Bab 146: Apakah orang-orang ini buta?

Memang sudah waktunya untuk pergi. Aku tidak kembali semalaman, entah bagaimana cemasnya Huang Zhong dan yang lainnya sekarang.

Ia menepuk pundak Bingbing lalu berbalik untuk pergi. Baru saja hendak melangkah melewati ambang pintu, Bingbing tiba-tiba mengejarnya, merangkul lengannya, dan berkata, "Biar kutemani kau turun. Kamar di lantai atas agak banyak, jangan sampai tersesat."

Alasan yang sangat canggung!

Keduanya berjalan berdampingan turun ke lantai bawah. Pemilik rumah bordil di depan konter langsung menyambut dengan senyuman dan berkata, "Aduh, Tuan Muda Sima, bagaimana pelayanan Bingbing semalam? Bangun begitu siang pasti karena sangat puas, lain kali harus sering-sering datang ya!"

Untuk pertama kalinya dalam hidup, Bingbing merasa wajahnya agak panas, dan ia buru-buru menundukkan kepalanya.

"Demi perkataan Nyonya ini, malam ini aku akan datang lagi. Hitung biayanya!" Cao昂 tersenyum sambil meraba-raba ke dalam jubahnya, baru kemudian menyadari bahwa dirinya tidak membawa uang sepeser pun. Ia tersenyum canggung dan berkata, "Kemarin aku pergi terburu-buru, lupa membawa uang. Bagaimana menurut Nyonya?"

Wajah sang pemilik rumah bordil langsung menjadi dingin, dan ia berkata dengan nada menyindir, "Tuan Muda pandai bergurau. Zaman sekarang orang yang makan dan minum gratis memang banyak, tapi aku benar-benar belum pernah melihat orang yang menumpang gratis."

Cao昂: "..."

Meskipun kulit wajahnya tebal, ia bukanlah seseorang yang tidak punya urat malu sama sekali. Mendengar perkataan itu, ia merasa sangat tidak nyaman.

Bingbing buru-buru mendongak dan berkata, "Bibi, berapa banyak uang yang dihabiskan Tuan Muda Sima? Biar kusebarkan dulu untuknya."

Cao昂 menoleh dengan penuh rasa terima kasih dan berkata, "Terima kasih banyak. Tenang saja, sebelum hari gelap aku pasti akan mengantar uang itu kepadamu."

Namun, pemilik rumah bordil itu mencibir dan berkata, "Totalnya satu juta dua ratus tiga puluh dua ribu tujuh ratus dua puluh empat koin, apa kau mampu membayarnya?"

Bingbing tertegun.

Cao昂 tercengang.

"Nyonya, meskipun aku baru pertama kali berkunjung ke tempat terhormat ini, Anda tidak bisa memeras orang seperti ini, bukan?"

"Siapa yang memerasmu!" Pemilik rumah bordil itu merasa tidak senang, berkacak pinggang, dan berteriak sambil melompat, "Siapa yang semalam dengan angkuh dan gagah berani berkata, 'Saudara-saudara, makan dan minumlah sepuasnya, semua pengeluaran malam ini aku yang tanggung'? Tanyakan pada Bingbing, lihat apakah aku memerasmu?"

Cao昂: "..."

Tidak perlu ditanya lagi, hal semacam ini benar-benar bisa ia lakukan setelah mabuk berat.

Ia tersenyum membujuk dan berkata, "Nyonya, coba lihat, lebih dari satu juta koin itu setidaknya membutuhkan beberapa gerobak, siapa yang membawa banyak uang saat keluar tanpa alasan, benar kan? Aku jamin atas nama keluarga Sima dari Henei, sebelum malam tiba aku pasti akan mengirimkannya kepadamu, bagaimana?"

Pemilik rumah bordil mencibir, "Aku tidak kenal dengan orang dari keluarga Sima."

Bisa dimaklumi, jika berada di posisinya, ia pasti tidak akan setuju.

Ia mengubah cara dan melanjutkan, "Kalau begitu, utuslah seseorang bersamaku, aku akan menyerahkan uang itu langsung ke tanganmu."

