Bab 163 Perkembangan Lainnya

Bagaimana cara melewati fase mengantuk ini? Bai Yi merenung di dalam benaknya, mengingat catatan-catatan yang tersimpan di markas tentang makhluk-makhluk evolusi lain yang memasuki fase mengantuk.

Umumnya, makhluk evolusi baru akan bisa merasakan keberadaan jiwa saat mereka memasuki fase mengantuk tingkat satu hingga tiga, dan kemudian secara spontan ingin tidur untuk melakukan penyelarasan dengan jiwa mereka. Bai Yi dan kelompoknya, sejak awal, perlahan-lahan telah memasuki tidur tingkat dalam untuk melakukan penyelarasan ini. Ngomong-ngomong, ini semua berkat tak terhitung banyaknya subjek percobaan di dalam fasilitas penelitian. Jika bukan karena merangkum semua fenomena ini dari mereka terlebih dahulu, diperkirakan akan ada jauh lebih banyak manusia yang kehilangan kendali dan menjadi buas pada saat ini.

Harus diingat bahwa berdasarkan data di dalam fasilitas penelitian, persentase manusia evolusi yang tidak mampu menahan diri selama fase kebuasan dan jatuh ke dalam kegilaan mencapai sembilan puluh persen!

Saat ini, jumlah seluruh manusia evolusi di Selandia Baru diperkirakan mendekati satu juta jiwa, tetapi di Kota Christchurch sendiri terdapat lebih dari seratus ribu orang. Ditambah dengan wilayah Semenanjung Utara Selandia Baru serta manusia evolusi yang tinggal tersebar di luar, jumlah manusia evolusi yang masih mempertahankan kesadaran mereka diperkirakan sekitar tiga ratus ribu hingga empat ratus ribu jiwa. Angka ini tiga hingga empat kali lebih tinggi daripada data di dalam fasilitas penelitian, dan ini semua adalah jasa dari materi percobaan di fasilitas tersebut.

Setelah Bai Yi mempublikasikan data tersebut, dengan populasi dasar yang besar, orang-orang secara mandiri meneliti dan merangkum perubahan diri mereka sendiri, menghasilkan serangkaian metode untuk meredakan ketegangan mental, mengurangi stres, dan menghilangkan sifat buas, barulah hasil seperti ini bisa tercapai.

Di Selandia Baru saat ini, meskipun jumlahnya tidak terlalu banyak, ada beberapa subjek percobaan yang berhasil melarikan diri dari fasilitas penelitian. Subjek-subjek ini jauh lebih awal daripada kelompok manusia dan makhluk di Selandia Baru yang kemudian menyatu dengan sel aktif secara bersamaan. Oleh karena itu, saat ini banyak aturan tentang spesies pengantuk yang telah ditemukan dari para subjek percobaan tersebut.

Spesies pengantuk—selain untuk mencari makan dasar, mereka menghabiskan waktu lainnya hampir sepenuhnya dalam keadaan tertidur. Tingkat bahayanya tidak terlalu tinggi, tetapi tetap saja berbahaya.

Meskipun sangat mengantuk, kondisi tidur dari spesies pengantuk ini tidaklah baik. Sangat sulit bagi mereka untuk memasuki tidur yang mendalam, mudah terbangun, dan sering kali bermimpi buruk. Singkatnya, ini adalah hasil dari ketidakselarasan antara jiwa dan tubuh. Oleh karena itu, spesies pengantuk akan sangat membenci siapa saja yang mengganggu mereka dari tidur. Terdapat suatu arogansi yang seolah berkata: "Beraninya kau mengganggu tidurku, akan kubantai seluruh keluargamu."

Bai Yi merasa bahwa mereka seharusnya tidak akan mengalami kesulitan tidur seperti spesies pengantuk pada umumnya, melainkan akan tidur dengan sangat pulas. Spesies pengantuk biasanya menghabiskan sembilan puluh persen waktu mereka untuk tidur, dan fakta bahwa mereka mudah dibangunkan tidak menjadi masalah. Namun, jika Bai Yi dan yang lainnya tertidur sangat pulas, periode waktu tersebut akan menjadi sangat berbahaya.

...

Sambil mengenang data mengenai fase mengantuk dan spesies pengantuk, Bai Yi perlahan berjalan keluar. Bai Yi telah memutuskan bagaimana cara melewati fase mengantuk ini; ia tidak akan melakukannya di dalam kota karena tempat ini terlalu banyak orang, yang justru membuatnya merasa kurang tenang. Meskipun untuk saat ini reputasi Bai Yi di dalam kota sangat tinggi, dan faksi-faksi lain juga memiliki hubungan baik dengannya, isi hati manusia tidaklah mudah untuk ditebak.

Ia akan segera meninggalkan kota ini, jadi Bai Yi mengenakan jubah secara sembarangan dan melangkah keluar menuju ke dalam kota.

Selama satu tahun ini, berkat kerja keras seluruh manusia evolusi, Kota Christchurch telah mengalami banyak perubahan. Kota ini dibangun kembali di atas fondasi aslinya agar sesuai dengan kondisi manusia evolusi saat ini serta gaya keseluruhan Selandia Baru, membuatnya tampak begitu fantasi dan aneh. Namun, kota seperti inilah yang dibangun atas prakarsa Bai Yi dan kawan-kawan.

