Bab 67: Pertarungan di Antara Bidak Hitam dan Putih

"Tidak perlu menunggu hari lain! Hari ini pun bisa!" Han Jie tersenyum sambil berkata kepadanya.

Zhou Tie Niu tampak bingung, "Hari ini bisa membalas jasa Tuan Militer?"

"Benar! Tapi, kamu harus setuju dulu."

"Silakan, Tuan Penolong. Tie Niu pasti akan berusaha sebaik mungkin!"

"Tidak ada permintaan lain, kamu hanya perlu mendaftar untuk..."

Han Jie belum selesai berbicara, tiba-tiba dari belakang terdengar suara derap kuda, suaranya tergesa-gesa seolah ada urusan penting. Ia segera menoleh dan melihat seorang prajurit menunggangi kuda dengan cepat ke arah mereka.

"Lapor! Surat segera dari Kaisar!"

Prajurit itu melihat Han Jie berada di sana, segera turun dari kuda dan melapor.

"Kapan dan apa urusannya?" tanya Han Jie.

"Informasi dari mata-mata negara utara mengatakan bahwa Kaisar dan Komandan Pasukan Kavaleri sedang terkurung di Kota Feng Tian. Untungnya, Kaisar memiliki sandera, Raja Gunung Utara Murong Di, sehingga semuanya masih aman."

"Apa lagi?"

"Kaisar memerintahkan Anda meninggalkan Kota Dali, segera membawa pasukan ke utara! Ia memerintahkan Anda berkoalisi dengan Jenderal Pelindung Negara Song, Elang Hitam, untuk menyerang bersama!"

"Jenderal Pelindung Negara Song, Elang Hitam? Kakak Elang Hitam ke Song? Mengapa ia menyerang negara utara?"

"Kaisar berkata, Anda akan tahu setelah ke sana sendiri!"

"Baik, saya mengerti! Silakan kembali dulu!"

Prajurit itu berbalik, naik ke kuda, dan pergi.

Han Jie kembali tersenyum, mendekati Zhou Tie Niu dan berkata, "Jika sekarang aku meminta kamu bergabung dengan pasukanku, apakah kamu mau?"

"Bergabung dengan tentara? Mau, tentu saja mau! Sejak kecil aku ingin jadi tentara, suatu saat bisa mengabdi pada negara. Tapi di barat daya tidak ada pemimpin lagi, aku seumur hidup belum pernah keluar gunung, sekarang hanya bisa mengandalkan jualan kayu bakar untuk hidup..."

Saat Zhou Tie Niu berbicara, matanya hampir berkaca-kaca.

Melihat tubuh besar seperti lembu di depannya dengan wajah tertekan, Han Jie ingin tertawa, tapi akhirnya menahan. Ia berkata, "Begini, sekarang ikut aku ke markas, sebentar lagi kita akan berangkat! Ada masalah?"

"Tidak ada masalah, Jenderal! Kita berangkat ke mana?" Meski penuh semangat, Zhou Tie Niu tetap penasaran tujuan keberangkatan mereka, apalagi tadi melihat prajurit datang dengan tergesa-gesa, ia pun menebak pasti ada kaitannya dengan urusan itu.

Jawaban Han Jie membenarkan dugaan Zhou Tie Niu, "Kaisar kita demi mencari senjata kuat untuk melindungi Negara Tian Ji, hanya membawa belasan orang menembus jauh ke belakang musuh! Sekarang terkurung oleh seratus ribu tentara musuh di utara, kehilangan kebebasan. Kalau saja tidak ada sandera, Kaisar musuh, nyawa Kaisar kita terancam, jadi kita harus segera ke sana membantu!"

"Maka kita harus cepat, kalau Kaisar tertangkap musuh, itu masalah besar!"

Wajah Zhou Tie Niu penuh tekad, seolah urusan ini menjadi sangat penting baginya.

