Bab 43 Keadilan Akan Tiba

Mendengar kata-kata tentang menjual obat, hatinya kembali menegang, mencemaskan para penduduk Desa Zhang. "Saat kalian meninggalkan desa, apakah kalian memberi tahu kepala desa? Jika aku ditangkap dan kalian pergi ke kota, bukankah pembuatan dan pembagian pil surgawi itu akan semakin tertunda?"

Mendengar hal itu, Zhang Tua Kedua dengan lembut mengelus kepala kecil You Niang. Nada suaranya menyiratkan beban yang berat, "Segalanya terjadi terlalu cepat, kami bahkan tidak sempat berpamitan dengan kepala desa. You Niang dan anak-anaklah yang melarikan diri. Untunglah ada Tuan Muda Zhou yang membantu, sehingga anak-anak tidak jatuh ke tangan keluarga Zhang."

Xu Liyun menggenggam potongan daging ayam itu dengan erat, tangannya berhenti mendadak sementara sebersit kilat ketajaman melintas di matanya.

You Niang dengan kepekaannya menangkap gejolak emosi sang ibu. Ia segera membujuk dengan suara kecilnya yang kekanak-kanakan dan lembut, "Ibu, jangan marah. Paman Cendekiawan Zhou bilang, marah itu tidak baik untuk kesehatan."

Xu Liyun menundukkan kepalanya, menatap wajah putrinya yang murni dan polos, lalu berusaha memaksakan sebuah senyuman. Namun, kobaran api amarah di dalam hatinya justru semakin tak terbendung bagaikan api liar di padang rumput.

Keluarga Zhang, sekumpulan orang egois dan serakah ini, berani-aninya memanfaatkan situasi kesusahan orang lain. Begitu ia mendapatkan kebebasannya kembali, ia pasti akan membuat mereka tahu bahwa orang baik pun tidak semudah itu untuk ditindas!

Waktu kunjungan selalu terasa singkat dan berharga. Dalam sekejap mata, You Niang harus berpisah sementara dengan ibunya.

Meskipun hatinya diliputi keengganan yang teramat sangat, You Niang tetap menunjukkan keteguhan yang luar biasa. Ia percaya bahwa sang ibu akan segera kembali ke sisi mereka, dan saat itu tiba, semuanya akan baik-baik saja.

Dengan hati-hati, ia mengulurkan tangan kecilnya yang mungil, menyelipkannya melalui celah jeruji besi yang dingin, lalu melingkarinya erat-erat di lengan sang ibu.

"Ibu, Ibu harus menjaga diri baik-baik. You Niang dan kakak-kakak akan terus menunggu Ibu di luar."

Xu Liyun menatap wajah kecil yang penuh ketergantungan itu, menciptakan riak-riak kelembutan yang berlapis-lapis di lubuk hatinya.

Dengan penuh rasa berat hati, ujung jarinya menyusuri helai-helai rambut You Niang. Setiap usapan lembut seolah menyampaikan janji tanpa suara dan kerinduan yang mendalam, hingga punggung kecil mereka perlahan-lahan menghilang di tikungan, sementara tatapannya masih enggan berpaling dalam waktu yang lama.

Waktu besuk selalu berlalu dengan singkat dan meninggalkan beban yang berat. Zhang Tua Kedua merasa perasaannya campur aduk, dan pikirannya tanpa sadar melayang kepada Hu Bin yang masih bergelut dalam penderitaan.

Sebuah gagasan perlahan-lahan tumbuh di benaknya—membangun hubungan persahabatan yang lebih erat, bukan sekadar sebagai bentuk rasa terima kasih, melainkan lahir dari rasa empati yang langka.

Oleh karena itu, Zhang Tua Kedua perlahan-lahan menarik lembaran uang perak dari balik lengan bajunya.

Kemudian, ia membeli beberapa makanan dan beranjak menuju penjara tempat Hu Bin ditahan.

