Bab Dua Puluh Sembilan: Empat Raja Besar Berkumpul

Di dalam Kota Persediaan, suasana sangat riuh. Pertempuran merebut kota begitu dahsyat hingga gemuruhnya terdengar ke seluruh penjuru. Penduduk kota panik, berlarian menyelamatkan diri.

Tuan Zhao, kepala keluarga Zhao, kini sedang mengatur para perwakilan penguasa tanah yang datang menghadiri pertemuan pengumpulan bahan makanan.

Sesungguhnya, tidak ada petani besar seperti sebutannya; yang ada hanyalah para wakil kekuatan baru yang muncul saat Dinasti Tianji terpecah-belah. Kedatangan mereka ke sini bukan untuk menjual hasil panen, melainkan berharap mendapat bahan makanan dari Zhao Chen.

Namun, Nan Fei berbeda. Ia ingin mendapatkan bahan makanan secara cuma-cuma.

“Permisi, Pak, apakah pertemuan pengumpulan bahan makanan diadakan di kediaman keluarga Zhao?”

Nan Fei menahan seorang warga yang hendak melarikan diri dan bertanya.

“Benar, cepatlah lari! Pasukan penjarah bahan makanan sudah tiba di luar kota. Kalau tak segera kabur, bisa-bisa celaka. Tak disangka, ada juga yang berani menyerang kota pada saat genting seperti ini…”

“Dari yang Anda katakan, berarti biasanya tidak ada yang berani menjarah bahan makanan di sini?”

“Anda pasti orang luar? Sudahlah, tak usah banyak tanya, cepat selamatkan diri saja!”

Setelah berkata demikian, warga itu memeluk barang-barangnya dan buru-buru menghilang.

Sekejap saja, Kota Persediaan berubah menjadi kota mati. Hanya di kediaman keluarga Zhao masih ada beberapa orang, mereka inilah yang disebut ‘tim pengumpul bahan makanan’ sejati.

“Tuan-tuan sekalian, bahan makanan yang Anda butuhkan telah diantarkan ke tempat transaksi sesuai pembagian. Mohon segera lakukan pembayaran~”

Zhao Chen keluar dari ruang administrasi dengan membawa sebuah buku besar berisi catatan jual beli dan serah terima bahan makanan keluarga Zhao selama ratusan tahun, tak satu pun ada yang terlewat.

Yang pertama membayar adalah Raja Barat Laut, Li Huanshan. Ia datang sendiri demi mendapatkan lebih banyak bahan makanan. Ia ingin memperluas wilayah dan memperkuat kekuatan, sehingga harus terus berperang untuk merebut tanah Mongol di utara dan wilayah Raja Barat Daya di selatan.

“Karena Tuan Zhao sudah meminta, saya, Li, akan membayar lebih dahulu. Kita semua orang terhormat, tidak akan menunggak!”

Selesai berkata, ia memberi isyarat pada pengawalnya.

Pengawal meletakkan koper kulit sapi di atas meja transaksi, lalu Zhao Chen memerintahkan orang untuk membukanya.

Terlihat tumpukan uang perak seribu tael yang berkilauan. Zhao Chen nyaris tak sanggup menahan kegembiraan. Bahan makanan yang dibeli dari rakyat seharga sepuluh wen per kati, kini ia jual pada para penguasa ini dengan harga sepuluh kali lipat. Keuntungan sebesar ini, siapa yang tak girang hatinya?

Setelah urusan pembayaran selesai, Li Huanshan segera mengambil dokumen transaksi miliknya dan pergi. Ia hanya menunggu bahan makanan diangkut ke wilayah kekuasaannya, lalu mengirim orang untuk membawanya ke Kota Luo'an (ibu kota negeri Barat Laut).

Dengan Li Huanshan sebagai pelanggan lama yang memimpin, para pemimpin kekuatan baru lainnya juga menyelesaikan pembayaran dengan lancar.

Raja Barat Daya, Duan Zhang dari keluarga Duan; Elang Hitam, orang kepercayaan Raja Gunung Utara; dan Putri Zhao Min, sang putri Raja Jiangnan yang menurut silsilah adalah keponakan Zhao Chen.

Sementara itu, Nan Fei bersembunyi di atas atap rumah keluarga Zhao, mengintip jalannya transaksi.

“Sialan! Licik sekali. Hampir saja aku benar-benar percaya tempat ini adalah pasar petani!”

Nan Fei meludah ke arah genting dan langsung melompat turun, menampakkan diri di hadapan semua orang.

“Wah!”

Tiba-tiba muncul seseorang di depan Zhao Chen, membuatnya mundur ketakutan, “Siapa kamu! Pengawal! Tangkap dia!”