Han Jie tak tahu harus tertawa atau menangis, "Jangan bilang Kaisar tertangkap musuh, kalau saudara-saudara lain dengar, pasti kamu dipukul! Hahaha!"

"Tidak takut, mereka pasti tak bisa mengalahkanku!"

"Oh? Kenapa? Kamu hebat, ya?"

"Sejak kecil aku belajar kungfu dari paman, seluruh anak seusia di desa, kalau mereka ramai-ramai, semuanya aku kalahkan! Menurutmu aku hebat atau tidak?"

Menyebut prestasinya, Zhou Tie Niu tampak sangat bangga.

"Aku jadi ingin sparing denganmu... Tapi sekarang bukan waktunya, nanti setelah kita selamatkan Kaisar, baru kita adu kemampuan!"

"Setuju, kita tentukan begitu saja!"

Mereka berdua langsung akur, Han Jie merasa orang ini pasti punya energi yang bisa digali, terlihat ada kegigihan dalam dirinya. Cara Zhou Tie Niu makan bakpao tanpa pikir panjang sangat cocok menjadi prajurit garis depan di medan perang, itulah yang membuat Han Jie merekrutnya ke dalam pasukan.

Keesokan pagi, Han Jie mengumpulkan enam puluh ribu prajurit Pasukan Harimau, di hadapan mereka ia menunjuk Zhou Tie Niu sebagai Komandan Pelopor dan mengumumkan keberangkatan segera.

Jarak dari Kota Dali di barat daya ke Kota Feng Tian di utara paling tidak sebulan perjalanan, harus melewati Song untuk mendapat bantuan Elang Hitam. Han Jie berpikir ini pasti tidak akan cukup cepat, ia harus mencari cara.

"Bai Qi! Kau sementara menggantikan posisi komandan pasukan, pimpin pasukan utama menuju Kota Feng Tian!" Han Jie memanggil anak buahnya yang paling dipercaya, Bai Qi.

Bai Qi mendengar perintah Han Jie, langsung terkejut, "Komandan, saya tidak layak, saya hanya kepala seratus, mana bisa menerima tugas sebesar ini, lebih baik cari orang lain, saya benar-benar tidak layak!"

"Aku percaya padamu!"

Han Jie hanya berkata satu kalimat ini, menunjukkan isi hatinya.

Setelah bergulat sebentar, Bai Qi akhirnya menerima 'permintaan' itu.

Mulai saat ini, Han Jie membawa Zhou Tie Niu dan dua ribu prajurit lapis baja berangkat menunggangi kuda, menuju Song untuk bertemu dengan Elang Hitam.

...

Di luar Kota Feng Tian saat itu, berkumpul banyak pasukan utara. Ada yang membawa bendera bertuliskan 'Utara', ada yang membawa lambang keluarga Murong, seekor singa jantan tergantung di tiang bendera.

Pasukan yang semakin besar mulai bergabung, mereka semua punya satu tujuan: menyelamatkan Murong Di, Raja Gunung Utara mereka.

"Jenderal! Kaisar jatuh ke tangan Kaisar Negara Tian Ji, apakah tidak berbahaya?" Anak buah Chen Dong Liang hanya mengikuti di belakangnya, melewati barisan prajurit.

Memeriksa satu per satu meriam batu, melihat peluru meriam hitam yang terbuat dari besi, Chen Dong Liang semakin percaya diri, "Kalau Kaisar mati di dalam sana, aku akan membuat seluruh Negara Tian Ji dikuburkan bersamanya! Saat itu, tidak peduli aku dianggap kejam oleh Utara!"

Boom!

Peluru meriam kembali ditembakkan, meledak di tepi sungai pelindung kota. Gerbang kota masih utuh, tapi tanah di depannya sudah hancur, air sungai pelindung sudah kering, di depan gerbang penuh lubang besar, seperti kawah, rusak parah.

Di dalam kota, di kediaman keluarga Murong, Nan Fei masih santai minum bersama Yang Zhi yang sedang bermain catur.