Semula, Zhang Tua Kedua berniat pergi seorang diri ke sel tahanan pria yang kondisinya sangat buruk itu. Pemandangan di sana begitu mengerikan hingga orang dewasa pun akan merasa kesulitan untuk menghadapinya, apalagi You Niang kecil.

Namun, tidak ada secercah ketakutan pun di mata You Niang. Begitu mendengar bahwa perjalanan itu adalah untuk menjenguk Paman Hu Bin yang dahulu pernah dengan murah hati mengulurkan tangan membantu mereka, sorot matanya berubah menjadi sangat teguh.

Melihat keteguhan hati itu, Zhang Tua Kedua akhirnya hanya bisa mengalah. Ia mendekap erat tubuh mungil tersebut ke dalam pelukannya, lalu melangkah maju selangkah demi selangkah memasuki gerbang sel pria yang menyimbolkan ketidaktahuan dan tantangan.

Begitu menginjakkan kaki di sel pria, pemandangan di depan mata membenarkan segala kekhawatiran Zhang Tua Kedua.

Bau busuk yang sulit diungkapkan dengan kata-kata memenuhi udara di ruangan itu.

Para tahanan, melihat orang luar datang, berbondong-bondong mendekat dan menempelkan diri pada jeruji besi yang berkarat. Sebagian tertawa mengejek, sebagian lainnya melontarkan ancaman, seolah-olah mempermainkan ketakutan orang yang datang berkunjung adalah satu-satunya hiburan bagi mereka. Tawa liar itu bergema di ruang yang sempit, membuat siapa pun bergidik ngeri.

Menyaksikan pemandangan tersebut, Zhang Tua Kedua dengan cepat membenamkan wajah You Niang dalam-dalam ke dadanya.

Untungnya, Hu Bin tidak ditempatkan di sel dengan kondisi terburuk.

Zhang Tua Kedua menerobos sosok-sosok berambut kusut masai yang bertebaran di berbagai sudut, dan akhirnya menemukan Hu Bin di sebuah sudut ruangan. Pada detik itu, ia tidak dapat menahan perasaan lega yang muncul di dalam hatinya.

Mengikuti seruan nyaring dari sang penjaga penjara, Hu Bin tersentak sadar dari lamunannya yang linglung. Ia bangkit dengan sempoyongan dari lantai, dan tatapannya menembus jendela jeruji besi, berpapasan dengan sepasang mata Zhang Tua Kedua yang penuh dengan rasa khawatir. Pada saat itu juga, seluruh pertahanan dan kepalsuannya runtuh berkeping-keping di hadapan kehangatan yang datang secara tiba-tiba ini.

"Hu Bin, ada orang yang datang menjengukmu!" Suara penjaga penjara bergema di sepanjang koridor penjara yang kosong.

Mendengar panggilan itu, Hu Bin tertegun sejenak, lalu bangkit berdiri dengan tergesa-gesa. Kilatan ketidakpercayaan terpancar dari kedua matanya.

Ketika ia mendongak dan melihat ke luar jeruji besi, sosok wajah yang begitu akrab dan hangat tertangkap oleh penglihatannya. Seketika itu pula, lautan emosi berubah menjadi air mata yang mengalir deras tanpa terbendung.

"Kakak Zhang!" serunya nyaris seperti teriakan, lalu ia menerjang ke arah pintu sel yang memisahkan mereka, sementara air mata bercucuran bagaikan mutiara yang putus dari benangnya, tak mampu lagi ia tahan.

Melihat pemandangan itu, You Niang buru-buru merogoh saku bajunya, mengeluarkan sehelai saputangan sulaman yang disiapkan oleh sang ayah—saputangan yang bahkan masih menyisakan aroma samar-samar. Ia berjinjit dengan lembut, mencoba menyeka air mata di wajah Hu Bin.

"Paman Hu, jangan takut. Paman akan segera bisa keluar."

Hu Bin tersedu-sedu, sorot matanya memancarkan secercah harapan yang berpadu dengan keraguan. "Benarkah... benarkah aku bisa keluar? Kasusnya sudah mulai menemui titik terang, mampukah kita keluar dari sini?"

