Bab Dua Puluh Tujuh: Pengintaian dan Pengamatan

Cui Hong awalnya adalah pelayan di kediaman sang putra mahkota. Karena wataknya yang cukup keras dan parasnya yang menawan, ia sering kali menonjol di antara para pelayan lainnya dan menjadi pemimpin spiritual bagi kelompok mereka.

Ia selalu memendam rasa cinta pada Qing Feng, namun Qing Feng selalu menjaga sikap dingin terhadapnya. Saat berbicara atau berinteraksi dengannya, Qing Feng bersikap sama persis seperti kepada pelayan lainnya.

Hari ini, melihat Qing Feng begitu akrab dengan Song Ling, api cemburu pun berkobar di hati Cui Hong.

"Wanita ini, bukankah dia pelayan asing yang pernah datang ke kediaman kita tempo hari? Siapa sebenarnya dia? Mengapa Kakak Qing Feng terlihat begitu akrab dengannya... Ada yang tidak beres..."

Malam semakin larut, Cui Hong kembali ke kamarnya dan terus membolak-balikkan tubuh, sulit untuk memejamkan mata.

"Tidak, wanita ini pasti bermasalah. Aku harus menyelidiki siapa dia sebenarnya. Aku harus memperingatkannya agar menjauhi Kakak Qing Feng di masa depan!"

Ia bersumpah dalam hati untuk mencari cara menghancurkan Song Ling agar Qing Feng hanya bisa melihat dirinya seorang. Pikirannya dipenuhi berbagai rencana; sesaat ia berpikir tentang cara menjebak Song Ling, sesaat kemudian ia memikirkan cara untuk memikat hati Qing Feng.

Keesokan paginya, Song Ling datang ke bagian binatu untuk bekerja seperti biasa. Ia tidak tahu bahwa saat bertemu dengan Qing Feng tadi malam, ada mata yang mengawasinya, apalagi menyadari bahwa Cui Hong telah menganggapnya sebagai duri dalam daging.

Ia hanya memikirkan cara untuk segera menyelesaikan sulamannya agar bisa mengumpulkan cukup uang untuk menebus dirinya. Setiap hari, ia hanya menempuh perjalanan antara bagian binatu dan kamarnya, hidup dalam rutinitas yang melelahkan.

Pagi itu, Cui Hong yang mengenakan pakaian pelayan berwarna biru muda, diam-diam menyelinap ke bagian binatu di tengah kabut pagi. Ia melangkah ringan di antara para pekerja wanita yang sibuk, matanya menatap tajam ke setiap orang, hingga tak lama kemudian ia melihat Song Ling dari kejauhan.

Song Ling saat itu sedang mencuci tumpukan pakaian dengan kepala menunduk, seolah tidak peduli dengan segala sesuatu di sekitarnya.

Cui Hong diam-diam mendekati seorang pekerja wanita yang sedang mengobrol di dekatnya. Ia berdeham pelan hingga wanita itu men