Bab 130: Jenderal Harta Langit

Hingga saat ini, para kepala keluarga masih enggan menerima kenyataan. Mereka mengirim kavaleri pilihan untuk mencari kabar tentang Lu Bu, ingin memahami mengapa lima puluh ribu tentara Lu Bu bisa membiarkan Cao Ang mengacau di Xuzhou.

Zang Ba justru bersikap seolah menyerah pada keadaan; ia hanya berdiam diri di dalam rumah dan bahkan tidak lagi menjaga kota. Pemikirannya sederhana saja: jika Lu Bu baik-baik saja, Cao Ang tidak akan mampu menyerang. Jika Lu Bu tertimpa masalah, dengan lima ribu prajurit yang ia miliki dan kekacauan di dalam kota, ia pun tidak akan mampu menahannya. Karena itu, buat apa panik? Ia mungkin bisa bersikap santai, tetapi keluarga Chen tidak bisa.

Kabar mengenai Nyonya Chen Tua yang memuntahkan darah hingga jatuh pingsan dan harus dibawa pulang akhirnya sampai ke telinga Chen Gui. Pasangan tua itu jatuh sakit secara bersamaan akibat ulah Cao Ang. Setelah mengetahui hal tersebut, Chen Gui tidak lagi memuntahkan darah, melainkan tampak sangat tenang. Ia memanggil putra sulungnya, Chen Deng, ke depan tempat tidur dan bertanya, "Yuanlong, bagaimana pendapatmu tentang kejadian ini?"

Chen Deng tersenyum pahit, "Beberapa hari terakhir saya telah memikirkannya dengan matang. Cara yang digunakan Cao Ang sebenarnya tidak terlalu cerdik; ia hanya memberikan sedikit umpan manis agar orang terpancing, lalu perlahan menjebakmu masuk ke dalam perangkap. Saat kau menyadarinya, kau sudah terperosok terlalu dalam hingga tidak ada jalan keluar."

"Para keluarga bangsawan jatuh ke dalam perangkap karena satu kata: serakah. Jika satu orang mulai serakah, itu akan memengaruhi yang lain. Semakin banyak orang yang serakah, semakin luas pengaruhnya. Pada akhirnya, mereka yang tetap berpikir jernih justru dianggap sebagai orang asing."

"Benar, tepat sekali, keserakahan!" Chen Gui memuji, "Meskipun caranya tidak canggih, ia memahami sifat dasar manusia dengan sangat tepat!"

"Yuanlong, ingatlah, sifat dasar manusia memang serakah, tetapi harus ada batasnya. Keserakahan yang berlebihan hanya akan menghancurkan diri sendiri."

"Ayah tidak punya banyak waktu lagi. Masa depan keluarga Chen bergantung padamu!"

"Ayah..." Wajah Chen Deng berubah pucat saat ia memanggil ayahnya.

Chen Gui mengangkat tangannya dan melanjutkan, "Ayah dan anak keluarga Cao adalah pahlawan yang jarang muncul dalam seribu tahun. Sekarang setelah mereka menjarah seluruh kekayaan keluarga bangsawan di Xuzhou, dengan uang sebanyak itu, tidak ada lagi yang bisa menjadi lawan mereka. Yuan Shao tidak bisa, Yuan Shu tidak bisa, apalagi Lu Bu."

"Jika melihat para pahlawan di seluruh negeri, satu-satunya yang mampu beradu kekuatan dengan ayah dan anak keluarga Cao hanyalah Tuan Liu!"

"Liu Xuande?" Chen Deng bertanya dengan heran, "Dia bahkan tidak bisa mengalahkan Lu Bu, bagaimana mungkin..."

"Kau tidak mengerti!" Chen Gui terbatuk lalu berkata, "Saat para penguasa daerah bersekutu, Liu Bei bahkan tidak memiliki jenderal sehebat Guan atau Zhang, serta tidak punya satu pun prajurit. Dengan latar belakang seperti itu, dalam beberapa tahun ia bisa mencapai posisi sekarang. Adakah orang lain dalam sejarah yang bisa melakukannya?"

"Keturunan keluarga Liu tersebar di seluruh negeri, tetapi hanya dia yang paling mirip dengan Kaisar Gaozu."

"Tuan Liu telah menaklukkan Shouchun dan memiliki puluhan ribu tentara. Ia sudah memiliki modal untuk bersaing di dunia yang kacau ini."

