Bab 155: Bagaimana Jika Aku Bersikeras Ingin Membunuhnya?

Di awal pendirian Dinasti Han, tanah Guanzhong porak-poranda dan populasinya sangat jarang, padahal tanahnya sangat subur.

Lou Jing, seorang prajurit dari Kerajaan Qi, menyarankan kepada Kaisar Gaozu, Liu Bang, agar para bangsawan dan keluarga terpandang dari enam negara bagian dipindahkan untuk tinggal di Guanzhong guna menambah populasi wilayah tersebut.

Dengan cara ini, negeri akan aman dan damai serta dapat bersiap menghadapi suku Xiongnu. Jika terjadi kekacauan di dalam negeri, mereka juga dapat dipimpin untuk bergerak ke timur demi melakukan penumpasan.

Liu Bang menerima saran Lou Jing, dan sejak saat itu dimulailah kebijakan pemindahan kaum bangsawan Dinasti Han. Pemindahan ini berlangsung selama lebih dari seratus tahun hingga akhirnya dikeluarkan dekrit penghentian pada tahun keempat era Yongguang di bawah pemerintahan Kaisar Yuan.

Meskipun pemindahan kaum bangsawan ini bermanfaat bagi penyatuan Dinasti Han, bagi para bangsawan yang dipindahkan, hal itu merupakan sebuah bencana. Mereka harus membawa seluruh anggota keluarga, meninggalkan tanah kelahiran, dan kepergian itu berarti perpisahan selamanya.

Oleh karena itu, hal ini secara alami memicu penolakan keras dari kaum bangsawan di berbagai daerah, namun akhirnya meredup dan gagal di bawah tekanan kuat dari para kaisar terdahulu Dinasti Han, sehingga mereka terpaksa tunduk.

Ketika Cao Ang tiba-tiba mengangkat masalah ini, Tao Shang merasa bingung, namun hal itu tidak menghalanginya untuk membantah. Lagi pula, hari ini topeng mereka sudah koyak, jadi apa yang harus ditakuti lagi untuk diucapkan?

"Kebijakan pemindahan bangsawan ini telah memicu kemarahan rakyat yang meluap-luap dan membuat rakyat kehilangan tempat tinggal, tentu saja ini adalah hal yang tidak bisa dibenarkan."

"Kemarahan rakyat yang meluap-luap?" Cao Ang mencibir, "Apakah Kaisar Gaozu tidak tahu tentang kemarahan rakyat? Apakah Kaisar Wen dan Kaisar Jing tidak tahu? Apakah Kaisar Wu tidak tahu? Apakah dua kaisar dari era Xiao Xuan tidak tahu? Apakah mereka tidak lebih bijaksana daripada dirimu?"

"Jika demikian, mengapa mereka masih bersikeras untuk memindahkan para bangsawan?"

Tao Shang terdiam.

Semakin Cao Ang berbicara, semakin ia terbawa emosi, hingga di akhir kalimatnya ia hampir berteriak, "Karena jika tidak dipindahkan, keadaan sudah tidak bisa diselamatkan!"

"Mulanya adalah para bangsawan dari enam negara bagian, kemudian para bangsawan daerah, dan sekarang adalah kaum elit dan keluarga terpandang. Kalian semua ini, jika saja kalian mau berbuat sedikit kebaikan manusiawi, mengapa para kaisar terdahulu harus menempuh jalan terakhir ini?"

"Kalian, para pejabat dan kaum terpelajar yang kaya, berkuasa, dan berpengaruh, siapa di antara kalian yang tidak bertindak sewenang-wenang dan berkuasa di daerah masing-masing?"

"Kalian menindas rakyat, memeras penduduk desa, merampas tanah, menghindari pajak, memaksa rakyat menjual anak-anak mereka sendiri, namun kalian masih bermulut manis menyalahkan Kaisar Ling dan Kaisar Huan sebagai penguasa yang bodoh. Apakah semua keburukan ini diajarkan oleh Kaisar Huan dan Kaisar Ling kepada kalian?"

"Dinasti Han telah berdiri selama empat ratus tahun. Wilayah yang dikuasai semakin luas, ladang subur yang dibuka semakin banyak, populasi yang lahir semakin padat, tetapi pajak yang diterima justru semakin sedikit. Pada akhirnya, bahkan operasional normal istana kekaisaran pun sulit dipertahankan. Kemana perginya uang-uang itu?"

"Kalian bilang Kaisar Huan dan Kaisar Ling menjual jabatan demi uang sehingga membuat rakyat Dinasti Han menderita. Apakah Kaisar Huan dan Kaisar Ling itu orang bodoh? Apakah mereka tidak tahu bahaya dari tindakan tersebut terhadap negara? Apakah mereka tidak tahu bahwa tindakan itu akan membuat nama mereka busuk selama ribuan tahun? Namun, mereka tetap melakukannya. Mengapa?"

