Bab Sebelas: Pergantian Kepemimpinan di Istana Rahasia Langit

Beragam pikiran yang berkecamuk di benak Sang Penguasa Selatan membuatnya hanya bisa tersenyum pahit. Ia menatap makanan di atas meja dan berkata, “Awalnya aku mengira sudah melakukan segalanya dengan baik, melihat rakyat hidup damai dan sejahtera, bahkan pernah menciptakan masa keemasan yang belum pernah dicapai para pendahulu. Namun kini... semuanya berakhir seperti ini. Aku telah mengecewakan ayahmu...”

Entah mengapa, menyaksikan Sang Penguasa Selatan dalam keadaan seperti itu tidak membuat Sang Penerus Selatan merasa bahagia. Sebaliknya, ia justru merasakan iba yang mendalam. Bukankah yang terpenting bagi seseorang adalah kepuasan dalam hati? Jelas Sang Penguasa Selatan dipenuhi kekecewaan dan kesepian.

Namun dendam atas kematian ibunya tak bisa dilupakan. Sang Penerus Selatan segera berdiri, “Jangan berpura-pura di depan saya! Saat kau merebut takhta ayahku, kau seharusnya sudah memikirkan bahwa hari ini akan tiba. Sekarang waktunya menyelesaikan segalanya! Anak Muda!”

“Siap, Tuan Muda!”

“Beritahu semua saudara yang datang, infiltrasi ke seluruh istana, tangkap semua kerabat dekat Sang Penguasa Selatan! Dinasti Tinjauan Rahasia tidak akan lagi menjadi milik keluarga mereka!”

Sang Penerus Selatan mengeluarkan perintah dengan penuh semangat, membuat Han Anak Muda juga merasakan darahnya menggelegak. Walau ia tidak mengalami kudeta di masa lalu, dari semangat Tuan Muda yang begitu membara, ia sudah bisa membayangkannya.

Han Anak Muda membawa pergi Wanita Giok, sehingga hanya Sang Penguasa Selatan dan Sang Penerus Selatan yang tersisa di ruangan.

“Sudah sampai di titik ini, aku pun tak bisa berbuat apa-apa lagi padamu. Aku percaya ayahku akan memberikan hasil yang kau inginkan. Penguasa Selatan, kau harus sadar!” Sang Penerus Selatan menebaskan tangan seperti pedang, membuat Sang Penguasa Selatan pingsan di atas meja, lalu ia menyelinap ke ruang baca kerajaan dan menemukan Segel Kekaisaran!

Tanpa terasa, fajar pun menyingsing! Pengawal Istana mulai bertugas, namun mereka menemukan hal aneh: semua rekan yang berjaga malam menghilang tanpa jejak. Istana Tinjauan Rahasia begitu sunyi, seolah semalam telah menjadi kosong tanpa manusia.

Ketika ribuan pengawal Istana mulai membicarakan kejadian itu dan para pejabat tinggi datang untuk menghadiri sidang pagi, seorang kasim berjalan gemetar ke aula utama dan berseru dengan suara serak, “Sidang dimulai!”

Para pejabat segera menundukkan kepala, mengangkat tanda jabatan mereka, lalu berseru dengan tegas, “Hidup Kaisar Perang, panjang umur, beribu-ribu tahun...”

Tampak Sang Penerus Selatan mengenakan jubah naga emas, melangkah dengan gagah ke singgasana. Aura semangatnya membanjiri aula utama, seolah hendak menelan seluruh negeri. “Semua boleh berdiri!”

Saat Sang Penerus Selatan berbicara, dua puluh lebih pejabat merasa ada sesuatu yang berbeda. Mengapa suara Kaisar hari ini berubah, menjadi begitu jernih? Apakah Kaisar mengalami masa muda kembali atau menemukan ramuan awet muda?

Para pejabat segera mengangkat kepala, mengamati wajah ‘Kaisar’ dengan saksama. Namun, yang duduk di singgasana bukanlah sosok yang mereka kenal, melainkan Sang Penerus Selatan.

