Bab Tujuh Puluh Enam: Insiden di Kota Peng

Berpuluh hari telah berlalu. Melihat peperangan yang semakin berkecamuk di seluruh Tanah Takdir, Li Sanfeng yang jauh di Barat akhirnya tak sanggup lagi menutup mata dari dunia penuh pertumpahan darah itu. Ia pun mengangkat buntalannya yang usang, melangkah menuju timur!

Di wilayah Puncak Merah, pasukan yang dipimpin Nan Fei perlahan mulai tertata. Delapan saudara memiliki tugas masing-masing: Guan Zhiyong mengurus bagian dalam, Liu Hefei bertanggung jawab keluar, sedangkan Lan Zhenglong memimpin penjagaan di bukit kecil itu. Kini, mereka benar-benar menjadi penguasa gunung dan takkan membiarkan kejadian sebelumnya terulang lagi.

Kota Peng!

"Tuan, seluruh pasukan telah berkumpul!"

Seorang bawahan Wang Gao berdiri di depan gerbang kota, melapor padanya.

"Segera kepung!" Wang Gao mencabut pedang panjang dari pinggangnya dan menunjuk gerbang kota Peng yang selama beberapa tahun telah kokoh. "Laksanakan!"

Saat itu, pasukan Mongol di dalam kota yang dipimpin Naza dan Fang Qinghua sama sekali tak menyadari bahaya tengah mengintai.

Penjaga gerbang seluruhnya adalah orang Wang Gao, Wang Tao termasuk di antara mereka. Gerbang perlahan dibuka diam-diam, pasukan besar bergerak tanpa suara!

"Fang Qinghua! Kau milikku!" Wang Tao menatap ke arah rumah gelap itu. "Kalian, ikut aku!"

Ia memastikan lima puluh orang dalam pasukan khusus, lalu berangkat. Sasarannya sangat jelas, yakni Fang Qinghua, perempuan yang telah lama mencuri hatinya sejak kecil.

Begitu Wang Tao memimpin pasukannya pergi, pasukan besar Wang Gao menyusul dengan langkah senyap!

Di tengah malam, derap langkah kaki yang rapi menggema di setiap sudut Kota Peng. Warga biasa tak mengetahui apa yang sedang terjadi, mereka selalu bergantung pada ketenangan yang ada.

Tak lama kemudian, para mata-mata yang ditempatkan Naza di penjuru kota pun ditangkap oleh pasukan Wang Gao. Yang menanti Naza hanyalah penawanan!

Dalam keheningan malam, suara kucing mendadak memecah suasana. Fang Qinghua terbangun dari tidurnya.

"Apa?" Ia menoleh pada Naza yang masih terlelap di sampingnya. "Ada suara langkah kaki!"

Setelah lama beraksi bersama Delapan Belas Penunggang Neraka dan dengan kepekaan luar biasa, Fang Qinghua langsung menyadari ada yang tidak beres. Ia melompat dari ranjang.

Dengan cekatan ia meraih pakaian, menyampirkannya di tubuh, mengambil senjata, dan keluar kamar.

Perlahan menutup pintu, ia bergegas menuju gerbang rumah.

"Qinghua!"

