Bab Sepuluh 【Naga Terbelenggu】 (Bagian Tiga)

Aku dan Sun Tiga Persen mengikuti Yan Lin menuju Istana Qin ketika malam telah tiba. Yan Lin terlebih dahulu membawa kami menemui Kepala Pengurus Istana Qin, Kakek Xu. Aku sudah mengingatkan Yan Lin agar tidak mengungkapkan identitas asli kami.

Jika Kakek Xu mengetahui bahwa kami adalah pangeran dan tabib istana dari Da Kang, meski ia seberani apapun, pasti tidak akan mengizinkan kami menemui Raja.

Raja Xuanlong sedang beristirahat di Istana Yude di sisi timur taman kerajaan. Kakek Xu memandu kami melewati jalan setapak berliku di taman menuju depan Istana Yude, lalu berpesan, “Kalian harus mendapatkan izin dari Permaisuri terlebih dahulu sebelum memeriksa Raja!” Bagiku, ini adalah peluang yang sangat kuinginkan. Tujuan utamaku memang ingin bertemu Permaisuri Jing. Soal hidup mati Raja Xuanlong, aku tidak peduli.

Kakek Xu masuk melapor terlebih dahulu. Tak lama kemudian ia keluar dan mengajak kami masuk. Baru saja melangkah ke Istana Yude, terdengar suara marah Permaisuri Jing, “Kalian semua tidak berguna! Raja memelihara kalian sekian tahun, saat dibutuhkan, tak satu pun bisa diandalkan!”

Aku dan Sun Tiga Persen saling menatap, sama-sama paham bahwa kondisi Raja Xuanlong belum juga membaik.

“Keluar!” Dengan bentakan Permaisuri Jing, tiga tabib istana keluar dari ruang dalam dengan wajah malu dan lesu. Yan Lin, dengan mata berkaca-kaca, masuk ke dalam, namun terdengar suara dingin Permaisuri Jing, “Yuanzong! Kau dan Lin’er berjaga di sini, jangan ganggu ayahmu beristirahat!”

Tirai bergerak lembut, dan Permaisuri Jing, mengenakan pakaian istana sederhana, keluar dari ruang dalam. Mungkin karena menjaga Raja Xuanlong yang sakit, busananya hari itu sangat polos, namun kesederhanaan itu justru menambah pesona tersendiri dibanding pakaian istana yang mewah dan rumit. Permaisuri Jing jelas tak menyangka tabib yang dibawa Yan Lin ternyata adalah aku; matanya yang tajam tampak terkejut, “Pangeran Ping?”

Aku buru-buru berlutut memberi salam, “Bibi!” Dari awal aku menegaskan hubungan keluarga, langsung mempererat jarak di antara kami.

Permaisuri Jing berkata tenang, “Bangunlah, bicara saja.”

Baru aku berdiri, lalu memperkenalkan Sun Tiga Persen pada Permaisuri Jing, “Ini tabib Sun yang datang bersamaku!” Sun Tiga Persen membungkuk hormat, tanpa berlutut.

Seorang pelayan berkata, “Kurang ajar! Mengapa tidak berlutut di hadapan Permaisuri?”

Sun Tiga Persen menjawab dingin, “Permaisuri adalah Permaisuri Da Qin, aku rakyat biasa Da Kang. Adakah aturan yang mewajibkan rakyat Da Kang berlutut di hadapan Permaisuri Da Qin?”

Pelayan itu terdiam, hendak marah, namun Permaisuri Jing berkata, “Sun benar juga, tak perlu memaksanya.” Ia menimbang Sun Tiga Persen dengan pandangan penuh penghargaan, “Karena sudah datang, periksalah Raja. Tabib istana Da Qin hanya orang-orang biasa, semoga Sun punya kemampuan luar biasa.” Nada bicaranya kehilangan harapan, tampaknya ia pun tidak terlalu berharap.

Aku memberi isyarat pada Sun Tiga Persen. Ia meletakkan kotak obat di atas meja, setelah tubuhnya diperiksa pelayan dan diyakinkan tidak membawa senjata, barulah diizinkan masuk ke ruang dalam.

Sambil Sun Tiga Persen memeriksa, aku berkata pada Permaisuri Jing, “Bibi! Ada satu hal yang ingin kusampaikan langsung padamu!”

