Bab Empat Puluh Sembilan: Kisah Cinta Antara Lu Xiaobei dan Li Zixuan

Satu jam kemudian, Chen Zhu kembali ke aula utama, para menteri sudah menunggu di sana.

Ia melangkah perlahan menaiki dua anak tangga dan berbalik, "Apakah kalian sudah mendapatkan hasil diskusi?"

"Melapor, Yang Mulia Perdana Menteri, menurut hamba, kunjungan pasukan Han kali ini bukan untuk menyerang kota. Han Zizheng bukan tipe orang yang akan menyerang Negeri Tianji hanya demi sedikit keuntungan. Bukankah dahulu Yang Mulia Kaisar memperlakukannya dengan baik?" Salah seorang pejabat sipil bangkit dan berkata.

"Jangan terlalu percaya diri. Di belakang Han Zizheng ada Long Shaoning. Dulu ia adalah kenalan lama Kaisar, namun niat jahatnya layak dihukum! Apalagi pernah berseteru dengan Kaisar. Bisa jadi kali ini pasukan Han datang karena hasutannya!" jawab Chen Zhu.

Setelah ulasan Chen Zhu, para menteri kembali terdiam. Rapat pun kembali mengalami kebuntuan.

"Apa yang terjadi pada kalian semua! Untuk apa Kaisar menggaji kalian? Sekarang Kaisar dalam bahaya, kalian tak bisa menolong, itu bukan salah kalian. Tapi saat negara terancam, musuh sudah di depan gerbang Tianji, mengapa kalian diam saja?"

Chen Zhu teringat bagaimana biasanya para pejabat itu bersikap tinggi hati, sekarang hanya membuatnya semakin murka. Ia memarahi mereka dengan suara keras.

Para pejabat hanya bisa menunduk. Menghadapi perdana menteri seperti itu, mereka tak bisa membantah ataupun berbuat sesuatu. Satu-satunya cara adalah menghindar, berharap pasukan Han mundur, agar persoalan terselesaikan dan Chen Zhu tidak akan menyulitkan mereka lagi.

Setelah suasana hening hampir selama waktu minum secangkir teh, seorang prajurit muda bergegas masuk, "Lapor! Pasukan Han telah mundur!"

"Apa?" tanya Chen Zhu terkejut.

"Melapor, Yang Mulia Perdana Menteri, pasukan Han di luar gerbang kota telah mundur!" prajurit itu sekali lagi melapor.

Chen Zhu terus memikirkan rangkaian peristiwa ini. Sejak pertama kali menerima kabar dari Kota Dali bahwa Han Jie bersama pasukan Harimau Perkasa bergerak ke utara, hingga pasukan Han menyerang, lalu diketahui Nan Fei terjebak di Kota Fengtian, dan kini pasukan Han mundur!

Semua kejadian ini seolah-olah ada seseorang dari dalam negeri Tianji yang memberi tahu Han Zizheng. Chen Zhu mulai mencurigai adanya pengkhianat di dalam negeri. Ini sangat berbahaya dan harus diwaspadai.

Saat itu, Chen Zhu sudah membulatkan tekadnya! Rangkaian rencana pun bermunculan. Ia tidak lagi terlalu memikirkan pengepungan pasukan Han, hanya fokus pada penyelamatan Nan Fei yang terjebak di negeri utara.

"Karena pasukan Han telah mundur, kini kita bisa memusatkan perhatian ke penyelamatan Kaisar. Apakah ada usulan?" tanya Chen Zhu sambil tersenyum.

Para pejabat sipil hanya saling berbisik tanpa benar-benar memberikan solusi. Justru salah satu pejabat militer, Sima Yi, maju ke depan, "Melapor, Yang Mulia Perdana Menteri! Mengapa kita tidak bersekutu dengan Song Agung? Kekuatan militer dan ekonomi Song Agung jauh melampaui negeri utara. Mereka juga punya ambisi merebut negeri utara. Jika kita bersekutu, tentu dapat menyelamatkan Kaisar!"

"Bagus, itu salah satu cara yang baik. Ada pendapat lain?" Chen Zhu menyetujui saran sang pejabat militer. Sebenarnya ia sendiri sudah memikirkan hal itu; bersekutu dengan Song Agung dan menggempur Kota Fengtian, mana mungkin negeri utara yang kecil itu berani menentang gabungan kekuatan Song Agung dan Tianji hanya demi Raja Bei Shan yang tak penting itu.

Karena tak ada yang berbicara lagi, Chen Zhu berdeham dua kali, "Baiklah! Jika semua setuju, maka seperti usul sang jenderal, hari ini juga kau berangkat ke Song Agung!"

