Bab Dua Puluh Empat: Pertempuran Pertama (Bagian Satu)

Sesampainya di tujuan, barulah aku tahu bahwa teman Su San Niang ternyata adalah Luo Yun Yan, salah satu saudagar terkaya dan paling terkemuka di Jizhou. Kota Jizhou dihuni oleh banyak sekali saudagar kaya, namun kebanyakan dari mereka berasal dari luar daerah. Saudagar kaya asli setempat bisa dihitung dengan jari, dan Luo Yun Yan adalah yang paling menonjol di antaranya. Separuh dari rumah bordil, kasino, dan rumah makan di Jizhou adalah miliknya, sehingga masyarakat memberinya julukan “Luo Separuh Kota”.

Luo Yun Yan menjamu kami di rumah makan terbesar di Jizhou, “Menara Memandang Laut”. Rumah makan itu berdiri lima lantai, menghadap laut, sehingga begitu jendela dibuka, pemandangan laut yang memabukkan langsung tersaji di depan mata.

Kami memasuki lantai tiga, ruang Tian Yi Ge. Luo Yun Yan, mengenakan gaun panjang hitam, menyambut kami dengan senyum menawan. Setiap gerak-geriknya penuh pesona, membuatku yakin bahwa di masa mudanya ia pasti jelita memikat semua insan.

Su San Niang menggandeng lengan Luo Yun Yan dan memperkenalkan kami satu per satu.

Mata indah Luo Yun Yan senantiasa dipenuhi senyum menggoda. Ia berkata padaku dengan suara lembut, “Yun Yan sudah lama mendengar tentang kebaikan dan keberanian Tuan. Hari ini akhirnya kita berkesempatan bertemu.”

Aku tertawa lebar, “Yin Kong juga sangat mengagumi Nyonya Luo!”

Luo Yun Yan berkata lembut, “Tuan sungguh bercanda, Yun Yan ini hanya rakyat biasa, mana mungkin mendapat kehormatan sebesar itu?” Tatapan matanya penuh pesona, namun Yao Ru tampak tidak begitu menyukainya dan mengerutkan kening pelan.

Ketika Luo Yun Yan hendak mengajak kami duduk, tiba-tiba terdengar kegaduhan dari lantai bawah.

Sebuah suara kasar berteriak, “Sialan, suruh pemilik tempat ini cepat keluar temui aku, kalau tidak akan kubakar Menara Memandang Laut ini!”

Kami semua tertegun. Wajah cantik Luo Yun Yan seketika menampakkan sedikit rasa canggung.

Suara itu kembali terdengar, “Bangsat! Berani-beraninya menyentuhku!” Terdengar suara keras “bug!” disusul teriakan kesakitan, lalu suara piring dan mangkuk berjatuhan. Jelas di bawah sedang terjadi perkelahian.

Luo Yun Yan tetap tenang dan berkata pada kami, “Mungkin ada sedikit kesalahpahaman dengan tamu, biar aku turun melihatnya.”

Aku memberi isyarat pada Tang Mei dan mengikuti di belakang Luo Yun Yan, ingin tahu apa yang sebenarnya terjadi.

Di aula lantai satu, seorang pria bertubuh seperti menara besi berdiri dengan tangan di pinggang. Di sampingnya duduk seorang pria berjanggut tebal, bertubuh kekar, berusia sekitar tiga puluhan, mengenakan jubah panjang dari kain kasar cokelat, berhidung elang, bermulut lebar, wajahnya penuh guratan perjalanan, dan di bawah alis tebalnya sepasang mata biru pucat tampak dalam dan tajam. Dari penampilannya, jelas ia bukan orang dari wilayah Tiongkok Tengah.

Beberapa pelayan tergeletak di lantai, mengaduh kesakitan, sementara piring dan mangkuk berserakan di mana-mana, membuat suasana kacau balau.

Pria berjanggut tebal itu tampaknya sama sekali tidak peduli dengan kekacauan di sekitarnya. Ia santai mengangkat cangkir dan meneguk tehnya perlahan.

Pria bertubuh besar itu kembali berteriak, “Suruh pemilik tempat ini keluar sekarang juga!” Ia meraih meja delapan dewa di sampingnya, mengangkat tinggi-tinggi dan melemparkannya ke arah meja kasir. Meja yang terbuat dari kayu cendana keras itu hancur berkeping-keping menghantam meja kasir.