Alis Permaisuri Jing berkerut tipis, dengan kecerdasannya ia segera tahu aku ingin bicara pribadi, lalu menunjuk ruang samping, masuk terlebih dahulu.

Hatiku sangat gembira, kesempatan yang selama ini kuperhitungkan akhirnya di depan mata.

Begitu masuk, aku berlutut sambil menangis di hadapan Permaisuri Jing, “Bibi, tolonglah aku!”

Permaisuri Jing berkata, “Bangunlah, anakku. Jika ada apa pun, katakan saja, kalau bisa, aku pasti membantu.”

Baru aku berdiri, lalu menceritakan semua yang dilakukan Yuanzhe padaku, ditambah bumbu berlebih.

Permaisuri Jing mendengarkan, lalu menghela napas lirih, “Putra Mahkota tega berbuat begitu padamu, semua ini akibat ulahku malam itu.” Ia berjanji, “Karena ini bermula dariku, aku akan membantumu menyelesaikannya.”

“Terima kasih, Bibi, telah membela anakmu!” Aku sangat senang, mendapat janji langsung dari Permaisuri Jing, masalahku pasti akan mudah diatasi.

Permaisuri Jing berkata, “Yingkong, setahuku kau sendiri yang meminta datang ke Qin?”

Aku mengangguk, hal itu bukan rahasia.

Mata Permaisuri Jing yang jernih dan dalam menatapku tajam, “Pernahkah kau berpikir, untuk apa kau datang ke Da Qin? Mengapa rela meninggalkan kemewahan istana dan menjadi tawanan di Qin?”

Untuk wanita setajam Permaisuri Jing, jawaban biasa pasti tidak meyakinkan. Jawaban klise demi ayah dan negara hanya akan mengundang tawa.

Aku berpikir sejenak, lalu mengangkat kepala, mataku penuh dendam yang tak bisa ditahan, “Sejujurnya, aku datang ke Da Qin karena dendam!”

Permaisuri Jing benar-benar tidak menyangka jawabanku, matanya terbelalak.

Aku berkata pelan, “Sejak lahir, aku selalu diperlakukan buruk di istana Da Kang, bahkan ayahku sendiri tak ingat wajahku.”

Permaisuri Jing mengangguk penuh simpati; pangeran sepertiku ada di setiap negara, kecuali yang berhasil naik tahta, nasib kebanyakan pangeran memang seperti itu.

Aku berkata dengan semangat, “Baik untuk ayah maupun Da Kang, aku hanyalah orang yang tidak penting. Daripada mati sia-sia di Da Kang, lebih baik aku ke Qin mencari peluang. Meski harus mati di sini, rakyat Da Kang masih akan mengenangku sebagai tawanan yang berkorban untuk negara. Jika aku selamat, kelak aku pasti kembali ke Da Kang untuk merebut semua yang seharusnya menjadi milikku.” Jawabanku memang untuk menyenangkan Permaisuri Jing; ia sangat kecewa pada Yuanzong yang tidak ambisius, kata-kataku pasti membangkitkan empati yang kuat darinya.

Mata Permaisuri Jing tampak terharu, ia berbisik, “Andai Yuanzong punya setengah dari ambisimu, aku sebagai ibunya pasti sudah puas...” Ucapan itu mengandung kekecewaan yang dalam, Yuanzong berulang kali menyatakan tidak ingin merebut tahta, itulah penyakit hati terbesar Permaisuri Jing.

Sun Tiga Persen baru keluar dari ruang dalam setelah setengah jam. Dari wajahnya yang serius, aku bisa menduga kondisi Raja Xuanlong tidak baik.

Permaisuri Jing bertanya cemas, “Bagaimana kondisi Raja?”

Sun Tiga Persen memberi hormat, “Untuk menjelaskan kondisi Raja, aku harus meminta izin dulu pada Tuan Muda!”

Ucapan itu membuat Permaisuri Jing, bahkan aku sendiri, sulit menerima. Permaisuri Jing marah, “Raja adalah suamiku, apakah aku tidak boleh tahu keadaannya?”

Aku memberi isyarat cemas pada Sun Tiga Persen, takut ia menyinggung Permaisuri Jing dan menyeretku turut celaka.

Sun Tiga Persen berkata tenang, “Bagiku, hanya Tuan Muda yang jadi tuan. Ada hal yang harus kusampaikan pada beliau dulu.”