“Ah! Mengapa bukan Kaisar? Di mana Kaisar?”

Aula utama dipenuhi bisik-bisik para pejabat, sama sekali tidak menganggap Sang Penerus Selatan di singgasana sebagai penguasa. Di mata mereka, pemuda itu pasti tidak akan bertahan lama, sehingga tidak perlu dipikirkan.

“Tuan Chen, apakah Kaisar semalam terlalu bersemangat dalam urusan kerajaan sehingga tidak bisa bangun pagi? Hahaha...”

“Tuan Li, kau jangan asal menebak. Kalau omonganmu sampai ke telinga Kaisar, kau bisa celaka...”

“Ah, Tuan Chen tidak perlu cemas. Aku adalah paman negara, adikku adalah Permaisuri, meski Kaisar membenciku, ia tak akan sampai mengambil nyawaku. Hahaha...”

“Benar juga, Tuan Li memang beruntung, punya adik sebaik itu.”

Di bawah aula, dua pejabat tingkat tinggi saling melempar komentar tentang urusan besar mereka tanpa menyadari sebentar lagi mereka akan bertemu Raja Kematian.

“Pengawal!”

“Siap!” “Siap!”

Dua pengawal berpakaian resmi tiba-tiba melangkah ke aula, berlutut dan menjawab panggilan.

“Tangani dua orang itu di tempat!” Sang Penerus Selatan dengan santai menumpu dagunya sambil menyaksikan percakapan Tuan Li dan Tuan Chen, lalu menambahkan, “Oh, tak perlu meninggalkan jenazah utuh.”

“Siap!”

Setelah perintah Sang Penerus Selatan selesai, kedua pengawal segera berdiri dan tanpa peringatan menghunus pedang dari pinggang.

Pedang terangkat, kepala terjatuh. Dalam sekejap, suasana aula utama menjadi hening. Entah siapa di antara para pejabat yang napasnya sedikit lebih cepat, semua terdengar jelas oleh Sang Penerus Selatan di singgasana.

Saat itu, Sang Penerus Selatan mengambil Segel Kekaisaran dari meja, turun dari singgasana, dan berjalan ke hadapan dua puluh lebih pejabat, memperlihatkan segel tersebut di depan mata mereka satu per satu. Ia sedang dengan terang-terangan menunjukkan kekuasaan, memamerkan identitasnya.

Setelah semua pejabat melihat simbol kekuasaan itu, Sang Penerus Selatan kembali ke singgasana, memberikan tatapan pada kasim di sampingnya. Kasim pun segera mengerti, dan dengan suara yang kini tidak lagi gemetar, ia kembali berseru, “Sidang dimulai!”

Seketika, semua pejabat, termasuk Han Anak Muda, maju dan berlutut di hadapan Sang Penerus Selatan, lalu berseru dengan lantang, “Hidup Kaisar Perang, panjang umur, beribu-ribu tahun!”

Sang Penerus Selatan akhirnya tersenyum, “Semua boleh berdiri~”

Setelah mereka berdiri dengan rapi, Sang Penerus Selatan bertanya, “Mengapa hanya ada sekitar dua puluh orang di sini?”

Seorang pejabat yang tampak seperti cendekiawan keluar dari barisan dan menjawab, “Karena Kaisar—oh, maksud saya, Penguasa Selatan sudah lama tidak menghadiri sidang pagi. Perdana Menteri Wang dan Raja Gao telah mengundurkan diri dan pulang ke kampung halaman. Sebenarnya mereka melakukan pemberontakan, membawa hampir delapan puluh persen pejabat kerajaan, sehingga yang tersisa hanya sedikit.”

“Lalu mengapa kalian tetap tinggal?”

Sang Penerus Selatan sebenarnya sudah mengetahui hal itu, hanya ingin menguji adakah di antara mereka yang berani, agar kelak dapat membantunya menaklukkan negeri.

