Bab 27: Pahlawan Wanita Penakluk Harimau

Setelah melihat semua orang mencicipi kue itu, si kecil Yuniang baru menggigit kue kacang hijau di tangannya. Matanya menyipit membentuk bulan sabit karena gembira. Pemandangan hangat ini membuat pandangan Hu Bin tertuju pada kakak beradik itu. Senyum polos yang terpancar dari wajah mungil Yuniang yang menggemaskan membuat sudut bibirnya ikut terangkat tanpa sadar.

"Apakah ini putra-putri Anda?" tanya Hu Bin dengan nada penuh rasa ingin tahu.

Zhang si Anak Kedua menunjukkan raut wajah ayah yang penuh kasih sayang, lalu memperkenalkan mereka satu per satu: "Ini putri bungsu saya, nama panggilannya Yuniang, dan yang ini putra sulung saya, nama panggilannya Sanwa."

Hu Bin hanya mengangguk sopan kepada Zhang Sanwa, namun tatapannya tak bisa lepas dari Yuniang, penuh kekaguman dan rasa iri. Sebagai seorang bujang, jauh di lubuk hatinya ia diam-diam berharap kelak bisa memiliki seorang putri kecil yang manis seperti ini. Melihat betapa cerdas dan menggemaskannya Yuniang, keinginan Hu Bin untuk memiliki seorang anak perempuan semakin kuat. Ia berpikir dalam hati, mungkin sudah saatnya ia mendesak orang tuanya yang sudah lanjut usia untuk meminta bantuan mak comblang di desa agar mencarikannya jodoh yang baik, seseorang yang bisa memberinya anak perempuan secantik dan sepintar itu.

Saat Zhang si Anak Kedua tengah memikirkan cara untuk mengantar tamunya pergi dengan sopan, tiba-tiba terdengar suara gaduh yang familier dari luar pintu. Seiring suara itu semakin mendekat, hati Zhang si Anak Kedua menjadi tegang. Ia tak bisa lagi duduk tenang dan segera bangkit berdiri. Yuniang berjalan terhuyung-huyung mengikuti ayahnya.

Ketika ketiganya menoleh ke arah luar pintu, mereka ternganga tak percaya. Tak jauh dari sana, kerumunan orang sedang mengelilingi seorang wanita bertubuh tinggi langsing. Wanita itu sedang menarik seekor binatang raksasa selangkah demi selangkah menuju ke arah mereka. Itu bukan sembarang binatang, melainkan seekor harimau besar yang gagah dan garang!

Yuniang mengerjapkan matanya yang besar, ia menarik ujung baju ayahnya dan bertanya dengan suara mungil yang penuh kebingungan: "Ayah, mengapa Ibu membawa pulang seekor harimau?"

Zhang si Anak Kedua terdiam seribu bahasa; menghadapi pertanyaan putrinya, ia tak mampu menemukan kata-kata yang tepat untuk menjelaskan pemandangan tersebut.

Rasa penasaran mendorong Hu Bin untuk mendekat guna melihat keramaian langka ini dari dekat: "Harimau? Bisa melihat harimau dengan mata kepala sendiri di zaman sekarang... ya Tuhan!"

Xu Liyun, si pahlawan wanita penakluk harimau, memancarkan aura kegagahan yang luar biasa. Hu Bin mencubit dirinya sendiri hingga rasa sakit di ujung jarinya meyakinkannya bahwa ini bukanlah mimpi. Binatang sebesar itu, bahkan jika dihadapi oleh beberapa pria dewasa sekaligus, belum tentu bisa dilumpuhkan. Namun, Xu Liyun berhasil menaklukkannya seorang diri. Bagaimana mungkin para warga desa tidak dibuat takjub?

Yuniang dipeluk erat oleh ibunya. Kepala kecilnya sesekali menoleh ke arah harimau besar itu dengan tatapan yang mencampurkan rasa takut dan rasa penasaran. Hu Bin, yang bersikap seperti anak kecil karena kegirangan, terus mengitari harimau itu, ingin sekali mengamati setiap helai kumis dan corak kulitnya dari dekat.

Zhang si Anak Keempat yang kembali bersama Xu Liyun tampak membawa keranjang penuh sayuran liar yang kini terlihat biasa saja dibandingkan dengan hasil buruan ibunya. Ia menceritakan kisah kepahlawanan Xu Liyun saat bergulat dengan harimau dengan bumbu yang luar biasa, bahkan lebih melegenda daripada kisah Wu Song memukul harimau, membuat siapa pun yang mendengarnya merasa terkesima.

Yuniang, yang berada dalam pelukan ibunya, sempat ingin menyentuh kulit harimau itu namun segera menarik tangannya karena takut. "Harimau itu makan orang, menakutkan sekali! Ibu, apakah Ibu terluka?"

