Bab 31: Penyembuhan (Bagian Akhir)

Jiao Zhenqi memandangku dengan bingung, barulah ia membuka kotak hadiah itu. Di dalamnya terdapat sebuah busur melengkung yang tampak agak usang. Tatapan Jiao Zhenqi langsung bersinar terang, ia meraih busur itu, mengamatinya berulang kali, lalu menarik tali busur dengan penuh semangat dan berkata, “Ini... ini adalah Busur Pemburu Langit milik Jenderal Meng Xuan! Dari mana Tuan mendapatkan benda ini?”

Aku tertawa pelan. Busur ini sebenarnya adalah koleksi pribadi pemilik bengkel emas. Setelah aku mengetahuinya, aku menukarnya dengan dua puluh ribu tael perak. Tentu saja aku tidak bisa mengatakan hal yang sebenarnya kepada Jiao Zhenqi, aku hanya berkata, “Busur ini adalah milik seorang sahabatku. Hari itu, aku mendengar Kakak Jiao sangat mengagumi Jenderal Meng Xuan, maka aku memintanya untuk meminjamkan busur ini agar bisa aku hadiahkan kepada penyelamat hidupku.”

Memberi hadiah adalah seni yang sangat mendalam. Selama memahami apa yang menjadi keinginan seseorang, hadiah yang diberikan pasti sulit untuk ditolak.

Jiao Zhenqi membuka kotak hadiah lainnya, di dalamnya hanya ada sebuah buku strategi peperangan, berisi salinan Sun Zi Bingfa dan catatan strategi perang Meng Xuan yang aku salin dengan hati-hati, semuanya berasal dari ukiran batu di Gunung Panlong.

Jiao Zhenqi memuji, “Tulisan yang indah!” Ia membalik halaman hingga ke bagian akhir, lalu ekspresinya sedikit berubah. Ia menatapku dan bertanya, “Kau... adalah Pangeran Ping?”

Aku mengangguk. Jiao Zhenqi tiba-tiba berlutut, “Rakyat Da Kang, Jiao Zhenqi, memberi hormat kepada Yang Mulia Pangeran Ping!”

Aku buru-buru membantunya berdiri, “Kakak Jiao, apa yang kau lakukan?” Fuwawa kebetulan keluar membawa teko teh. Melihat kejadian itu, ia pun ikut berlutut di samping ayahnya.

Aku dan Tang Mei membantu mereka berdiri. Jiao Zhenqi kemudian berkata, “Aku memang berasal dari Kang.”

Aku mengangguk, “Mengapa Kakak Jiao bisa terlunta-lunta di sini?”

Jiao Zhenqi menjelaskan, “Penduduk desa pegunungan ini hampir semuanya orang Da Kang. Nenek moyang kami dulu mengikuti Jenderal Meng Xuan berperang ke mana-mana, mengusir perampok utara untuk Da Qin dan memperluas wilayah. Setelah Jenderal Meng jatuh, nenek moyang kami semua dihukum. Setelah masa hukuman selesai, kami berniat mengantar jasad Jenderal Meng kembali ke tanah air, tapi tidak disangka kami malah tidak diterima oleh Da Kang.”

Aku menghela napas, “Jenderal Meng telah mempersembahkan wilayah luas bagi Da Qin, tentu saja ia dianggap penjahat oleh Da Kang.”

Jiao Zhenqi berkata dengan penuh emosi, “Ibu Jenderal Meng adalah orang Qin, darahnya setengah dari Qin. Saat ia pergi ke Kang untuk bergabung dengan militer, tak ada yang menghargainya, baru kemudian ia menjadi jenderal di Da Qin. Meski ia menjadi jenderal Qin, ia tak pernah memimpin pasukan menyerang Da Kang barang sejengkal tanah pun! Dalam hatinya, Da Kang tetaplah tanah airnya.”

Dalam hati aku berpikir, “Walau Meng Xuan tak pernah menyerang Da Kang secara langsung, tapi justru berkat dirinya, wilayah Qin dapat meluas pesat. Hukum alam, kekuatan satu negeri tumbuh, negeri lain melemah. Bagi Da Kang, Meng Xuan tetaplah seorang penjahat, suka atau tidak suka, Jiao Zhenqi harus mengakuinya.” Namun aku tak ingin merusak citra Meng Xuan yang begitu agung di hatinya, maka aku sekadar mengangguk.

Jiao Zhenqi melanjutkan, “Sebelum wafat, Jenderal Meng berpesan kepada nenek moyang kami, jangan lagi menerima gaji dari Da Qin, dan jika ada kesempatan, bawalah jasadnya kembali ke Da Kang. Tak disangka sampai hari ini, kami belum bisa memenuhi wasiatnya. Malu rasanya di hadapan Jenderal Meng.”