"Bukankah itu semua karena kalian paksa, kalian kelompok yang menamakan diri sebagai keluarga bangsawan terpandang!"

"Betapa pun sengitnya pertikaian antara para eunuk dan kerabat istana, hal itu hanya terbatas di dalam aula istana. Tangan-tangan mereka tidak dapat menjangkau ke setiap provinsi, setiap komandemen, setiap kabupaten, dan setiap desa. Namun, apa hasilnya?"

"Langit telah mati, Langit Kuning harus bangkit. Begitu Zhang Jiao meneriakkan seruan itu, seluruh negeri bangkit memberontak. Apakah yang mereka lawan itu adalah kaisar?"

"Tidak! Yang mereka lawan adalah kalian, kelompok yang mengaku sebagai pilar negara."

"Kalian hanyalah sekumpulan vampir, sekumpulan parasit yang menempel pada tubuh Dinasti Han untuk menghisap darahnya, namun tidak pernah merasa puas."

"Hanya dengan selembar saham saja, kita berhasil memeras lebih dari lima puluh delapan miliar koin, dan itu baru di wilayah Xuzhou saja. Dari satu tetes air kita bisa melihat luasnya lautan; dapat dibayangkan betapa serakahnya keluarga-keluarga terpandang di seluruh negeri ini."

Gelombang badai berkecamuk di lubuk hati Tao Shang. Ia tahu bahwa Cao Ang telah menipu banyak hal, tetapi ia tidak mengetahui angka persisnya.

Begitu mendengarnya secara mendadak, bahkan dengan kelicikan dan wawasannya yang luas, ia tetap merasa ngeri oleh angka yang begitu fantastis.

"Kalian sama sekali tidak menyisakan jalan hidup bagi rakyat Dinasti Han."

"Bertindak sewenang-wenang, merajalela di pedesaan, dan pada akhirnya memaksa rakyat untuk memberontak, tetapi kalian justru membuat Kaisar Huan dan Kaisar Ling menjadi kambing hitam atas perbuatan kalian. Inilah hasil kerja bagus dari kalian yang menyebut diri sebagai para menteri yang setia, kaum terpelajar terkemuka, dan pilar-pilar negara!"

Air liur Cao Ang berhamburan karena terlalu bersemangat. Wajahnya yang tadinya lembut dan tenang kini berubah menjadi buas dan mengerikan. Di mana pun tatapannya mendarat, bahkan Jian Yong dan Zhou Yu tidak berani balas menatapnya, dan dengan perasaan bersalah mereka menundukkan kepala.

Sementara itu, Bingbing yang berada di luar pintu menyaksikan semua itu dengan mata berbinar-binar. Di matanya, Cao Ang pada saat ini tampak jauh lebih cemerlang daripada bulan purnama di langit, meskipun pria itu sedang mengenakan apron dan wajahnya penuh dengan noda minyak.

"Dan ayahmu, Tao Qian, yang telah menjabat sebagai Inspektur Xuzhou selama bertahun-tahun, ia merangkul kaum bangsawan dan menjauhkan orang-orang bijak. Ia membiarkan Zong Rong merampas gandum dan barang-barang upeti dari tiga komandemen tanpa peduli sedikit pun, dan ia juga menutup mata ketika Zong Rong membunuh Zhao Zhu serta merebut Guangling."

"Sebagai seorang pejabat pemerintah daerah yang seharusnya mengayomi rakyat, ia sama sekali tidak peduli pada penghidupan rakyat di wilayah kekuasaannya. Sebaliknya, ia malah berkolusi dengan Zong Rong, memuja agama Buddha secara berlebihan, dan membuat kehidupan rakyat di wilayahnya bagaikan di neraka. Sekalipun ia berhasil menyulap Xuzhou menjadi surga Buddha yang damai, apa gunanya?"

"Sungguh memalukan ketika Zhang Zhao memuji bahwa ia memiliki kebajikan luhur, menguasai bidang militer maupun sipil, berintegritas tinggi, berhati lembut namun tegas, serta menyebarkan kasih sayang kepada rakyat..."

"Dan ia merestui tindakanmu menjual manusia di sini, memaksa wanita baik-baik menjadi pelacur. Apakah ini yang ia sebut sebagai cinta kepada rakyat?"

"Cao Ang..." Tao Shang murka dan berteriak, "Orang yang sudah mati adalah yang utama. Almarhum ayahku telah meninggal dunia selama bertahun-tahun, bagaimana bisa engkau memfitnahnya sedemikian rupa?"

