Bab 62 Tidak Mau Menyerah Begitu Saja

Kehidupan di keluarga Zhang yang berkecukupan membuatnya memancarkan kilau sehat, seluruh tubuhnya tampak putih, gempal, dan penuh vitalitas.

Di wajahnya yang bulat dan menggemaskan, ia mencoba memasang ekspresi serius, matanya yang besar terbuka lebar, dan mulut kecilnya terkatup menjadi satu garis lurus. Ekspresi seperti itu bukannya menimbulkan rasa segan, justru membuat siapa pun yang melihatnya merasa geli, serta membangkitkan dorongan di dalam hati untuk dengan lembut mencubit pipinya yang padat seperti buah apel.

Setiap anggota keluarga Zhang secara diam-diam menyesuaikan posisi duduk mereka, punggung tegak, sorot mata penuh harap dan hormat, bersiap mendengarkan ajaran dari guru kecil ini.

Youniang kecil menirukan Pak Kaum Zhou, berjalan perlahan dengan tangan di belakang punggung, suaranya yang kekanak-kanakan mengandung kesungguhan: "Paman Kaum Zhou bilang, Youniang harus bertanggung jawab mengajari kalian membaca dan mengeja. Membaca huruf 'zhi', membaca huruf 'li'..."

Belum selesai ia berbicara, Zhang Siwa tampak kebingungan, keningnya berkerut, ia mengulurkan tangan untuk menggaruk kepalanya, lalu bertanya dengan rasa penasaran: "Membaca huruf 'zhi', membaca huruf 'li', apa arti dari semua ini?"

Zhang Sanwa yang berada di sampingnya melihat hal tersebut, buru-buru menutup mulutnya sambil tersenyum kecil, lalu menjelaskan kepada adiknya, sekaligus mencairkan suasana canggung dengan cerdik: "Kurasa, maksud Youniang adalah, melalui membaca kita bisa memahami cita-cita kita, dan melalui belajar aksara kita bisa mengerti kebenaran."

Penjelasan ini membuat seluruh anggota keluarga tertawa tertahan, suasana pun menjadi semakin santai dan menyenangkan.

Hanya Youniang kecil yang masih mempertahankan ekspresi serius seorang guru, dagunya sedikit terangkat, ia menatap kakak sulungnya dengan pandangan puas sekaligus mendorong, lalu mengangguk pelan: "Tepat sekali, seperti yang dikatakan Kakak Sulung, apa yang diajarkan oleh Paman Kaum Zhou harus kita pelajari bersama. Mulai hari ini, setiap hari ikuti Youniang untuk belajar!"

Xu Liyun bertanya sambil tersenyum masam: "Kalau begitu, Ayah dan Ibu juga harus ikut belajar?"

Youniang kecil mengangguk tanpa ragu sedikit pun: "Paman Kaum Zhou bilang, tidak peduli berapa usia seseorang, setiap orang perlu belajar agar menjadi bijak dan memahami kebenaran."

Perkataan ini membuat Zhang Erer yang tadinya berniat mencari alasan untuk menolak mendadak kehabisan kata-kata, tidak menemukan alasan sanggahan sama sekali.

Anggota keluarga saling bertukar pandang, dan akhirnya tidak ada yang mengajukan keberatan, semuanya tersentuh oleh keteguhan dan tekad Youniang kecil.

Maka, Zhang Sanwa pun bertanggung jawab mengatur waktu, memutuskan untuk menyisihkan waktu satu jam setiap hari setelah makan siang, agar Youniang kecil bisa memimpin semua orang belajar mengenal huruf. Pengaturan ini mendapat persetujuan bulat dari semuanya.

Hal yang melegakan adalah, Youniang kecil mengajar dengan lembut dan tidak menuntut secara berlebihan, setiap hari ia hanya mengajarkan sepuluh huruf baru, yang tidak hanya menjamin efisiensi belajar, tetapi juga membuat para pemula ini merasa santai, menyenangkan, serta mudah diingat.

Pada saat yang sama, urusan jadwal belajar mengenal huruf telah beres, sementara Zhang Erer seperti biasa mengumpulkan kaum pria dari keluarga lain untuk bersama-sama pergi ke gunung mencari bahan obat, sebagai persiapan untuk kebutuhan mendesak.

Kali ini, Xu Liyun tidak ikut serta, karena ia sedang menunggu barang yang dipesan dari kota dikirimkan.

Ia menunggu sepanjang pagi, hingga akhirnya kedatangan gerobak keledai yang sarat dengan barang-barang kebutuhan sehari-hari itu tiba.

Pihak yang mengantar barang adalah seorang pekerja muda dari toko kelontong, sebelumnya keluarga Hu telah memberinya tiga tugas.

Pertama, mengembalikan seluruh uang yang sebelumnya sempat ditalangi oleh Xu Liyun;

Kedua, menyampaikan pesan bahwa karena Tuan Muda keluarga Hu mendadak memiliki urusan penting yang harus diurus, kunjungan ke Desa Zhangjia harus ditunda selama beberapa hari;

Ketiga, membantu menurunkan barang dan menatanya dengan rapi.

Pemilik toko kelontong berjanji, selama ia bisa menyelesaikan tugas-tugas ini dengan lancar, sesampainya kembali di toko akan diberi tambahan gaji.

Namun, menghadapi uang yang dikembalikan oleh keluarga Hu, Xu Liyun justru menunjukkan sikap yang teguh, ia bersikeras untuk tidak menerimanya, berpendapat bahwa dalam berbisnis harus ada batasan yang jelas antara urusan pribadi dan publik, tidak boleh terus-menerus menerima balasan hanya karena Zhang Erer pernah menyelamatkan Pak Tua Hu.

