Bab Dua Puluh Enam: Jalan Pulang (Bagian Akhir)

Ketika aku kembali ke kamar, Yao Ru masih tertidur pulas. Aku memeriksa suhu tubuhnya, terasa jauh menurun dibandingkan sebelumnya, membuatku sedikit lega. Aku lalu mengambil kotak kayu pemberian Simen Bodong. Beberapa hari ini aku belum sempat mengagumi pisau itu. Setelah membuka kotak, tampak sebilah pedang panjang kira-kira empat kaki tiga inci. Gagangnya terbuat dari perunggu, dililit kulit badak dan dihias ukiran gading berpilin. Bila digenggam dengan kedua tangan, masih tersisa setengah inci ruang. Sarung pedangnya terbuat dari kulit hiu hijau tua, menjadikan seluruh pedang tampak anggun, sederhana, dan penuh nuansa klasik.

Aku menggenggam gagangnya, perlahan menarik keluar pedang itu. Serta-merta udara dingin menusuk menyambut, bilahnya memantulkan cahaya tajam bagaikan air musim gugur. Pangkal bilahnya selebar satu inci enam garis, lalu meruncing ke depan, punggung pedang setebal dua garis, namun ujungnya setipis sayap capung. Di bawah sinar lilin, samar-samar tampak ukiran motif naga melingkar di bilah pedang.

Kedua tanganku memegang pedang, membuat gerakan tebasan ke depan. Seketika, bilah pedang membentangkan cahaya perak seputih salju. Memang benar, keahlian keluarga Simen dalam membuat senjata sungguh luar biasa. Tak heran Kekaisaran Qin memiliki kekuatan militer yang meningkat pesat.

Tiba-tiba pintu kamar diketuk pelan. Dari luar, suara pelayan terdengar, “Tuan! Aku membawakan dupa pengusir serangga untuk Anda!”

Aku membuka pintu. Pelayan itu tersenyum lebar, menyerahkan dupa itu kepadaku. “Daerah pegunungan seperti ini, nyamuk sangat banyak. Dupa ini dibuat khusus untuk mengusir serangga.” Aku mengangguk, menerima dupa dan menutup pintu kembali.

Tiba-tiba Yao Ru menjerit. Aku buru-buru meletakkan dupa di meja dan bergegas ke ranjang. Yao Ru duduk dengan keringat bercucuran, begitu melihatku langsung menangis dan memelukku erat. “Tadi aku bermimpi buruk, bermimpi Tuan meninggalkan Yao Ru…”

Aku menepuk lembut bahunya. “Gadis bodoh, mana mungkin? Kau selalu jadi kesayanganku.” Tubuh mungilnya menggigil. Aku meraba dahinya, “Aku akan cari Tuan Shen, menyeduhkan ramuan untukmu lagi.”

Yao Ru memelukku erat-erat. “Aku tak mau minum obat, asalkan Tuan di sisiku, penyakit apa pun akan sembuh!” Aku menyelimuti tubuhnya, mengecup lembut pipinya. Saat itu, terdengar suara keras dari luar.

Aku dan Yao Ru saling berpandangan, penuh keheranan dan kekhawatiran.

“Aku akan lihat!” Aku mengambil pedang panjang di meja dan membuka pintu.

“Hati-hati, Tuan!” seru Yao Ru penuh perhatian dari belakang.

Aku mengangguk, menutup pintu dengan tangan kiri.

Angin malam menerpa, membawa hawa dingin. Bulan sabit tergantung di pucuk pinus, cahayanya menyejukkan. Dari balik rerumputan terdengar suara serangga bersahutan, seperti gelombang lautan, meramaikan sunyinya pegunungan. Bulan makin tinggi, bintang-bintang redup tersebar, bayang-bayang pinus menutupi tanah, malam terasa bening dan sunyi.

Dari kejauhan, ruang tamu masih terang, namun Tang Mei dan Shen Chi sudah tidak ada. Kulirik ke dua sisi, seluruh kamar tampak gelap. Mungkin mereka telah tidur.

Aku melangkah ke ruang depan. Run Niang sedang duduk menopang dagu, terkantuk-kantuk. Pria berjas biru itu masih minum, tampaknya berniat mabuk sampai mati di sini.

Aku menggeleng, hendak pergi, namun Run Niang tiba-tiba membuka mata. “Oh, ternyata Tuan! Ada apa gerangan?”

Aku tersenyum, “Tak ada apa-apa. Aku sekadar tak bisa tidur, keluar lihat-lihat saja.”

Run Niang tertawa centil, “Tuan sedang mencari dua temanmu, ya?”

Aku belum sempat menjawab, ia sudah menukas, “Mereka sekarang sedang tergeletak lemas di ranjang!”

Aku sontak waspada, menggenggam gagang pedang erat-erat.

Run Niang berkata, “Bukankah penginapan terpencil seperti ini punya daya tarik tersendiri?”

Pria berjas biru yang tampak mabuk itu tiba-tiba bangkit, tubuh kekar, mata tajam, alis tebal, wajah tampan bagaikan pualam, dagu berambut tiga helai, gerak-geriknya penuh wibawa.

