Bab Enam Belas: Pertempuran Sengit yang Tak Sempat Dihadapi-Merebut Tahta Kekuasaan(Kembalinya Kong Zi)

Di dalam Istana Rahasia, Fang Qinghua masih bermain adu jangkrik bersama Naza. Nan Fei tidak mengganggu mereka, melainkan langsung menuju Istana Giok. Nan Ba dan Yu Chan tinggal di sana.

Tok! Tok! Tok!

Nan Fei mengetuk pintu dan, tanpa menunggu jawaban dari dalam, langsung masuk. Nan Ba duduk di bangku, matanya terpaku pada Nan Tian di seberangnya, seolah baru saja mendengar kabar yang membuatnya benar-benar hancur.

Dengan heran, Nan Fei melangkah mendekat, menatap ayahnya. “Dia... kenapa?”

Nan Tian menoleh dan menunjuk bangku di sampingnya. “Duduklah dulu!”

Melihat ekspresi ayahnya yang begitu serius, Nan Fei segera duduk dan menunggu ia bicara.

Tiba-tiba, Nan Ba berdiri seperti orang gila, berteriak, “Tidak mungkin! Bagaimana bisa! Dinasti Rahasia ini milik keluarga Nan, mana mungkin hancur di tanganku! Tidak mungkin, sungguh tidak mungkin!”

Nan Fei menatap ayahnya dengan tatapan bertanya. Nan Tian hanya menghela napas, “Semuanya sudah terlambat. Tepat setelah kau keluar dari istana, ada prajurit yang melapor, pasukan berkuda Mongol sudah membentuk bala tentara besar untuk menyerang Dinasti Rahasia. Wang Gao sudah membuka gerbang di Pengcheng dan membiarkan mereka masuk. Ibu kota... akan jatuh sewaktu-waktu!”

“Apa!!” Jantung Nan Fei tercekat. Terbayang kembali betapa akhir-akhir ini Naza sering berdiam diri di kamarnya, kini segalanya menjadi jelas.

“Tampaknya, kita benar-benar meremehkan sang putri Kekaisaran Mongol ini...” Nan Tian berjalan keluar dari Istana Giok sambil menggelengkan kepala, kedua tangan menggenggam di belakang.

Ia tampak benar-benar kehilangan harapan.

Melihat Nan Ba yang nyaris hilang kendali, Nan Fei pun merasakan keputusasaan yang sama...

Di balairung utama, Nan Fei seorang diri membawa satu kendi arak daun bambu. “Heh, arak kelas satu... rasanya sungguh pekat... Aku, Nan Fei, selama dua puluh tahun ini hidup penuh kesulitan, baru saja bisa bangkit, kini Kau memberiku cobaan sebesar ini, Dewa! Apakah Kau ingin memutus seluruh jalanku?!”

“Masih ada aku di sisimu...”

Entah sejak kapan, Fang Qinghua sudah berdiri di samping singgasana naga. Ia merangkul Nan Fei dari belakang, membenamkan wajah di punggungnya, bersandar penuh kasih.

Nan Fei mengangkat kendi arak, meneguknya dalam-dalam. “Kau? Jangan bercanda. Siapa kau? Perempuan dari dunia lain! Kemenangan terakhir itu murni keberuntungan, kalau bukan karena keberanian Delapan Belas Penunggang, apa gunanya kau? Pergi dari sini!”

Sambil berkata demikian, ia melepaskan pelukan Fang Qinghua dan melempar kendi arak ke bawah balairung.

Namun, setelah terlepas, Fang Qinghua kembali memeluk Nan Fei dari belakang sambil menangis, “Jangan seperti ini, Fei. Masih ada aku. Aku istrimu...”

Wajah Nan Fei dipenuhi senyum getir. “Keadaan sudah seperti ini, masih juga mengaku sebagai istriku? Jangan bodoh, Dinasti Rahasia sudah lenyap, keluarga Nan sebentar lagi hancur! Kenapa kau masih bersamaku? Lepaskan!”

Sekali lagi, Nan Fei melepaskan diri dari pelukan Fang Qinghua, berbalik menghadapnya. “Baiklah, jika kau memang masih ingin jadi istriku, sekarang juga kita masuk ke kamar pengantin. Aku, Nan Fei, akan mengakuimu sebagai istriku, selamanya tak berubah!”

Meski kata-katanya begitu, hati Nan Fei sebenarnya penuh penolakan. Ia berharap Fang Qinghua menolak. Sejak awal, ia selalu menganggap perempuan sebagai beban, apalagi setelah peristiwa dengan Naza, rasa antipatinya pada perempuan pun semakin dalam. Kini, sikap Fang Qinghua justru membuatnya semakin ingin menjauh.

Fang Qinghua pun berperang dalam batin. Meski sejak kecil sudah tahu Nan Fei adalah calon suaminya, dua puluh tahun tak pernah berhubungan, bahkan setelah bertemu pun tak pernah benar-benar menjalin perasaan, tiba-tiba harus menyerahkan diri, mana mungkin ia mampu?

