Bab 65 Tidak Mampu Bertahan

"Tampaknya kita benar-benar telah salah paham pada Anak Kedua, dia sama sekali tidak terlihat seperti orang yang tidak berbakti."

"Si Sulung Zhang benar-benar tidak tahu malu. Adiknya tinggal di pondok jerami, tetapi dia malah berniat mencuri uang Anak Kedua. Bukankah ini sama saja dengan berharap saudaranya sendiri hidup menderita?"

Diskusi semacam itu menyebar secara diam-diam di tengah kerumunan, dan timbangan hati nurani perlahan-lahan bergeser.

Di tengah riuhnya ombak perbincangan, bibir Zhang Fu yang tadinya terkatup rapat akhirnya terbuka perlahan: "Kalian semua jangan menebak-nebak sembarangan, masalah ini benar-benar tidak bisa disalahkan pada si Sulung, coba kalian lihat kakinya itu..."

"Apa karena kakinya terluka lantas kesalahan menjadi milik orang lain? Si Sulung Zhang sendiri yang berperilaku tidak senonoh, melakukan tindakan curi-curi dan mendapat pelajaran, apa salah jika kami mengomentari dua patah kata? Lagi pula, tangan anak sulungmu itu begitu lihai, siapa jamin sebelumnya dia tidak pernah menyapu bersih barang milik orang lain?"

Seorang bibi berwatak berapi-api memutar bola matanya dengan nada meremehkan, berbicara blak-blakan tanpa mempedulikan rona wajah Zhang Fu yang sudah tampak canggung.

Para tetangga yang tinggal di sekitar kediaman keluarga Zhang mau tak mau mulai berbisik-bisik di dalam hati, terutama para bibi yang pernah memiliki perselisihan dengan Nyonya Tua Zhang. Di dalam benak mereka, tanpa sadar terbayang barang-barang kecil di rumah yang sesekali hilang, dan saat mereka kembali menatap si Sulung Zhang, tatapan itu bercampur dengan keraguan serta emosi yang rumit.

Melihat noda hitam hampir disiramkan ke keluarganya sendiri, Zhang Fu sangat ingin membela putranya sedikit, namun dia memang tidak pandai berkata-kata. Di hadapan sekelompok wanita yang lidahnya seluwih fajar itu, dia justru tampak sangat kewalahan dan tak berdaya menangkis.

Sebuah pikiran melintas di benaknya. Dia ingin menyuruh putra ketiga yang selama ini cerdik untuk maju melerai, tetapi ketika dia menoleh ke sekeliling, dia mendapati putra ketiga beserta istrinya sudah sejak lama berdiri di tepi kerumunan seolah ingin menghindari kecurigaan, jelas tidak berniat campur tangan dalam perselisihan benar-salah ini.

Li Guifen diam-diam mencubit lengan suaminya, lalu merendahkan suara untuk mengeluh: "Sudah berapa kali kukatakan, kita jalani saja kehidupan kecil kita dengan tenteram, tetapi kamu tidak pernah mau mendengarkan. Setiap kali Ayah dan Ibu ada masalah, kamu selalu terburu-buru ikut campur. Nah, sekarang rasakan akibatnya, seluruh wajah kita sudah kamu buat malu."

Wajah Zhang San juga tampak sama suramnya. Dengan suara teredam dia berkata, "Sudahlah, jangan dibahas lagi. Mulai sekarang, peduli amat mereka mau membuat keributan apa pun, aku benar-benar tidak akan peduli lagi!"

Pasangan suami istri itu memendam amarah di dalam hati. Keluarga cabang ketiga mereka selama ini selalu bertindak sesuai aturan, namun selalu saja terseret tanpa bersalah akibat kesalahan ayah, ibu, dan kakak sulung mereka, sehingga rasa tidak adil tentu saja memenuhi benak mereka.

Zhang San teringat pada berbagai kerugian yang telah ditelannya demi mengalah kepada orang tuanya. Kali ini, dia bertekad untuk tidak lagi ikut-ikutan hanyut dalam arus dan terlibat dalam aksi menentang kakak keduanya itu.

