Bab Empat Puluh Lima Memasuki Mongolia

Setelah kembali ke Kota Rahasia, di dalam kereta kuda menuju pulang, Nazha diikat erat dari ujung kepala hingga kaki.

“Bagaimana rasanya? Tidak enak, bukan, dijadikan tawanan? Ingat-ingat saja semua yang pernah kau lakukan di ibu kota dulu, menurutku ini masih terlalu ringan untukmu! Tapi tunggu saja, kau akan melihat Zhabaha bertekuk lutut di hadapanku!”

Kereta kuda melaju kian cepat. Nan Fei tiba-tiba saja mengangkat Nazha dan melompat keluar, mendarat langsung di atas punggung Singa Emas. “Ayo, cepat!”

Singa Emas berlari makin kencang di bawah kendali Nan Fei, hingga akhirnya mereka meninggalkan rombongan jauh di belakang.

“Kau mau membawaku ke mana?” teriak Nazha dari atas punggung kuda.

“Aku akan membawamu ke tempat yang memang selayaknya kau datangi!”

Dengan tawa licik, Nan Fei memacu Singa Emas semakin laju, berlari tanpa henti.

Tatkala matahari senja kian merunduk di ufuk barat, cahaya di padang rumput Mongolia semakin memancarkan kemegahan.

Di padang rumput Mongolia, berdirilah istana megah kerajaan Mongol yang berkilauan keemasan!

“Baginda! Kami masih belum menemukan sang putri, tidak tahu kemana ia menghilang!” Seorang prajurit Mongol berlutut di hadapan Charhan dan melapor.

Charhan menendang prajurit itu hingga terjungkal. “Pergi! Sudah seharian, masih belum ada kabar sedikit pun. Jika nanti putriku terluka sehelai rambut pun, bawalah kepalamu sendiri ke hadapanku!”

“Baik, Baginda! Saya akan menambah pasukan untuk melanjutkan pencarian!”

“Cepat pergi!”

Setelah prajurit itu pergi, Charhan terhuyung dan jatuh di kursi berlapis kulit harimau. Terbayang di benaknya putrinya yang kemarin pergi dengan tekad bulat, hatinya diliputi kepedihan yang tak terucap.

Sejak setahun lalu, ketika putrinya kembali dari ibu kota Kerajaan Rahasia, gadis itu tak pernah keluar dari kamarnya, tiap hari hanya minum arak dan berlatih pedang, hidup bagai laki-laki sejati.

Kemarin, setelah mendengar bahwa Kaisar Dinasti Tang, Li Huanshan, akan bertemu dengan penguasa Kerajaan Rahasia, Nan Fei, di Ordos untuk membahas kerja sama, Nazha pun keluar dari kamar untuk menemui Charhan.

Akhirnya pertengkaran pun terjadi, semuanya karena Nan Fei.

“Ayah, aku hanya ingin bertemu dengan orang yang aku sukai, kenapa Ayah harus menghalangiku?” Nazha menangis di hadapan Charhan.

Charhan sendiri pernah mendengar dari Zhabaha bahwa saat di ibu kota Kerajaan Rahasia, Nazha sempat ‘ditahan’ oleh Nan Fei, sehingga selama setengah tahun ia mengira putrinya sedang bermain di luar, padahal kenyataannya ia mendapat siksaan.

Setelah itu, Charhan mengirim pasukan besar menyerang Kerajaan Rahasia, yang akhirnya membuat seluruh wilayah terpecah belah. Nazha sendiri berhasil diselamatkan dengan membuat terowongan hingga ke bawah tempat tidurnya.

Utusan Mongol berkali-kali berunding dengan Nazha, tetapi ia tetap tak mau pergi dan justru berpura-pura bodoh, bermain-main dengan Nan Fei dan lainnya.

Akhirnya, utusan Mongol terpaksa membuatnya pingsan dan membawa Nazha keluar lewat jalan rahasia, dan setelah itu...