Aku kembali menghela napas, “Di dunia ini, sepuluh dari sepuluh hal jarang berjalan sesuai harapan. Kakak Jiao tak perlu terlalu menyalahkan diri.”

Jiao Zhenqi berkata, “Nenek moyang kami tak diterima Da Qin, juga ditolak Da Kang, akhirnya menetap sementara di sini, tak disangka sudah lima puluh empat tahun tinggal di sini!” Ia mengelus kepala Fuwawa, “Kasihan anak-anak ini, sama sekali tak tahu seperti apa tanah air mereka. Suatu hari nanti, aku akan membawa mereka kembali ke Da Kang!”

Aku mengangguk penuh penghargaan, “Jika aku bisa kembali ke Da Kang, aku pasti akan membantumu mewujudkan keinginan ini!”

Mata Jiao Zhenqi memancarkan kegembiraan, “Terima kasih, Yang Mulia Pangeran Ping!”

Siang itu aku dan Tang Mei makan bersama mereka. Jiao Zhenqi memang luar biasa kuat, ia dan Tang Mei saling bersulang, sekejap saja mereka sudah menenggak tiga kendi arak. Kepribadian mereka sangat cocok, bahkan sampai bertukar jurus bela diri di meja makan, sesekali tertawa lepas, aku sendiri malah tak sempat ikut berbicara.

Jiao Zhenqi lalu bertanya padaku, “Tuan Pangeran tadi bilang masih ada satu urusan lagi?”

Aku tersenyum, “Kuda hitam itu sudah aku beri makan biji jarak seperti yang kau ajarkan, tapi semenjak hari itu ia terus mencret tanpa henti, sekarang tinggal separuh nyawa. Jadi aku ingin meminta bantuanmu untuk melihatnya.”

Jiao Zhenqi mengangguk, “Itu mudah saja, besok aku akan ke ibu kota Qin untuk berbelanja, sekalian mampir ke kediaman Pangeran Ping untuk melihatnya.”

Fuwawa mendengar dengan jelas, ia pun mendekat dan berkata, “Ayah, bolehkah aku ikut?”

Jiao Zhenqi menatapnya tajam, “Orang dewasa sedang berbicara, anak kecil jangan ikut campur. Kalau sudah kenyang, pergilah bermain dengan teman-teman, jangan di sini!” Fuwawa cemberut lalu berjalan keluar.

Tang Mei berkomentar, “Tak kusangka Kakak Jiao yang masih muda sudah punya anak sebesar itu!”

Jiao Zhenqi tertawa, “Anak-anak ini adalah yatim piatu yang aku adopsi. Mereka semua memanggilku ayah, aku sendiri belum pernah menikah!” Kekagumanku pada Jiao Zhenqi pun semakin bertambah.

Kabar bahwa Jiao Zhenqi adalah orang Kang memberiku kejutan yang menyenangkan. Selama aku memainkan sedikit strategi di tanah airnya, membuatnya berpihak kepadaku tidak akan terlalu sulit.

Jiao Zhenqi memang menepati janji, keesokan paginya ia tiba di Paviliun Fenglin. Aku dan Tang Mei menemaninya ke kandang kuda. Si kuda hitam sudah mencret terus-menerus selama beberapa hari, tubuhnya sangat lemas, tergeletak di atas jerami, bulunya kusam, dari mulutnya keluar busa putih.

Jiao Zhenqi mendekati kuda itu, mengangkat kepalanya, memeriksa giginya, menempelkan telinga di perutnya. Ia lalu berkata, “Ini kelalaianku, rupanya orang yang memberi makan rumput mabuk juga mencampurkan bunga yunjie ke dalam pakan, agar orang lain tak bisa menyembuhkannya dengan biji jarak.”

Sun Sanfen, mendengar ada seorang dokter hewan datang, ikut datang menonton. Ia berkata, “Jika bunga yunjie dicampur biji jarak, efek pencaharnya akan semakin kuat. Jika diberikan sendiri-sendiri tidak terlalu berbahaya, entah siapa yang tega melakukan ini pada seekor binatang?”

Aku tersenyum pahit, “Sasaran sebenarnya adalah Kaisar Qin. Kuda hitam ini hanya dijadikan alat.”

Jiao Zhenqi berkata, “Pencernaannya sudah hampir bersih, carilah talas untuk direbus dan diberi makan agar berhenti mencret, lalu temukan tumbuhan lugan dan ruozhu untuk dikonsumsi. Agar pulih sepenuhnya, butuh waktu cukup lama.”

Sun Sanfen berkata, “Ternyata Kakak Jiao juga paham soal pengobatan. Saya punya pertanyaan ingin saya tanyakan!”

Jiao Zhenqi berkata, “Silakan saja, saya memang punya sedikit pengetahuan tentang pengobatan kuda.”