Beberapa pelayan keluarga Zhao bergegas keluar dari belakang, masing-masing membawa tongkat besi, tampak seperti sekumpulan pemalas…

Nan Fei menangkap satu dengan tangan kiri, memukul satu lagi dengan tangan kanan, lalu melompat dan menjepit leher seorang dengan kedua kakinya. Dengan satu gerakan berat, ia mendarat dengan mantap, sementara pelayan yang lehernya terjepit langsung tergeletak tak bergerak.

“Hebat sekali! Hahaha, anak muda, kau luar biasa!”

Duan Zhang dari keluarga Duan, Raja Barat Daya, bertepuk tangan dan tertawa, lalu mendekat, “Siapa namamu, anak muda?”

“Saya Nan Fei!”

“Ah?”

“Dia Nan Fei!”

Semua orang terperanjat. Ia adalah putra sulung putra mahkota yang digulingkan, keturunan keluarga kerajaan! Kini muncul di sini, mungkinkah ia hendak menuntut keadilan pada para penguasa ini?

Saat semua orang terkejut, hanya Elang Hitam, orang kepercayaan Raja Barat Laut, yang diam. Ia tersenyum pada Nan Fei, “Tak kusangka kau muncul di sini. Jika dugaanku benar, kini seluruh kota sudah dikuasai pasukanmu, bukan?”

Nan Fei membalas dengan senyum, “Tepat sekali!”

“Haha, kemajuanmu pesat! Semoga kau segera memiliki seratus ribu pasukan. Saat itu, aku bersedia membantumu!”

Setelah berkata demikian, Elang Hitam pun pergi.

Nan Fei juga tidak berusaha menahannya, begitu pula yang lain.

Setelah Elang Hitam pergi, Nan Fei baru bersuara lantang, “Kalian semua adalah wakil-wakil kekuatan besar! Kini aku, Nan Fei, pun sudah punya sedikit pencapaian…”

“Capaian apa? Kau hanya pemuda dua puluhan, sudahlah, jangan ribut di sini! Aku masih ada urusan penting!”

Zhao Chen merasa dirinya menguasai delapan puluh persen distribusi bahan makanan negara. Jadi, meski Nan Fei adalah bangsawan kerajaan lama, ia sama sekali tidak gentar. Ia bahkan mengusir Nan Fei keluar dari kediaman Zhao, sama sekali tak menggubris ucapan Elang Hitam barusan bahwa “seluruh kota kini diisi pasukanmu.”

Melihat ada yang memotong ucapannya, Nan Fei segera menendang Zhao Chen hingga terlempar sejauh delapan kaki. Zhao Chen memegangi dadanya, lama tak bisa berkata-kata.

Nan Fei lalu berkata, “Jika dia tak mau percaya padaku, biarlah aku memperlihatkan kemampuanku. Mohon tunggu sebentar!”

Semua orang hanya memandanginya, ingin tahu trik apa yang akan ia lakukan. Namun di luar dugaan, Nan Fei malah berjalan keluar, langsung menuju pintu utama keluarga Zhao.

Duan Zhang berkomentar lebih dulu, “Orang tak bisa dipercaya. Aku yakin dia pasti kenal dengan Elang Hitam tadi. Mana mungkin pasukan di luar kota adalah miliknya? Bukankah Tuan Zhao bilang penjagaan Kota Persediaan sekuat ibu kota? Sudahlah, transaksi selesai, mari kita bubar.”

Zhao Min tampak mengernyit, seolah sedang memikirkan sesuatu. Ia tiba-tiba berkata, “Paman Duan, jangan terburu-buru. Mungkin, kita sebaiknya menunggu sampai dia kembali. Kalau tidak, meski sekuat apapun kekuatanmu di Barat Daya, belum tentu kau bisa keluar dari Kota Persediaan ini. Karena, pasukan pengawalmu ada di utara kota, bukan di selatan! Bukan hanya pasukanmu, tapi juga milik kita semua!”

Mendengar ucapan Zhao Min, Duan Zhang baru teringat bahwa sebelum masuk ke kediaman Zhao untuk transaksi, Zhao Chen memang meminta semua pengawal mereka menunggu di selatan kota untuk beristirahat. Pasalnya, masing-masing datang dari kekuatan berbeda dan mungkin ada persaingan. Demi menghindari konflik selama transaksi, hanya para wakil yang diizinkan masuk ke kediaman Zhao. Karena kekuatan Li Huanshan paling besar, ia menjadi satu-satunya pengecualian!

“Sialan kau, Zhao Chen! Berani-beraninya kau menjerumuskan kami!” Duan Zhang langsung melompat dan menendang Zhao Chen yang masih tergeletak di tanah hingga nyaris remuk. “Sialan kau! Sialan kau!”

Meski secara hubungan jauh Zhao Chen adalah paman buyutnya, Zhao Min sama sekali tidak merasa ada ikatan keluarga. Ia hanya menatap dingin saat Raja Barat Daya memukuli Zhao Chen. Namun hatinya tetap gelisah, seolah menanti datangnya badai besar yang akan menyapu segalanya.