Pria kekar itu tertawa terbahak-bahak, lalu kembali mengangkat meja lain dan melempar ke arah tangga tempat kami berdiri.

Aku memberi isyarat pada Tang Mei. Tang Mei melompat turun dari atas, ujung kakinya mendarat tepat di permukaan meja, tubuhnya berputar lincah di udara, dan seluruh tenaga lawan seketika teralihkan tanpa bekas.

Meja itu pun mendarat dengan tenang di lantai. Tang Mei tersenyum santai, “Saudara, sungguh berhati panas. Jika ada yang ingin dibicarakan, mengapa harus marah?”

Pria berkulit hitam itu menatap Tang Mei dengan mata membelalak, kedua tinjunya mengepal seolah siap menyerang kapan saja.

Luo Yun Yan berjalan anggun menuruni tangga dan berkata lembut, “Dua Tuan sekalian, hamba Luo Yun Yan, pemilik rumah makan ini. Mohon maaf, hamba tak ingat pernah bertemu Tuan sebelumnya!”

Pria berjanggut tebal, yang dari tadi belum berkata-kata, perlahan meletakkan cangkir teh, matanya setajam kilat menatap wajah Luo Yun Yan. Meski Luo Yun Yan sudah banyak pengalaman, ia tetap saja tertegun sejenak.

Pria itu bersuara dingin, “Apakah Tian Xiang Lou milikmu?”

Luo Yun Yan merapikan rambutnya dan menjawab lembut, “Benar, ada yang ingin Tuan sampaikan?”

Pria itu tiba-tiba berdiri, “Kudengar bulan lalu ada sepuluh perempuan Donghu dijual ke Tian Xiang Lou. Di mana kau sembunyikan mereka?”

Barulah Luo Yun Yan mengerti tujuan lawannya, namun ia tetap tersenyum, “Dari mana Tuan mendengar kabar itu? Pasti ada yang memfitnah. Di Tian Xiang Lou tidak ada seorang pun perempuan Donghu.”

Pria itu mencibir, “Kau tak perlu mengelak. Kalau kami tidak punya bukti, takkan kami datang kemari.” Ia memberi isyarat pada pria berkulit hitam, yang langsung meraih meja lagi.

Luo Yun Yan mulai marah, “Nampaknya Tuan memang sengaja mencari gara-gara?”

Pria itu mengangguk tenang, mengancam, “Serahkan sepuluh perempuan Donghu itu, kami akan segera pergi. Kalau tidak, kau akan menanggung akibat yang sangat berat!”

Luo Yun Yan tertawa manja, “Tuan kira aku, seorang perempuan, mudah ditindas?”

Saat itu, dari luar masuk lebih dari sepuluh pria kekar dengan tongkat besi di tangan, tampak sangat garang.

Luo Yun Yan melambaikan tangan, dan para pria itu segera mengepung kedua orang asing itu, mengayunkan tongkat ke arah mereka.

Pria berkulit hitam mengeluarkan raungan seperti guntur, lengan kanannya membelokkan tongkat besi yang menyerangnya, lalu merangkul ujung tongkat itu ke dadanya, tubuhnya berputar cepat, dan semua penyerang terlempar ke lantai.

Ia menggenggam sebatang tongkat besi, menatap Tang Mei dengan garang, “Keluarkan pedangmu!”

Tang Mei perlahan menggeleng, “Kau tidak pantas!”

Pria itu meraung marah dan mengayunkan tongkat besi ke arah Tang Mei, menciptakan dua pusaran angin, berusaha memukul pinggang Tang Mei.

Tang Mei menjejakkan ujung kakinya di atas meja, tubuhnya melayang naik lebih dari dua zhang, serangan lawan langsung meleset. Meski tampak kasar, pria berkulit hitam itu bergerak sangat cepat, kedua tongkatnya terangkat, menyerang pergelangan kaki Tang Mei.

Tang Mei memutar tubuh di udara dua kali, naik beberapa kaki lagi. Serangan bertubi-tubi itu tak pernah mengenai sasaran, membuat pria itu menjerit kesal, “Dasar boc