Bab 56 Menimbulkan Rasa Iri

Empat anak, membentuk sebuah lingkaran, mata mereka memancarkan rasa ingin tahu dan kegembiraan, mengangguk bersamaan. Si kecil You Niang tampak sangat serius, tangan kecilnya menutup rapat mulutnya yang mirip buah ceri. Di wajahnya yang kekanakan terpancar sebuah janji sungguh-sungguh yang melampaui usianya, pemandangan itu sangat menggemaskan hingga membuat hati Xu Liyun merasa hangat, tanpa sadar ia memeluk putrinya ke dalam dekapannya dan menciumnya beberapa kali.

Setelah itu, keluarga ini seolah-olah diberkati oleh dewa keberuntungan. Sepanjang perjalanan, mereka tidak hanya menemukan beberapa buah delima yang ranum dan berair, tetapi juga memetik beberapa buah liar dengan rasa yang kaya, buah-buahan itu berwarna ungu atau merah.

Ketika rombongan pencari obat yang mengikuti mereka bersiap untuk kembali, mereka telah menjelajahi pegunungan selama hampir empat jam.

Matahari condong ke barat, angin pegunungan berangsur-angsur mendingin, perut rombongan mulai berkeroncongan tanpa bisa dikendalikan.

Mereka mencari naungan pohon untuk duduk, berbagi makanan kering yang mereka bawa secara sederhana, ditemani air pegunungan yang sejuk, menikmati waktu istirahat yang singkat namun memuaskan.

Memanfaatkan waktu istirahat, Zhang Kedua tidak lupa untuk berpesan kepada semua orang: "Jenis tanaman obat sangat banyak, jika kalian tidak dapat mengingat semuanya dalam waktu singkat, kalian bisa memilih beberapa jenis yang umum untuk dihafal di dalam hati. Di masa depan, aku akan sering mengajak kalian naik gunung, setelah melihatnya beberapa kali, kalian tentu akan dapat mengenali semuanya satu per satu."

Kata-katanya lugas dan masuk akal, para pria mengangguk satu demi satu, dalam hati diam-diam mencatat saran yang praktis ini.

Ketika kaki menginjak tanah dengan mantap dan kembali ke kaki gunung, Zhang Kedua tidak berhenti sejenak pun, sosoknya dengan cepat menghilang di jalan setapak menuju rumah kepala desa.

Sementara itu, Xu Liyun memimpin anak-anak, menyusuri jalan berbatu yang disinari sisa-sisa cahaya senja, berjalan dengan langkah ringan menuju sarang kecil yang hangat itu.

Di rumah, mereka merapikan dan mengelompokkan hasil tangkapan hari itu satu per satu.

Pada saat yang sama, di rumah kepala desa, sosok Zhang Kedua tampak sangat sibuk.

Ia tidak menunda waktu sedetik pun, dan langsung mendedikasikan dirinya untuk mengajari para wanita di desa cara mengolah tanaman obat.

Istri kepala desa dan kedua menantu mudanya, meskipun merasa tidak berdaya, tetap mengikuti pengaturan kepala desa. Mereka menahan ketidaksabaran di dalam hati, memutuskan untuk menunggu dan melihat selama sebulan apakah pil obat tersebut dapat berhasil dijual sebelum memutuskan untuk mendedikasikan diri sepenuhnya.

Penjelasan Zhang Kedua sangat terperinci dan sabar, terutama Nenek A-Yu dan menantunya. Keduanya menatap tanpa berkedip, keseriusan yang terpancar dari mata mereka hampir mampu membakar setiap partikel debu di udara.

Mereka takut melewatkan setiap gerakan kecil dan setiap langkah krusial, karena ini bukan hanya sebuah percobaan yang berkaitan dengan ekonomi keluarga, tetapi juga sebuah kesempatan untuk meningkatkan kemampuan diri sendiri.

Setelah mendapatkan bimbingan dari Zhang Kedua, para wanita mulai mempraktikannya sendiri. Tujuh pasang tangan terampil bergerak lisan, di mana ibu mertua dan menantu dari keluarga A-Yu bekerja sama dengan sangat kompak, teknik mereka sangat teliti dan halus, seolah-olah terlahir untuk bidang ini.

Zhang Kedua memeriksa hasil kerja semua orang satu per satu, dari waktu ke waktu menunjukkan kekurangan mereka, dengan nada bicara yang penuh dorongan, berpesan kepada semua orang untuk merenungkan kembali apa yang telah dipelajari hari ini sekembalinya ke rumah, dan berkumpul kembali esok hari untuk terus memperdalam keterampilan mereka.

Setelah menyelesaikan tugas mengajar, Zhang Kedua dengan cepat dan mahir merapikan alat-alat pengolah tanaman obat. Di wajahnya tersungging senyum puas, hatinya penuh dengan harapan akan masa depan, dan dengan langkah ringan ia memulai perjalanan pulangnya.

Mendorong pintu rumah terbuka, aroma pekat langsung menyerang indra penciuman, itu adalah makan malam yang disiapkan dengan penuh ketelatenan oleh Zhang Siwa.

Semangkuk ayam masak beraroma kastanye yang mengepulkan aroma harum, disajikan bersama semangkuk nasi yang empuk dan pulen, dengan kerak nasi berwarna keemasan tipis di bagian bawahnya.

Nasi tersebut dimasak di atas kayu bakar, setiap butirnya jernih berkilau, kerak nasi di bagian bawah sangat renyah dan lezat, setiap gigitan menyisakan keharuman yang memenuhi mulut.

