Bab 164: Bahan Masakan Khusus

Ketika Bai Yi tiba di Rumah Kuliner Iblis, dia mendapati tempat itu tidak terlalu ramai. Di luar pintu, tertempel sebuah pengumuman yang menyatakan bahwa mereka membeli metode pengolahan dan memasak bahan-bahan khusus dengan harga tinggi, serta menerima sistem barter.

Begitu Bai Yi melangkah masuk ke dalam Rumah Kuliner Iblis, dia melihat hanya ada tiga pelanggan, suasananya sangat sepi. Setelah mencari tempat duduk dan mendudukinya, Bai Yi mengambil menu yang ada di atas meja. Ada lebih dari seratus jenis hidangan, tetapi Bai Yi langsung bisa melihat bahwa banyak bahan yang digunakan sebenarnya sama, hanya metode memasaknya saja yang berbeda. Bai Yi menghitung semua bahan tersebut, totalnya ada tiga puluh satu jenis. Diperkirakan inilah seluruh metode memasak bahan-bahan khusus yang dikuasai oleh Rumah Kuliner Iblis ini.

"Selamat datang, apa yang ingin dipesan oleh Pelanggan?" Saat Bai Yi sedang memeriksa menu, sesosok gadis kucing berlari kecil dan melompat-lompat mendekatinya.

"Hm, bola mata kelabang bakar ini." Bai Yi menunjuk ke resep pertama di menu, sebuah hidangan yang sekilas terlihat sangat aneh dan misterius.

"Maaf, Anda salah melihat. Menu untuk hari ini ada di bagian belakang," gadis kucing itu mengingatkan.

"Hm?" Bai Yi merasa bingung sejenak, lalu membalik menu tersebut dan mendapati bahwa di sana hanya ada sebelas hidangan, dengan bahan dasar yang hanya tiga jenis, semuanya sudah disebutkan di menu halaman depan tadi.

"Maaf, Pelanggan. Rumah Kuliner Iblis berbeda dengan restoran biasa. Perolehan bahan makanannya cukup sulit, jadi tidak mungkin untuk menyajikan semua hidangan setiap saat. Jumlah hidangan yang bisa disiapkan setiap hari terbatas. Makanan yang bisa dibuat hari ini adalah kesebelas hidangan ini," gadis kucing itu menjelaskan.

Bai Yi mengangguk. Begitu rupanya. Pantas saja pelanggan di Rumah Kuliner Iblis ini tidak terlalu banyak. Bukan hanya karena hidangannya yang mahal, tetapi juga karena jumlahnya yang dibatasi setiap hari, sehingga sangat mungkin seseorang tidak bisa mendapatkan makanan yang diinginkannya meskipun ingin. Karena kesempatan seperti ini ada, maka tidak boleh disia-siakan. Tangan kanan Bai Yi menggeser menu tersebut dengan cepat, merekam seluruh resep ke dalam ingatannya.

"Sajikan semuanya!" kata Bai Yi.

"Semuanya?"

"Ya, semuanya."

"Kesebelas hidangan hari ini, kalau semuanya akan menghabiskan biaya enam puluh ribu Koin Iblis." Gadis kucing itu menatap Bai Yi dengan ragu. Orang ini, jangan-jangan sengaja datang untuk mencari masalah atau ingin makan gratis?

"Ya, aku tahu." Bai Yi mengangguk.

Gadis kucing itu tidak berkata apa-apa lagi. Namun, rasa tidak percaya di dalam kedua matanya sama sekali tidak bisa disembunyikan. Gadis kucing itu berlari kecil ke bagian belakang, rupanya pergi untuk melapor kepada kepala koki atau pemilik Rumah Kuliner Iblis ini. Melihat gadis kucing itu berlari dengan panik, Bai Yi mau tidak mau tersenyum geli. Apakah dia terlihat begitu mirip dengan orang yang suka makan gratis? Pemilik tempat ini jelas sangat profesional dan tidak mencurigai Bai Yi. Sekalipun Bai Yi berniat makan gratis, urusannya akan diselesaikan setelah makan nanti. Bagaimanapun juga, saat ini Bai Yi adalah seorang pelanggan.