Tak disangka, saat gerbang dibuka, Wang Tao sudah berdiri di sana menantinya.

~~~~~~~~~~~

Keesokan pagi di Quri.

Fang Qinghua diikat erat dan tergeletak di kamar Wang Tao, mulutnya disumpal kain.

Di ruang utama!

"Putri Naza! Semoga sehat selalu~ hahaha!"

Wang Gao memegang secangkir teh panas, uapnya menari di wajahnya. Ia tampak sangat menikmati aroma teh itu.

"Jadi, inilah rencanamu~" Naza sama sekali tidak terkejut. Fang Qinghua pernah mengingatkannya agar waspada pada Wang Gao, sebab orang itu pernah menggulingkan Dinasti Takdir. Meski kini tak berkuasa, ia tetap penguasa setempat dan takkan mudah tunduk pada putri kecil Mongol seperti Naza.

Melihat reaksi tenang Naza, Wang Gao jadi ragu. Menurutnya, sebagai putri sulung Kaisar Mongol dan pewaris masa depan Kekaisaran Mongol, Naza pasti akan panik saat menjadi tawanan. Namun ternyata, semuanya tak seperti yang ia duga.

"Ceritakan! Apa maksudmu membawa pasukan ke Tengah?"

Selesai bicara, Wang Gao meneguk tehnya. Ia sudah bersiap untuk marah pada kalimat berikut, sebab yakin Naza takkan menjawab jujur. Ia harus menunjukkan ketegasan, ini saatnya tampil sebagai penguasa agar tampak percaya diri.

Namun jawaban Naza kembali di luar dugaannya. "Aku datang untuk membalas dendam pada Nan Fei!"

"Siapa?"

"Nan Fei!"

Kali ini Wang Gao mendengar jelas. Naza datang jauh-jauh dari Mongol hanya untuk membalas dendam pada Nan Fei, yang juga merupakan musuh Wang Gao. Jika musuh mereka sama, berarti mereka adalah sekutu.

"Jadi, musuh Putri adalah Nan Fei?"

Naza tak menutupi, "Benar! Perdana Menteri Wang... atau, Jenderal Wang, kau juga memusuhinya?"

"Hahaha! Putri bercanda," Wang Gao tertawa. "Mana mungkin aku berani memusuhinya? Semua orang tahu, Nan Fei itu licik dan cerdik. Bahkan Kaisar Agung Tang, Li Huanshan, tak pernah berhasil mengalahkannya. Aku hanya penguasa kecil Kota Peng, mana berani bermusuhan dengannya! Tidak... tidak..."

"Hahaha! Tak disangka Tuan Penguasa begitu rendah hati!" Naza menirukan gaya Wang Gao, tersenyum dan bangkit dari kursi. "Kau menguasai kota benteng! Kota Peng, satu orang menjaga, sepuluh ribu takkan bisa menembus. Pasukanmu hampir seratus ribu. Bertahun-tahun orang lain berperang, kau justru merekrut prajurit. Tidakkah kau punya ambisi menantang?"

"Mana berani..."

Belum sempat Wang Gao selesai bicara, Naza langsung memotong, "Jangan terlalu merendah, Tuan Penguasa. Kini, kau menguasai lima belas ribu pasukanku, ditambah pasukanmu sendiri jadi dua puluh lima ribu. Dari Kota Peng, ke utara rebut ibu kota, ke selatan kuasai Han dan Song! Ke barat tundukkan Tang. Potensi sebesar ini, kenapa takut?"

Wang Gao hanya tersenyum tanpa berkata-kata, merenungkan maksud ucapan Naza. Sebenarnya, ia menangkap Naza hanya demi keamanan dirinya. Ia tak tahu apa tujuan Naza membawa pasukan ke Kota Peng, jadi memilih bergerak duluan agar selamat. Namun kini, ucapan Naza justru menyadarkannya.

Harus diakui, bujukan Naza membuat kewaspadaan Wang Gao jauh berkurang. Ia bahkan mulai membayangkan masa depan yang gemilang.

"Tuan!!!"

Tiba-tiba, terdengar laporan dari depan!

"Lapor, Tuan! Ada peperangan di utara!"

Wang Gao segera berdiri dari kursi, bertanya marah, "Kenapa bisa ada perang? Jangan-jangan pasukan Zhabaha menyerang?"

"Bukan, Tuan! Itu pasukan Elang Hitam!"

"Pasukan Elang Hitam?" Wang Gao tahu Elang Hitam telah bergabung dengan keluarga Zhao dari Song. Ia juga pernah mendengar Zhao Zhan mengutus Elang Hitam memimpin tiga ratus ribu pasukan ke utara untuk menyelamatkan Nan Fei. Ia tak menyangka Elang Hitam sudah merebut ibu kota dan kini mengirim pasukan sisa ke Kota Peng untuk mengacau.

"Siapa pemimpin pasukan mereka?" tanya Wang Gao.

Prajurit itu menjawab, "Maaf, Tuan, saya tidak tahu!"

"Selidiki lagi! Segera laporkan!"

"Baik!"

Setelah prajurit itu pergi, Naza maju berdiri di belakang Wang Gao, berkata, "Kalau kau tak menyerang orang lain, orang lain yang akan menyerangmu!"

Tangan Wang Gao bergetar. Ia tahu masa-masa damainya telah berakhir. Begitu perang pecah, bukan hanya Kota Peng yang berbahaya, bahkan benteng terkuat pun takkan mampu bertahan. Apalagi dirinya bukan ahli perang, dan tak punya jenderal andal. Berperang pasti kalah!

"Lalu, apa yang harus kulakukan sekarang?" Wang Gao menunduk.

Ia sadar, satu-satunya jalan untuk menyelamatkan Kota Peng adalah bersekutu dengan Naza. Jika tidak, begitu pasukan Elang Hitam dari utara menyerang, semuanya akan terlambat.

Naza berkata, "Bawa dulu Kakak Qinghua menemuiku. Hanya dia yang bisa menyelamatkan Kota Pengmu!"

"Baiklah, aku sudah cukup lama hidup tenang di bawah perlindungan benteng Kota Peng. Kini menghadapi perang, lebih baik aku tunduk pada Putri Naza!" Wang Gao bersujud, menyerahkan seluruh kekuasaannya pada Naza!

Dengan bersujud itu, Wang Gao menyerahkan seluruh jerih payah bertahun-tahun demi keselamatan. Namun, tak ada pilihan lain. Jika memaksa bertempur, sekalipun menang tetap akan menderita kerugian besar, dan jika diserang pihak lain, bisa-bisa seluruh pasukan musnah!

Kesepakatan di ruang utama pun tercapai. Serangan balik Naza berhasil. Sementara itu, di kamar Wang Tao, Fang Qinghua tengah berjuang sekuat tenaga melepaskan ikatan di tubuhnya.