Aku mendengus dingin, “Jadi benar kalian menjalankan penginapan gelap!”

Run Niang menutup mulut, tertawa manja, “Merepotkan sekali, hanya makan lauk tanpa minum arak, mana ada pria sejati seperti itu.”

Aku perlahan mencabut pedang panjang, lalu berteriak, “Tang Mei!”

Run Niang tertawa terbahak, suaranya menggoda, “Teman seperjalananmu itu memang licik, tapi mana dia mengira aku mencampur dua jenis racun, satu di arak dan satu di lauk. Keduanya harus tercampur agar racunnya bekerja perlahan.”

Baru saat itu aku sadar, aku selamat karena hanya makan lauk tanpa minum arak.

Run Niang melirik manja pada pria berjas biru, “Suamiku, uruslah bocah ini!”

Pria itu tertawa keras, “Pedangnya bagus! Aku ambil!”

Aku mundur ke halaman belakang, melihat pelayan Awang hendak menerobos masuk ke kamarku. Aku membentak, mengacungkan pedang ke arahnya.

Awang dengan cekatan mengambil golok pemotong tulang dari pinggang belakang, menyerang tanpa gentar.

Aku berteriak, menggenggam pedang dengan kedua tangan, menebaskan sekuat-kuatnya. Aku berteriak keras bukan hanya untuk menakut-nakuti lawan, tapi juga untuk menambah keberanianku sendiri. Ini pertama kalinya aku benar-benar berhadapan dengan musuh.

Golok Awang menangkis pedangku, percikan api berhamburan. Tanganku terasa kebas, tak menyangka tenaga Awang begitu besar.

Untung pedangku lebih panjang, aku menjaga jarak, menebas berkali-kali. Awang menguasai goloknya dengan lihai, semua seranganku bisa dia tangkis, walau goloknya mulai banyak yang rusak.

Awang semakin marah, berteriak-teriak.

Pria berjas biru dan Run Niang diam-diam sudah berada di belakangku, menutup jalan keluar. Run Niang berseru, “Awang! Kalau kau bisa mengalahkannya, gadis cantik di kamar itu akan jadi istrimu!” Kata-katanya tak hanya memompa semangat Awang, tapi juga mengacaukan pikiranku.

Setelah beberapa jurus, aku mulai memahami pola lawan. Awang hanya mengandalkan tenaga, gerakan goloknya kacau, tak ada teknik sama sekali. Selama aku tak meladeninya secara frontal, aku masih punya peluang menang.

Awang kian gelisah karena tak juga bisa mengalahkanku, serangannya makin kacau. Aku senang, melihat celah, langsung menusuk pergelangan tangannya. Awang menjerit kesakitan, goloknya terlepas.

Pria berjas biru mendengus, melesat seperti hantu ke arahku. Aku tak menduga kecepatannya luar biasa, tebasanku meleset.

Saat hendak memutar badan, pergelangan tanganku tiba-tiba dicengkeram, pedangku direbut dengan mudah, lututnya menghantam lipatan kakiku. Aku pun terjatuh tersungkur.

Pria itu memainkan pedang di tangannya, terdengar suara nyaring seperti auman naga. “Pedang bagus! Benar-benar karya agung keluarga Simen!” Ujung pedang menempel di leherku. “Karena kau sudah memberiku pedang ini, aku, Liu Sanbian, akan memberimu kematian yang utuh!”

Aku nyaris putus harapan. Tapi mendengar namanya, secercah harapan muncul. Bukankah Liu Sanbian adalah orang yang membawa bencana ke Kota Hui Long? Dalam kepanikan, aku berteriak, “Apakah kau Liu Sanbian dari Kota Hui Long?”

Liu Sanbian terkejut, “Apa katamu?”

Dari nada suaranya, aku yakin dia memang penculik istri Zhuo Tu. Aku pun berseru, “Benar kau! Kau menculik istri orang, kenapa juga menyeret kami seluruh warga Kota Hui Long ke dalam bencana pemusnahan!”

Pedang di leherku agak mengendur. Liu Sanbian bertanya pelan, “Kau… benar dari Kota Hui Long?” Ia membalik tubuhku, wajahnya penuh curiga. “Mengapa aku tak pernah melihatmu?”

Aku tetap tenang walau dalam hati cemas, “Kau telah pergi bertahun-tahun, tentu tak mengenal semua orang. Tapi kau pasti ingat Su San Niang dari Kediaman Deyi, bukan?”

Tatapan curiga Liu Sanbian langsung menghilang, walau pedangnya masih menempel di leherku.

Di belakang, Run Niang tertawa manja. “Ternyata kita satu kampung, Suamiku! Mengapa kau memperlakukan saudara sendiri?”

Liu Sanbian tersenyum tipis, namun nadanya tetap dingin, “Sampai lupa aku, ternyata saudara sekampung!”

Melihat sorot kejam di wajahnya, aku dilanda ketakutan. Ucapanku barusan ternyata blunder, karena Liu Sanbian dan Run Niang memang bersembunyi di sini, menghindari pengejaran Zhuo Tu. Aku tanpa sadar justru membocorkan identitas mereka, sesuatu yang paling mereka takutkan, dan tentu mereka takkan membiarkanku hidup.