Begitu tekad bulat tercapai, tanpa menunggu perhatian orang lain, keduanya pergi secara diam-diam tanpa berpamitan kepada siapa pun.

Zhang Fu melihat putranya tidak berada di sisi, sementara dia sendiri tidak berdaya menyangkal tuduhan orang banyak, sehingga untuk sesaat dia terisolasi tanpa ada yang menolong.

Nyonya Tua Zhang masih ingin berdebat mempertahankan diri, namun setelah kepala desa dengan dingin melontarkan dua kata "lapor pejabat", seketika dia terdiam seribu bahasa bagaikan cicak di musim dingin.

Si Sulung Zhang takut masalah akan membesar dan membakar dirinya sendiri. Sebelum kepala desa sempat berkata lebih banyak lagi, dengan dipapar oleh istrinya, Hu Cuimei, dia dengan ekor di antara kedua kaki melarikan diri dari tempat kejadian dan kembali pulang ke rumah.

Rombongan keluarga Zhang yang tadinya datang dengan penuh ke sombongan dan niat agresif, pada akhirnya hanya bisa pergi dengan kepala tertunduk lesu. Alih-alih mendapatkan secuil keuntungan pun, mereka justru menuai segunung kecaman.

Dibandingkan dengan mereka, keluarga Xu Liyun justru mendatangkan banyak simpati dan pujian di antara para penduduk desa berkat keributan ini.

Hingga rombongan keluarga Zhang berangsur-angsur menjauh, kepala desa baru berbalik menasihati Anak Kedua Zhang dengan beberapa patah kata: "Karena kamu telah memisahkan diri dan mendirikan rumah tangga sendiri, kamu adalah kepala keluarga, tidak boleh lagi bersikap lemah seperti ini. Kedepannya rumah tangga ini masih memerlukan ketegasanmu untuk bertahan. Jika mereka datang membuat keributan lagi tanpa alasan, kamu harus mengeraskan hatimu dan langsung usir keluar. Siapa yang berani bilang kamu tidak berbakti, suruh dia datang berdebat denganku!"

Begitu suara itu mereda, pandangan kepala desa menyapu sekeliling kerumunan para penonton bagaikan burung rajawali, membuat mereka ketakutan hingga buru-buru menghindar dengan hati yang diliputi kecemasan.

Anak Kedua Zhang tersenyum pahit menanggapinya, lalu menjawab: "Apa yang Kepala Desa katakan memang benar, tetapi bagaimanapun juga mereka adalah orang tua kandung saya. Sekalipun mereka memperlakukan saya dengan tidak adil, saya tetap tidak tega untuk mengeraskan hati. Namun tolong percayalah, saya bisa membedakan mana yang penting dan mendesak. Saat ini, istri dan anak-anak saya adalah harta paling berharga bagi saya. Betapa pun sulitnya keadaan, saya tidak akan pernah membiarkan mereka menderita ketidakadilan sedikit pun."

Usai berkata demikian, telapak tangannya yang hangat dan kasar mengelus lembut puncak kepala putri bungsunya.

Gadis kecil itu seolah merasakan curahan kasih sayang tersebut, mengerjap-ngerjapkan sepasang mata jernihnya ke arah kepala desa, lalu memberikan senyuman manis. Senyuman yang begitu polos dan tanpa noda itu seketika melunakkan hati kepala desa.

Kepala desa berbasa-basi sejenak dengan orang-orang di sekitarnya, lalu dengan pasrah mengumumkan pembubaran kerumunan. Para penduduk desa pun berangsur-angsur membubarkan diri seiring dengan meredanya tontonan.

Hu Bin tampak menjinjing banyak bungkusan besar dan kecil yang memuat berbagai macam barang, berjalan berdampingan dengan Yu Xiaoqiang.

Mereka memilih datang secara diam-diam ke depan pintu rumah Anak Kedua Zhang saat kerumunan orang mulai berangsur bubar.

Pada saat itu, keluarga Zhang baru saja melepas gelombang demi gelombang tamu yang berkunjung. Anak Kedua Zhang sedang tenggelam dalam kenikmatan mengenang kemeriahan hari ini, di dalam hatinya dia berniat untuk memamerkannya kepada keluarganya dengan perasaan gembira.

