yang masih menahan sakit, amarahnya membara seperti api di padang rumput. Begitu ayah dan anak itu berkumpul, ia mengusulkan, "Karena keluarga kedua sudah seperti ini, lebih baik kita jual saja anak-anak itu hari ini. Setidaknya bisa ditukar dengan belasan keping perak. Ditambah lima puluh keping perak dari hasil penjualan harimau, biaya sekolah si sulung dan si bungsu pun akan terjamin."

Ayah dan anak itu saling bertukar pandang penuh arti, lalu bersiap untuk menangkap anak-anak tersebut.

Mata Zhang San Wa dan Zhang Si Wa berkilat dingin, namun mereka sadar bahwa dengan tenaga mereka saat ini, mustahil melawan dua orang dewasa.

Melarikan diri adalah satu-satunya jalan!

Zhang San Wa dengan sigap menggendong You Niang yang masih gemetar, lalu berteriak kepada saudara-saudaranya, "Cepat lari!"

Empat sosok kecil itu berlari sekuat tenaga menuju pintu. Beruntung, pintu halaman yang rusak akibat tindakan kasar para petugas pemerintah semalam belum dikunci, sehingga menghemat waktu pelarian mereka yang sangat berharga.

Keluarga Zhang tidak menyangka bahwa anak-anak yang terlihat lemah ini memiliki keberanian sebesar itu untuk melarikan diri.

***

Zhang sulung mengertakkan gigi dan berkata dengan penuh kebencian, "Aku dan Ayah akan mengejar mereka. Ibu, kau dan Cuimei geledahlah uang milik keluarga kedua. Kita sudah menderita selama ini, tidak boleh membiarkan keluarga kedua menikmati hasilnya begitu saja."

Nenek Zhang menyetujui. Setelah ayah dan anak itu pergi, ia bersama menantunya mulai menggeledah rumah.

Zhang San Wa terus berlari sambil menggendong You Niang hingga sampai ke rumah Sarjana Zhou.

Beruntung rumah Sarjana Zhou tidak jauh dari rumah keluarga Zhang, ditambah dengan gerakan mereka yang gesit, mereka berhasil menerobos masuk ke halaman rumah Sarjana Zhou yang tenang sebelum tertangkap, mencari perlindungan sementara dengan napas terengah-engah.

Sudah berhari-hari Sarjana Zhou tidak bertemu dengan You Niang, hatinya merasa sedikit sedih.

Ia bersandar di jendela sambil berpikir, apakah gadis kecil yang lincah ini benar-benar melupakan kenangan manis mereka setelah mendapatkan orang tua yang menyayanginya? Ia tersenyum pahit dan menggelengkan kepala, mencemooh dirinya sendiri karena menganggap si kecil itu sebagai anak yang tidak punya perasaan.

Tepat di siang hari, seorang anak laki-laki berwajah manis berlari dengan cepat sambil menggendong You Niang yang sedang menangis, menuju kediaman Sarjana Zhou.

Sarjana Zhou sedang duduk di halaman sambil memegang buku kuno, menikmati ketenangan sejenak.

Dari kejauhan, sosok beberapa anak mulai terlihat, terutama mata You Niang yang merah karena menangis membuat siapa pun yang melihatnya merasa iba.

Ia mengerutkan kening, "Ada apa ini? Mengapa terburu-buru sekali? Di mana orang tua kalian?"

Pandangannya melintas pada dua anak yang tidak dikenalnya di samping You Niang. Saat pertemuan terakhir, ia belum sempat mengenal mereka satu per satu, tak disangka hari ini mereka bertemu lagi dalam situasi seperti ini.

Saat menyebut orang tuanya, air mata You Niang kembali mengalir. Ia terisak dan menceritakan kesulitan yang dialami keluarganya dengan terbata-bata.

Meski usianya masih sangat muda, tutur katanya jelas dan logis. Kedewasaan yang melebihi anak seusianya ini membuat Sarjana Zhou merasa cukup terkesan. Meskipun daya ingatnya biasa saja dan tidak memenuhi standar ketatnya dalam memilih murid, kecerdasan dan kelincahan anak itu membuatnya diam-diam memuji.

