Bab 124: Kunjungan Chen Qun

Bunga sepuluh persen, ini jelas-jelas praktik lintah darat.

Mau tidak mau, Zang Ba terpaksa menelan pil pahit ini.

Tiga hari lalu, utusan Lu Bu kembali dengan membawa surat yang mengabarkan bahwa pasukan besar telah menembus wilayah Kabupaten Rencheng, dan karena persediaan pangan menipis, mereka mendesaknya untuk segera mengumpulkan logistik.

Para prajurit sedang bertempur di garis depan; kekurangan satu butir beras saja bisa menjadi bencana besar. Apa lagi yang bisa ia lakukan?

Yun Ze tersenyum getir, "Persediaan gandum milik berbagai keluarga di kota ini sudah digunakan untuk membeli saham, satu-satunya pihak yang bisa meminjamkan dana kepada kita hanyalah bank."

Mengumpulkan persediaan pangan memang menjadi bagian dari rencana mereka.

Kabar mengenai kematian Lu Bu dalam pertempuran disembunyikan rapat-rapat oleh Cao Ang dan sejauh ini belum sampai ke telinga masyarakat Xuzhou.

Mengenai surat yang mendesak pengiriman logistik, tentu saja ada orang lain yang menulisnya atas nama Lu Bu. Pembawa surat itu adalah wakil jenderal Hou Cheng, sehingga Zang Ba tidak menaruh curiga sedikit pun dan segera mulai mengumpulkan logistik setelah menerima surat tersebut.

Namun, akibat pengaruh pasar saham, mengumpulkan persediaan pangan saat ini sungguh sulit.

"Sepuluh persen ya sepuluh persen, pinjam!" Zang Ba mengertakkan gigi dan menyetujuinya tanpa berpikir panjang.

"Baik!" Yun Ze menangkupkan tangan, "Bawahan ini akan segera mengurusnya dan berusaha memastikan persediaan pangan lengkap sebelum hari gelap."

...

Hari ini ditakdirkan menjadi hari yang sibuk.

Begitu pintu bursa dibuka, sekelompok orang asing bergegas masuk dan segera mendaftarkan saham mereka untuk dijual.

Jumlah sahamnya bervariasi, dari ribuan hingga puluhan ribu, dan begitu ditawarkan, langsung diserbu oleh para investor yang telah menunggu lama.

Anehnya, hari ini jumlah orang yang menjual saham luar biasa banyak. Setiap beberapa saat, dua atau tiga orang masuk ke bursa, dengan wajah penuh penyesalan membanting papan kayu ke atas meja, lalu mendaftarkannya untuk dijual!

Para investor yang matanya tertutup keserakahan tidak menyadari keanehan tersebut. Bak hiu yang mencium bau darah, setiap kali ada saham yang dijual, mereka langsung berebut untuk mendapatkannya.

Bursa hari ini jauh lebih ramai dari biasanya!

Liu Min kini menjadi sosok yang menjadi pusat perhatian di Xuzhou. Setiap gerak-geriknya diawasi oleh ribuan pasang mata, jadi meskipun hatinya cemas, ia tidak berani berkeliaran di bursa dan hanya bisa menunggu di bank.

Perasaan itu sungguh menyiksa!

Baru saja selesai sarapan, seorang pelayan datang melapor bahwa Chen Qun ingin bertemu.

Keluarga Chen adalah klan besar dari Yingchuan, dan Chen Qun adalah putra sulung dari keluarga tersebut. Status ini bahkan membuat Cao Cao tidak berani bersikap sembrono, apalagi Liu Min.

Liu Min bergegas menyambutnya. Begitu keluar pintu gerbang, ia menangkupkan tangan dan tersenyum, "Sebuah kehormatan besar Tuan Muda Chen sudi berkunjung. Saya lalai karena tidak menyambut Anda dari jauh, mohon maaf atas ketidaksopanan ini!"