Sedangkan ayam masak kastanye tersebut memiliki tekstur daging yang lembut dan licin, berpadu sempurna dengan buah kastanye liar yang manis dan empuk. Kuahnya yang pekat dan hampir memabukkan membuat siapa pun takjub.

Keluarga itu duduk melingkar di sekeliling meja kayu yang sederhana namun hangat, tenggelam dalam aroma makanan. Setiap orang menunduk dan makan dengan lahap, hingga ketika sesekali mereka mendongak, keringat tipis di dahi dan senyum di sudut bibir berpadu menjadi satu, seolah-olah seluruh wajah tenggelam dalam perjamuan langka ini.

Setelah menikmati kepekatan anggur dan kekenyangan nasi, Xu Liyun mengelus perutnya yang sedikit membuncit, lalu perlahan mengangkat topik tentang ginseng berharga tersebut, membuat suasana di dalam rumah seketika menjadi sedikit berat.

Malam dengan lembut menyelimuti gubuk reyot namun penuh vitalitas ini. Seluruh anggota keluarga duduk melingkar di sekitar perapian, mata mereka memancarkan harapan akan masa depan, dan mulai mendiskusikan setiap rencana langkah berikutnya.

"Meskipun keluarga kita tidak bisa dikatakan kaya, ginseng pusaka ini adalah rezeki tak terduga, tidak boleh sembarangan digunakan."

Suara Zhang Kedua terdengar hangat dan penuh pertimbangan matang. Pandangannya jauh ke depan, "Kepala desa baru saja memberi tahuku bahwa tukang untuk merenovasi rumah telah ditemukan, tetapi genteng dan batu bata biru masih harus dibeli secara terpisah. Pikiranku adalah, kita fokus terlebih dahulu merenovasi dua kamar utama dan dapur untuk memastikan keselamatan tempat tinggal keluarga kita. Setelah nanti uangnya cukup, barulah kita merencanakan untuk menetap di kota kecil dan memberikan lingkungan pertumbuhan yang lebih baik bagi anak-anak."

Berbicara tentang gubuk di desa, jejak tahun-tahun terlihat jelas di mana-mana, tampak goyah dihempas angin dan hujan. Daripada sering menambalnya, lebih baik merenovasinya secara total.

Desa Keluarga Zhang terletak di tempat yang terpencil. Membeli kebutuhan tidak hanya memakan waktu tetapi juga merepotkan. Xu Liyun dan Zhang Kedua menyimpan kekhawatiran yang tak terucapkan di dalam hati mereka. Mereka sangat ingin anak-anak mereka keluar dari desa kecil yang terisolasi ini dan melihat dunia yang lebih luas.

Begitu mendengar ada kesempatan untuk pindah dan tinggal di kota kecil, wajah keempat anak itu seketika mekar dengan senyum cemerlang, seolah-olah mereka melihat kemungkinan tak terbatas dari kehidupan baru.

Meskipun Desa Keluarga Zhang menyimpan kenangan masa kecil mereka, kemakmuran dan kenyamanan di kota kecil jelas jauh lebih menarik. Mata anak-anak penuh dengan cahaya kerinduan akan masa depan.

"Kalau begitu, aku akan mendirikan warung jajanan kecil di kota!" Zhang Siwa memutar bola matanya dan dengan cerdik mengajukan rencana kecilnya, nadanya penuh dengan antisipasi.

Dalam benak Xu Liyun terbayang hidangan lezat yang dimasak oleh tangan terampil putra keduanya, tanpa ragu ia mengangguk menyetujui, dalam hati diam-diam merasa bangga atas ambisi anaknya.

Setelah urusan penting selesai dibahas, Zhang Kedua menggendong You Niang kecil dan berjalan menuju sumur air manis yang jernih di kejauhan.

Kondisi air di rumah sangat buruk, setiap kali mengambil air bagaikan sebuah perjalanan kecil. Jika bukan karena pertimbangan bahwa mereka akan segera pindah dari sini, Zhang Kedua sangat ingin menggali sumur di halaman rumahnya sendiri.

You Niang kecil merangkup di atas pundak lebar ayahnya, tawa renyahnya bergema di udara senja, menarik tatapan iri dari anak-anak yang lewat.

Sepasang sepatu kain bordir baru di kakinya tampak sangat mencolok, terlihat begitu cemerlang di desa yang bersahaja ini, hingga menjadi bahan perbincangan para penduduk desa seusai mereka makan.

Beberapa wanita yang terbiasa bergosip, menyaksikan pemandangan ini, diam-diam berkumpul di luar pagar halaman keluarga Zhang, lalu berkata dengan nada menyindir kepada Nenek Zhang yang sedang berjemur di bawah matahari: "Kudengar saat keluargamu memisahkan diri, putra kedua kalian tidak membawa apa-apa, tapi bagaimana bisa kulihat kehidupan keluarga mereka justru lebih manis daripada madu? Pakaian mereka serba baru, bahkan sepatu bordir You Niang pun baru dibuat!"

Orang yang berbicara tidak punya maksud apa-apa, tetapi orang yang mendengarkan memasukkannya ke dalam hati. Kata-kata ini diucapkan oleh Bibi Guo yang merasa kondisi keluarganya cukup baik, namun ia tidak bisa menyembunyikan rasa pahit di dalam hatinya.

Kapan cucu-cucu dari keluarganya sendiri pernah memiliki pakaian dan sepatu baru seperti itu?

Sebaliknya, gadis kecil yang tidak mencolok ini sudah menikmati perlakuan seperti itu sejak dini. Hati Bibi Guo terasa seolah-olah dipenuhi dengan cuka, begitu masam hingga sulit ditanggung.