Pemilik rumah bordil mendengus, "Siapa yang tahu apakah ada penyergapan di tempatmu? Lebih dari satu juta koin, aku tidak berani mengambil risiko."

Orang macam apa ini sebenarnya?

Cao昂 hanya bisa bersabar dan berkata, "Kalau begitu, aku akan menulis surat, pergilah ke kediaman gubernur dan cari seseorang bernama Yang Xiu, dia pasti akan memberikan uang itu kepadamu. Ini pasti bisa, kan!"

"Kediaman gubernur?" Wajah pemilik rumah bordil berubah drastis dan berkata, "Sama sekali tidak bisa! Keparat bermarga Cao itu telah menipu wanita ini hingga bangkrut total, dan aku masih harus mendatangi rumahnya secara sukarela? Aku sudah gila."

Cao昂: "..."

Ini tidak bisa, itu tidak bisa, lalu sebenarnya apa yang kamu inginkan!

Bingbing tidak tahan lagi dan membujuk, "Kalau begitu, biarkan aku yang menjadi penjaminnya. Jika dia tidak mengirim uang itu kembali, utang itu akan kubayar."

Cao昂 merasa sangat tersentuh dan bersiap untuk bersumpah, tetapi pemilik rumah bordil itu malah memarahi, "Bingbing, jangan bodoh. Di dunia ini, berapa banyak pria yang merupakan orang baik? Jangan sampai kau tertipu oleh harta sekaligus tubuhmu."

"Kau juga tahu, uang Bibi telah habis ditipu oleh saham terkutuk itu, benar-benar tidak bisa mengambil risiko lagi."

"Cao昂, pembunuh seribu keparat, aku mengutuknya agar memiliki anak tanpa lubang pantat!"

Umpatan itu sangat kejam.

Wajah Cao昂 seketika menjadi lebih buruk daripada orang yang sedang sembelit. Entah saraf mana yang salah, melihat pintu keluar tidak ada orang, ia berlari keluar dengan sigap.

Ia kabur tanpa membayar.

Pemilik rumah bordil tertegun selama dua detik sebelum sadar kembali, lalu berteriak dengan marah, "Kejar dia!"

Ada banyak pelayan di aula utama yang sedang membersihkan tempat. Mendengar teriakan itu, mereka langsung berlari keluar.

Para pelayan ini sebenarnya adalah pesuruh sekaligus algojo bayaran rumah bordil. Setelah menerima perintah, kelincahan mereka ternyata tidak kalah sedikit pun dari para algojo pejabat istana.

"Bingbing, kau lihat sendiri kan? Mulut pria adalah hantu penipu. Jika perkataan mereka bisa dipercayai, babi betina pun bisa memanjat pohon." Pemilik rumah bordil memberi pelajaran, melambaikan saputangannya, dan menggoyangkan pinggulnya yang montok ke arah luar.

Menghadapi situasi ini, kesan Bingbing terhadap Cao昂 sedikit runtuh. Mungkinkah semua kelembutan pria itu semalam hanya akting belaka?

Cao昂 sama sekali buta arah di Xuzhou, tidak bisa membedakan timur, barat, selatan, dan utara. Begitu keluar, secara naluriah ia memilih untuk berbelok ke kanan.

Seharusnya, pada siang hari menjelang akhir musim gugur yang tidak terlalu panas, jalanan seharusnya dipenuhi oleh pejalan kaki.

Namun, begitu keluar, ia mendapati jalanan hari ini sangat sepi. Hampir tidak ada pejalan kaki yang terlihat, kecuali sekelompok prajurit patroli yang baru saja berbelok di tikungan dan menghilang.

Baru saja berlari sebentar, para pesuruh rumah bordil itu sudah mengejarnya. Cao昂 tidak punya waktu untuk memikirkan hal lain dan hanya bisa mengerahkan seluruh tenaganya untuk mempercepat lari.

Saat hendak berbelok di tikungan, sekelompok pria berpakaian hitam tiba-tiba muncul dari arah berlawanan. Wajah Cao昂 berubah drastis dan baru saja hendak mengalah, tetapi pihak lain sudah terburu-buru dan langsung mendorongnya hingga terjatuh, lalu melangkah melewatinya.

