Bab Seratus Enam: Kemegahan yang Mulai Terpancar

Li Huanshan adalah sosok yang cukup terbuka dan langsung dalam bertindak. Begitu menerima saran dari Zhu Ziqing, ia segera memerintahkan penangkapan dua orang dari Dinasti Song yang memasuki Kota Luo’an. Namun, saat mata-mata Dinasti Tang tiba di penginapan, mereka mendapati bahwa kedua orang itu telah melarikan diri.

Tanpa menunda, Li Huanshan menginstruksikan penjagaan ketat di keempat gerbang Kota Luo’an—timur, selatan, barat, dan utara—agar tidak ada orang Song yang boleh keluar-masuk.

“Apa yang harus kita lakukan? Sang pemimpin belum memberi petunjuk langkah selanjutnya,” ujar Liu Hefei dengan waspada, bersembunyi di sudut tembok di sisi barat kota, matanya mencuri pandang ke persimpangan jalan.

Sementara itu, Guan Zhiyong tampak tegas dan penuh keadilan. “Ekspresimu itu, siapa pun pasti tahu kamu orang jahat! Padahal dulu kamu sering membanggakan keberanianmu lebih besar dariku, tapi sekarang malah ketakutan...” katanya.

“Hei! Aku cuma berusaha mencairkan suasana tadi, aku mana mungkin takut!” Liu Hefei membela diri dengan keras, tapi justru makin membuat dirinya tampak canggung.

Tiba-tiba Guan Zhiyong mendengar langkah kaki rapi di sebelah kanannya. Ia berhenti dan mendengarkan dengan seksama, lalu berkata, “Ada tentara Tang datang, kita cepat sembunyi!”

“Baik!” Liu Hefei tak peduli apakah itu benar atau tidak, yang jelas tanpa perintah dari Nan Fei, mereka harus tetap berada di dalam Kota Luo’an dan tak boleh keluar setapak pun.

Di Kota Kang, Nan Fei bersandar di kursi dengan mata terpejam, tengah beristirahat. Saat itu Long Shaoning masuk.

“Saudara senior, bahan mesiu sudah tiba, kecepatan Jenderal Han benar luar biasa... ah~” Long Shaoning berseru gembira bahkan sebelum masuk, tapi saat melihat posisi tidur Nan Fei yang aneh, ia terkejut.

Nan Fei duduk dengan kedua kaki bertumpu di sandaran kursi, kepala menempel di lantai, tangan di sisi kepala seolah sedang bermeditasi seperti seorang bhikkhu.

Mendengar suara Long Shaoning, Nan Fei terjungkal dari kursi, berdiri, menyentuh ujung rambutnya, lalu bertanya, “Ada apa sampai begitu terburu-buru?”

“Apakah kau benar-benar tertidur tadi?” tanya Long Shaoning heran.

Nan Fei duduk kembali dengan tenang, “Ya.”

“Oh, begini ceritanya. Utusan berkata Jenderal Han langsung memulai pencarian bahan mesiu sehari setelah sampai di Kota Dali. Sekarang bahan mesiu yang berhasil ditambang sudah cukup untuk membuat banyak senjata api!” Long Shaoning tak dapat menyembunyikan kegembiraannya.

Sejak mengikuti Li Sanfeng, ia banyak belajar soal pembuatan senjata api, hidupnya berputar di sekitar hal itu. Kini akhirnya ada kesempatan dan kondisi untuk mengembangkan senjata api dengan sepenuh hati, perasaannya bahagia yang sulit dimengerti orang lain.

Melihat semangatnya, Nan Fei melempar tangan, “Kalau begitu buatlah dengan berani. Kalau senjata api berhasil, kau akan diangkat sebagai Kepala Departemen Persenjataan!”

“Hahaha, terima kasih, saudara senior! Aku akan segera berangkat!” jawab Long Shaoning dengan semangat.

“Pergi saja!” sahut Nan Fei.

Jika senjata api berhasil dibuat, maka pasukan sepuluh ribu prajurit di bawah pimpinan Nan Fei akan menjadi lebih kuat, dan hari penguasaan wilayah tengah akan segera tiba!

Keesokan harinya.

Kota Kang penuh hiruk-pikuk, banyak pedagang dari kota-kota sekitar datang berbisnis. Keuntungan mereka adalah mendapat perlindungan dari Tentara Chifeng. Semua kota di bawah wilayah kekuasaan Nan Fei kini terjaga aman oleh tentara Chifeng. Warga tak lagi takut akan serangan bandit, hidup mereka semakin makmur.

Pembicaraan tentang orang yang tinggal di kediaman jenderal di Kota Kang mulai merebak.

Berjalan di jalan-jalan Kota Kang, selalu terdengar ucapan, “Tentara Chifeng memang hebat!”

Meski sebulan lalu Nan Fei mengumumkan niatnya kembali ke wilayah tengah, hingga kini dia belum pernah meninggalkan Kota Kang, apalagi melangkah ke wilayah tengah.

“Fei, mengapa kau belum membawa pasukan langsung masuk ke wilayah tengah? Apa kau punya kekhawatiran?” tanya Fang Qinghua sambil memijat sisi mata Nan Fei.

Lingkaran hitam pekat di sekitar mata Nan Fei menunjukkan betapa beratnya pikiran yang ia simpan, berbeda dari sikap santainya sehari-hari.

