Bab Seratus: Melobi Chen Jie

Kemenangan yang diraih dengan mengorbankan darah ribuan prajurit serta separuh nyawa pasukan bisa dibilang sebagai kemenangan yang tragis. Dalam pertempuran ini, Pasukan Chifeng yang dipimpin oleh Nan Fei benar-benar membuktikan pepatah yang mengatakan bahwa untuk melukai seribu musuh, delapan ratus di antaranya harus dikorbankan. Saat ini, kekuatan utama Pasukan Chifeng bahkan tidak tersisa cukup untuk satu batalion.

Di kamp militer yang dibangun sementara di Kota Kang, Nan Fei berdiri di hadapan seluruh prajurit, termasuk para tawanan. Meski hatinya terasa berat, ia harus berpura-pura tampak bersemangat, karena suasana hatinya secara langsung memengaruhi moral seluruh Pasukan Chifeng.

"Prajurit sekalian!" seru Nan Fei. "Kalian sungguh luar biasa! Mampu mengalahkan musuh seperti ini, bahkan menangkap lebih dari dua ribu tawanan! Ini adalah pemandangan yang belum pernah kulihat sejak aku memimpin pasukan! Kalian semua adalah prajurit sejati! Aku yakin, dengan adanya kalian, Pasukan Chifeng pasti akan mampu berjaya di dunia ini!"

"Chifeng! Chifeng! Chifeng..." Seluruh prajurit, termasuk dua ribu tawanan yang terinfeksi oleh semangat Nan Fei, bersorak dengan lantang, menyandarkan harapan mereka pada teriakan tersebut.

"Sekarang! Kita memiliki lebih dari tujuh ribu saudara. Setelah beristirahat beberapa hari, kita akan segera bergerak untuk menaklukkan kota-kota di sekitar! Kita akan melakukan wajib militer kembali, dan pasukan kita akan segera berkembang! Saat itulah waktu yang tepat bagi kita untuk menguasai dunia! Apakah kalian memiliki keyakinan?"

"Yakin! Menguasai dunia! Yakin, menguasai dunia!"

Di dalam kamp, emosi para prajurit yang meluap-luap tidak kunjung reda hingga Nan Fei akhirnya memerintahkan mereka untuk bubar. Saat itulah, senyum cerah seketika terpancar di wajah mereka semua.

Saat itu, Fang Qinghua berjalan dari belakang Nan Fei dan menyampirkan jubah ke bahunya. "Fei! Kau masih terluka, seharusnya kau tidak bicara sekeras itu..."

Melihat kekasihnya begitu perhatian, Nan Fei merasakan kehangatan yang sulit digambarkan. Ia merasa sangat tenang dan berbisik pelan, "Sebagai seorang jenderal besar, bagaimana mungkin aku bisa menahan kegembiraan di saat yang begitu membangkitkan semangat ini? Jika aku tidak bisa bersorak, para prajurit pasti akan terpuruk dalam kesedihan karena banyaknya saudara kita yang gugur, bukan begitu?"

"Ya, kau selalu benar. Sekarang, mari kita kembali ke tenda, angin di luar sangat kencang!"

"Aku menurut padamu."

Sejak berdiri di posisi ini, Nan Fei belum beranjak. Fang Qinghua tahu kaki kiri Nan Fei terluka, jadi ia langsung berjalan ke depannya dan berjongkok.

"Naiklah!"

"Untuk apa?"

"Aku akan menggendongmu!"

"Tidak... perlu!"

"Omong kosong! Cepat naik!"

"Eh..."

Meskipun merasa sungkan, Nan Fei tetap menoleh ke sana kemari untuk memastikan tidak ada orang yang mengintip. Setelah yakin, ia dengan hati-hati naik ke punggung Fang Qinghua.

Begitu saja, rasa bahagia pun muncul dengan sendirinya.

Er Ya, yang tidak disadari keberadaannya oleh Nan Fei, bersembunyi di balik barak sambil diam-diam meneteskan air mata. Dengan membawa penyesalan, doa restu, serta kerinduan, ia pun pergi.