Mereka saling melihat ke mata, keduanya menangkap keputusasaan satu sama lain. Dalam kondisi seperti ini, meski ada niat, tak mungkin terjadi apa-apa. Maka Nan Fei berkata, “Baiklah, kalau kau tak mau, pergilah! Selagi masih ada kesempatan, aku yakin Naza sudah mencarikan jalan keluar untukmu. Aku tak akan memaksa. Jika kau tak mau, silakan pergi!”

Nan Fei membalikkan badan, menuruni tangga, berjalan keluar dari balairung.

Sedangkan Fang Qinghua di balairung itu berlinang air mata. Ia muak pada dirinya sendiri—kenapa ia tak bisa melakukannya, kenapa selalu begini, kenapa sekarang tidak bisa, kenapa!!!

Ia menyeka air mata, mengeluarkan sebilah belati dari lengan bajunya, menggoreskan luka di wajahnya dengan paksa, menahan diri agar tak bersuara, lalu menuangkan segelas arak ke atas lukanya...

Di dalam ibu kota, keadaan kacau balau. Begitu rakyat tahu situasi tak terkendali, semua berusaha mendobrak pintu gerbang untuk melarikan diri. Pemerintahan Dinasti Rahasia sudah tak bisa dipercaya lagi. Tujuan rakyat hanya satu: keselamatan keluarga. Setelah pasukan berkuda Mongol datang, mana mungkin ada rasa aman? Maka mereka memilih melarikan diri.

Akhirnya, keempat gerbang utama ibu kota didobrak rakyat. Ibu kota jatuh!

Nan Fei membawa dua puluh ribu prajurit setianya lebih dulu tiba di perkemahan Pasukan Langit, menunggu ayahnya.

Beberapa saat kemudian, Nan Tian bersama beberapa pengawal besi tiba di perkemahan dan bergabung dengan Nan Fei.

Karena situasi kacau, sebagian besar pasukan yang dipimpin Tian Hu sudah melarikan diri. Kini, seluruh pasukan Dinasti Rahasia hanya tinggal dua puluh ribu orang—gabungan sisa Pasukan Penjaga Hutan dan Pasukan Pengawal Besi.

Menatap para prajurit bersenjata lengkap di hadapannya, Nan Fei memang merasa pilu, tapi ia tak membiarkannya tampak. Di wajahnya malah terukir senyum, keberanian sebelum bertempur!

“Saudara-saudara! Ibu kota sudah jatuh tanpa perlawanan, rakyat semua sudah pergi. Sekarang, ibu kota adalah kota kosong! Ini saatnya kita bertarung habis-habisan!”

“Hou! Hou! Hou!” Semua prajurit bersorak lantang, membakar semangat seluruh perkemahan.

Nan Fei turun dari panggung tinggi, berdiri sejajar dengan para prajurit, berteriak, “Pasukan Rahasia! Siap mati demi negara! Pasukan Rahasia! Siap mati demi negara!”

“Pasukan Rahasia! Siap mati demi negara! Pasukan Rahasia! Siap mati demi negara!”

Semua prajurit Pasukan Rahasia bersama Nan Fei berteriak, meluapkan sisa semangat tak kenal menyerah!

“Prajurit sekalian, dengarkan perintah! Sepuluh orang satu kelompok, bentuk tim sendiri, berpencar, bertempurlah secara bebas!” Nan Fei tiba-tiba memerintahkan.

Sekejap, pasukan pun sibuk berdiskusi. Begitu pasukan Mongol memasuki ibu kota dari keempat arah, lebih dari dua ribu kelompok kecil Pasukan Rahasia pun menyebar ke seluruh penjuru kota.

Pasukan berkuda Mongol tidak mengenal tata kota Han, terpaksa menuruni kuda untuk mencari-cari.

Di gerbang timur ibu kota, Jenderal Mongol Bateer duduk di atas kudanya, memerintahkan semua pasukan, “Semua prajurit! Turun dari kuda sekarang! Cari dengan teliti, pastikan segera menemukan Nan Fei, Nan Tian, dan Nan Ba!”

“Siap, Jenderal!”

Seketika, semua prajurit Mongol turun dari kuda, memegang tombak, berpencar ke dalam kota!

Tak jauh dari sana, Nan Fei bersembunyi di atas pohon phoenix besar, mengamati Jenderal Mongol itu.

“Huh! Bateer, rupanya kau yang datang!”

Dengan tawa dingin, Nan Fei menghindari pencarian pasukan Mongol, melompat ringan ke sebuah pabrik arak sederhana.

Aroma bahan-bahan pembuat arak menyeruak di dalam. Saat berjalan ke pintu belakang, aroma arak semakin kuat. Kalau bukan situasi genting, Nan Fei pasti tak tahan untuk mencicipi.

Lewat jendela berpola di tembok belakang, Nan Fei melihat tiga atau empat prajurit Mongol berlari melewati pintu belakang. Begitu mereka hilang di tikungan, Nan Fei melompat ke luar tembok, diam-diam menguntit mereka...

Di dalam Istana Rahasia, di kamar yang dulu ditempati Naza, Fang Qinghua mengangkat papan ranjang Naza dan melompat ke bawah...