Aku tahu sifat Sun Tiga Persen, jika ia sudah memutuskan, bahkan Raja Langit pun tak bisa mengubahnya. Aku buru-buru berkata pada Permaisuri Jing, “Bibi, mungkin ada hal yang sulit dijelaskan, biarkan aku bicara sendiri pada beliau, nanti akan kusampaikan padamu.”

Permaisuri Jing mengibaskan lengan bajunya dengan keras, lalu duduk di atas bantal sutra, jelas menunjukkan ketidaksenangan.

Aku dan Sun Tiga Persen masuk ke ruang samping, aku menegur dengan kesal, “Sun, kenapa harus menyinggung Permaisuri Jing?”

Sun Tiga Persen serius, berbisik, “Raja Xuanlong bukan sakit, dia keracunan…”

Aku terkejut luar biasa, memastikan tidak ada yang mendengar, lalu menarik Sun Tiga Persen lebih dalam lagi, menurunkan suara, “Kau yakin?”

Sun Tiga Persen mengangguk keras, “Aku benar-benar tidak tahu harus menyelamatkan atau tidak!” Maksudnya jelas, orang yang bisa meracuni Raja Xuanlong pasti sangat dekat dengannya, dan kemungkinan terbesar adalah Permaisuri Jing. Jika benar ia pelakunya, menyelamatkan Raja Xuanlong sama saja menempatkan kami sebagai musuh Permaisuri Jing, nasib kami hanya kematian.

Keringat dingin mengalir di punggungku hingga membasahi seluruh baju, aku benar-benar tidak tahu bagaimana menghadapi Permaisuri Jing.

Sun Tiga Persen bicara jujur padaku, sebenarnya sangat bodoh. Setelah tahu Raja Xuanlong diracuni, cara paling aman adalah pura-pura tidak tahu, mengaku tak mampu menolong. Sekarang ia bicara pribadi denganku, dengan kecerdasan Permaisuri Jing, pasti akan menyadari Sun Tiga Persen sudah tahu kebenaran, dan bisa saja ia membunuh kami.

Sun Tiga Persen tampaknya belum menyadari betapa berbahaya situasi kami, ia bertanya pelan, “Tuan Muda, bagaimana kalau kita bilang Raja Xuanlong sakit parah dan tak bisa ditolong?”

Aku tersenyum pahit, “Kalau Sun berkata begitu tadi, mungkin bisa menipu Permaisuri Jing. Tapi sekarang, kita pasti tidak selamat.” Aku menggigit bibir, dalam situasi seperti ini, hanya dengan mengambil risiko kita bisa menang. Rahasia Raja Xuanlong bisa membawa bencana, atau justru menjadi peluang mengubah nasibku.

Aku berbisik, “Sun, apakah kau yakin bisa menyembuhkan Raja Xuanlong?”

Sun Tiga Persen menggeleng, “Raja Xuanlong mengonsumsi obat bernama Xiaoyao San, asal dari wilayah barat, sangat ampuh meredakan rasa sakit. Jika digunakan sesekali, tidak akan ketagihan, tapi jika dipakai lama, akan sangat bergantung, dan obat ini perlahan merusak penglihatan, perasa, dan pendengaran. Raja Xuanlong sudah lama memakainya, racunnya sudah menembus organ dalam. Untuk memperpanjang usia dan mengurangi rasa sakit, aku yakin bisa. Tapi untuk benar-benar menghilangkan racun, bahkan dewa pun belum tentu mampu.”

“Menurut Sun, berapa lama lagi Raja Xuanlong bisa hidup?”

Sun Tiga Persen memegangi janggutnya, “Jika dibiarkan, paling lama tujuh hari. Tapi dengan tusuk jarum emas dan teknik mengeluarkan darah, mungkin bisa memperpanjang hingga sebulan!”

Permaisuri Jing menatap lampu permata di atas meja, berkata santai, “Apa kata Sun?”

Aku menjawab hormat, “Sun sedang membuat resep untuk Raja di ruang samping.”

Alis Permaisuri Jing terangkat tipis, “Jadi Sun sudah tahu Raja sakit apa?”

Aku melihat sekitar, lalu berbisik, “Yingkong tidak berani bicara!”

Permaisuri Jing menatapku dengan makna mendalam, baru setelah lama ia berkata, “Aku lelah, ikutlah aku berjalan-jalan di taman istana.”