Tak lama kemudian, hidangan pertama disajikan—irisan jamur wajah hantu.

Bai Yi melihat piring berisi irisan aneh yang disajikan di depannya, lalu mengamatinya dengan saksama. Dari pengamatan itu, Bai Yi baru menyadari bahwa pada setiap irisan jamur, tampak seolah-olah ada wajah hantu abstrak yang hendak meloncat keluar, terlihat sangat menakutkan. Bai Yi belum pernah melihat bahan makanan seperti ini sebelumnya: jamur wajah hantu.

"Tidak ada langkah khusus untuk memakan ini, kan?" tanya Bai Yi.

"Tidak ada, langsung dimakan saja. Kami sudah mengolahnya," jawab gadis kucing itu sambil mengangguk, lalu menunggu Bai Yi ketakutan setengah mati. Kegembiraan kecil gadis kucing itu tidak bisa disembunyikan dari Bai Yi, tetapi yang tidak dipahami oleh Bai Yi adalah dari mana asal kegembiraan itu.

Bai Yi tidak menemukan alat makan apa pun, lalu ia menyadari bahwa di setiap tepi irisan jamur terdapat sebuah tangkai kecil. Pada saat itu juga, gadis kucing tersebut memberitahu Bai Yi bahwa mereka bisa langsung memegang tangkai kecil itu dengan tangan, lalu memakannya.

Bai Yi mengambil seiris jamur wajah hantu, lalu memasukkannya ke dalam mulut. Pada saat yang sama, mata gadis kucing itu semakin berbinar penuh kegembiraan. Sebenarnya ada trik apa di baliknya... batin Bai Yi, lalu ia menggigitnya. Begitu Bai Yi menggigitnya, jamur wajah hantu di dalam mulutnya tiba-tiba mengeluarkan jeritan ketakutan bernada tinggi, dan saat itulah Bai Yi merasakan sedikit rasa amis di dalam mulutnya, yang sudah pasti merupakan bau darah.

Astaga!

Bai Yi memang sempat terkejut, namun setelah tubuhnya menegang sesaat, ia langsung kembali rileks tanpa menunjukkan keanehan apa pun. Kemudian, Bai Yi perlahan-lahan mengecap jamur wajah hantu di dalam mulutnya. Rasa amis yang tipis itu perlahan-lahan mencair, berubah menjadi kelezatan yang segar. Selain itu, setiap kali jamur wajah hantu itu dikunyah, ia mengeluarkan suara aneh, mirip seperti jeritan kesakitan manusia. Tentu saja, suara itu paling mirip hanya pada gigitan pertama. Setelah hancur dikunyah, suaranya berubah menjadi sangat aneh.

"Lumayan, enak sekali," kata Bai Yi sambil mengambil seiris jamur wajah hantu lainnya.

Kenapa orang ini tidak terkejut? Bukankah biasanya orang yang baru pertama kali makan jamur wajah hantu selalu terkejut? Gadis kucing itu menatap Bai Yi dengan bingung, lalu menggelengkan kepala sambil berjalan ke bagian belakang. Setelah itu, sepuluh hidangan lainnya disiapkan secara berurutan dan disajikan. Selain irisan jamur wajah hantu yang pertama, hidangan lainnya meskipun terlihat cukup aneh, tetapi tidak lagi menakutkan. Bagaimanapun juga, ini hanyalah bahan makanan khusus, bukan sebuah permainan horor.

Bai Yi perlahan-lahan menikmati hidangan-hidangan tersebut, lalu mengangguk dalam hati. Bukan hanya metode pengolahan bahan makanan khusus ini saja, bahkan perpaduan rasanya pun sangat lezat. Bai Yi harus mengakui bahwa kemampuan memasaknya tidak bisa menandingi koki yang satu ini.

