Bab Seratus Empat Puluh Delapan: Seperti Dulu

Setengah tahun, selama setengah tahun ini, semua manusia berevolusi di Pulau Setan Selandia Baru mulai perlahan berubah. Meskipun masih banyak yang tewas, dan masih banyak pula yang jatuh ke dalam kegilaan dan tak bisa sadar kembali, semua yang masih hidup dan sadar penuh percaya diri.

Tanpa bergantung pada dunia luar, hanya dengan kekuatan mereka sendiri, mereka bisa menyelamatkan diri!

Dalam setengah tahun itu, kelompok-kelompok yang berjalan menyusuri Selandia Baru, mengajak semua manusia berevolusi bersatu, semuanya memperoleh reputasi besar. Sedangkan sosok Bai Yi yang sangat terkenal enam bulan lalu, selama setengah tahun ini menghilang tanpa jejak. Meskipun Bai Yi menghilang, dalam setengah tahun ini muncul banyak tokoh luar biasa yang memimpin manusia berevolusi menuju masa depan. Dunia ini begitu luas, tak pernah berhenti berputar hanya karena kehilangan satu orang.

Namun, meskipun Bai Yi menghilang, tak ada yang melupakannya, karena sepasang matanya yang pernah diperlihatkan di Lembah Salju—Mata Bunga Terbalik!

Nama mata itu, bersama kelompok-kelompok manusia berevolusi yang berkeliling Selandia Baru, tersebar luas. Tak terhitung berapa banyak rekan yang terperangkap dalam kegilaan diam-diam mencari Bai Yi, berharap Bai Yi bisa membantu teman-teman mereka kembali sadar. Kegilaan semakin parah, semakin banyak yang tak bisa sadar, semakin lama Bai Yi menghilang, harapan mereka pada Bai Yi semakin besar.

...

Lalu, di saat ini, sebenarnya Bai Yi berada di mana?

Setelah tahap awal berlalu, semua orang menemukan bahwa rambut Bai Yi tumbuh dengan sangat cepat dalam waktu singkat, membungkus tubuhnya, bahkan melilit benda-benda di sekitarnya. Mereka menginap semalam bersama Bai Yi di sebuah gua, dan hampir saja terselimuti oleh serat-serat halus itu.

“Sss!”

Wolf menarik sehelai benang halus yang menempel dan kuat di tubuhnya, lalu memandang orang lain. Mereka beristirahat bersama Bai Yi di gua itu, setiap pagi bangun selalu menemukan serat-serat halus dari Bai Yi melilit tubuh mereka. Meskipun cepat dibersihkan, mereka merasa sangat tidak nyaman, seperti ada sedikit rasa sakit dan kelelahan.

“Ini aneh, Guru, kau tak pernah bilang bahwa kepompong pita kupu-kupu bisa melilit orang lain.”

Semua orang mengeluh karena merasa ilmu biologi mereka kurang memadai. Karena tak ada pilihan lain, mereka sepakat memindahkan kepompong besar yang dibuat Bai Yi ke hutan di luar gua. Setelah tiga hari, mereka menemukan serat-serat halus dari kepompong Bai Yi menyebar ke tanaman lain dan membungkus pohon-pohon besar. Entah kapan, kepompong itu tergantung di udara, terjerat jaring besar dari benang-benang halus itu.

Semua orang bingung, hanya bisa tinggal di dekatnya dan menunggu.

Hingga suatu pagi, Wolf melihat buruannya yang terikat di hutan itu hilang. Wolf tahu buruannya pasti sudah mati, terbungkus serat Bai Yi.

“Kau malah mencurinya,” keluh Wolf sambil menatap kepompong putih dari benang yang membungkus hewan itu.

Tentu saja Wolf bercanda. Dia tak sepelit itu. Namun Vera, yang mencatat perubahan Bai Yi, tiba-tiba menatap buruannya. Malam itu, serat Bai Yi belum sepenuhnya membungkus, melalui celah-celah kecil terlihat serat putih itu seperti tumbuh dari dalam tubuh hewan itu.

Tidak, salah!

Bukan tumbuh dari dalam tubuh, tapi serat itu masuk ke dalam tubuh hewan tersebut.

Vera segera waspada, lalu mengamati hutan tempat Bai Yi tinggal dengan lebih teliti. Sebelumnya Vera tak pernah memperhatikan hal itu, sekarang dia menyadari, pohon-pohon yang tumbuh dalam jangkauan serat Bai Yi tumbuh buruk, seperti mengalami malnutrisi. Setelah penemuan itu, sebuah pikiran melintas dalam benaknya... benar juga!

Tak lama kemudian, Vera mengumpulkan semua orang dan memberitahu temuan itu.

“Hari ini Wolf bilang Bai Yi mencuri buruannya,” Vera tak bertele-tele.

“Aku cuma bercanda,” Wolf buru-buru melambaikan tangan, berharap tak diperpanjang masalahnya.

“Tidak, bukan bercanda. Kau benar, Bai Yi memang mencuri buruanmu,” Vera menggeleng lalu berkata serius. “Lihatlah hewan ini, sejak malam kemarin terbungkus serat Bai Yi, hanya dalam satu hari terlihat seperti kehilangan cairan dan mengecil.” Vera mengajak semua orang ke buruan Wolf.

“Sekarang perhatikan hutan tempat Bai Yi tinggal, bandingkan dengan pohon lain di sekitar, kalian lihat apa?” Vera bertanya.

“Lihat?” Semua orang mulai memperhatikan sesuai petunjuk Vera.