Nan Fei menarik napas dalam, lalu menghembuskannya perlahan, seolah menghembuskan asap, “Aku khawatir tentang seseorang... apa yang dia pikirkan. Hingga kini tak ada kabar, dia datang tanpa jejak dan pergi tanpa tanda, aku hanya tahu sedikit rahasianya. Sampai sekarang aku tak tahu seberapa banyak hal yang dia sembunyikan dariku.”

“Apakah itu sangat berhubungan denganmu?” Fang Qinghua bertanya dengan tenang.

Mata Nan Fei terbuka lebar, tatapan tajamnya tersorot cermin tembaga, “Aku tidak tahu apakah itu ada hubungannya denganku! Tapi mulai sekarang, aku harus memutus hubungan dengannya!”

“Kalau begitu kau bisa tenang,” jawab Fang Qinghua dengan suara tetap lembut.

Setelah menghela napas panjang, Nan Fei pun merasa lega. Dengan pijatan lembut dari Fang Qinghua, ia perlahan masuk ke dalam mimpi.

Di Kota Luo’an, Liu Hefei dan Guan Zhiyong masih gelisah menyelinap di pinggiran barat kota, kawasan termiskin yang patroli tentara jarang melintas, hanya dua kali sehari dengan kurang dari dua puluh tentara Tang.

“Hefei, kenapa sang pemimpin belum mengirim kabar? Kita harus menunggu sampai kapan?” tanya Liu Hefei, tak sabar.

Namun Guan Zhiyong tetap tenang. Ia hanya tahu bahwa selama belum ada kabar dari pemimpin, meski harus menghabiskan hidup di Kota Luo’an, ia tak masalah.

“Kita tunggu saja. Setelah dua hari mengamati, aku kira sudah mengerti mengapa sang pemimpin menyuruh kita ke sini.”

“Apa itu?” Liu Hefei bertanya polos.

Melihat Liu Hefei yang tidak sabar, Guan Zhiyong tahu kalau tidak segera memberitahu, anak itu pasti akan berbuat onar. Liu Hefei memang orang yang tak sabaran dan mudah marah, sekali lengah bisa menyebabkan masalah besar. Maka lebih baik memberitahunya sekarang.

Guan Zhiyong menduga maksud Nan Fei, “Pemimpin menyuruh kita menyamar sebagai orang Song, sementara banyak anak buah lain berkeliling di dalam kota. Tujuannya agar Kaisar Tang Gaozu mengira kita datang lagi untuk menculik keluarga kerajaan Tang, lalu marah besar. Kita berdua kabur, anak buah lain pasti diawasi, dan Kaisar Tang akan mengerahkan pasukan menangkap kita. Kalau kita tak ditemukan, gerbang kota akan ditutup dan pencarian menyeluruh dilakukan. Lama-kelamaan kekhawatirannya berubah menjadi amarah, dan perang antara Tang dan Song pun tak lama lagi akan pecah! Kenapa pemimpin tidak langsung masuk wilayah tengah, itu aku tidak tahu.”

“Eh, tunggu! Aku kira aku mengerti, tapi ada satu hal yang tidak jelas,” Liu Hefei berkata ragu.

“Apa yang tidak jelas?”

“Kenapa Kaisar Tang mengirim orang menangkap kita berdua, tapi hanya mengawasi anak buah kita? Bukankah kalau mereka menangkap anak buah kita dan menyiksa mereka, pasti akan tahu kebenarannya? Kalau mereka tahu kita menyamar, bukankah rencana ini gagal?” Liu Hefei tampak bingung.

Guan Zhiyong diam sejenak, lalu berpikir matang-matang. Ia juga tidak mengerti hal itu, tapi akhirnya mendapat jawaban, “Mungkin mereka takut membuat musuh waspada, atau takut bocor ke Dinasti Song. Ingat, sekarang Kaisar Tang hanya curiga, belum yakin kalau kita benar-benar datang menculik keluarga kerajaan Tang.”

“Baiklah, penjelasanmu masuk akal. Tapi kita tidak bisa cuma berdiam diri di sini!” kata Liu Hefei dengan putus asa.

Guan Zhiyong mengangkat tangan, “Kalau begitu mau apa? Kita tidak punya uang, anak buah diawasi, tanpa tenaga, mau berbuat apa?”

“Kita berdua berbuat jahat, apa butuh anak buah atau uang?” Liu Hefei mendekat dan mengedipkan mata pada Guan Zhiyong.

Guan Zhiyong seolah mengerti maksudnya, lalu tertawa licik, “Ha ha ha, kau nakal sekali~”

“Kau tahu maksudku~~~”

Setelah berdiskusi, mereka memutuskan untuk mengunjungi rumah bordil terbesar di Kota Luo’an, tempat yang ramai dikunjungi para pedagang kaya dan pejabat tinggi, siapa tahu bisa mengatur sesuatu yang besar.

Di Kota Kang, Nan Fei sudah memutuskan untuk mengerahkan pasukan ke wilayah tengah. Ia memerintahkan Ouyang Da dan Yang Zhi untuk mulai melatih formasi dan taktik perang. Ia juga mengangkat Bai Qi dan Zhou Tieniu sebagai Jenderal Besar dan Wakil Jenderal Besar Tentara Pembunuh Dewa.

Dengan kekuatan penuh dan kesiapan yang matang, semua korps siap mengikuti langkah Nan Fei kembali ke tanah legendaris, menguasai wilayah tengah, dan menjadi pendiri dinasti kedua yang berjaya di negeri ini!