Saat Nan Fei yang memegang pion hitam hampir kalah telak oleh Yang Zhi, ia tetap tersenyum santai.

Nan Fei saja tersenyum, Yang Zhi semakin gembira, tiba-tiba menemukan langkah bagus, ia berdiri di atas bangku dengan semangat, "Hahaha, kakak, pion hitammu hampir habis, masih bisa tersenyum?"

"Kenapa? Kalau habis bukan berarti tidak boleh senang? Lihat langkahku ini!"

Nan Fei tersenyum sambil meletakkan pion terakhirnya, suaranya nyaring. Langkah Nan Fei sangat cerdik, saat pion putih hampir menghabisi pion hitam, di detik terakhir justru memberi peluang menang berkat langkah itu.

"Bagaimana bisa begitu!!!" Yang Zhi seolah tak percaya melihat semuanya, "Astaga! Semua hidup kembali, bagaimana mungkin ada langkah seperti ini! Kakak, bagaimana kau lakukan?"

Yang Zhi menatap Nan Fei dan bertanya.

Nan Fei hanya tersenyum tanpa menjawab, "Rahasia... tidak boleh dibocorkan~"

"Kakak, jelaskan dong!"

"Bukan pada catur, pada hati! Bermain catur, bukan cuma pakai otak, tapi juga pakai hati!"

Nan Fei menunjuk dada Yang Zhi, lalu menunjuk kepalanya sendiri, menunjukkan bahwa permainan ini tidak sengaja menggunakan teknik atau buku catur luar biasa, tapi benar-benar bermain dengan hati.

Kalau sudah pakai hati, segala hal bisa terjadi.

"Ah, tidak seru! Tidak mau main!" Yang Zhi kesal, langsung mengacak pion catur, "Lalu kita harus bagaimana? Aku takut orang di luar gerbang tidak tahan dan menyerbu masuk~"

Pandangan Nan Fei mendadak menjadi garang, "Kalau mereka berani menyerbu, kita lawan saja!"

"Serius, kakak? Kita cuma belasan orang, bisa menang lawan mereka? Harusnya kita cari tempat sembunyi dulu, tunggu bantuan Han Jie datang, baru keluar bertempur!"

"Kau lihat aku seperti orang yang suka sembunyi?"

"Menurutku sih kelihatan!"

Percakapan lucu mereka didengarkan oleh Murong Di yang duduk di samping, ia sangat heran mengapa dalam situasi seperti ini mereka masih bisa santai main catur dan bercanda. Jika itu dirinya, pasti tidak bisa seperti mereka.

Murong Di adalah orang yang menyimpan segalanya dalam hati, itulah sebabnya Nan Fei selalu meminta Yang Zhi untuk mengawasi sendiri, karena ia tahu siapa Murong Di sebenarnya. Kalau dibiarkan kabur, pasti jadi ancaman besar! Tidak membunuhnya sekarang, tujuannya untuk menggertak pasukan di luar gerbang.

"Sebenarnya kalian bisa menyerahkan aku, aku bisa bantu memohon pada mereka, mungkin mereka akan membiarkan kalian hidup."

Murong Di duduk di tepi dinding, memandang Nan Fei dan Yang Zhi sambil berkata.

Yang Zhi langsung mengambil pion catur, hendak melempar ke arah Murong Di, tapi Nan Fei segera menahan tangannya, "Yang Zhi!"

Meletakkan pion di tangan, Yang Zhi langsung mengikuti Nan Fei yang berjalan, "Kakak, kenapa tadi menahan aku, kenapa tidak membiarkan aku menghajar orang itu!"

"Dia sedang berusaha membuatmu marah, ingat! Saat orang marah, paling mudah melakukan kesalahan!"

Mendengar ucapan Nan Fei, Yang Zhi baru teringat beberapa kejadian lama, waktu pertama kali bertemu Nan Fei, juga karena emosi ia melakukan kesalahan. Setelah memikirkan itu, hatinya jadi lebih tenang.