Bab Delapan Puluh Dua: Merpati Membawa Pesan Rahasia

Nanche keluar dari tenda dengan perasaan yang sulit diterka, ia benar-benar tidak mengerti apa yang sebenarnya diinginkan ayahnya. Berkali-kali ayahnya menekankan agar ia tidak mencampuri urusan adiknya, malah meminta ia mencari guru lama adiknya, Li Sanfeng. Namun orang itu tampaknya seorang pertapa pengembara, tak punya tempat tinggal tetap, hendak dicari pun tak tahu ke mana harus melangkah.

Nanche merasa ayahnya menyembunyikan sebuah rahasia besar darinya. Hatinya yang selama ini sudah tersembunyi dan tak pernah bisa ditembus siapa pun, kini semakin tertutup oleh lapisan tebal yang tak bisa ditembus. Lapisan itu, tak mungkin ditembus!

“Sekalipun aku tak bisa memahaminya, aku tetap harus mengacaukannya! Sudah lebih dari dua puluh tahun engkau tak mencariku, kini datang padaku tetap dengan wajah menyebalkan itu. Jika bukan karena mengingat Ibu, sejak lama aku sudah tak mengakui engkau sebagai ayah!” Dendam di hati Nanche sudah bertahun-tahun dipendam, dan kini kembali membara. Ia hanya ingin segera menemukan Li Sanfeng, menyerahkannya pada ayahnya, lalu kembali ke Tiongkok Tengah untuk merebut semua yang seharusnya menjadi milik keluarga Nan, milik keluarga besarnya, milik dirinya sebagai putra sulung keluarga Nan!

Setelah Nanche pergi, Nantian duduk sendirian di dalam tenda, bergumam dalam hati, “Kalian berdua, bersainglah secara adil! Jangan salahkan ayahmu kejam. Kalian berdua, yang mampu bertahanlah yang bisa menjaga kerajaan ini. Jika setengah pun tak mampu kalian kuasai, maka kalian tak berguna! Jika kalian bisa berbagi setengah kerajaan, saat itu baru akan kutentukan hidup dan mati! Semua ini demi kebaikan kalian juga!”

Nantian lalu meninggalkan sepucuk surat, “Ayah juga akan mengembara!” dan pergi begitu saja.

Setelah menanyakan ke sana kemari, Jin Liang akhirnya menemukan tenda Nanche. Uang peraknya hampir habis, karena sepanjang jalan harus membayar banyak pos pemeriksaan, sungguh menguras tenaga dan dompet.

“Permisi! Apakah ini tenda kepala suku Tore?” tanya Jin Liang kepada seorang penjaga di luar tenda Nanche.

Penjaga itu menatapnya sekilas, tak menjawab.

Jin Liang pun terpaksa mengeluarkan sisa uang peraknya, memberikannya pada penjaga itu.

Penjaga itu memandangnya dengan jijik, dan setelah memastikan Jin Liang benar-benar tak punya uang lagi, barulah ia menjawab, “Kepala suku sedang ada urusan keluar, tunggu saja di sini!”

“Kira-kira kapan kepala suku Tore akan kembali?” Jin Liang bertanya tak sabar.

“Tak tahu! Mungkin sebentar lagi, mungkin juga lama! Sudah, minggir, jangan ganggu aku berjaga!” jawab penjaga itu kesal.

Jin Liang pun hanya bisa duduk dengan kecewa di luar tenda, menunggu kembalinya ‘Tore’.

Ia berpikir, kali ini setelah bertemu Tore, ia harus menggambarkan peristiwa itu seburuk mungkin agar Tore sendiri memimpin pasukan ke Kota Chifeng, menangkap habis rombongan Nan Fei, dan sekalian membuat dirinya dikenal, agar bisa menjadi penguasa Chifeng.

Saat ia masih asyik berkhayal, tiba-tiba Nanche kembali dari luar dan melihat Jin Liang duduk di depan tendanya. Ia bertanya, “Siapa kamu?”

Jin Liang terkejut dengan pertanyaan tiba-tiba itu, langsung berdiri dan menjawab, “Sa... saya... saya Jin... Jin Liang.”

“Jin Liang?”

“Benar! Saya... saya Jin Liang!”

“Siapa itu Jin Liang?”

“Saya... saya pengurus keluarga Jin di Kota Chifeng.”

“Oh!” Nanche tersenyum tipis, “Sekarang aku ingat! Tuanmu itu bermata satu, bukan?”

“Benar, benar! Betul hanya bermata satu, tapi...”

“Tapi apa?”

Jin Liang menjawab dengan wajah polos, “Tapi tuan saya sudah...” Belum selesai bicara, air matanya sudah mengalir, “sudah meninggal...”

“Wah, sayang sekali!” Melihat Jin Liang begitu berduka, Nanche pun berpura-pura menyesal, “Nanti sempatkan bakar dupa untukku! Sayang sekali, dua puluh lebih istrinya itu, aduh...”

“Iya! Dua puluh lebih nyonya tak tahan menanggung duka, semuanya pulang ke rumah orang tua untuk berkabung! Tuan saya dibunuh orang jahat, mohon Kepala Suku Tore membalaskan dendamnya!” Jin Liang tiba-tiba berlutut, menarik ujung pakaian Nanche.