"Siap!"

"Siapa namamu?"

"Melapor, Yang Mulia Perdana Menteri, hamba Sima Yi!"

"Jenderal Sima, pimpinlah tiga puluh ribu pasukan berkuda dan segera berangkat!"

Keesokan harinya, setelah memimpin apel di barak, Sima Yi berangkat menuju Song Agung, memulai operasi penyelamatan Kaisar Nan Fei dari negeri Tianji! Bertepatan dengan itu, Han Jie juga sedang pergi ke Song Agung untuk meminta bantuan.

Namun ketika tiba di perbatasan Song Agung, ia mendengar dari seorang warga gunung bahwa pemimpin pasukan Harimau Perkasa dari Tianji pernah datang ke Song Agung meminta bantuan, dan Jenderal Besar Song Agung, Elang Hitam, telah berangkat ke negeri utara bersama mereka.

Barulah Sima Yi menyadari bahwa Han Jie sudah lebih dulu datang ke Song Agung dan membawa bala bantuan. Ia merasa harus bergegas, lalu berseru, "Prajurit sekalian! Pasukan Harimau Perkasa telah lebih dahulu bersekutu dengan pasukan Song Agung dan kini sedang maju ke utara! Apakah kita boleh tertinggal?"

"Tidak!" "Tidak!" "Tidak!"

Seluruh pasukan berkuda Tianji yang lengkap dengan kuda tempur, kekuatan terbesar negeri itu, mengacungkan senjata dan panji-panji mereka seraya berteriak lantang.

Sima Yi pun merasa semangatnya membara dan memimpin pasukan berkuda bergerak ke utara!

Di dalam Kota Fengtian!

"Kakak, sudah setengah bulan, kenapa pasukan di luar kota belum juga menghubungi kita? Apa mereka memang tidak berniat menukar Murong Di?" tanya Yang Zhi sambil menepuk kepala Murong Di dan melirik ke arah Nan Fei yang sedang mengunyah roti kering.

Sudah hampir setengah bulan pasukan negeri utara di luar kota semakin hari semakin banyak, kini sudah mencapai seratus lima puluh ribu orang. Rakyat kota Fengtian hampir semuanya melarikan diri, yang pergi sudah pergi, yang tercerai sudah tercerai. Kota yang dulu megah itu kini sepi, sunyi, dan menyedihkan.

Nan Fei memegang roti kering di satu tangan dan semangkuk air keruh di tangan lainnya, makan dan minum bersamaan.

"Aku bilang, ini namanya taktik pengepungan. Semua warga hanya boleh keluar, tak boleh masuk. Jelas mereka ingin memutus semua sumber kita. Kota Fengtian sebesar ini, suatu hari pasti akan kehabisan segalanya. Apalagi kita masih punya banyak saudara, dan belasan orang dari penginapan Tong Fu juga butuh makan..." Nan Fei baru selesai bicara sudah menggigit lagi roti kering, hampir saja giginya patah.

Yang Zhi pun mendekat dan berjongkok, "Bukankah Putri Tang bilang mereka akan kembali ke Tang Agung? Kenapa masih di sini?"

"Kenapa tanya aku? Mana aku tahu! Bukankah itu urusanmu?" Nan Fei terbatuk saat menjawab pertanyaan Yang Zhi, lalu memarahinya dengan suara keras.

Yang Zhi menjawab dengan nada sedih, "Aku sudah beberapa hari tidak makan, kakak. Kau masih menyuruhku mengawasi mereka? Itu namanya menyiksa bawahan!"

"Apa! Aku menyiksa bawahan? Sejak kapan? Kalau ada roti aku pasti kasih kalian duluan, kalau ada air juga begitu, kau saja yang tak mau!" Nan Fei menyodorkan kedua benda itu ke depan Yang Zhi, meliriknya sekilas.

Yang Zhi mendorong dengan kedua tangan, "Aku tidak mau, tidak mau, tidak mau! Kalau pasukan berkuda tahu aku begini, bagaimana aku bisa bertahan hidup? Kau beda, kau pemimpin, ini namanya keren. Aku kalau begini, benar-benar jadi pengemis!"

Percakapan mereka tanpa sengaja terdengar oleh Murong Di yang berada di dekatnya. Melihat mereka berbincang santai, Murong Di perlahan melepaskan tali yang mengikatnya, yang memang sudah longgar.

Sementara itu, Nan Fei dan Yang Zhi masih saja bercakap-cakap.

Setelah beberapa lama, Nan Fei bertanya, "Menurutmu, kalau Qinghua tahu aku datang mencarinya, bagaimana reaksinya?"

