Bab Seratus Tiga Puluh: Masalah Menjadi Terkenal

Lembah Salju Wairarapa, sesuai namanya, adalah sebuah lembah yang dikelilingi oleh hamparan salju. Pegunungan Tararua bagian tengah mulai diselimuti salju, dan di musim dingin seperti sekarang, perjalanan menjadi sangat sulit. Namun, tanaman-tanaman yang telah terinfeksi sel aktif tidak layu atau berguguran seperti tanaman biasa; mereka justru tumbuh dengan sangat subur. Perpaduan warna hijau dan putih di sana tampak begitu memukau.

Belum lagi mencapai lembah, rombongan Bai Yi sudah melihat kehadiran manusia lain. Namun, menyebut mereka manusia rasanya lebih tepat jika disebut sebagai sebuah kamp monster.

Berbagai makhluk dengan bentuk aneh—ada yang terbang, merayap, berenang, hingga berkaki empat—semuanya berevolusi dari tubuh manusia yang telah menyatu dengan gen makhluk hidup lain. Inilah manusia evolusi Selandia Baru saat ini.

Jika hanya satu atau dua orang yang berubah, tentu mereka akan dianggap monster. Namun, karena semua orang telah berubah, tidak ada yang merasa aneh lagi. Sebaliknya, jika ada manusia murni yang muncul di sini, ia pasti akan menjadi pusat perhatian, tidak peduli seberapa biasa orang tersebut sebelumnya.

Seperti saat ini, ketika rombongan Bai Yi berjalan memasuki lembah, mata beberapa orang di tepian tertuju pada Bai Yi dan Momo. Bukan karena mereka menyadari bahwa Bai Yi adalah pemimpin kelompok, melainkan karena bentuk tubuhnya hampir tidak berubah. Jika bukan karena bulu halus berwarna cerah yang tumbuh di wajah dan lehernya yang terbuka, orang-orang itu mungkin sudah mengerumuni mereka.

Saat tiba di mulut lembah, mereka berhenti di depan pos jaga sederhana.

"Belum pernah melihat kalian, pendatang baru?" salah satu dari empat manusia evolusi di pos itu, yang wajahnya dipenuhi benjolan, bertanya seraya menatap Bai Yi.

"Ya, ini pertama kalinya kami ke Lembah Salju," jawab Bai Yi sambil mengangguk.

"Begitu ya. Lewat sini, berdiri di sana, ambil foto untuk bukti identitas. Lalu, serahkan sebagian buruan kalian. Dua puluh kilogram daging per orang cukup untuk tinggal selama sepuluh hari. Jika tidak mau menyerahkan daging, kalian harus melakukan pekerjaan pembangunan di lembah. Tenang saja, selama masuk ke Lembah Salju, Garda Lembah berkewajiban melindungi keselamatan kalian. Meski kalian pengelana bebas, tidak akan ada yang berani mengganggu." Pria yang tampak seperti kodok itu berbicara dengan sopan dan profesional, tanpa mempersulit mereka.

"Begitu rupanya, terima kasih."

"Sama-sama. Pahamlah. Namaku Berkeley!" Berkeley melambaikan tangan dengan santai, lalu membawa mereka ke lahan kosong di samping dan mengeluarkan kamera.

Bai Yi mengerti soal perlindungan itu. Selandia Baru saat ini adalah dunia yang kehilangan moralitas. Tanpa kelompok, seseorang bisa sewaktu-waktu diburu dan dibantai oleh kelompok lain. Dunia tanpa hukum memang sekejam itu, jadi sebuah organisasi yang menjaga aturan dasar sangatlah penting.

"Hai, bisa tersenyum sedikit?" Berkeley menyeringai lebar.

Bai Yi dan yang lainnya tidak tahu harus menjawab apa, namun mereka tetap tersenyum sesuai perintah.

"Bagus, senyum yang mantap. Begitulah, hidup di Selandia Baru sekarang sudah cukup berat, kalau masih cemberut terus, lama-lama bisa gila," ucap Berkeley sambil mengacungkan jempol. Bai Yi dan yang lainnya tertawa kecil. Meski Berkeley tampak buruk rupa karena gen yang menyatu padanya, kepribadiannya ternyata cukup baik.

"Mereka ini hewan peliharaan?" tanya Berkeley bingung saat melihat Shapi dan Pupu. Meski semua orang tampak seperti monster, mereka tetap mempertahankan bentuk dasar manusia, berbeda dengan makhluk evolusi lainnya.

"Ya, hewan peliharaan."

"Mereka juga dihitung satu individu, harap maklum. Karena sekarang semua orang berwujud monster, kami tidak membedakan mana peliharaan, semuanya dihitung per individu."

"Tidak masalah," jawab Bai Yi.

"Kalau begitu, tenangkan peliharaan kalian, aku akan memotret mereka." Berkeley tampak sedikit takut dan waspada saat menatap Shapi yang terlihat sangat buas. Jika mereka tidak datang bersama Bai Yi, mungkin Shapi sudah diserang sejak tadi.

"Shapi, Pupu, satu per satu," perintah Bai Yi.

Shapi dan Pupu bergantian maju untuk difoto. Perilaku manusiawi ini membuat Berkeley terkejut. Di lembah ini, tidak banyak yang memiliki peliharaan. Semua makhluk sedang dalam masa buas, dan hewan tetaplah hewan; tidak ada yang tahu kapan mereka akan kelaparan dan berbalik menyerang pemiliknya.