Begitu pintu dibuka, sosok yang muncul di hadapannya ternyata adalah Hu Bin yang sudah lama tidak berjumpa.

Hu Bin tahu betul di dalam hatinya bahwa kelalaiannya menepati janji telah membuat keluarga Zhang menunggu begitu lama, dan hal itu sungguh tidak seharusnya terjadi.

Oleh karena itu, begitu mereka bertatap muka, dia tidak sabar untuk terus-menerus meminta maaf kepada pasangan suami istri Anak Kedua Zhang. Kesungguhan dan rasa bersalah dalam nada bicaranya tampak begitu tulus.

Anak Kedua Zhang sebenarnya tidak benar-benar merasa marah. Sebelumnya, setelah mendengar kabar bahwa Hu Bin tertunda karena insiden mendadak di tokonya, rasa ketidakpuasan di dalam hatinya sudah lama menguap tak bersisa.

Kini, melihat kemunculan sahabat karibnya itu, tentu saja wajahnya dipenuhi rasa suka cita. Tanpa banyak bicara lagi, dia dengan antusias menyambut Hu Bin memasuki pekarangan rumahnya sambil berseru lantang: "Cepat kemari, lihat siapa yang datang!"

Seketika itu pula, seisi rumah keluarga Zhang melemparkan pandangan penuh rasa ingin tahu. Wajah Hu Bin yang sudah tidak asing lagi kembali tertangkap oleh penglihatan mereka, dan rasa keakraban pun bersemi secara alami di dalam dada.

Setelah memasuki halaman, Hu Bin meminta Yu Xiaoqiang meletakkan bungkusan di tangannya pada tempat yang sesuai, sementara dirinya sendiri mengeluarkan hadiah-hadiah yang telah dipersiapkan dengan cermat khusus untuk anak-anak keluarga Zhang dari dalam tas.

Anak perempuan bungsu memeluk sebuah kotak hadiah yang ukurannya bahkan melebihi separuh tubuhnya, lalu mengucapkan terima kasih dengan suara manis yang lembut dan menggemaskan: "Terima kasih, Paman Hu."

Suara kecil itu menyentuh senar hati Hu Bin dengan lembut.

Anak Kedua Zhang dengan penuh kehangatan mempersilakan Hu Bin duduk, sementara Xu Liyun dengan cekatan sibuk menyeduh teh untuk para tamu. Tidak mau ketinggalan, Zhang Siwa juga muncul membawa semangkuk kacang rebus buatan rumah mereka sendiri.

Setelah semua orang duduk dengan tenang, Anak Kedua Zhang dengan penuh perhatian menanyakan apa yang menimpa Hu Bin akhir-akhir ini: "Sebenarnya apa yang terjadi padamu belakangan ini? Kekacauan seperti apa yang terjadi di tokomu sampai-sampai membuatmu tertunda begitu lama?"

Hu Bin menyesap tehnya sedikit, lalu seolah menemukan tempat untuk mencurahkan isi hati, dia menceritakan seluruh malapetaka yang menimpanya dalam satu tarikan napas: "Kak Zhang, mungkin kau tidak tahu, toko keluarga kita kali ini benar-benar menghadapi masalah besar! Sekelompok orang dari keluarga Cheng itu, pertama-tama merancang intrik yang membuatku harus mendekam di penjara selama beberapa hari, lalu merampas kembali seluruh uang hasil penjualan kulit harimau yang susah payah kita dapatkan. Tidak hanya itu, mereka sepertinya masih belum mau menyerah dan sedang mencari berbagai cara untuk memojokkan seluruh keluarga kami hingga ke jurang kehancuran, bahkan bisnis kecil kakak ipar saya pun tidak luput dari incaran mereka... Ini benar-benar berniat membinasakan kami!"

Menikmati air madu beraroma bunga osmanthus di dalam cangkir, kendati lidah merasakan ke manisannya, namun lubuk hati justru terasa seolah tenggelam dalam kepahitan.