Di ruang kerja Nan Fei, Er Ya meninggalkan pesan:

*Kakak Nan Fei, kau adalah orang baik. Saat pertama kali melihatmu, aku merasa kita memiliki takdir yang kuat, namun ternyata kita memang tidak berjodoh. Terima kasih banyak telah mengubahku dari orang yang tidak berani bicara menjadi seorang komandan batalion wanita seperti sekarang. Mereka semua adalah prajurit yang hebat, kemampuan militer mereka tidak kalah dengan prajurit pria. Jika kau bersedia, tolong carikan suami bagi mereka. Itu adalah satu-satunya keinginanku. Dan lagi... aku mendoakan agar kau dan Kakak Qinghua selalu bersama, saling mencintai hingga tua. Aku pergi, aku ingin pergi ke tempat yang tidak ada seorang pun agar bisa hidup sendiri. Aku sudah terbiasa dengan hal itu, jadi mohon jangan khawatir. Er Ya!*

"Dia gadis yang malang..." gumam Nan Fei di ruang kerjanya sambil membaca surat itu dalam diam.

Fang Qinghua memeluk pinggangnya dari belakang dan berkata, "Selama beberapa hari ini aku juga bisa melihatnya, dia menyukaimu. Namun, karena kehadiranku, dia tidak pernah sekali pun menunjukkan sikap mesra kepadamu, bahkan saat aku tidak berada di sisimu. Harus kuakui, aku berterima kasih padanya karena tidak merebutmu dariku, hihi."

"Aku dan dia memiliki kepribadian yang sama... Aduh, kupikir dia adalah belahan jiwaku, namun pesonaku terlalu besar, gadis itu jatuh hati sementara aku tidak, sungguh nasib yang tragis." Ekspresi Nan Fei yang sok dramatis dibarengi dengan puisi yang tak tahu malu itu membuat Fang Qinghua mencubit pinggangnya dua kali.

Nan Fei yang kesakitan segera melarikan diri dari tempat kejadian.

...

Hingga hari ini, satu setengah bulan telah berlalu sejak pertempuran melawan pasukan gabungan Tang dan Song. Berita tentang pertempuran itu menyebar dengan sangat cepat; dua hari setelah perang berakhir, kabar tersebut sudah sampai ke telinga Han Jie dan yang lainnya yang bermarkas di tepi selatan Sungai Jie.

Yang paling bersemangat adalah Yang Zhi. Dulu ia telah bersumpah untuk menjemput Nan Fei kembali dari utara secara pribadi. Kini, setelah mendengar kabar tentang Nan Fei, ia tidak sabar untuk memimpin pasukan menyerbu ke Kota Kang.

Namun, saat itu ada seseorang yang berbeda pendapat dengannya, yaitu mantan Perdana Menteri Kerajaan Tianji, Chen Zhu!

"Perdana Menteri! Mengapa kau tidak mengizinkan kami membawa pasukan ke Kota Kang? Saat ini Kaisar dalam bahaya besar. Lima ribu pasukan yang tersisa kini tinggal kurang dari tiga ribu, ditambah lagi ada dua ribu tawanan. Bagaimana Kaisar bisa mengelola mereka? Bagaimana jika para tawanan itu memberontak? Jika kita tidak segera menjemput Kaisar sekarang, mungkin kita tidak akan pernah punya kesempatan lagi!" Yang Zhi adalah orang yang jujur dan blak-blakan; ia tidak memikirkan konsekuensi lain saat berbicara. Baginya, satu-satunya tujuan adalah membawa Nan Fei dari Kota Kang ke pasukannya agar keselamatannya terjamin.

Chen Zhu memejamkan mata untuk menenangkan pikiran tanpa menjawab sepatah kata pun.

Han Jie yang berada di sampingnya tidak tahan lagi, "Perdana Menteri, bicaralah sesuatu. Kaisar pernah mengeluarkan perintah bahwa jika ia tidak ada, maka Anda yang memegang kendali. Sekarang adalah saatnya Anda mengambil keputusan!"

"Tunggu!!!" Setelah sekian lama menunggu, hanya satu kata itu yang keluar dari mulut Chen Zhu, membuat Han Jie dan Yang Zhi benar-benar bingung.

"Menunggu apa?" tanya Yang Zhi segera.

Han Jie menatap Yang Zhi, lalu mengangguk, "Benar! Menunggu apa?"

Chen Zhu kembali terdiam.

Melihat sikap Chen Zhu yang sama sekali tidak berniat mengirim pasukan untuk menyelamatkan Nan Fei, Han Jie dan Yang Zhi pergi dengan perasaan marah.

...

Setelah keluar dari tenda, Han Jie menahan Yang Zhi yang sedang emosi, "Mau ke mana kau?"

"Aku akan mencari Chen Jie!"