"Selesai, silakan serahkan buruannya," ucap Berkeley setelah menyimpan kamera.

"Masih ada satu lagi."

"Hm?" Berkeley menoleh. Setelah mencari beberapa saat, ia baru melihat seekor kucing kecil yang sedang berjongkok menatapnya.

"Yang sekecil ini tidak usahlah, menambah satu foto berarti menambah biaya makanan."

"Tidak apa-apa, foto saja secara terpisah. Chinchilla ini juga individu, bukan sekadar pelengkap," tegas Bai Yi. Bagi mereka, berburu tidaklah sulit, jadi ia tidak keberatan dengan biayanya.

"Meong, meong meong!" Chinchilla, yang merasa diremehkan, mengeluarkan suara ancaman ke arah Berkeley. Lucunya, ia meniru suara gonggongan Shapi, namun dengan suara kucing, yang justru membuatnya terlihat sangat menggemaskan.

"Si kecil ini marah ya," Berkeley tertawa. Karena Bai Yi bersikeras, ia pun tidak keberatan. Melihat buruan besar yang dipikul pria mirip buaya itu, jelas ini adalah kelompok yang sangat kuat.

Bai Yi menaruh Chinchilla di atas batu agar Berkeley bisa memotretnya lebih dekat.

"Ayo tersenyum," ujar Berkeley secara refleks sebelum memotret.

"Meong!" Chinchilla membuka mulut kecilnya dan mencoba mencakar kamera dengan rasa ingin tahu. Momen itu pun berhasil diabadikan.

"Baiklah, sekarang serahkan makanannya. Foto dihitung sepuluh kilogram daging per orang, dan biaya tinggal dua kilogram per hari, minimal untuk sepuluh hari," ujar penjaga lain yang baru keluar untuk membantu.

"Nama?" Salah satu dari mereka mencetak foto instan, membuat cadangan, dan menyiapkan identitas.

"Bai Yi!" jawab Bai Yi sambil tersenyum.

"Bai Yi, hm..." Penjaga itu menuliskan nama di kartu identitas, lalu tiba-tiba terdiam. "Kau Bai Yi?"

"Benar, ada masalah?"

"Tidak, tidak, tidak ada. Hanya saja tidak menyangka itu benar-benar kau. Kau benar-benar Bai Yi?" tanyanya ragu.

"Memangnya kenapa?"

"Sebenarnya, sebelumnya ada yang pernah menyamar menjadi dirimu. Setelah pria itu diundang sebagai tamu kehormatan oleh kapten, ternyata ia penipu. Kau pasti tahu apa yang terjadi setelahnya."

"Soal penyamaran itu aku tidak tahu, tapi namaku memang Bai Yi," jawab Bai Yi tenang sambil menyimpan kartu identitasnya.

Wolf, Heloise, Momo, Shapi, Pupu—benar-benar sama dengan rumor tentang kelompok Bai Yi. Namun, bukankah kelompok Bai Yi seharusnya memiliki lebih banyak orang? Berkeley dan yang lainnya menatap Bai Yi dengan penuh tanya.

"Selandia Baru saat ini disebut Pulau Iblis!"

Bai Yi yang menebak isi pikiran mereka langsung mengubah raut wajahnya menjadi serius. Hanya dengan satu kalimat itu, suasana menjadi tegang. Benar, Selandia Baru sekarang adalah Pulau Iblis, tidak ada tempat yang benar-benar aman. Jika Bai Yi bukan penipu, itu berarti kelompok sebesar kelompok Bai Yi pun bisa kehilangan anggotanya.

"Ini buruannya, silakan timbang sendiri dan hitung durasi tinggal kami," kata Bai Yi sambil berbalik. Wolf meletakkan buruan sepanjang lima meter yang ia pikul ke tanah. Suara dentuman membuat tanah bergetar, lalu mereka pun melangkah masuk ke dalam lembah.

Setelah mereka pergi cukup jauh, orang-orang di pos jaga baru tersadar. Saat wajah Bai Yi menjadi dingin tadi, mereka semua merasakan tekanan psikologis yang luar biasa. Apakah ini yang disebut aura? Mereka yakin, kelompok ini pasti kelompok Bai Yi yang asli.

Melihat buruan yang ditinggalkan Wolf, mereka pun berpikir, kelompok ini benar-benar dermawan. Memang hanya orang kuat yang tidak akan memedulikan hal-hal kecil seperti itu.

"Benar juga, harus melapor pada Kapten!" Berkeley baru teringat.

Jika itu benar Bai Yi, mereka wajib melapor. Sejak Bai Yi dan Yu Han mempublikasikan data tentang sel aktif, reputasi mereka di antara manusia evolusi sangatlah tinggi. Selain itu, ada pula motif lain; banyak yang menduga Bai Yi menyimpan data yang lebih detail dan penting.

Jika itu benar Bai Yi, pihak lembah pasti akan segera bertindak.

Bai Yi tentu sudah menyadari hal itu. Ia memperkirakan tidak lama lagi penguasa Lembah Salju akan datang mengundang mereka. Namun untuk saat ini, ia tidak perlu memusingkan hal itu. Ia ingin berkeliling dan melihat-lihat tempat berkumpulnya para manusia evolusi ini.