Memandang busur panjang yang tergantung di dinding, Charhan semakin merindukan putrinya. “Inilah busur yang dulu kau gunakan waktu kecil, Nak, apakah kau masih mengingat ayahmu...”

“Tuan!” Tiba-tiba suara laporan terdengar dari luar aula istana.

“Masuklah!”

Charhan segera menata perasaannya dan duduk di singgasana.

“Lapor, Baginda! Di luar kota ada pasukan tak dikenal berjumlah sekitar dua ratus orang, tampaknya sang putri ada di atas salah satu kuda mereka!”

“Nak!” Charhan langsung berdiri dengan penuh semangat setelah mendengar ada Nazha di antara mereka. “Cepat! Buka gerbang, aku harus keluar!”

“Tapi... Baginda... Kita tidak tahu apakah di luar itu kawan atau lawan, Baginda tidak bisa keluar begitu saja!”

“Nazha ada di luar, aku tak peduli! Cepat kepung mereka, tapi ingat, jangan bertindak kecuali benar-benar terpaksa, dan jangan sampai melukai Nazha!”

“Baik, Baginda!”

Charhan memang sangat ingin menyelamatkan putrinya, tapi ia juga paham risiko yang ada, ia tak mau kehilangan nyawanya sendiri begitu saja.

Di negeri Mongol, keberanian adalah segalanya. Siapa yang berani, dia menjadi kebanggaan semua orang. Jika tidak, hidup dan mati bukanlah masalah.

Memikirkan semua itu, Charhan akhirnya sedikit lega. Jika pihak lawan berani datang hanya dengan sedikit orang dan membawa Nazha, pasti ada maksud tertentu, mungkin ingin bernegosiasi.

Charhan pun telah siap.

“Hai, engkau di atas menara! Kau pasti Raja Mongol, Charhan, bukan?” Nan Fei duduk di atas Singa Emas, tersenyum dan berteriak lantang.

Saat itu, pasukan Mongol sudah membuka gerbang dan mengepung Nan Fei serta dua ratus prajuritnya rapat-rapat. Jika Nan Fei nekat menerobos, yang menantinya hanyalah sabetan pedang Mongol.

Nan Fei yakin dirinya sanggup melindungi diri dalam situasi itu, tetapi tidak bisa menjamin keselamatan dua ratus prajuritnya. Maka ia mengurungkan niat untuk menerobos paksa, apalagi tujuannya memang bukan untuk menyerbu kota...

“Benar, akulah Charhan! Apa maksudmu membawa putriku ke negeri Mongol?”

Di hadapan bangsa asing, para ksatria Mongol selalu menunjukkan kebanggaan mereka, berbicara dengan kepala tegak, seolah ingin memperlihatkan hidung mereka yang menonjol.

Jarak mereka cukup jauh, Nan Fei tak bisa melihat jelas hidung Charhan, namun sikap angkuh pria itu sudah cukup membuat hatinya kesal.

“Kau ingin bertemu dengan putrimu? Kalau memang mau, turunlah kemari! Apa pun yang ingin dibicarakan, kita bisa selesaikan baik-baik...”

Nan Fei berteriak ke menara kota.

Menara kota Mongol tidaklah tinggi seperti di negeri Tengah, hanya sekitar tiga atau empat kali tinggi orang dewasa, sehingga suara Nan Fei terdengar jelas oleh Charhan.

Karena Nan Fei sudah mengajukan syarat, Charhan pun menjawab, “Aku ingin memperingatkanmu, jangan macam-macam, tapi keberanianmu pantas kukagumi! Baik, aku setuju dengan syaratmu.”

Tak lama kemudian, Charhan keluar dari gerbang kota, Nan Fei dan rombongannya pun turun dari kuda. Pasukan Mongol yang sebelumnya mengepung mereka segera membubarkan diri.

“Apa pun urusan kalian, mari kita bicarakan di dalam kota.”