Zhang Tua Kedua menepuk-nepuk pintu sel dengan ringan seraya menenangkan, "Masalah kasus yang spesifik akan kita bicarakan secara rinci setelah kau keluar nanti. Mengenai kapan kau akan dibebaskan, itu semua bergantung pada keputusan Tuan Hakim Kabupaten. Yang bisa kita lakukan sekarang hanyalah menunggu dengan sabar dan percaya bahwa keadilan pada akhirnya akan tiba."

Hu Bin terisak-isak, hatinya dipenuhi dengan penyesalan dan rasa bersalah yang mendalam. "Aku hanya... aku hanya ingin menjual kulit harimau itu untuk mencukupi kebutuhan keluarga, tidak pernah menyangka akan mendatangkan bencana sebesar ini, apalagi sampai menyeret keluarga kalian ke dalam masalah ini. Aku merasa bersalah pada Kakak Zhang, benar-benar minta maaf!"

"Hu Bin, sekarang bukan waktunya untuk menyalahkan diri sendiri. Siapa yang bisa menduga hidup ini memiliki begitu banyak liku-liku? Hanya saja, keluargaku memang memiliki satu urusan kecil yang memerlukan bantuanmu. Kita bisa membicarakannya secara perlahan setelah kau mendapatkan kebebasanmu kembali."

Zhang Tua Kedua dengan cerdik mengarahkan topik pembicaraan ke arah pil obat tanpa memperdalam pembahasannya, berniat menyimpannya untuk dibicarakan secara rinci ketika waktunya telah tiba.

Hu Bin menangkap kesan bahwa ada hal yang sengaja disembunyikan dalam kata-kata itu, namun ia tidak bertanya lebih jauh dan hanya mengangguk dalam diam.

Pada saat itu, You Niang dengan hati-hati mengeluarkan makanan yang telah disiapkan oleh ayahnya dari dalam bungkusan.

Bagi Hu Bin yang telah menderita dan tersiksa selama hari-hari belakangan ini di dalam sel pria, setiap suapan makanan hangat merupakan sebuah pelipur lara yang luar biasa bagi jiwanya.

Dibandingkan dengan sel wanita, tempat ini kekurangan sosok kuat seperti Xu Liyun yang mampu seorang diri melawan penindasan orang banyak. Oleh karena itu, penghinaan dan kepedihan yang harus ia derita di sini jauh lebih sulit untuk diungkapkan dengan kata-kata.

Namun pada saat ini, perhatian yang datang dari dunia luar ini membuatnya merasakan kehangatan dan harapan yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.

Begitu melangkahkan kaki memasuki ambang pintu penjara yang lembap dan dingin ini, Hu Bin langsung menjadi pusat perhatian di antara sekumpulan tahanan lainnya.

Jika bukan karena kelihaiannya berbicara serta kemampuan adaptasinya yang fleksibel dengan menggunakan keluwesan lidahnya, ia mungkin sudah lama menjadi korban di bawah kepalan tangan orang lain.

Meskipun ia telah mengerahkan seluruh tenaganya dan menggunakan berbagai cara untuk mencoba mengambil hati para tahanan di sel yang sama, bahkan sampai rela melepaskan harga dirinya, ia tetap tidak mampu sepenuhnya menghindari tindak kekerasan. Beberapa kali ia dipukuli hingga jatuh tersungkur ke lantai, bahkan jatah makanan keringnya yang amat sedikit itu pun bernasib malang dan jatuh ke tangan orang lain.

Setiap kali hal itu terjadi, hanya tatapan dingin dari sang penjaga penjara yang melintas sekilas di samping mereka yang mampu membuat tangan dan kaki yang siap beraksi itu menjadi sedikit menahan diri. Memanfaatkan ketenangan yang langka itu, Hu Bin akan dengan cepat menghabiskan makanan yang ada di tangannya hingga tandas.