"Untuk apa mencarinya? Dia tidak akan bisa membantumu membujuk Perdana Menteri!"

"Aku akan memaksa mulutnya terbuka! Karena kaisar mereka telah hilang, pemerintahan Kerajaan Wei pasti sedang kacau balau! Jika kita langsung menuju Kota Kang, di tengah jalan ada Kota Peng, kita pasti akan berhadapan langsung dengan Pasukan Elang Hitam dan akan sulit untuk keluar. Jika kita bisa menaklukkan tepi utara Sungai Jie, kita bisa memutar lewat Kota E di sebelah utara Kota Peng, itu akan jauh lebih cepat! Kita harus melakukan ini! Aku akan mencarinya sekarang!" kata Yang Zhi sambil mempercepat langkahnya.

"Tunggu... tunggu aku, aku ikut!" Han Jie merasa otak Yang Zhi yang biasanya terlihat bodoh itu kali ini memiliki argumen yang masuk akal. Mencoba cara ini pun tidak ada salahnya.

Yang Zhi dan Han Jie segera tiba di tenda tempat Chen Jie ditahan. Tempat ini dulunya adalah tempat Yuan Fang dipenjara. Setelah Chen Jie menyerah dengan membawa puluhan ribu pasukan elitnya, Han Jie memutuskan untuk membuang Yuan Fang ke Sungai Jie dan berbohong bahwa ia telah dibebaskan—hidup atau matinya tergantung pada keberuntungannya. Yang Zhi dengan paksa menyeret Chen Jie kembali ke tenda, namun saat itu, Yuan Fang sebenarnya sudah dibunuh oleh anak buah Han Jie yang diam-diam memanahkannya ribuan anak panah.

Di dalam tenda Chen Jie, terdapat piring buah berisi pisang, apel, pir, dan anggur, namun tidak ada yang disentuh. Ia tahu makanan itu tidak boleh dimakan. Meskipun ia sering menikmati hal-hal seperti itu di wilayahnya sendiri, namun sekarang ia tidak berdaya. Jika ia tidak bisa menahan keinginannya, ia akan melakukan kesalahan yang tak termaafkan. Ia sudah tahu bahwa Yuan Fang telah dibunuh dan sadar bahwa ia telah ditipu. Ia masih memendam harapan agar pemerintah Kerajaan Wei menyadarinya dan berharap bisa kembali.

Han Jie berjalan mendekatinya, duduk di kursi, dan menatap matanya yang tertutup rapat, "Apa kau tidak merasa bosan merapal doa sepanjang hari tanpa henti?"

"Tidak bosan..."

"Baguslah kalau begitu. Jika bosan, katakan saja padaku. Aku akan menyuruh orang mencari beberapa gadis cantik untuk menemanimu, agar kau tidak perlu khawatir akan apa pun!" Han Jie menepuk pundaknya dan memberi isyarat kepada Yang Zhi bahwa gilirannya.

Yang Zhi melangkah maju, duduk perlahan di depan Chen Jie, mengambil sebuah apel dari meja, dan berkata dengan santai, "Sebenarnya kau tidak butuh gadis untuk menemanimu, aku tahu itu! Coba tebak mengapa aku tahu?"

Kelopak mata Chen Jie yang tertutup rapat sedikit bergetar, namun tidak luput dari pandangan licik Yang Zhi. Yang Zhi melanjutkan, "Karena kau pernah memiliki hubungan asmara di Kerajaan Wei!"

"Omong kosong!" Chen Jie tidak bisa menahan emosinya lagi dan memotong ucapan Yang Zhi.

Namun, upayanya untuk menghentikan Yang Zhi tidak membuahkan hasil. Yang Zhi terus berkata, "Kau pernah tinggal bersama gadis itu selama setengah tahun. Gadis itu bernama Feng Lan! Benar, kan?"

"Sialan! Kau benar-benar bicara omong kosong! Aku tidak kenal siapa itu Feng Lan! Kau bajingan, diamlah!!" teriak Chen Jie dengan suara yang seolah penuh ancaman, meski ia sendiri tidak bisa memberikan ancaman apa pun kepada Yang Zhi.

Yang Zhi tetap berbicara tanpa rasa takut, "Tapi kau pasti tidak tahu bahwa Feng Lan telah melahirkan seorang putra untukmu!!!"

"Duaarr!!!"

Suara itu terdengar bagaikan sambaran petir di siang bolong...