Hatiku seperti terjun ke lubang es, tak menyangka kepintaranku malah membuatku mati konyol di penginapan terpencil ini.

Liu Sanbian mengangkat pedang, tersenyum dingin, “Karena saudara, biar kubuat kau mati dengan cepat!”

Aku menutup mata rapat, hati benar-benar hancur.

Tiba-tiba, suara tawa lembut terdengar dari atas atap. Sebuah suara manja berkata, “Liu Sanbian, mengapa kau tergesa membunuhnya? Takut rahasiamu dengan Su San Niang terbongkar, ya?”

Aku menoleh ke sumber suara, tampak seorang gadis belia duduk santai di atas atap, kulitnya putih bak salju, matanya bersinar laksana bintang, kecantikannya tiada tanding, bahkan pelukis pun takkan mampu menggambarkan keelokannya. Sepasang kakinya ramping dan indah, berbalut kaus putih, tanpa noda sedikit pun, menampilkan kemuliaan penuh pesona, seolah seluruh tubuhnya diciptakan Sang Kuasa dengan sepenuh hati.

Dari suaranya, aku segera mengenali gadis ini adalah yang pernah berusaha merebut buku catatan Tian Yulin di kediaman Keluarga Tian. Ia pasti datang ke sini juga untuk buku itu.

Liu Sanbian membentak marah, “Ngaco apa kau?!”

Gadis itu menjawab lembut, “Apa aku salah? Bukankah kau dan Su San Niang memang punya masa lalu?”

Tatapan Run Niang langsung penuh curiga menatap Liu Sanbian. Kening pria itu berkeringat, “Jangan dengarkan ocehan gadis itu, Run Niang. Kapan aku pernah punya urusan dengan Su San Niang?”

Aku langsung menimpali, “San Niang berpesan, bila bertemu denganmu, ia menunggumu di Kota Jizhou!”

“Dasar bajingan! Diam-diam berhubungan dengan perempuan lain!” Run Niang memang cemburuan, dan kini kata-kata kami langsung membuatnya percaya.

Gadis itu menghela napas, “Jadi perempuan sampai begini sungguh kasihan…”

Aku diam-diam kagum, gadis ini benar-benar cerdas, langsung menyentuh titik terlemah dalam hati Run Niang.

Liu Sanbian tak sanggup menahan marah, berteriak, tubuhnya melesat lincah membawa pedang, di bawah cahaya bulan menebarkan kilauan suram, menyerbu gadis itu.

Namun gadis itu sama sekali tak bergerak, matanya menatap Liu Sanbian penuh kelembutan.

Liu Sanbian sempat tertegun, tebasan mautnya pun langsung kehilangan tenaga, walau perubahan itu amat tipis, namun aura serangannya langsung melemah.

Gadis itu tertawa lembut, tubuhnya melayang laksana dewi, kakinya yang berkaus putih menapak tepat di punggung pedang. Kaki kirinya berputar di atas pedang, kaki kanan menendang pergelangan Liu Sanbian. Pria itu terpaksa melepaskan pedang, mundur beberapa langkah, baru selamat.

Alis Run Niang menegang, tubuhnya gemetar karena marah, “Dasar bajingan, lihat perempuan ini saja sudah lupa dunia!” Cemburunya memuncak, ia melompat ke atap, mencabut cambuk dan menghantam gadis itu.

Gadis itu tertawa, “Tak bisa mendidik suami, malah melampiaskan pada orang lain, sungguh menyedihkan!” Tubuhnya melayang, melampaui kepala Run Niang, lalu mendarat di sampingku.

Aku baru saja berdiri, hendak kabur, tapi gadis itu malah menghalangiku.

Ia berkata genit, “Lelaki macam apa kau, diam saja melihat gadis lemah dizalimi begitu?”

Aku tersenyum pahit. Jika dia bisa disebut gadis lemah, mungkin sebagian besar pria di dunia akan malu.

Liu Sanbian dan Run Niang, setelah bertarung singkat tadi, menyadari gadis itu jauh lebih tangguh dari mereka, sehingga buru-buru melompat turun dan kabur.

Gadis itu tak mengejar, hanya menatap Awang yang masih terpaku. “Kenapa? Tak pergi juga? Atau benar-benar ingin dapat istri?”

Awang baru sadar, langsung lari keluar dari kedai.

Aku teringat racun yang menimpa Tang Mei dan kawan-kawan, lalu berteriak, “Tinggalkan penawarnya!” Tapi bayangan mereka sudah lenyap.

Gadis itu menepuk bahuku, “Jangan cemas, racun mereka bisa kuobati!”

Aku tersenyum pahit, “Penawar dari gadis secantikmu pasti tak mudah didapat.”

Gadis itu tersenyum, makin anggun dan menawan, bahkan sinar bulan pun seakan kalah oleh kecantikannya.

Aku mengambil pedang di tanah, memasukkannya ke dalam sarung. “Dari Jizhou kau membuntutiku sampai sini, sebenarnya apa maumu?”

“Mengapa kau tak menanyakan keadaan kekasihmu sekarang?”