Bab 50 Memohon Pertolongan

Halaman (1/3)

Adik kecil mengikuti arahan Zhang Siwa di jalan, dengan suara polos berkata, “Paman Zhou Xiucai, aku dan ayah ibu diusir keluar, sekarang ibu kecil ingin meminjam sebuah tempat tidur dari paman untuk tidur.”

Saat berbicara, mata adik kecil tak sengaja memerah, suaranya terdengar sedikit sedih, “Nenek tidak mengizinkan ibu kecil tinggal di rumah, jadi kami harus pergi. Kepala desa memang memberinya sebuah pondok beratap jerami, tapi di dalamnya tidak ada apa-apa. Paman, bisakah meminjamkan kami tempat tidur? Ayah bilang nanti akan memberimu pil obat.”

Zhou Xiucai sudah mendengar tentang masalah keluarga Zhang, mendengar kata-kata itu ia tidak menunjukkan banyak keterkejutan, hanya menyampaikan satu syarat dengan tenang, “Asalkan kamu memanggilku kakak, tempat tidur tentu akan kuberikan.”

Adik kecil mendengar itu, lupa dengan aturan sopan santun di desa, membuka mulut kecilnya dan manis memanggil, “Kakak.”

Lalu, pikiran polosnya membuatnya penasaran dan bertanya lagi, “Kalau paman Zhou Xiucai adalah kakak ibu kecil, apakah ayahku menjadi paman dari kakak itu?”

Logika tiba-tiba ini membuatnya sedikit bingung, setelah terdiam sejenak, dia malah mengangguk dengan puas, bangga dengan “kecerdikannya.”

Zhou Xiucai awalnya ingin tersenyum mendengar panggilan “kakak” itu, tetapi ucapan polos adik kecil selanjutnya membuatnya bingung antara tertawa dan menangis, senyum di bibirnya menjadi kaku, lalu segera kembali dingin seperti biasa, menunjuk ke sebuah kamar kosong untuk anak-anak itu.

“Kamar itu aku tidak pernah masuk, kalian pilih tempat tidur sendiri, biarkan ayah ibumu yang mengangkatnya saja.”

Setelah berkata begitu, ia kembali tenggelam dalam dunia bukunya, tidak memperhatikan adik kecil dan kakaknya lagi.

Adik kecil tidak tahu bahwa ucapannya yang tidak sengaja itu menyentuh perasaan Zhou Xiucai yang penuh warna.

Dia hanya memberikan senyuman manis kepada Zhou Xiucai yang tampak kurang senang, lalu berbalik melompat-lompat mencari tempat tidur yang akan menjadi miliknya.

Zhou Xiucai tersenyum tipis karena kata-kata polos anak-anak itu, senyuman itu mengandung kehangatan dan toleransi, juga sedikit rasa sayang yang tak berdaya, tapi dia tidak benar-benar marah.

Zhang Siwa dan adik kecil berkeliling kamar beberapa kali, memperhatikan setiap perabot dengan teliti, akhirnya berhenti di sebuah tempat tidur papan kayu yang terlihat sederhana namun struktur nya sederhana.

Tempat tidur itu bukan barang paling mewah di keluarga Zhou, tapi karena kegunaannya dan mudah dibawa, menjadi pilihan terbaik menurut mereka.

Permukaan papan kayu sudah ada bekas waktu, tapi di mata anak-anak itu, tempat tidur itu adalah peran penting yang akan menambahkan kehangatan di rumah baru mereka yang sederhana.

Meskipun tempat tidur itu adalah pilihan paling ringan untuk keluarga Zhou, beratnya tetap tidak bisa dianggap enteng.

Halaman (2/3)

Bahkan dua pria dewasa sekalipun tidak mudah mengangkatnya, apalagi dua saudara kecil itu.

Zhang Siwa mengerutkan kening, berpikir sejenak, lalu muncul niat untuk meminta bantuan kepada Zhou Xiucai.

Namun, adik kecil yang cerdik seolah sudah mengetahui pikirannya, menarik tangannya dan langsung berlari menuju paman kedua mereka.

Paman kedua, karena Zhang keluarga kedua akhir-akhir ini cukup mampu secara finansial, sikapnya terhadap keluarga Zhang juga lebih hangat.

Begitu mendengar kesulitan dua anak itu, dia tanpa ragu segera membawa kereta keledai miliknya yang kokoh, melangkah cepat untuk membantu.

Sesampainya di rumah Zhou Xiucai, paman kedua langsung mengenali tempat tidur papan kayu yang akan dipinjam itu, dalam hati mulai berpikir.