Sun Sanfen bertanya, “Jika ada benda asing masuk ke dalam tubuh, apakah Anda punya cara mengeluarkannya?”

Aku tak bisa menahan diri untuk mengerutkan dahi. Jiao Zhenqi hanyalah seorang dokter hewan, bagaimana mungkin ia bisa mengobati Yao Ru?

Jiao Zhenqi berkata, “Itu tergantung ukuran dan letak benda asingnya.”

“Bagaimana jika itu adalah jarum baja yang letaknya di dekat rongga dada?”

Jiao Zhenqi menyadari bahwa pertanyaannya bukan untuk mengobati kuda, tetapi manusia. Ia berpikir sejenak, “Bisa dipastikan letak jarum itu?”

Sun Sanfen mengangguk, “Jarum baja itu terletak di bawah bahu kiri, di antara tulang rusuk ketujuh, ujungnya mengarah ke jantung.”

Mata Jiao Zhenqi menyipit tajam, “Bisakah saya melihat pasiennya?”

Sun Sanfen dan Tang Mei serempak menatap ke arahku.

Aku menghela napas, “Pasien itu... selirku sendiri.”

Tanda biru di bahu kiri Yao Ru sudah membesar seukuran koin tembaga. Di atas kulitnya yang seputih salju, noda itu tampak sangat mencolok. Sun Sanfen berkata, “Aku bisa menghilangkan racun di jarum itu, sayangnya jarum itu menancap dalam. Selama belum dikeluarkan, racunnya tak bisa sepenuhnya dibersihkan.”

Jiao Zhenqi berkata dengan suara berat, “Jika aku tak salah duga, ini adalah Jarum Tujuh Maut dari Sekte Hitam!” Mendengar ia bisa menebak nama jarum itu, aku sangat gembira, “Kakak Jiao kenal dengan jarum ini?”

Wajah Jiao Zhenqi berubah sendu, suaranya dalam, “Jarum ini pernah merenggut nyawa kekasihku, mana mungkin aku bisa melupakannya...” Dari ekspresinya aku tahu, Jiao Zhenqi pasti punya kisah duka yang dalam.

Ia berdiri dan berkata, “Jarum Tujuh Maut adalah senjata rahasia milik Ratu Api Sekte Hitam, Leng Guxuan. Entah sudah berapa banyak nyawa tak berdosa melayang karena jarum ini.”

Ia membungkuk dalam-dalam padaku, “Jika Yang Mulia Pangeran Ping percaya padaku, izinkan aku mencoba menyelamatkannya meski berisiko!”

Aku dengan penuh emosi menggenggam lengannya, “Kakak Jiao, jika kau bisa menyelamatkan Yao Ru, aku, Ying Kong, takkan lupa jasamu seumur hidup!”

Jiao Zhenqi berkata pada Tang Mei, “Untuk menyelamatkan Nona Yao Ru, aku butuh bantuanmu, Kakak Tang!” Lalu kepada Sun Sanfen, “Aku juga perlu sebuah tabung besi sepanjang satu depa!”

Sun Sanfen mengangguk, “Aku akan membelah luka dengan pisau perak agar kau bisa mengerahkan tenagamu!”

Aku dan Cai Xue membantu Yao Ru berbaring di ranjang. Sun Sanfen dengan hati-hati membedah bagian yang terkena hingga ke tulang dengan pisau perak. Jiao Zhenqi menutup luka itu dengan tabung besi, menempelkan telapak tangan di ujung tabung, lalu mengalirkan tenaga dalamnya perlahan masuk ke tubuh Yao Ru.

Yao Ru mengerang kesakitan, jemarinya mencengkeram lenganku sangat kuat hingga aku menahan napas menahan sakit. Bibir Yao Ru mengatup rapat, wajahnya pucat pasi.

Di dahi Jiao Zhenqi bahkan muncul uap putih. Ia sangat serius, tenaga dalamnya terus mengalir ke tubuh Yao Ru. Setelah sekitar seperempat batang dupa, Jiao Zhenqi berteriak, “Kakak Tang!”

Tang Mei yang sudah bersiap sejak tadi segera meletakkan kedua telapak tangannya di punggung Jiao Zhenqi. Tenaga dalam mereka berpadu, mengalir deras bagai ombak ke meridian Yao Ru. Yao Ru memuntahkan darah segar, bersamaan dengan suara logam beradu yang sangat halus.

Jiao Zhenqi perlahan menarik kembali tenaganya, mengambil tabung besi itu, lalu menuangkan darah dalam tabung ke dalam baskom tembaga berisi air jernih. Tampak sebuah jarum baja biru perlahan tenggelam di sana, semua orang yang hadir tersenyum lega.