Cao昂: "..."

Ini adalah Dinasti Han, Dinasti Han yang total populasinya bahkan belum mencapai seratus juta jiwa, mengapa masih bisa terjadi insiden berdesak-desakan?

Apakah mata kelompok orang ini buta? Jelas-jelas dirinya sudah mengalah!

Cao昂 ingin memaki dengan keras, tetapi karena terinjak-injak, ia bahkan tidak bisa mengeluarkan sepatah kata pun.

Dalam keadaan linglung, ia melihat sekelompok orang lain mengejar dari belakang. Orang di barisan depan mengenakan pakaian ikan terbang dan membawa pedang Xiuchun di pinggangnya, yang tidak lain adalah Pengawal Brokat yang sangat ia kenal.

Ia tidak mengenal orang itu, kemungkinan besar adalah rekrutan baru Mao Baonian di Xuzhou.

Namun tidak apa-apa, asalkan mengenali pakaiannya.

Ia baru saja hendak berteriak minta tolong ketika pria berpakaian hitam terakhir yang lewat menendang perut bagian bawahnya.

Kapan Cao昂 pernah mengalami penderitaan seperti ini? Seketika ia ditendang hingga napasnya tersengal-sengal, dan kata-kata yang sudah sampai di ujung lidahnya tidak bisa diteriakkan lagi.

Kelompok Pengawal Brokat itu juga seperti orang buta. Sambil berteriak "Tangkap para pembunuh ini", mereka menginjak-injak tubuh Cao昂 yang sudah meringkuk seperti bola.

Pada akhirnya, ia samar-samar masih mendengar teriakan seperti "Tangkap pembunuh, lindungi Tuan Muda".

Kelompok pria berpakaian hitam ini datang untuk membunuhku?

Cao昂 merasa ketakutan.

Para pembunuh telah pergi, para pengejar telah pergi. Namun, sebelum ia sempat merasa senang, para pesuruh rumah bordil itu berhasil menyusulnya. Mereka mengepungnya di tengah sambil mencibir beberapa kali, lalu tak terhitung banyaknya kaki kembali menginjak-injak tubuhnya. Sambil menginjak, mereka berteriak, "Rasakan ini karena kabur tanpa membayar, rasakan ini karena makan gratis, rasakan ini karena menumpang gratis..."

Pemilik rumah bordil baru berlari menyusul setelah Cao昂 ditendang hingga hampir kehabisan napas. Dengan terengah-engah, ia berkata, "Jangan dipukul, jangan dipukul! Kalau dia mati, kepada siapa kita akan menagih uang?"

Para pesuruh itu baru berhenti memukul. Mereka mencengkeram kedua kaki Cao昂 seperti menyeret bangkai babi mati, lalu menyeretnya kembali ke dalam rumah bordil.

Melihat Cao昂 yang babak belur dan sekarat, Bingbing menerjang maju, memeluknya, dan berkata dengan penuh rasa sakit hati, "Bagaimana kalian bisa memukulnya? Tubuhnya begitu kurus, mana mungkin tahan dipukuli seperti ini?"

Pemilik rumah bordil mencibir dan menasihati, "Keparat seperti ini, kalau tidak dipukul, mau disimpan untuk tahun baru? Seret dia ke gudang kayu, sebelum dia membayar utangnya, jangan harap bisa pergi!"

Cao昂 diseret melewati aula depan, melewati taman, dan akhirnya berhenti di sebuah sudut yang terpencil.

Di sana berdiri tiga buah pondok jerami yang tampak sangat menyedihkan jika dibandingkan dengan paviliun dan gedung-gedung mewah tidak jauh dari sana.

Pertama-tama terdengar suara gemerincing rantai besi, disusul oleh suara gesekan kayu yang memekakkan telinga. Kemudian, para pesuruh itu mengangkat kaki dan melemparkan Cao昂 ke dalam pintu kayu yang terbuka.

Akhirnya, suara bising itu kembali terdengar, pintu kayu ditutup, dan kembali dikunci dari luar!