Bab Delapan: Keindahan (Bagian Dua)

Aku menguap, hendak melangkah menuju kamar tidur, namun tiba-tiba terdengar suara teriakan manja dari Yaoru di luar. Setelah itu, terdengar suara perempuan yang penuh kemarahan berkata, “Yaoru! Ke mana saja kau selama ini?” Suara itu terasa sangat akrab di telingaku, namun sejenak aku tak bisa mengingat siapa pemiliknya. Aku membuka jendela kisi dan melongok ke bawah, tampak seorang gadis muda berpakaian penunggang kuda merah sedang mencengkeram lengan Yaoru, tampak seperti hendak menuntut pertanggungjawaban.

Suara jendelaku yang terbuka menarik perhatian keduanya. Mereka serempak mendongak ke arahku, kali ini aku dapat melihat dengan jelas, gadis berbaju merah itu ternyata adalah Putri Kesembilan dari Qin, Yanlin. Aku tersenyum dan melambaikan tangan ke arahnya, tapi wajah Yanlin seketika membeku seperti es, matanya memancarkan kebencian yang menusuk. Di sampingnya, wajah Yaoru pucat pasi, ia melambaikan tangan halusnya ke arahku, memberi isyarat agar aku segera pergi.

“Akan kubunuh kau, bajingan cabul!” Yanlin berteriak dengan penuh amarah. Ia mencabut belati dari pinggangnya dan melangkah menuju Lantai Melayang.

Aku merasa kaget bukan main, buru-buru menutup kembali jendela kisi. Suara Yanlin sudah menggema di ruang tamu bawah. Aku bergegas ke pintu kamar, mengunci rapat-rapat dan mendorong meja tulis untuk mengganjal pintu.

“Dumm!” Suara keras menghantam pintu, jelas Yanlin sudah tiba di depan.

Aku berseru, “Putri Kesembilan! Aku datang ke kediaman ini atas undangan Raja Qi, rasanya aku tidak pernah menyinggungmu!”

Dari luar terdengar lagi suara dentuman keras, sepertinya ia menendang pintu, “Bajingan cabul! Akan kukuliti dan kucabik-cabik tubuhmu agar hatiku puas!”

Aku menahan meja dengan sekuat tenaga. Dulu aku hanya sekali menyentuh pelayan di kediaman putra mahkota, kenapa sekarang ia seperti ingin menuntut balas sampai mati?

Di luar, Yaoru meratap, “Paduka Putri, Pangeran Ping hanya datang atas undangan Raja Qi untuk menulis, tak punya maksud lain!”

Yanlin membentak, “Perempuan jalang! Kau masih berani membelanya? Apa kau kira aku tak tahu apa saja yang kalian lakukan di sini selama ini?!”

Yaoru pun menangis tersedu-sedu.

Sampai di sini aku baru sadar, Yanlin ternyata cemburu pada hubunganku dengan Yaoru. Rupanya, putri yang keras kepala ini adalah sosok aneh yang tak tertarik pada laki-laki. Ketakutan aneh merayap di hatiku; kalau ia hanya marah karena aku melecehkan pelayannya, aku masih bisa bertahan, tapi kini ia melihatku sebagai saingan cinta. Dikuasai api cemburu, bukan tidak mungkin ia akan membunuhku. Dalam hati aku menyesal, andai saja aku tahu begini, aku tak akan pernah menerima hadiah besar dari Raja Qi.

Yanlin menghantam pintu berkali-kali, lalu berhenti, mungkin sadar bahwa pintu takkan bisa dijebol, akhirnya ia menyerah. Aku mengelap keringat dingin di dahi, merasa sedikit lega. Asal waktu bisa ditahan cukup lama hingga Raja Qi datang, nyawaku mungkin bisa selamat.

Semuanya kembali sunyi, tetapi kesunyian itu justru membuatku mencium aroma kematian.

Tiba-tiba terdengar tangisan ketakutan Yaoru dari bawah, “Paduka Putri, jangan lakukan ini! Ini bisa membunuh orang!”

Yanlin menjerit tajam, “Minggir! Akan kubakar bajingan ini hidup-hidup!”

Mendengar itu, aku buru-buru membuka jendela kisi. Kulihat Yanlin sudah memegang dua obor dan melemparkannya ke dalam bangunan kecil itu. Bangunan ini seluruhnya terbuat dari kayu, di dalamnya penuh buku, begitu terkena api pasti langsung membara.

Melihat lantai bawah mulai terbakar, jika aku tak segera pergi, aku pasti akan mati dibakar hidup-hidup oleh putri gila ini. Meski banyak orang di kediaman Raja Qi, selain Yaoru, tak seorang pun berani menghentikan ulah putri keras kepala itu. Dengan kekuatan Yaoru seorang, mustahil menahan Yanlin yang mengamuk seperti macan liar.