“Barang-barang rumah Zhou Xiucai tidak mudah dipinjam, apalagi keluarga Xiucai, barang-barangnya bukan sembarangan dipinjamkan. Kalau nanti ada permintaan yang berlebihan, bagaimana?”

Namun, adik kecil dengan wajah serius meyakinkan dengan suara polos dan bersih, “Paman Zhou Xiucai tidak menyebutkan uang, dia baik hati, ingin membantu kami.”

Paman kedua ragu-ragu, karena Xiucai yang berasal dari luar itu, di desa Zhang yang besar dengan banyak anggota keluarga Zhang, tidak mudah untuk diterima.

Orang luar harus melewati masa adaptasi di desa, sedikitnya beberapa tahun, baru bisa benar-benar menjadi bagian dari keluarga besar ini.

Zhou Xiucai yang baru datang, menunjukkan identitasnya sebagai sarjana dengan bangga, hal ini tidak hanya memperlihatkan status dan ilmunya, tapi juga membuat beberapa tetangga yang ingin mengambil keuntungan gagal.

Kabar beredar bahwa ia punya hubungan baik dengan beberapa kekuatan di kota, bahkan ada yang pernah melihat orang-orang itu datang khusus untuk mendukungnya, semua ini membuat warga desa merasa hormat dan takut untuk mengusiknya.

Lambat laun, orang yang lewat di depan rumahnya juga berkurang, takut tanpa sengaja membuat sarjana misterius itu marah dan membawa masalah pada diri mereka sendiri.

Paman kedua walaupun ragu ingin menyarankan anak-anak mencari tempat lain, tapi setelah memikirkan kondisi desa, menyadari tidak ada keluarga lain yang punya tempat tidur lebih untuk dipinjam.

Akhirnya, ia hanya bisa mengikuti dua anak yang penuh harapan itu, berangkat mengangkut tempat tidur.

Beruntung, Zhou Xiucai tidak menyulitkan, dari awal hingga akhir, ia hanya duduk santai di kursi goyang tua di depan pintu, memegang buku kuno yang kusam, seolah-olah segala keributan di luar tidak ada hubungannya dengannya.

Halaman (3/3)

Bahkan saat bingkai tempat tidur perlahan dikeluarkan ke luar pintu, dia tidak menyebutkan sedikit pun soal imbalan.

Saat adik kecil hendak pergi, Zhou Xiucai tiba-tiba memanggilnya, mengeluarkan sebutir permen kristal dari dalam saku, meletakkannya perlahan di bibir merah mungilnya, tatapannya penuh kasih sayang orang tua, “Mulai sekarang panggil aku paman saja.”

Adik kecil memiringkan kepala kecilnya, wajahnya penuh tanda tanya, seolah tidak mengerti perubahan tiba-tiba itu.

Zhou Xiucai hanya tersenyum tanpa bicara, lalu memberinya sebutir permen lagi, “Dengar, cepat pulanglah bersama kakakmu!”

Kali ini adik kecil tidak bertanya lagi, ia mengisap permen di mulutnya, melambaikan tangan ke Zhou Xiucai, menggenggam erat tangan Zhang Siwa, melompat-lompat menuju rumah sederhana penuh harapan mereka.

Melihat dua sosok yang semakin menjauh, tatapan Zhou Xiucai menjadi dalam dan rumit.

Ia tidak bisa tidak merasa, meskipun keluarga Zhang berada dalam kesulitan dan tidak punya tempat tinggal tetap, kekeluargaan dan saling membantu di antara mereka membuat orang iri.

Sebaliknya, meski ia memiliki kekayaan materi lebih, rasa memiliki dan kehangatan batin sepertinya masih kurang sedikit.

Ia tak ingin terlalu memikirkan perasaannya, meletakkan buku di tangan dengan lembut, berbalik masuk ke dalam rumah, pintu tertutup pelan, seolah-olah memisahkan dunia luar untuk sementara.

Sementara itu, adik kecil dan Zhang Siwa menaiki kereta keledai, tidak lama kemudian sampai di pondok jerami sementara mereka.

Keduanya memiliki ingatan yang luar biasa, bahkan di jalan desa yang rumit sekalipun, mereka dapat menemukan jalan pulang dengan tepat tanpa kesalahan.

Tepat pada waktunya, Xu Liyun baru saja kembali dari berburu di Gunung Dashu, membawa seekor ayam liar gemuk dan seekor kelinci yang lincah, sedang menyiapkan makan malam.

Melihat anak-anak berhasil meminjam bingkai tempat tidur, seluruh keluarga segera sibuk, dengan berbagai tangan hati-hati memindahkan bingkai tempat tidur ke dalam pondok yang baru dirapikan.