Cao Ang menunjuk kelima wanita termasuk Linlang dan berkata, "Lalu kenapa jika ia sudah mati? Apakah hanya dengan kata 'meninggal dunia' semua dosa-dosanya bisa dihapuskan? Coba tanyakan pada rakyat yang telah disiksanya dengan kejam, apakah mereka setuju? Coba tanyakan pada mereka berlima, apakah mereka setuju?"

Hati kelima wanita itu bergetar hebat. Sambil menatap Cao Ang, air mata telah membasahi wajah mereka.

Sudah bertahun-tahun lamanya, akhirnya ada seorang pejabat tinggi yang benar-benar memikirkan nasib mereka.

Tao Shang sangat marah hingga hampir pendarahan dari tujuh lubang di wajahnya. Ia menunjuk ke arah Cao Ang dan mengutuk, "Cao Ang, kau telah mencemarkan nama baik almarhum ayahku. Keluarga Tao tidak akan pernah berhenti memusuhimu!"

"Kau tidak akan memiliki kesempatan itu lagi," cibir Cao Ang. "Mao Bayan, apa hukuman bagi kejahatan perdagangan manusia menurut hukum Dinasti Han?"

Mao Bayan memasang ekspresi tegas, lalu menangkupkan tangan dan menjawab, "Melaporkan kepada Tuan Muda, menurut hukum Dinasti Han, perdagangan manusia harus dihukum dengan hukuman mati, yaitu dicabik-cabik oleh lima ekor kuda!"

"Kalau begitu, tunggu apa lagi?" Cao Ang menunjuk ke arah Tao Shang dan membentak, "Seret sampah yang memperdagangkan manusia dan memaksa wanita baik-baik menjadi pelacur ini keluar, lalu laksanakan eksekusi!"

Ucapan itu bagaikan memicu gelombang setinggi ribuan kaki. Semua orang terpaku, dan sang ibu rumah bordil bahkan jatuh lemas terduduk di lantai.

Bahkan Tao Shang saja akan dibunuh, bagaimana mungkin dirinya bisa lolos?

Mengapa beberapa hari yang lalu ia tidak langsung merebut pemuda ini saja? Jika mereka benar-benar telah berhubungan, mungkin situasinya tidak akan...

Tao Shang pun turut ambruk lemas. Tubuhnya seketika gemetar hebat bagaikan sekam yang ditiup angin. Dengan tangan yang gemetar, ia menunjuk ke arah Cao Ang dan menuntut, "Cao Zixiu, kau benar-benar berani membunuh orang."

"Bagimu, hukuman dicabik-cabik oleh lima kuda pun belum cukup untuk melampiaskan kebencian di dalam hatiku. Jika aku adalah Hakim Neraka, aku pasti akan melemparkanmu ke dalam roda reinkarnasi, menjadikanmu budak dan pelayan dari kehidupan ke kehidupan, agar kau bisa merasakan bagaimana rasanya ditindas dan diinjak-injak oleh orang lain!" bentak Cao Ang. "Mao Bayan, apa lagi yang kau tunggu?"

Dua prajurit Pengawal Pakaian Brokat langsung menerjang maju, mengangkat tubuh Tao Shang yang sudah lemas, lalu membawanya keluar.

Linlang dan para wanita lainnya menatap Tao Shang dengan tatapan penuh kebencian yang mendalam hingga ke tulang sumsum.

Bahkan di wajah Bingbing, terpancar ekspresi kepuasan yang tak terlukiskan.

Kaum bangsawan telah lama mendatangkan malapetaka, dan hari ini mereka akhirnya mendapatkan pembalasan yang setimpal.

Tepat saat mereka hendak melangkah melewati ambang pintu, Chen Guo bergegas maju dan memblokir pintu, lalu berkata, "Tuan Muda Sulung, dia tidak boleh dibunuh."

Yang Xiu melangkah keluar, berdiri berdampingan dengan Chen Guo, dan membujuk, "Tao Shang adalah keturunan orang setia dan berbudi, dia tidak boleh dibunuh. Apakah Tuan Muda melupakan peristiwa Bian Rang?"

Sima Yi pun turut melangkah keluar dan menasihati, "Mohon redakan kemarahan Anda, Tuan Muda. Pasukan kita baru saja menguasai Xuzhou, prioritas utama kita saat ini adalah menstabilkan hati rakyat."

Cao Ang sangat marah hingga wajahnya dipenuhi oleh hawa dingin, sementara kepalan tangannya bergemeretak.

Kelompok keluarga bangsawan ini benar-benar bersekongkol dan saling melindungi.

Dulu di masa lalu, Kaisar Huan dan Kaisar Ling mungkin juga pernah menghadapi situasi yang sama seperti ini.

Jika bukan karena tekanan yang begitu berat dari mereka, bagaimana mungkin para Sepuluh Kasim bisa merajalela?

Cao Ang mencibir dingin, "Bagaimana jika... aku bersikeras untuk membunuhnya?"