“Terlihat kan? Pohon-pohon di hutan Bai Yi lebih rendah dan ada yang menguning. Ini sangat aneh untuk tanaman yang mengandung sel aktif. Ditambah kalian bilang setelah terselimuti benang Bai Yi, tubuh terasa gatal dan tidak nyaman. Jadi, kita bisa menyimpulkan satu hal.” Vera mengangkat jari.

“Menyerap!” Hai Luoyisi membelalak.

“Betul, Bai Yi menyerap nutrisi tanaman melalui benang halus yang lebih tipis dari rambut ini. Bukan hanya tanaman, hewan pun diserap, bahkan lebih cepat. Tapi benang ini sepertinya tidak bisa menangkap mangsa, makanya kami tak menyadarinya sampai kemarin Wolf mengikat buruan di sini,” jelas Vera.

Oh, begitu rupanya. Lalu?

Sebagian besar tim memandang Vera. Dalam sebulan lebih ini, perencanaan Vera yang teliti membuat semua orang sangat kagum. Meskipun kekuatannya paling lemah di tim, dia menjadi komandan mereka. Melihat tatapan penuh harap dari semua, Vera tak sengaja menahan rasa ingin tahu mereka.

“Tangkap semua mangsa, ikat di sini. Aku rasa Bai Yi akan menyerap sesuai kebutuhannya,” ujar Vera.

“Dimengerti.” Semua mengangguk serius.

Selanjutnya, berbagai makhluk berevolusi di sekitar mengalami nasib malang. Wolf dan teman-temannya bergerak serentak, menangkap semua hewan besar kecil, lalu mengikatnya di dekat kepompong Bai Yi. Dalam ketidakmampuan melarikan diri, makhluk-makhluk itu perlahan dililit benang halus dan berubah menjadi kepompong besar.

Dengan pasokan nutrisi cukup, serat Bai Yi berkembang lebih luas. Jika dilihat dari udara, akan terlihat hutan aneh berdiameter ratusan meter, dipenuhi serat putih rapat. Di antara serat itu, kepompong besar bergelantungan atau tergeletak di tanah. Beberapa kepompong yang pecah memperlihatkan tulang-tulang yang hancur.

Di pusat hutan itu, ada kepompong setinggi lebih dari tiga meter yang terlihat biasa saja, tapi bila diperhatikan, hampir semua benang berasal dari kepompong ini.

“Kira-kira setelah Bai Yi keluar, akan seperti apa? Apakah dia akan tumbuh sepasang sayap dan menjadi kupu-kupu?” tanya Wolf saat waktu senggang.

“Siapa yang tahu? Nanti juga tahu, sepertinya tidak lama lagi,” jawab Hai Luoyisi.

“Ya, sepertinya tidak lama. Saat ini kecepatan Bai Yi menyerap nutrisi sudah menurun, meskipun kami ikatkan makhluk berevolusi di jaring ini, tak ada yang terserap lagi. Mungkin nutrisi Bai Yi sudah cukup, jadi dia segera keluar,” tambah Vera, menjelaskan.

“Begitu ya.” Mereka yang belum paham mengangguk, lalu menatap hutan di tengah itu.

Momo berdiri di samping Shapi, diam menatap hutan itu dengan tatapan penuh harap dan rasa melindungi. Di usia tujuh tahun, Momo sudah setinggi 1,2 meter. Selama setengah tahun ini, di bawah bimbingan Vera, ia mulai menghilangkan sikap kekanak-kanakan dan menjadi sosok yang tenang dan anggun. Vera memang guru tata krama bangsawan yang hebat, menjadikan Momo seperti sekarang sangat wajar.

Manusia tumbuh lebih cepat dalam lingkungan khusus. Selama setengah tahun Bai Yi tiada, meski ada perhatian dari yang lain, Momo benar-benar merasakan perbedaan karena ayahnya tak ada. Tanpa tempat untuk manja, Momo tumbuh banyak.

Momo mengulurkan jari, dua kupu-kupu jiwa terbang keluar menuju kepompong di tengah, lalu hinggap dan mengepakkan sayap perlahan.

Ayah!

Seolah mendengar panggilan Momo, Bai Yi yang terdiam di pusat kepompong seperti tetesan air yang jatuh di permukaan danau tenang, berderit. Kesadarannya yang dalam perlahan mulai bangun. Bai Yi dalam kepompong mulai membuka matanya, Mata Bunga Terbalik berputar spontan, semua orang di luar hutan terkejut dan menatap ke tengah.

Barusan apa itu?

Jari Bai Yi menjulur, kuku tumbuh satu sentimeter, tak panjang tapi sangat tajam. Dengan suara robek, kepompong yang kuat itu terbelah oleh kuku Bai Yi, ia merobek celah besar. Awalnya hanya ingin kupu-kupu jiwa melihat ayahnya, tapi tiba-tiba Momo terkejut menatap ke arah itu, lalu meloncat ke dahan pohon dan melompat lagi.

Saat itu, ketenangan dalam diri Momo lenyap.

Bai Yi baru saja keluar dari kepompong besar, melihat sosok kecil yang berlari ke arahnya. Meski sudah lebih dari setengah tahun tak bertemu, Bai Yi langsung mengenali Momo.

“Momo, kau makin gemuk,” kata Bai Yi sambil memeluk Momo dengan senyum, seperti dulu.

“Aku sama sekali tidak gemuk sekarang,” jawab Momo sambil menatap Bai Yi.

“Benarkah? Ah, iya, kau memang lebih tinggi!” Bai Yi menatap wajah Momo yang halus, baru sadar Momo bukan gemuk tapi tumbuh lebih tinggi.