Chen Qun tertawa, "Tuan Yuan terlalu sungkan. Saya tahu Tuan sangat sibuk, justru saya yang datang tanpa diundang."

Ada udang di balik batu!

Mengingat status Chen Qun, jika ia datang mengunjungi seorang pengelola kecil seperti dirinya tanpa alasan tertentu, Liu Min tidak akan percaya sama sekali.

Namun, Liu Min adalah orang yang licin di dunia bisnis. Setelah menyuguhkan teh, ia mulai berbasa-basi tanpa menanyakan maksud kedatangan tamunya.

Chen Qun juga tidak terburu-buru, ia menanggapi obrolan tersebut dengan tenang.

Saat Liu Min menuangkan air ke cangkir tehnya, Chen Qun tiba-tiba bertanya, "Bagaimana kabar Tuan Muda Cao Ang belakangan ini?"

Tangan Liu Min yang memegang teko bergetar hebat. Air teh tumpah membasahi meja, namun ia seolah tidak melihatnya dan tersenyum, "Apa maksud Tuan Muda Chen? Sosok seperti Tuan Muda Cao Ang, mana mungkin saya mengenalnya!"

Senyuman itu terasa palsu bahkan bagi dirinya sendiri!

"Tuan tidak mengenal Tuan Muda Cao Ang?" gumam Chen Qun. Tanpa menunggu sanggahan Liu Min, ia melanjutkan, "Sepertinya saya yang terlalu banyak berpikir. Hanya saja, pasar saham saat ini mengingatkan saya pada gejolak pangan di Xudu setengah tahun lalu, bukankah Tuan merasa demikian?"

Liu Min tidak bisa lagi berpura-pura. Ia meletakkan teko dan berkata dengan serius, "Tuan Muda Chen, katakan saja langsung apa maksud Anda. Apa yang Anda inginkan?"

Chen Qun tersenyum, cukup lama baru ia berkata, "Sepertinya Tuan mengakui mengenal Tuan Muda Cao Ang. Saya tidak meminta apa-apa, saya hanya sudah lama mengagumi Tuan Muda tersebut namun kesulitan mencari perantara. Saya merasa sangat menyesal. Apakah ada sesuatu yang bisa saya bantu?"

Tidak salah ia adalah putra sulung keluarga Chen dari Yingchuan. Ketajaman matanya sungguh patut dikagumi...

Liu Min tersenyum, "Memang ada!"

Chen Qun mencondongkan tubuh sedikit, bersiap mendengarkan.

Liu Min tersenyum, "Cukup tutup mulut Anda saja."

Wajah Chen Qun mendingin, ia berkata, "Sebaiknya Tuan berpikir matang-matang. Keluarga Chen kami bukanlah pihak yang bisa diajak bercanda sembarangan."

Itu benar. Pengaruh keluarga Chen di Yingchuan bahkan lebih besar daripada keluarga Xun. Jika pria ini sengaja membuat masalah, bahkan Cao Cao pun tidak akan berani meremehkannya.

Namun, Liu Min merasa cukup percaya diri. Ia bersandar di kursi dan tertawa, "Keluarga Chen memang memiliki pengaruh besar, tapi tuan muda saya pun bukan orang sembarangan. Jika Anda mengungkap hal ini setengah bulan yang lalu, saya mungkin akan merasa khawatir. Namun sekarang, sebagian besar kekayaan Xuzhou telah saya pindahkan ke luar kota. Tidakkah Anda merasa terlambat untuk mengancam saya dengan hal ini?"

"Lagipula, sebagai anggota keluarga besar Yingchuan, Anda pasti tahu tabiat rekan-rekan Anda itu. Jika rahasianya terbongkar, mereka pasti tidak akan berterima kasih kepada Anda karena telah menyembunyikan kebenaran ini selama berhari-hari."

Sudut bibir Chen Qun menyunggingkan senyum getir!

Tidak ada orang baik di antara keluarga bangsawan, dan ia sangat paham tabiat rekan-rekannya itu.