Api membesar ditiup angin, cepat melahap bangunan. Aku menggertakkan gigi, dalam situasi seperti ini aku tak punya pilihan lain. Aku membuka pintu kamar dan berlari keluar. Dibandingkan mati terbakar, lebih baik mati ditikam putri gila itu.

Bagian dalam aula sudah banyak yang terbakar. Aku mengambil rak bunga di samping, berharap bisa menggunakannya sebagai penghalang.

Baru saja aku keluar pintu, Yanlin yang telah menunggu langsung menebaskan pedangnya ke arahku. Aku mengangkat rak bunga untuk menahan serangannya, namun tak kusangka pedangnya amat tajam, sekali tebas, rak bunga itu terbelah dua. Aku melemparkan sisa rak dan lari sekencang-kencangnya. Mana mungkin Yanlin membiarkanku lolos begitu saja, ia segera mengejar dengan pedangnya terhunus.

Yaoru menangis sambil mengejar di belakang, sementara para pelayan lain hanya berdiri ketakutan dari kejauhan, tak satu pun berani ikut campur dalam keributan ini.

Yanlin jelas menguasai ilmu bela diri, ia semakin dekat mengejar, aku panik dan berlari ke arah jembatan panjang yang berliku, berharap lekukan jembatan bisa memperlambat langkahnya. Namun, dengan teriakan lantang, Yanlin melompat ke udara dan dari atas mengayunkan pedangnya ke arahku. Dalam kepanikan, aku hanya bisa berguling di atas jembatan, terlihat sangat memalukan, tapi berhasil menghindari serangannya.

Yanlin kembali menusuk dengan pedangnya, aku merangkak dan berguling ke depan semampuku. Seumur hidup, baru kali ini aku dipaksa wanita sampai sebegitu kacau.

Yaoru yang berlinang air mata akhirnya tiba, ia menjatuhkan diri di kaki Yanlin dan memeluk kedua kakinya erat-erat sambil menangis, “Paduka Putri, jika ingin membunuh, bunuh saja aku!”

Melihat Yaoru begitu membelaku, Yanlin justru makin cemburu dan marah, menggertakkan gigi, “Perempuan jalang! Benar-benar kau mencintainya! Baik, akan kukirim kalian mati bersama jadi sepasang kekasih terkutuk di alam baka!” Ia mengayunkan pedang ke punggung Yaoru, hampir saja Yaoru mati di bawah pedangnya. Aku pun menggigit bibir, mengerahkan seluruh tenaga menerjang ke depan, kedua tanganku mencengkeram lengan Yanlin, dan seketika kami bertiga bergumul jadi satu.

Jembatan itu memang sempit, kami kehilangan keseimbangan dan menabrak pagar, lalu dengan jeritan dua wanita itu, kami terhempas dari jembatan dan jatuh ke danau kecil. Meskipun aku pandai berenang, namun karena jatuh mendadak, aku sempat menelan air danau. Yaoru dan Yanlin, yang tak bisa berenang, langsung tenggelam.

Sebagian besar penonton adalah para pelayan di kediaman Raja Qi, mereka pun kebanyakan tak bisa berenang. Melihat kami bertiga jatuh ke air, mereka panik mencari bambu untuk menolong.

Aku memeluk tubuh Yaoru dan membawanya ke tepi jembatan. Dengan bantuanku, Yaoru berhasil naik ke atas. Tubuhnya basah kuyup, lekuk tubuhnya yang menggoda pun terlihat jelas.

Para pelayan berteriak, “Putri Kesembilan tenggelam!” Aku menoleh dan benar saja, di permukaan danau tak tampak lagi wujud Yanlin. Ini sangat gawat, jika putri gila itu tenggelam di sini, aku pasti takkan selamat.

Aku membuka jubah luar di air, lalu menyelam ke bawah. Seandainya ini terjadi di Kang, aku pasti membiarkan wanita keras kepala seperti dia mati tenggelam di danau, tapi ini Qin, dan Yanlin adalah Putri Kesembilan, putri kesayangan Kaisar Qin Xuanlong.

Akhirnya aku melihat Yanlin di bawah air. Kini ia sudah kehilangan seluruh keangkuhannya. Kedua lengannya terulur ke depan, tubuhnya tenggelam makin dalam.

Aku segera menyelam mendekat, memeluk tubuhnya dari belakang. Aku tak tahu apakah ia masih hidup, namun tangan kananku iseng meremas keras bagian dadanya. Tubuh Yanlin bergetar, ternyata putri keras kepala ini memang kuat bertahan hidup. Dengan kedua kakiku, aku menendang ke bawah bergantian, membawa tubuhnya ke permukaan.