Charhan tersenyum ramah, mengundang mereka masuk.

“Itu memang yang aku inginkan!” sahut Nan Fei, membalas dengan senyum. Ia menuntun Singa Emas, melepaskan ikatan Nazha, lalu mengikuti Charhan masuk ke dalam ibu kota Mongol, Kota Hotot.

Di sekeliling, tampak rumah-rumah khas Mongolia, bangunan rendah mendominasi, namun ada juga beberapa rumah bergaya Han, menandakan kota itu sangat makmur.

Mereka langsung menuju istana kerajaan Mongol di pusat Kota Hotot.

Keindahan yang terpampang di sana sungguh memukau, semuanya berhiaskan emas, dari lapisan hingga ornamen, seolah-olah istana itu adalah brankas emas raksasa! Nan Fei, Han Jie, dan kawan-kawannya tertegun dibuatnya. Istana itu lebih mirip gudang emas daripada tempat tinggal raja!

“Yang Mulia, eh, maksudku, Tuan Muda, kalau semua benda ini dijual, berapa banyak tentara yang bisa kita rekrut?” tanya Yang Zhi seraya mengangkat baskom emas murni, menatap Nan Fei dengan mata berbinar.

Nan Fei mencibir, menunjuk ke depan. “Lihat itu? Singgasana naga dari emas! Kakekku, bahkan kakeknya kakekku yang seorang kaisar pun tak pernah punya barang semewah itu! Kalau singgasana itu dibawa pulang, kita pasti punya kedudukan dan gengsi!”

“Astaga...” Yang Zhi melangkah lebar-lebar ke singgasana naga emas, air liurnya hampir menetes, tak peduli meski orang-orang menatapnya dengan penuh ejekan.

Beberapa saat kemudian, setelah Charhan mengantar Nazha kembali ke kamarnya, ia datang menjamu ketiga ‘tamu istimewa’ itu.

“Bagaimana, kawan-kawan, suka dengan koleksi di sini? Pilih saja sesuka hati, silakan diambil!” ujar Charhan dengan murah hati.

Yang Zhi langsung berkata, “Itu! Boleh aku ambil? Sejak dulu Tuan Muda bilang, Raja Mongol itu sangat dermawan, perutmu saja bisa menampung kapal, memberi singgasana naga rasanya tidak berat, kan? Hahaha!”

Melihat Yang Zhi sangat menginginkan singgasana itu, Charhan seperti sudah mengambil keputusan besar. “Baiklah, karena saudara Nan Fei menyukaimu, maka singgasana naga itu akan kuberikan padamu!”

“Wah, jangan, jangan, saya hanya bercanda, mana berani menerima barang semahal itu, haha, saya hanya bercanda, Anda terlalu baik,” Yang Zhi buru-buru menarik ucapannya, apalagi setelah melihat tatapan tajam Nan Fei.

Nan Fei berkata, “Baginda, maafkan kedatangan kami yang tiba-tiba, semoga Baginda tidak keberatan!”

Melihat Nan Fei membungkuk sopan, Charhan segera membantunya berdiri. “Saudara Nan Fei terlalu sopan, beberapa tahun lalu jika bukan karena kau menolongku, mungkin aku tak akan menjadi raja di negeri Mongol ini...”

“Tuan Muda pernah menolong Baginda Raja?” tanya Han Jie yang sejak tadi diam.

“Begini ceritanya,” kata Nan Fei, “Beberapa tahun lalu aku pernah berkelana di gurun barat laut, lalu secara kebetulan bertemu Raja Mongol yang waktu itu masih putra mahkota. Tidak disangka, pasukan pembunuh dari Tibet mencoba membunuhnya, semua pengawal Raja tewas, aku turun tangan menyelamatkan, dan akhirnya mengantarnya kembali ke negeri Mongol.”

“Oh, begitu. Tapi, kenapa kemudian negeri Mongol menyerang negeri kami, Kerajaan Rahasia?” tanya Han Jie.