Meskipun Bai Yi makan sendirian, dia tetap menghabiskan seluruh makanan yang memenuhi meja tersebut, benar-benar habis tanpa menyisakan sedikit pun kuah. Meskipun masa-masa rakus semua orang telah berakhir, namun jika seseorang benar-benar membuka selera makannya dan makan sepuasnya, jumlah makanan yang bisa disantap dalam satu waktu tetaplah sangat mengerikan hingga mencapai tingkat yang menakutkan.

Bai Yi meletakkan sumpitnya di atas meja, lalu menghembuskan napas. Keluar dan berjalan-jalan secara kebetulan seperti ini benar-benar membawanya menemukan tempat yang bagus.

"Bayar," kata Bai Yi, lalu mengeluarkan Koin Iblis yang baru saja diterbitkan oleh Kota Baru Kristus. Mata uang selalu menjadi simbol kemajuan peradaban. Setelah tercipta lingkungan yang relatif stabil, mata uang langsung mulai diterbitkan, jika tidak, manusia akan terus melakukan sistem barter seperti manusia purba. Setelah Bai Yi mengeluarkan Koin Iblis yang cukup, gadis kucing yang sedari tadi cemberut akhirnya tersimpum senyum, mengira orang ini tadinya mau makan gratis.

"Aku ingin tahu, apakah aku bisa bertemu dengan pemilik dan kepala koki Rumah Kuliner Iblis ini?" kata Bai Yi lagi.

"Apa yang ingin kau lakukan?" Gadis kucing itu seketika menjadi sangat waspada, seperti anak kucing yang terinjak ekornya, menatap Bai Yi dengan siaga.

"Bemila, bawa tamu ini ke atas," tiba-tiba sebuah suara wanita terdengar dari lantai dua.

Gadis kucing yang tadinya bagaikan anak kucing berbulu berdiri itu langsung menjadi tenang, lalu dengan wajah cemberut melirik Bai Yi sekilas sebelum berbalik untuk memimpin jalan di depan. Pada saat itu, tidak ada pelanggan lain di dalam Rumah Kuliner Iblis, jadi Bai Yi hanya tersenyum tipis lalu mengikuti gadis kucing bernama Bemila itu naik ke atas.

"Aku ingin tahu, apa tujuan Pelanggan mencariku?" Seorang wanita berpakaian koki, yang juga merupakan seorang wanita kucing, keluar menghampiri. Namun dibandingkan dengan Bemila yang masih mentah, wanita ini, meskipun telah berubah menjadi wujud manusia evolusi, tetap memancarkan pesona keseksian yang membakar. Bai Yi dapat melihat bahwa wanita ini bukan hanya seksi, tetapi juga sangat kuat.

"Rumah Kuliner Iblis ini, apakah Anda yang memegang kendali penuh?"

"Benar, aku adalah pemilik sekaligus kepala koki Rumah Kuliner Iblis ini," wanita di hadapannya mengangguk.

"Aku tertarik dengan metode pengolahan dan memasak bahan makanan khusus di toko Anda. Aku ingin tahu apakah Anda bersedia menjualnya," tanya Bai Yi dengan serius.

Begitu kata-kata Bai Yi selesai diucapkan, bulu di wajah gadis kucing bernama Bemila itu langsung merinding seketika, gigi taring kecilnya tersingkap, dan sepasang mata kucing yang vertikal menatap tajam ke arah Bai Yi. Dari cakar tajam Bemila, dapat dipastikan bahwa begitu koki seksi itu memberikan perintah, anak kucing itu pasti akan langsung menerkam Bai Yi tanpa ragu, dan ini sama sekali bukan pelukan penuh kasih sayang.

"Jangan tegang, aku hanya tulus menanyakan apakah kalian bersedia menjual metode memasak bahan makanan khusus itu. Entah itu dibayar dengan Koin Iblis atau hal lainnya, aku yakin selama tidak keterlaluan, aku pasti bisa membayarnya." Bai Yi menatap gadis kucing kecil yang beringas itu, melambaikan tangannya dengan lembut, lalu berkata sambil tersenyum.