“Lapor Kaisar, kami adalah loyalis Dinasti Tinjauan Rahasia. Kami tak akan melakukan perbuatan seperti Raja Gao. Sebesar apapun imbalan yang dijanjikan, tak akan mengalahkan kesetiaan kami kepada keluarga kerajaan Selatan!”

Mendengar kata-kata tulus dari pejabat tua itu, darah Sang Penerus Selatan bergetar. Kini, Dinasti Tinjauan Rahasia mungkin masih terlihat kuat di mata rakyat, namun para pejabat tahu betul kondisi kerajaan. Dalam keadaan seburuk ini, mereka masih mau setia kepada kerajaan. Orang-orang seperti ini layak digunakan!

Seketika, Sang Penerus Selatan bertepuk tangan dan berkata, “Bagus! Jika kalian begitu setia kepada keluarga kami, maka aku mewakili paman untuk bersama kalian menumpas pemberontak, menahan musuh dari luar, dan mengembalikan negeri ini ke keadaan semula!”

“Mengapa Kaisar...?”

“Rencana ini aku dan paman susun bersama, untuk mengatur Tuan Chen dan Tuan Li, sekaligus menguji kesetiaan kalian kepada keluarga kami. Tapi penampilan kalian sangat mengagumkan, sehingga semua yang hadir di sini adalah pejabat setia yang tak tergantikan bagi Dinasti Tinjauan Rahasia!”

Sang Penerus Selatan tiba-tiba mengubah rencananya: yang tadinya ingin dilakukan bersama dinasti, kini menjadi ‘kerja sama’ antara dia dan pamannya. Dengan begitu, identitasnya terjaga, dan alasan untuk menaklukkan negeri lain di masa depan jadi lebih mudah. Jika ia menjadi raja satu negeri, penaklukan tidak bisa dilakukan sembarangan.

Han Anak Muda memandang Sang Penerus Selatan di singgasana dengan tatapan berbeda, bertanya-tanya dalam hati, ‘Apa maksud Tuan Muda, mengapa tiba-tiba berubah pendapat, apakah ia punya rencana baru?’

Menyadari tatapan Han Anak Muda yang penuh pertanyaan, Sang Penerus Selatan membalas dengan senyum menenangkan, lalu berjalan turun dari singgasana, dan tidak lupa menoleh ke para pejabat setia di aula utama, “Sidang selesai!”

Setelah Sang Penerus Selatan pergi, para pejabat akhirnya menghela napas lega dan mengusap keringat di wajah mereka.

Pejabat tua tadi berkata, “Jenderal Ouyang, mengapa tadi kau tidak bicara?”

“Guru Fang, kau yang paling tahu cara menjawab situasi tadi, jadi kau telah menyelamatkan kita semua. Aku harus berterima kasih atas jasa penyelamatmu!”

Ouyang Shan membungkuk untuk berterima kasih pada Fang Yun.

Fang Yun segera membalas hormat, “Apakah Jenderal Ouyang tidak menyadari sesuatu?”

Ouyang Shan menatap Fang Yun dengan rasa ingin tahu, “Guru Fang memang bijaksana, tampaknya kita berpikir sama...”

Keduanya paham betul tentang sesuatu, hanya saja tak berani mengungkapkannya. Jika dibicarakan, bisa berakhir dengan kehilangan kepala. Mereka orang cerdas, menyimpan rahasia adalah yang terbaik.

Sang Penerus Selatan tiba di Istana Giok, di mana semua anggota keluarga Penguasa Selatan telah diikat. Dinasti Tinjauan Rahasia pun telah resmi berganti penguasa. Dengan Segel Kekaisaran di tangan dan status sebagai cucu utama keluarga Selatan, pengakuan dari Istana Tinjauan Rahasia bukanlah hal yang sulit.

Saat ini, ia telah memiliki kasim dan dayang yang setia mendampingi!