Xu Liyun mengelus wajah mungil putrinya dengan penuh kasih sayang: "Jangan khawatir, Ibu sangat kuat. Harimau kecil ini tidak bisa melukai Ibu sedikit pun. Ibu hanya memberinya satu pukulan ringan, dan dia langsung diam tak berdaya."

Perkataan Xu Liyun kembali memicu decak kagum para penduduk desa. Di mata mereka yang sederhana, wanita itu tampak seperti dewi yang turun ke bumi.

Berbekal ketajaman insting bisnis yang dipelajari dari ayahnya selama bertahun-tahun, Hu Bin langsung menyadari bahwa harimau itu mati karena tengkoraknya hancur. Ini berarti kulit harimau itu masih utuh dan sempurna. Jika disamak dengan benar, itu akan menjadi barang langka yang bernilai tinggi. Belum lagi tulang dan bagian lain dari harimau itu, kulit dengan corak yang agung ini saja setidaknya bisa ditukar dengan seratus keping perak di pasar!

Hasrat Hu Bin akan kekayaan membara seperti api. Tanpa memedulikan etika, ia segera melangkah maju dan dengan penuh antusias menyapa Xu Liyun. Tanpa basa-basi, ia langsung mengutarakan niatnya untuk berbisnis mengenai harimau tersebut dengan sang pahlawan wanita. Xu Liyun memiliki tatapan tajam yang seolah mampu membaca isi hati orang lain. Dari gairah yang tak bisa disembunyikan Hu Bin saat menyebut soal harimau, ia sudah bisa menebak arah pembicaraan ini.

Ia menyerahkan Yuniang kepada Zhang si Anak Kedua, lalu melangkah ke tempat yang lebih sepi bersama Hu Bin untuk berdiskusi dengan suara rendah. Sementara itu, di sudut lain desa, Zhang si Anak Keempat masih terus bercerita dengan semangat, membuat para warga tertawa dan terkejut secara bergantian.

Di sisi lain, Zhang si Anak Kelima tampak lebih tenang. Ia mengambil bunga yang telah ia pilih dengan saksama dan memberikannya kepada adiknya, seraya berbisik lembut: "Meskipun aku tidak terlalu peduli dengan bunga-bunga ini, Si Keempat bilang semua gadis pasti menyukainya. Kupikir, kau pasti akan menyukai pemberian dari alam ini."

Yuniang menerima bunga itu dengan kedua tangannya dan menyentuh kelopaknya dengan hidung mungilnya. "Terima kasih Kakak, aku paling suka bunga, dan aku paling sayang Kakak!"

Pemandangan ini membuat Zhang si Anak Kelima akhirnya mengerti mengapa Si Keempat bersikeras menyuruhnya membawa bunga pulang.

Di sisi lain, keluarga besar Zhang yang merasa penasaran dengan keributan di luar, menyuruh Zhang si Anak Sulung untuk mengintip apa yang terjadi. Ia bersusah payah melihat melalui celah kecil di antara kerumunan, dan saat pandangannya tertuju pada harimau raksasa yang sudah tak bernyawa itu, ia sangat terkejut hingga tak berani melihat untuk kedua kalinya.

Ia berlari pulang seolah hendak menyelamatkan nyawa, dengan terengah-engah ia berteriak: "Gawat! Bibi Kedua baru saja berburu harimau besar, dan dia membunuhnya hanya dengan satu pukulan!"

Nyonya Zhang Tua merasa sesak di dadanya saat mendengar hal itu. Hu Cuimei, yang memegang sapu tangan bordir, tampak ketakutan: "Anak Sulung, apakah kau melihatnya dengan jelas? Xu Liyun hanyalah seorang wanita, bagaimana mungkin dia memiliki kekuatan sebesar itu untuk berburu harimau sendirian?"

Zhang si Anak Sulung menggelengkan kepalanya berulang kali, matanya menunjukkan rasa takut yang tersisa: "Aku melihatnya sendiri, tidak mungkin salah. Binatang raksasa itu tergeletak di depan pintu kita, dan semua orang tahu itu adalah perbuatannya. Bibi Kedua benar-benar menakutkan. Mulai sekarang kita harus berhati-hati, jangan sampai memancing kemarahannya, kalau tidak, mungkin akulah yang akan menjadi korban berikutnya!"

Ia teringat betapa gagahnya Xu Liyun saat mengayunkan parang, yang membuatnya merasa merinding. Ketakutan Zhang si Anak Sulung bukanlah satu-satunya; seluruh keluarga Zhang gemetar ketakutan oleh kejadian ini. Terutama Nyonya Zhang Tua yang bergumam kacau: "Hidup seperti ini, keluarga seperti ini, tidak bisa diteruskan lagi, kita benar-benar tidak akan bisa bertahan hidup!"