Sekelompok orang bodoh yang berpikiran sempit dan hanya tergiur oleh uang. Jika ia mengungkap masalah ini sekarang, hanya ada dua konsekuensi yang menantinya.

Entah mereka tidak akan percaya—seperti perlakuan terhadap Chen Gui—dan menyingkirkan orang yang menghalangi jalan mereka untuk kaya.

Atau, mereka akan melimpahkan tanggung jawab atas penipuan tersebut kepadanya.

Mereka tidak akan merenungkan mengapa mereka bisa tertipu, apalagi memikirkan apakah mereka akan tetap terjebak jika penipuan itu diungkap sejak awal.

Ayah dan anak Chen Gui adalah contoh terbaik.

"Saya akui saya kalah dalam permainan ini. Namun Tuan Yuan—mari kita panggil Anda demikian—keluarga Chen saya adalah klan besar Yingchuan, masih ada hari esok yang panjang. Tidakkah terlalu dini untuk merusak hubungan sekarang?" tanya Chen Qun.

Liu Min tertegun, lalu bertanya dengan tegas, "Apa yang Anda inginkan?"

"Itu baru namanya sikap negosiasi," ujar Chen Qun. "Saya tidak bisa memutuskan apa yang saya inginkan. Saya datang hari ini hanya untuk menunjukkan niat baik kepada Tuan Muda, sebagai bukti ketulusan keluarga Chen."

Liu Min berpikir sejenak lalu berkata, "Memang ada dua hal yang membutuhkan bantuan Anda. Pertama, bantu saya menahan ayah dan anak Chen Gui selama satu hari. Jangan biarkan mereka menyebarkan rumor sebelum fajar besok. Kedua, pengiriman logistik terakhir akan keluar kota sebelum hari gelap. Jika tidak bisa dikirim, tolong bantu saya menyembunyikannya. Jika benar-benar tidak bisa disembunyikan, bagikan kepada rakyat di kota untuk menarik hati mereka. Apakah Tuan Muda Chen sanggup?"

Chen Qun tersenyum, "Mungkin Tuan belum tahu, putra kedua Chen Gui, Chen Ying, diam-diam membeli banyak saham tanpa sepengetahuan ayahnya. Begitu Chen Gui tahu tadi malam, ia muntah darah karena marah dan sekarang masih dalam keadaan koma."

"Mengenai permintaan kedua, keluarga Chen saya memiliki rombongan dagang di Xiapei, hari ini saya serahkan untuk Tuan pergunakan."

"Saya juga akan mengurus gerbang-gerbang kota agar tidak ada yang menghalangi Anda sebelum hari gelap. Bagaimana?"

"Kalau begitu, terima kasih banyak, Tuan Muda," kata Liu Min. "Masalah hari ini pasti akan saya laporkan kepada Tuan Muda saya. Beliau adalah orang yang membalas budi, pasti tidak akan mengecewakan Anda maupun keluarga Chen!"

"Sangat baik!" Chen Qun mengangkat cangkir tehnya. Keduanya bersulang dengan teh, di wajah mereka terpancar senyum licik layaknya seekor serigala.

Waktu saat ini cukup sensitif, Chen Qun tidak berlama-lama. Setelah memastikan detailnya, ia pun pergi.

Xiapei sebagai pusat pemerintahan Xuzhou memiliki tembok kota yang tinggi dan tebal, dengan total delapan gerbang di segala penjuru.

Gerbang kota hari ini sangat sibuk dengan kereta dan kuda yang keluar masuk.

Jika diperhatikan dengan saksama, sebagian besar kendaraan yang keluar masuk membawa bendera Bank Tongxing Tianxia.

Para penjaga di setiap gerbang telah disuap oleh Liu Min dengan uang. Tanpa perintah dari atas, tidak ada yang akan berani menghalangi mereka.

Kereta-kereta milik bank keluar kota tanpa hambatan, lalu bergegas menuju ke berbagai penjuru.