"Cao Mengde, oh Cao Mengde, memberikan bantuan tiga ratus ribu pikul gandum kepada Liu Bei adalah langkah paling bodoh yang pernah kau ambil seumur hidupmu. Tidak lama lagi, kau akan menyesali keputusan ini!"

Setelah aku mati, kau harus memilih untuk mengabdi pada keluarga Cao atau Tuan Liu. Harta keluarga Chen selama beberapa generasi sudah habis dikuras oleh ibumu dan adikmu yang tidak becus itu. Jika ingin bangkit kembali, satu-satunya jalan adalah memilih tuan yang tepat, mengabdi demi negara, dan meraih gelar kehormatan. Mengerti?"

Wajah Chen Deng menunjukkan ekspresi garang, ia berkata, "Aku dan keluarga Cao, serta Cao Ang, tidak akan pernah bisa bersatu!"

"Kalau begitu, pergilah temui Tuan Liu. Dia sedang kekurangan orang di sana. Jika kau pergi, kau pasti akan... akan dipercaya!"

Setelah berkata demikian, tangannya terkulai lemas. Tokoh terkemuka yang memengaruhi Xuzhou selama puluhan tahun itu pun mengembuskan napas terakhir.

Setelah kematian Chen Gui, Nyonya Chen Tua memanggil Chen Deng ke depan tempat tidur, memaki-maki Cao Ang, lalu gantung diri pada malam itu juga! Kematian pasangan itu kembali mengejutkan kota Xiapi. Pada hari pemakaman, semua orang penting di kota itu hadir dan meneteskan air mata penyesalan di depan peti jenazah mereka.

Pertama, karena rasa bersalah karena tidak mendengarkan nasihat Chen Gui. Kedua, karena benar-benar merasa sedih; harta benda sebanyak itu telah tertipu, bagaimana mungkin tidak merasa sedih?

... Setelah menempuh perjalanan selama tiga hari, Sun Guan dan Yun Ze akhirnya membawa rombongan pengangkut gandum keluar dari wilayah Xuzhou dan memasuki wilayah Kabupaten Pei.

Sesampainya di sana, Sun Guan enggan melanjutkan perjalanan. Lu Bu hanya memiliki lima puluh ribu tentara, mana mungkin butuh gandum sebanyak ini? Gabungan dari milik keluarga bangsawan, kuil, dan yang mereka persiapkan, jumlah gandum di sini mencapai satu juta tujuh ratus ribu pikul. Mengangkut semuanya ke garis depan hanya akan menjadi beban bagi Lu Bu.

Cara terbaik adalah mencari tempat untuk menyimpannya dan mengambilnya nanti setelah Lu Bu kembali. Xuzhou tidak mungkin, itu adalah wilayah para keluarga bangsawan, dan Zang Ba seorang diri tidak akan mampu melawan mereka semua. Arah lain juga tidak mungkin; Lu Bu berada di utara dan mereka malah membawa gandum ke selatan, apa mereka pikir para keluarga bangsawan itu buta?

Setelah berpikir panjang, hanya Kabupaten Pei yang paling cocok. Baru saja rombongan gandum berhenti di dekat Danau Weishan, Chen Ying dan gerombolan pengikutnya datang bergegas dan bertanya, "Komandan Sun, mengapa tidak melanjutkan perjalanan?"

Sun Guan menahan amarah dan menjelaskan dengan sabar, "Ini adalah Yanzhou, basis utama Cao Cao. Kita harus menyelidiki situasi di depan terlebih dahulu. Jika kita asal masuk tanpa memedulikan apa pun, itu sama saja dengan bunuh diri!"

Meskipun Chen Ying merasa sangat cemas, ia tahu apa yang dikatakan Sun Guan adalah fakta. Ia memaksa dirinya untuk tenang dan bertanya, "Butuh berapa lama?"

Sun Guan menjawab, "Besok saja kita berangkat. Sudah dua hari berturut-turut kita tidak berhenti, para prajurit sudah sangat lelah. Bahkan jika mereka bisa bertahan, para pekerja sipil tidak akan sanggup!"

Atas desakan Sun Guan, rombongan gandum akhirnya mendapatkan waktu istirahat setengah hari. Tak lama kemudian malam tiba, bulan bersinar terang di antara bintang-bintang, pertanda besok akan menjadi hari yang cerah.