"Tentu saja akan bahagia dan melompat ke pelukanmu!" jawab Yang Zhi malas, masih memikirkan nasibnya yang malang.

Nan Fei tersenyum sendiri, membayangkan pertemuannya dengan Fang Qinghua. Ia membayangkan bagaimana perasaan Fang Qinghua jika tahu dirinya nekat ke negeri utara demi dia dan akhirnya terjebak.

Semakin dipikir, ia semakin tersenyum. Lalu ia menoleh ke belakang, "Murong Di..."

"Murong Di mana?!"

Nan Fei segera berdiri dan berseru kaget!

"Kan tadi di belakang!" jawab Yang Zhi.

Yang Zhi juga berdiri dan menoleh ke belakang, namun Murong Di tak terlihat, membuat mereka panik!

"Cepat! Kumpulkan semua saudara! Cari ke segala arah! Dia pasti belum jauh!"

"Baik!"

Mereka pun segera berpencar mencari Murong Di.

Keliling kota, melintasi gang dan jalan. Sudah setengah bulan di kota ini, tapi Nan Fei dan Yang Zhi tetap belum hafal struktur Kota Fengtian, tak tahu mana arah mana.

Sebaliknya, Murong Di justru diuntungkan. Ia tumbuh besar di kota ini, hafal setiap sudut dan jalannya, bahkan dengan mata tertutup pun bisa berjalan dari gerbang selatan ke gerbang utara.

Nan Fei dan Yang Zhi masing-masing membawa sembilan orang berkeliling Kota Fengtian. Meski tahu kemungkinan menemukan Murong Di sangat kecil, mereka tetap mencoba. Bagaimanapun, dia adalah kartu terakhir mereka. Jika pasukan luar kota tahu mereka sudah terluka dan kehilangan Murong Di, mereka pasti akan bertindak tanpa ragu.

Mengingat senjata penghancur yang menggetarkan bumi, meriam, Nan Fei dan Yang Zhi bergidik ngeri. Jika senjata itu menembakkan peluru ke dalam kota, mereka semua akan terkubur tanpa makam, benar-benar menyedihkan.

Sementara itu di penginapan Tong Fu, Li Zixuan berbaring di tempat tidur, menghitung hari-hari yang ia lalui di Fengtian, hatinya mulai bimbang.

"Lu Xiaobei, apa kita benar-benar tidak bisa keluar dari sini kali ini?"

"Jangan khawatir, Putri. Sekalipun benar-benar tak bisa keluar, aku tidak akan meninggalkanmu! Hidupku adalah milik putri!" jawab Lu Xiaobei tegas.

Bagi Lu Xiaobei, Li Zixuan adalah segalanya. Sejak umur lima atau enam tahun, ia sudah menjadi pelayan Li Zixuan. Tubuhnya yang unik membuatnya cocok berlatih bela diri, hingga akhirnya oleh ayah Li Zixuan, penguasa wilayah barat laut Longxi, ia dimasukkan ke pusat pelatihan keluarga Li dan menjadi pengawal pribadi Li Zixuan sejak umur lima belas tahun.

Keduanya selalu bersama, tak mungkin tak ada rasa. Hanya saja, karena perbedaan status, mereka tak pernah mengungkapkan perasaan itu. Kini, di tengah ancaman maut, Lu Xiaobei memutuskan untuk berani mengutarakan isi hatinya selagi masih hidup.

"Putri..." Ia berjalan malu-malu ke sisi tempat tidur Li Zixuan.

Li Zixuan tetap berbaring, tidak khawatir Lu Xiaobei akan melakukan hal tak senonoh, karena ia percaya pada Lu Xiaobei.

Li Zixuan memandang Lu Xiaobei yang duduk di tepi ranjang, jantungnya berdebar tak karuan.

Saat itu ia melupakan keadaan sekitarnya, seolah tak ada yang lain di dunia ini, kecuali Lu Xiaobei yang selalu menemaninya bertahun-tahun.

"Kau..." Li Zixuan bertanya perlahan.

Lu Xiaobei menatapnya dan berkata, "Aku mencintaimu..."

Pipi Li Zixuan langsung bersemu merah, wajahnya yang malu-malu begitu menawan hingga membuat siapa pun ingin menciumnya. Lu Xiaobei pun benar-benar tergoda.

Melihat gadis yang begitu memikat, Lu Xiaobei perlahan menundukkan kepala, semakin dekat, semakin dekat, hingga jarak bibir mereka tinggal sejengkal.

"Brak!!!"

Sebuah suara keras memecahkan keheningan, jendela kamar hancur dan serpihan kayu berhamburan di lantai. Murong Di muncul di dalam ruangan!