"Nenek... Nenek melihat Ayah dan Ibu tidak ada, dia ingin merampas semua uang kami, dia bahkan bilang ingin menjual kami..." Gadis kecil itu berkata sambil mengepalkan tangan kecilnya, menghapus air mata yang terus jatuh.

***

Begitu kalimat itu selesai, putra tertua keluarga Zhang datang dengan marah bersama ayahnya, Zhang Fu, menerobos masuk ke dalam halaman. Mereka sama sekali tidak mempedulikan bahwa ini adalah tempat tinggal Sarjana Zhou. Pintu didorong dengan kasar, keduanya tampak mengancam, jelas berniat untuk langsung menangkap anak-anak itu.

You Niang merasa cemas, ia ingin maju untuk menghalangi tangan Zhang sulung yang hendak menangkap kakak laki-lakinya, namun kekuatannya terlalu kecil, perjuangannya bagaikan rumput halus di tengah badai, tidak berarti sama sekali.

Sebaliknya, posisi Zhang Wu Ya dan Zhang Si Wa sedikit lebih menguntungkan. Menghadapi Zhang Fu yang mengancam, mereka masih bisa bertahan dengan kecerdikan dan tenaga mereka, sehingga tidak langsung jatuh ke tangan lawan.

Melihat Zhang sulung hendak membawa paksa You Niang, Sarjana Zhou akhirnya bertindak.

Ia menjentikkan jarinya, sebuah bidak hitam di atas papan catur melesat bagaikan anak panah, mengenai pergelangan tangan Zhang sulung dengan tepat. Disertai suara "pak" yang renyah, Zhang sulung menjerit kesakitan dan jatuh ke tanah.

Zhang Fu yang melihat kejadian itu tidak memedulikan hal lain, ia segera berlari ke sisi anaknya dan bertanya dengan cemas, "Apa yang dia lakukan padamu? Pakai apa dia memukulmu?!"

Ia menatap pergelangan tangan anaknya yang membengkak dengan cepat, hatinya terasa sakit, dan tatapan marahnya bagaikan dua kobaran api.

Zhang San Wa membawa adik-adiknya bersembunyi di belakang Sarjana Zhou dengan sigap.

Zhang sulung yang tersungkur di tanah memfitnah dengan kejam, "Ayah, bukan mereka, si pria berwajah pucat itulah pelakunya! Dia melemparku dengan batu, cepat bantu aku menghajarnya, pukul dia sekuat tenaga!" Suaranya penuh dengan dendam dan ketidakpuasan.

Mendengar itu, Sarjana Zhou bukannya marah, malah menyunggingkan senyum di sudut bibirnya dengan tatapan jenaka, "Biasanya aku sering mendengar julukan 'rubah tua', baru kali ini ada yang memanggilku pria berwajah pucat, sungguh segar dan menarik."

Sebelum tawanya reda, ia kembali melambaikan tangan. Beberapa bidak catur melesat bagaikan anak panah tajam menuju titik vital ayah dan anak itu. Setiap serangan sangat tepat dan mematikan, membuat mereka berdua menjerit kesakitan, bahkan tidak sempat mengeluarkan sumpah serapah, mereka segera melarikan diri dari rumah Sarjana Zhou dengan tunggang langgang.

Setelah dua tamu tak diundang itu pergi dengan memalukan, Sarjana Zhou menepuk tangannya dengan puas, namun saat berbalik, ia mendapati orang-orang di sekitarnya tampak menyimpan pikiran masing-masing.

Zhang Wu Ya mengerutkan kening, tubuhnya sedikit condong ke depan, matanya penuh kewaspadaan, "Kau bisa bela diri?"

Sarjana Zhou tersenyum tipis, matanya mengandung kelembutan sekaligus misteri, "Hanya trik kecil, tidak layak disebut."

Mata You Niang berbinar dengan cahaya yang luar biasa, "Paman Sarjana Zhou, Anda begitu hebat, bisakah Anda membantu kami mencari Ibu? Kami... kami benar-benar punya uang, semuanya akan kami berikan kepada Anda!"