Pada giliran jaga ketiga, Sun Guan baru saja selesai berpatroli dan hendak beristirahat ketika tiba-tiba telinganya menangkap suara derap kuda yang samar. Setelah bertahun-tahun berperang, ia segera menyadari bahwa ada pasukan kavaleri berjumlah setidaknya sepuluh ribu orang yang datang ke arah mereka dengan kecepatan sangat tinggi!

"Serangan musuh, bersiap!" teriak Sun Guan berkali-kali. Para prajurit yang baru saja tidur segera berlari keluar dari tenda, mendorong kereta gandum untuk membentuk formasi pertahanan!

Baru saja formasi terbentuk, seorang pengintai berlari ke hadapannya dan berkata, "Lapor Jenderal, ada pasukan berjumlah sekitar tiga puluh ribu orang muncul lima mil di depan!"

Hati Sun Guan mencelos, ia segera bertanya, "Apakah kau melihat panji siapa yang mereka bawa?"

Ia masih memiliki secercah harapan bahwa Pasukan Jubah Hitam Cao Ang hanya berjumlah sepuluh ribu orang. Munculnya pasukan sebesar itu secara tiba-tiba mungkin berarti Lu Bu telah kembali!

Namun, pengintai itu menjawab dengan ekspresi aneh, "Mereka membawa panji Jenderal Tianbao, Zhang Jiao."

Sun Guan terdiam. Berapa tahun Zhang Jiao sudah mati? Tiba-tiba muncul, apa mereka pikir dia orang bodoh?

"Di mana Yun Ze?" tanya Sun Guan.

Ia mencari ke sana kemari namun tidak menemukannya. Sun Guan merasa putus asa. Baru saja mendirikan kemah sudah ada yang menyerang, jika tidak ada pengkhianat, bagaimana mungkin musuh bisa menemukan mereka begitu cepat? Sepertinya hari ini tidak akan berakhir dengan baik!

Benar saja, kurang dari seperempat jam, pasukan besar muncul di ujung pandangan. Pasukan ini tampak compang-camping, sebuah panji tua bertuliskan "Zhang" berkibar tertiup angin, terlihat sangat mencolok di bawah sinar bulan.

Setelah muncul, mereka tidak membuang waktu dengan kata-kata, langsung menyerbu ke arah formasi kereta! Pasukan Sun Guan, jika ditambah dengan prajurit pribadi dari berbagai keluarga, hanya berjumlah sekitar sepuluh ribu orang; mustahil bisa melawan tiga puluh ribu musuh.

Yang lebih parah, ribuan pekerja sipil langsung kocar-kacir bahkan sebelum musuh menyerang. Mereka tidak hanya tidak membantu, tetapi justru mengacaukan formasi pasukan sendiri.

Masih mau bertarung apa lagi? Lebih baik lari! Sun Guan hendak melarikan diri, tetapi Chen Ying memeluknya dan berkata, "Tidak boleh pergi! Jika kita pergi, gandum ini akan habis!"

"Kalau tidak pergi, nyawa kita yang habis!"

Sun Guan berteriak, mendorong Chen Ying ke samping, lalu membawa tiga ribu pasukannya untuk pergi. Sayangnya, sudah terlambat. Sekelompok pasukan musuh telah memutar dari belakang dan tepat memblokir jalannya.

Sun Guan hendak menerjang maju, tetapi baru saja mengangkat pedangnya, ia tertegun. Orang yang datang dari depan ternyata adalah kenalan lama, Hou Cheng, salah satu dari delapan jenderal Lu Bu!

Hou Cheng juga tertegun. Keduanya saling berpandangan selama beberapa saat sebelum Sun Guan tersadar dan bertanya, "Lao Hou, apa yang terjadi?"

Hou Cheng tersenyum pahit, "Tuan sudah gugur dalam pertempuran setengah bulan yang lalu, kami semua telah mengabdi pada Tuan Muda. Jika kau menyerah, aku akan membantumu memberi rekomendasi. Jika tidak menyerah, cepat pergi, aku anggap tidak melihatmu!"

Sun Guan berpikir sejenak lalu berkata, "Jenderal Zang masih berada di kota, aku harus menanyakan keputusannya. Jika dia menyerah, aku akan ikut menyerah; jika dia bertempur sampai mati, aku akan menemaninya!"

"Pergilah!" Hou Cheng memerintahkan pasukannya untuk membuka jalan!

Sun Guan membawa tiga ribu pasukannya dengan tergesa-gesa menuju selatan, kembali ke Xiapi! Begitu ia pergi, prajurit pribadi dan pekerja sipil tidak lagi berniat bertarung dan langsung menyerah di tempat!