Gadis kucing kecil yang tadinya tampak buas itu berangsur-angsur melunak setelah mendengar perkataan Bai Yi.

"Sepertinya hal itu tidak bisa dilakukan. Bagaimanapun juga, metode memasak bahan makanan khusus ini adalah hasil pengumpulan dan rangkuman kami dalam jangka panjang, dan itu juga merupakan satu-satunya keunikan Rumah Kuliner Iblis. Jika kami mengajarkannya kepada orang lain, maka bisnis kami tidak akan bisa berjalan lagi," koki wanita kucing yang seksi itu menggelengkan kepala.

"Jika itu masalahnya, kurasa kalian tidak perlu khawatir, karena aku hanya merasa penasaran secara pribadi. Aku dulunya juga seorang koki, hanya saja saat ini memasak bukan lagi pekerjaan utamaku, dan diperkirakan ke depannya aku juga tidak akan membuka restoran apa pun," kata Bai Yi.

"Atas dasar apa kami harus mempercayaimu?" Gadis kucing itu mencebikkan bibirnya.

Penampilan Bai Yi, garis-garis halus dan bulu beludru tipis di wajahnya tidak terlalu istimewa saat ini. Wajah banyak orang sekarang ditumbuhi bulu-bulu halus, kecuali orang-orang yang pernah melihat Bai Yi secara langsung, tidak mudah untuk mengenali Bai Yi dalam sekilas pandang. Mendengar ucapan gadis kucing itu, Bai Yi tersenyum kecil, lalu menunjuk ke arah kedua matanya, di mana sesosok bunga yang berputar berlawanan arah perlahan-lahan muncul.

Mata Bunga Terbalik!

Namun bentuk itu hanya sekadar wujud visual tanpa mengerahkan kekuatan apa pun. Kedua gadis kucing yang tadinya merasa Bai Yi sedikit familier langsung tertegun seketika. Mata Bunga Terbalik, ini adalah ciri khas Bai Yi. Sejauh ini, belum pernah ditemukan orang kedua yang memiliki mata serupa.

"B-b-b-b-bai, Bai Yi!"

Gadis kucing kecil itu bahkan tidak bisa berbicara dengan jelas, ia langsung mundur beberapa langkah dengan kencang hingga terduduk di lantai.

Melihat reaksi gadis kucing itu, Bai Yi mau tidak mau tersenyum, lalu memasang ekspresi seolah-olah dia sama sekali tidak melakukan apa-apa. Melihat ekspresi Bai Yi tersebut, gadis kucing kecil itu buru-buru bangkit berdiri, lalu dengan hati-hati bersembunyi di belakang sang kepala koki wanita kucing yang seksi. Bagi mereka berdua, Bai Yi adalah sosok yang tidak pernah bisa didekati. Kupon perawatan medis yang ditangani langsung oleh Bai Yi harganya sangat mahal hingga tidak masuk akal.

Koki wanita itu juga terpaku sejenak, lalu memusatkan perhatiannya. Ternyata itu benar-benar Bai Yi. Identitas Bai Yi tentu saja tidak memerlukan terlalu banyak pembuktian, sepasang mata itu adalah ciri khas yang paling mencolok. Jika orang itu adalah Bai Yi, maka apa yang dikatakan Bai Yi sebelumnya—bahwa dia hanya merasa tertarik dan tidak akan membuka restoran—seharusnya tidak mungkin merupakan kebohongan.

Terlebih lagi, jika orang itu adalah Bai Yi, maka menukar metode memasak bahan-bahan khusus ini dengan sesuatu yang lain, seperti sesi perawatan kesehatan pribadi darinya, tampaknya masih sangat sepadan.

"Aku adalah pemilik sekaligus kepala koki Rumah Kuliner Iblis—Becky!" ucap koki wanita kucing yang seksi itu.