Bai Yi perlahan berjalan menyusuri jalan-jalan di dalam kota, mengamati kota yang terlahir kembali ini. Ia mengenakan jubah berkerudung lebar yang bahkan menutupi wajahnya, sehingga ia tidak perlu khawatir dikenali orang lain. Sepanjang perjalanan, meskipun tidak bisa disebut sangat makmur, suasananya cukup meriah. Berbagai manusia evolusi berdesakan bersama, membuat kota ini penuh dengan vitalitas.

Tanpa disadari, Bai Yi telah sampai di pasar bahan makanan. Melihat kerumunan yang berdesakan di sana, ia tidak bisa menahan senyumnya. Mungkinkah ini naluri seorang koki di dalam tulang sumsumnya, hingga ia tanpa sadar berjalan ke pasar bahan makanan?

Di Selandia Baru saat ini, tumbuhan berupa sayuran telah ditemukan sebanyak puluhan jenis, yang pada dasarnya sudah cukup untuk konsumsi. Selain itu, berbagai makhluk dan tumbuhan evolusi yang bermutasi membuat jenis makanan berkembang ke arah yang beragam dan penuh ketidakpastian. Beberapa pecinta kuliner, setelah situasi di Selandia Baru berangsur stabil, tiba-tiba merasa sangat beruntung karena begitu banyak bahan makanan yang belum pernah disentuh sebelumnya benar-benar merupakan sebuah kenikmatan lidah yang luar biasa. Namun, banyak dari bahan makanan di sini yang dapat berakibat fatal jika tidak diolah dengan benar.

Meskipun koki belum dimasukkan sebagai salah satu dari tiga profesi baru utama, profesi ini sangat populer. Pangan adalah hal yang paling utama bagi rakyat; kapan pun waktunya, mengisi perut akan selalu menjadi hal yang paling penting.

Meskipun Bai Yi sendiri adalah seorang koki, sudah sangat lama ia tidak turun tangan memasak. Hampir setiap detik waktunya dihabiskan untuk belajar dan mer akumulasi pengetahuan.

Tiba-tiba, Bai Yi menemukan bahan makanan yang menyerupai ular piton raksasa. Namun, benda ini sebenarnya adalah tumbuhan dan masih bergerak perlahan: Tanaman Merambat Jahit! Ukurannya diperkirakan sebesar paha orang dewasa, merupakan tanaman karnivora dengan banyak duri halus di permukaannya, yang dapat melilit seseorang dan langsung menelannya mentah-mentah. Tanaman ini dapat menghasilkan energi melalui fotosintesis, sekaligus menangkap makhluk lain untuk diserap nutrisinya.

Namun, apakah benda ini bisa dimakan?

"Tanaman merambat jahit?" tanya Bai Yi.

"Benar sekali, harganya cuma lima ratus koin iblis! Kau mau membelinya?" tanya pemilik warung yang antusias itu. "Ini ditebas oleh tim kami dengan susah payah dari sebatang tanaman merambat jahit. Jangan lihat batangnya yang hanya sebesar paha orang dewasa ini, tanaman aslinya berdiameter lebih dari sepuluh meter dengan sulur yang menutupi langit. Jika bukan karena kekuatan tim kami yang luar biasa, kami sama sekali tidak akan berani menyentuh makhluk ini." Pria itu berbicara dengan antusias begitu melihat Bai Yi bertanya.

"Benda ini... bisa dimakan?" Bai Yi tidak dapat menahan diri untuk bertanya.

"Hah?" Pria itu jelas tertegun sejenak oleh pertanyaan Bai Yi.

"Bukankah itu pertanyaan bodoh? Kalau tidak bisa dimakan, untuk apa kami menangkapnya kembali. Bukankah saat memasak kita juga sering mencampur sayuran dan daging untuk dimasak bersama? Dengar ya, tumbuhan karnivora umumnya memadukan unsur sayuran dan daging, dan ketika keduanya berpadu, rasanya jauh lebih lezat daripada bahan tunggal. Dilihat dari penampilanmu, kau pasti bukan koki ya, makanya bisa melontarkan pertanyaan seperti itu." Pria itu memandang Bai Yi dengan tatapan meremehkan.

"Aku ingatkan ya, kalau kau bukan seorang koki, silakan lihat-lihat saja, tapi jangan sembarangan membeli benda aneh. Jika kau memasaknya sendiri dan ada orang yang mati keracunan, jangan salahkan orang lain, itu karena kau sendiri yang tidak bisa mengolahnya." Pria itu rupanya cukup baik hati karena masih memperingatkan Bai Yi agar tidak sembarangan membeli barang.

"Begitukah? Kalau begitu, terima kasih banyak," angguk Bai Yi.

"Lalu, bagaimana cara mengolah tanaman merambat jahit ini agar bisa dimakan?" tanya Bai Yi lagi.