Sun Sanfen segera mensterilkan luka Yao Ru, lalu menjahitnya dengan benang sutra ulat.

Jiao Zhenqi menghapus keringat di dahinya, menghela napas panjang. Dalam proses pengobatan, ia telah menguras hampir seluruh tenaga dalamnya, tubuhnya tampak sangat lemah.

Sun Sanfen membalut luka Yao Ru. Aku menyerahkan Yao Ru pada Cai Xue untuk dirawat, lalu menghampiri Jiao Zhenqi dan hendak memberi hormat, tapi Jiao Zhenqi menahanku, “Yang Mulia harap jangan begitu. Aku hanya rakyat Da Kang, kalau kau lakukan itu, sama saja hendak membunuhku.”

Sun Sanfen ikut mendekat, wajahnya sumringah, “Nona Yao Ru seharusnya tidak apa-apa lagi!”

Jiao Zhenqi meneguk teh, “Aku menggunakan tenaga dalam untuk mengusir jarum beracun, pasti ada kerusakan pada meridian Nona Yao Ru. Untuk pulih sepenuhnya butuh waktu.”

Sun Sanfen memuji, “Kakak Jiao memang tabib sakti!”

Jiao Zhenqi tertawa, “Jangan berlebihan, aku hanya tahu sedikit cara mengobati kuda. Soal mengeluarkan jarum, semua berkat ilmu bela diri. Lagipula...” Ia melirik Tang Mei, “Tanpa bantuan Kakak Tang, aku juga takkan mampu mengeluarkan jarum itu!” Ia menganalisis, “Sepertinya yang menusuk jarum bukan Leng Guxuan sendiri.”

Tang Mei berkata, “Pelakunya seorang wanita iblis bernama You You, kekuatannya setara denganku.”

Jiao Zhenqi mengangguk, “Benar. Aku dan Kakak Tang bila digabungkan, kekuatan kami setara dua kali dia, jadi jarum itu bisa dikeluarkan. Jika Leng Guxuan sendiri yang menusuk jarum, kita hampir tak mungkin mengeluarkannya dengan tenaga dalam.” Ia berdiri, “Mari kita bicara di luar, agar tidak mengganggu Nona Yao Ru beristirahat.”

Kami pun ke taman, pelayan telah menyajikan teh harum untuk kami. Tubuh Tang Mei hampir sama dengan Jiao Zhenqi, jadi ia mengambilkan pakaian bersih untuk dipakai Jiao Zhenqi, barulah mereka keluar berbincang.

Aku sudah melihat dendam mendalam Jiao Zhenqi pada Sekte Hitam, membujuknya untuk melawan You You bukanlah hal yang sulit. Kini Yao Ru telah selamat, peluang kami mengalahkan You You pun bertambah besar.

Saat aku hendak menyampaikan hal itu pada Jiao Zhenqi, tiba-tiba dua kasim kecil datang dari luar, “Yang Mulia Pangeran Ping, terimalah titah!” Aku segera berlutut. Kasim itu membacakan titah. Tak kusangka, ternyata titah itu langsung dari Kaisar Yan Yuanzong, memerintahkanku masuk istana untuk melukis potret Li Ji.

Hari itu di taman istana Li Ji memang sempat menyebut hal ini, kukira ia hanya bercanda, tak disangka Yan Yuanzong benar-benar mengeluarkan titah.

Setelah menerima titah, kasim itu berkata, “Kaisar memerintahkan Anda segera ke istana, jangan sampai terlambat!” Aku hanya bisa mengangguk, sambil bertanya-tanya apa maksud Li Ji memintaku melukis dirinya.

Titah kaisar tak bisa ditolak. Aku menjelaskan sebentar pada Jiao Zhenqi, juga meminta Tang Mei menjamunya dengan baik, lalu bersama dua kasim pergi ke Istana Qin.

Sesampainya di Istana Xuyang, aku melihat Yan Yuanzong juga ada di dalam istana. Aku pun sedikit lega, tampaknya Li Ji memang hanya ingin aku melukis dirinya, tak ada maksud lain.

Aku memberi hormat pada Yan Yuanzong dan Li Ji. Yan Yuanzong berkata, “Ying Kong! Permaisuri ingin memiliki lukisan kenangan, aku langsung terpikir padamu!”

Aku merendah, “Terima kasih atas kepercayaan Kaisar, Ying Kong pasti akan berusaha sebaik mungkin, tidak mengecewakan harapan Kaisar!”

Yan Yuanzong tiba-tiba menghela napas, “Semuanya seperti ini. Sejak aku menjadi Kaisar Da Qin, saudara dan kerabatku melihatku seperti ular berbisa, bahkan sepatah kata akrab pun tak ada yang mau diucapkan!” Nada suaranya penuh rasa haru.