Tatapan Nanche tiba-tiba menjadi tajam, “Lepaskan!”

Jin Liang langsung melepas tangannya karena teriakan itu, dan kembali memohon, “Orang-orang yang membunuh tuan saya bilang mereka akan membunuh semua orang yang berhubungan dengan tuan saya!”

“Lalu kenapa?” Tatapan Nanche tetap tajam.

“Sebelum meninggal, La Ye bilang anda orang yang cukup dekat dengannya, setiap tahun selalu mengirimkan logistik dan upeti ke pasukan anda... jadi, mohon anda balaskan dendam tuan saya!” Jin Liang berkata dengan tubuh berkeringat dingin.

Nanche sudah benar-benar marah, baik karena perkataan pembunuh La Ye maupun pesan terakhir La Ye. Amarahnya sudah meluap!

“Pengawal!” Dengan teriakan lantang, dua regu kecil segera berkumpul dari kiri dan kanan.

“Kepala suku!” “Kepala suku!”

Nanche bertanya pada Jin Liang, “Berapa jumlah mereka?”

“Jumlah mereka sekitar dua-tiga ratus orang, tapi semuanya jago bertarung. Penduduk kota kami yang tak bersalah selalu ditindas mereka. Saya benar-benar tak tahan lagi, makanya menempuh perjalanan jauh...”

“Tak perlu lanjutkan!” Nanche memotong ratapan Jin Liang, langsung memberi perintah, “Perintah! Segera kumpulkan sepuluh ribu pasukan, tiga ribu satu regu, dua regu mengepung dari kanan dan kiri masuk ke kota Chifeng, memutari gunung salju, langsung ke Kota Chifeng! Sisanya empat ribu ikut aku menyerbu dari depan!”

“Siap!” “Siap!!”

Dua regu kecil itu segera bergegas menyebarkan perintah yang baru saja diberikan Nanche.

...

Di Kota Chifeng, Nan Fei menugaskan delapan orang untuk memimpin, masing-masing membawa seratus orang, membentuk satu kompi, setiap sepuluh orang membentuk satu regu kecil. Prajurit baru pas cukup untuk delapan kompi.

Kedelapan kompi itu dinamakan Batalion Prajurit Baru, dengan Da Shan sebagai komandan batalion!

“Tuan Muda! Si Da Shan itu memang hebat bertarung!” Lapor Guan Zhiyong setelah mengamati beberapa waktu.

“Memang hebat. Saat latihan tadi aku terus memperhatikannya, jika tidak jeli mencari, takkan kelihatan celah sedikit pun. Setiap pertahanan dikunci rapat, setiap serangan lawan bisa ia atasi dengan sempurna. Anak itu benar-benar jago bertarung! Latih lebih gencar, usahakan dididik jadi seorang jenderal!” kata Nan Fei.

Guan Zhiyong tertawa, “Baiklah, tambah satu jenderal lagi!”

“Haha!” Nan Fei pun ikut tertawa, “Semakin banyak jenderal, semakin baik! Kalau setiap jenderal seperti kalian delapan orang, bisa menguasai satu wilayah, aku akan tenang! Saat itu masing-masing jenderal menjaga satu daerah, mengurus satu wilayah, aku bisa duduk tenang di puncak kekuasaan!”

Nan Fei menatap Guan Zhiyong dengan pandangan mendalam. Guan Zhiyong hanya sanggup menahan tatapan itu selama dua tarikan napas, lalu menyerah, “Aduh, Tuan Muda, tatapanmu tajam sekali, aku pergi bantu latih prajurit baru saja!”

“Haha, pergilah~” kata Nan Fei.

Nan Fei lalu berdiri, memeluk pinggang Er Ya di belakangnya, dan bertanya, “Bagaimana? Sudah mulai terbiasa?”

Er Ya kini tak sekaku dan semalu sebelumnya. Di hadapan Nan Fei, ia setidaknya sudah tidak memerah setiap kali bicara, hanya saja tetap bicara dengan cara yang tak langsung, “Mm~”

Keduanya perlahan berjalan ke pintu keluar lapangan latihan. Tiba-tiba seekor burung merpati jatuh di bahu Nan Fei, di kakinya terikat tabung bambu kecil.

Nan Fei mengambil tabung itu, mengeluarkan secarik kertas kecil bertuliskan, “Paduka Raja! Sangat mendesak! Seratus merpati pos istana sudah kukirimi surat yang sama, semoga sampai pada Raja! Aku Han Jie, di ibu kota! Burung elang terbang! Bai Qi minum bersamaku! Perdana Menteri memimpin maju! Tang Song saling bersyair di gunung!”

Er Ya juga melihat surat itu. Ia heran mengapa ada surat dengan tulisan aneh semacam itu, jelas-jelas tak mungkin ia pahami. Ia bertanya pelan, “Fei, apa maksudnya?”

Tiba-tiba Er Ya melihat dua kata di awal surat, “Jangan-jangan... kau itu raja...!”

Alis Nan Fei langsung berkerut, “Kacau!”

Nan Fei lalu membisikkan beberapa patah kata di telinga Er Ya. Er Ya pun tersenyum simpul, Nan Fei pun tertawa, dan akhirnya mereka berdua bertingkah seolah tak terjadi apa-apa.