"Mana kutahu, aku kan bukan koki. Koki di tim kami saja tidak tahu cara mengolah benda ini. Tapi aku pernah mencicipinya di Rumah Kuliner Iblis, ada satu menu masakan dari tanaman merambat jahit, dan rasanya memang luar biasa." Melihat tidak ada pembeli lain, pria itu mulai mengobrol santai dengan Bai Yi.

"Ngomong-ngomong, setelah Selandia Baru menjadi stabil sekarang, semua orang baru menyadari bahwa jenis bahan makanan menjadi berlipat-lipat lebih banyak daripada sebelumnya, tapi tentu saja, bahayanya juga berlipat-lipat ganda. Secara umum, bahan makanan yang bisa diolah dengan cara biasa—tidak peduli bagaimana caramu memasaknya, setidaknya tidak beracun dan bisa dimakan—hanya dianggap sebagai bahan makanan biasa. Sedangkan bahan makanan yang jika tidak diolah dengan benar tidak akan bisa dimakan atau bahkan bisa menyebabkan kematian bagi yang memakannya, disebut sebagai bahan makanan masakan khusus." Memiliki sifat suka mengajari orang lain sepertinya sudah menjadi sifat alami manusia. Melihat Bai Yi duduk di batu di sampingnya, pria itu mulai berbicara panjang lebar tanpa henti.

"Bahan makanan masakan khusus!"

"Benar, itu adalah bahan makanan masakan khusus, yang sama sekali tidak bisa diolah oleh koki biasa. Misalnya Kadal Beracun Mingze, Tanaman Merambat Jahit, Jamur Tujuh Warna, Ikan Buntal Berduri, dan masih banyak lagi..." Pengetahuan pria itu ternyata cukup luas, dan Bai Yi mendengarkannya dengan penuh ketertarikan.

Baru sekarang Bai Yi menyadari bahwa yang berkembang pesat bukanlah hanya profesi apoteker, perajin senjata, dan hipnotis; profesi koki pun ternyata ikut berkembang dan berubah. Sayangnya, selama setahun ini Bai Yi mendedikasikan seratus persen perhatiannya untuk mempelajari ilmu biologi dengan serius, sehingga ia bahkan tidak menyadari perubahan pada bidang keahlian utamanya sebagai seorang koki.

"Lalu, bagaimana caranya kita bisa mengetahui metode memasak bahan-bahan makanan ini?" tanya Bai Yi. Meskipun Bai Yi menjadi koki awalnya karena paksaan keadaan saat itu, ia tidak membenci profesi tersebut, bahkan agak menyukainya. Sekarang setelah seni memasak pun telah berkembang dan berubah, Bai Yi tentu saja ingin mempelajari metode pengolahan ini, yang semuanya merupakan rangkuman dari pengalaman banyak orang.

"Sulit, sangat sulit!" Pria itu menggelengkan kepala.

"Kau pasti bisa menebaknya, ini adalah metode pengolahan makanan khusus, orang biasa pasti akan menjadikannya sebagai rahasia. Kecuali orang terdekat, mustahil rahasia itu akan dibagikan. Terlebih lagi, banyak metode pengolahan yang bahkan setelah diberitahukan kepadamu, jika kau tidak memiliki kekuatan yang memadai, kau tetap tidak akan bisa menyelesaikannya pandai. Namun, aku tahu satu tempat yang sangat lihai dalam mengolah bahan makanan khusus ini."

"Tempat apa?"

"Bukankah sudah kubilang tadi, Rumah Kuliner Iblis. Di sana pada umumnya tidak menjual makanan biasa. Tapi harga di tempat itu sangat mahal. Terakhir kali kapten mengajak kami makan di sana, hanya memesan dua menu masakan saja, dan kami hampir bangkrut. Kau tahu sendiri, ekspresi wajah kapten saat itu benar-benar sangat menyedihkan." Pria itu penuh dengan nada ejekan dan senyuman ketika berbicara tentang kapten mereka. Jelas sekali bahwa ini adalah tim yang sangat gembira dan harmonis, dan sepertinya kapten mereka adalah orang yang ramah.

"Mahal sekali ya?"

"Tentu saja, gaya penjualan mereka memang begitu. Bahan makanan biasa tidak dijual, sedangkan bahan makanan khusus orang lain tidak bisa mengolahnya, jadi menurutmu apakah itu mahal?"

"Kalau begitu, di mana letak Rumah Kuliner Iblis ini? Aku ingin pergi melihatnya," tanya Bai Yi, yang kini sudah merasa sangat tertarik.

"Apakah uangmu cukup? Resep masakan di sana paling murah saja harganya di atas dua ribu koin iblis," tanya pria itu dengan niat baik.

"Hmm, sepertinya cukup untuk memesan beberapa menu makanan," angguk Bai Yi. Jangankan hanya memesan beberapa menu, dengan identitas Bai Yi saat ini, mustahil baginya kekurangan uang. Meskipun Bai Yi sendiri biasanya jarang menggunakan uang, jika dikatakan ia bahkan tidak mampu membayar satu kali makan, bukankah itu akan menjadi bahan tertawaan.

Rumah Kuliner Iblis—dengan rasa penasaran yang besar, Bai Yi berjalan menuju arah yang disebutkan oleh pria tersebut.