Tidak peduli bagaimana si pekerja membujuknya, Xu Liyun tetap bersikeras menolak menerima pengembalian uang tersebut. Ia sendiri yang dengan tenang mengangkat barang-barang berat itu masuk ke dalam halaman selangkah demi selangkah. Setelah menutup pintu, mengabaikan larangan berulang dari si pekerja, ia bersikeras menyuruhnya segera pulang dan berpesan jika Hu Bin ada keperluan apa pun, langsung datang saja untuk membicarakannya secara langsung.

Menghadapi Xu Liyun yang begitu teguh, si pekerja hanya bisa menggelengkan kepala tak berdaya sambil menghela napas, lalu kembali ke toko kelontong dengan perasaan sedikit kecewa.

Untungnya, keluarga Hu adalah orang-orang yang berpikiran luas dan memahami situasi, mereka tidak merasa tidak puas karena pengembalian uang tersebut gagal dilakukan, sebaliknya mereka mengakui sikap kerja si pekerja dan memberikan tambahan upah sesuai rencana semula.

Beban di hati pekerja itu akhirnya terangkat, suasana hatinya kembali ringan, ia berbalik dan melanjutkan kesibukannya di toko, melayani setiap pelanggan yang datang dengan penuh keramahan dan perhatian, membuat suasana toko kembali hidup dan harmonis seperti sedia kala.

Hari ketika Xu Liyun melangkah ke jalanan kota yang ramai, bertepatan dengan seluruh anggota keluarga Hu yang keluar bersama-sama menuju Kuil Hongfu yang kuno dan khidmat di pinggiran kota, untuk dengan tulus menyalakan sebatang dupa bagi pilar keluarga mereka, Hu Bin, demi mendoakan kesehatan dan keselamatannya.

Di dalam toko, karena ketenangan yang datang secara tiba-tiba ini, suasananya terasa begitu lengang.

Seorang pelayan toko yang tampak masih muda, di saat-saat senggang yang jarang terjadi di hari biasa ini, tampak sedikit tidak fokus.

Ketika pelayan keluarga Zhang muncul membawa daftar belanjaan Xu Liyun, ia menyelesaikan transaksi tanpa berpikir panjang, sama sekali tidak menyadari tamu penting seperti apa yang baru saja dilayaninya.

Waktu berlalu dengan cepat, ketika Hu Bin mengakhiri perjalanan doanya dan berdiri kembali di depan meja konter yang akrab ini, lalu mengamati dengan teliti catatan pengiriman barang tersebut, hatinya dipenuhi oleh rasa terkejut yang mendalam.

Nama Xu Liyun tertera jelas di sana, daftar belanjaan yang begitu panjang menunjukkan betapa dermawannya ia dalam berbelanja.

Semula keluarga Hu sangat ingin membalas budi kepada orang mulia yang pernah mengulurkan tangan pertolongan ini melalui tindakan nyata, bahkan Hu Bin secara diam-diam telah bertekad untuk mengantarkan sendiri barang-barang tersebut ke Desa Zhangjia, sekaligus memanfaatkan kesempatan itu untuk menjajaki arti sesungguhnya dari "kerja sama" yang pernah disinggung oleh sang dermawan, Zhang Erer.

Namun, takdir berjalan di luar dugaan, langkah kaki Hu Bin bahkan belum sempat melangkah keluar dari rumahnya, bayangan gelap telah turun tanpa suara.

Satu lagi mitra bisnis yang selama ini bekerja sama erat mengumumkan pemutusan hubungan dagang dengan keluarga Hu.

Menghadapi perubahan mendadak ini, kening Hu Bin berkerut dalam, tanpa pilihan lain, ia terpaksa berjalan berdampingan dengan ayahnya yang sudah tua untuk mengetuk pintu kediaman mitra bisnis tersebut demi memohon penjelasan yang masuk akal.

Untungnya, mitra bisnis ini memiliki hubungan yang cukup baik dengan keluarga Hu, sehingga secara diam-diam membocorkan yang sebenarnya.

Di balik semua ini, tidak lain adalah tangan tak kasat mata dari keluarga Cheng yang sedang mengendalikan keadaan, mereka tampaknya bertekad agar kehidupan keluarga Hu tidak pernah tenang lagi.

Hanya dalam beberapa hari singkat, tiga mitra kerja yang stabil berturut-turut pergi, pesanan yang telah pasti berguguran bagai daun-daun musim gugur, kerugian finansial yang diderita keluarga Hu tidak terhitung jumlahnya.

Ayah dan anak keluarga Hu merasakan kemarahan yang membuncah di dada setelah mengetahui kebenaran tersebut.

Insiden kulit harimau jelas-jelas bermula dari kelalaian keluarga Cheng sendiri, tetapi pada akhirnya justru membuat Hu Bin dan Xu Liyun yang tidak bersalah harus mendekam di penjara. Setelah melalui berbagai liku-liku barulah mereka dibebaskan atas pertimbangan belas kasih Nyonya Tua keluarga Cheng, bahkan keluarga Hu secara proaktif telah mengembalikan seluruh uang hasil penjualan kulit harimau tersebut, lalu mengapa keluarga Cheng masih enggan melepaskan mereka?

Serangkaian pukulan ini membuat hati ayah dan anak keluarga Hu terasa tertekan bagai tertindih batu karang, meskipun amarah dan ketidakrelaan bergolak di dalam dada.

Namun, dengan mempertimbangkan Tuan Muda Kedua keluarga Cheng yang memegang kuasa nyata di ibu kota, mereka hanya bisa menanggungnya dalam diam tanpa berani melakukan konfrontasi langsung, di dalam hati hanya tersisa secercah harapan tipis, berharap kebencian keluarga Cheng suatu hari nanti akan mereda dan memberi mereka jalan untuk bertahan hidup.