Bab Tiga Puluh Sembilan: Mendapat Hukuman yang Setimpal

Halaman 1/3

Sementara itu, kepala bagian binatu yang sebelumnya bersikap sewenang-wenang telah menyinggung banyak orang. Setelah jabatannya dicopot, banyak orang memanfaatkan kesempatan untuk menindas dan mempermalukannya.

Kini ia hanyalah seorang buruh binatu biasa, dan hidupnya terasa sangat sulit.

Song Ling menghela napas. “Meskipun mereka memang pantas menerima akibatnya, sejujurnya, saat mendengar nasib mereka, aku sama sekali tidak merasa bahagia. Sebaliknya, aku justru merasa kecewa, seolah-olah akulah yang melakukan kesalahan.”

Li Qingwen menepuk bahu Song Ling. “Kak Ling, kau benar-benar terlalu baik! Mereka memang pantas mendapat balasan, dan itu tidak ada hubungannya denganmu. Kalaupun mereka menerima hukuman, itu karena merekalah yang berbuat salah. Apa kau sudah lupa bagaimana mereka dahulu menindasmu? Namun, tidak menyimpan dendam juga bukan hal buruk. Setidaknya sekarang hidupmu jauh lebih baik daripada sebelumnya. Kau benar-benar tidak perlu memusingkan orang-orang seperti mereka.”

Setelah mendengar penghiburan Li Qingwen, perasaan Song Ling pun sedikit membaik. Ia mengalihkan pikirannya kepada hal-hal lain, lalu keduanya kembali mengobrol dengan riang.

Saat hendak berpisah, Song Ling tetap bersikeras agar Li Qingwen membawa pulang beberapa lilin berkualitas tinggi dan buah-buahan untuk digunakan sendiri.

Hari-hari berikutnya, Song Ling terus beristirahat dan memulihkan tubuhnya di dalam kamar.

Pada suatu hari, cahaya musim semi terasa begitu indah dan angin sepoi-sepoi berembus lembut. Nona Qingliu mengenakan gaun panjang berwarna hijau zamrud. Ujung roknya berkibar pelan ditiup angin, menyerupai rumpun bambu hijau yang bergoyang.

Kali ini, ia kembali datang ke kediaman Song Ling bersama Dokter Wang.

Di dalam halaman, aroma bunga semerbak memenuhi udara. Song Ling sedang duduk di dipan empuk dekat jendela sambil memegang sebuah kitab kuno, membacanya dengan penuh minat.

“Nona Song Ling, sedang membaca buku? Kalau buku-buku di kamar ini sudah tidak cukup, beri tahu aku. Nanti akan kusuruh orang mencarikan buku-buku baru untukmu!”

Mendengar ucapan Qingliu, hati Song Ling terasa hangat. “Terima kasih atas perhatianmu, Nona Qingliu.”

Dokter Wang memeriksa denyut nadi Song Ling dengan saksama, lalu mengamati wajah dan lapisan lidahnya. Lambat laun, senyum puas tampak di wajahnya. Ia mengangguk kepada Qingliu dan berkata pelan, “Penyakit Nona Song memang berangsur-angsur membaik. Dengan terus beristirahat dan memulihkan diri, tidak lama lagi ia akan sembuh sepenuhnya.”

Mendengar hal itu, beban berat yang selama ini mengganjal hati Qingliu akhirnya terangkat.

Ia menoleh kepada Song Ling, matanya dipenuhi perhatian. “Nona Song Ling, kau harus merawat tubuhmu baik-baik. Jangan biarkan dirimu menderita lagi.”

Song Ling mengangkat kepala. Wajahnya dihiasi senyum hangat, lalu ia mengangguk pelan. “Terima kasih atas perhatian Nona Qingliu dan Dokter Wang. Aku merasa sudah jauh lebih baik.”

Melihat keadaan itu, Qingliu tak kuasa mengagumi keteguhan dan sikap optimistis Song Ling.

Halaman 1/3

Halaman 2/3

Setelah itu, ia pergi dan melaporkan keadaan Song Ling secara terperinci kepada Gu Yunting.

Gu Yunting sedang duduk di ruang kerja sambil memegang sebuah kitab kuno. Mendengar laporan tersebut, hatinya segera dipenuhi rasa lega.

Namun, ia masih merasa belum tenang. Ia sendiri tidak mengerti mengapa akhir-akhir ini selalu muncul perasaan gelisah dan rindu di dalam hatinya.

Ia meletakkan kitab kuno di tangannya, lalu memutuskan untuk datang sendiri menjenguk Song Ling.

Ia mengganti pakaiannya dengan pakaian biasa, kemudian keluar dari ruang kerja. Setelah menghindari pandangan Qingfeng dan Qingliu, ia berjalan seorang diri melewati koridor yang berliku hingga tiba di kediaman Song Ling.

Dari kejauhan, Gu Yunting melihat Song Ling sedang berbincang riang bersama tiga dayang, Yuqing, Luomei, dan Mingcha.

Mereka duduk mengelilingi meja batu. Di atas meja tersaji berbagai kudapan kecil yang dibawa oleh Yuqing dan yang lainnya. Meskipun bukan makanan mahal, semuanya tampak sangat menggugah selera.

Song Ling duduk di seberang meja batu dengan senyum bahagia menghiasi wajahnya. Matanya juga berkilau penuh kegembiraan.

Gu Yunting berdiri di kejauhan, mengamati semua itu dalam diam.

Ia melihat wajah Song Ling yang hidup dan ceria, lalu kehangatan perlahan mengalir di dalam hatinya. Ia belum pernah melihat semangat seperti itu terpancar dari wajah Song Ling sebelumnya.

Ia tahu, keputusannya membawa Song Ling ke kediamannya sendiri memang benar.

Setelah memperhatikannya cukup lama, Gu Yunting pun pergi tanpa suara.

Selama beberapa hari terakhir, Song Ling sudah merasakan tubuhnya membaik dengan jelas. Setiap hari di halaman kecil ini, selain tidur dan minum obat, ia hanya bermain bersama gadis-gadis lain. Hidupnya terasa terlalu santai. Ia merasa belum memberikan kontribusi apa pun kepada majikannya yang sekarang, sehingga hatinya dipenuhi rasa bersalah.

Ia memutuskan untuk menemui Paman Wang, orang yang mengepalai para pengurus di kediaman tuan muda, guna menanyakan tugasnya selanjutnya.

Ia tiba di depan ruang pengurus, lalu mengetuk pintu dengan lembut.

Mendengar ketukan itu, Paman Wang membuka pintu. Saat melihat Song Ling, wajahnya menampilkan senyum ramah. Ia tahu Song Ling ditempatkan di sana langsung oleh Tuan Muda, jadi tentu saja ia tidak berani mengabaikannya.

Dengan hangat, ia mempersilakan Song Ling masuk dan duduk, lalu menanyakan keperluannya.

Halaman 2/3

Halaman 3/3

Song Ling berkata sambil tersenyum, “Paman Wang, tubuhku sudah jauh membaik. Aku ingin tahu pekerjaan apa yang harus kulakukan selanjutnya agar bisa segera mulai bertugas. Selama masa pemulihan ini aku tidak bekerja sama sekali, jadi rasanya sangat tidak enak hati.”

Mendengar itu, Paman Wang menggaruk kepalanya dengan agak canggung. Ia tahu Song Ling adalah orang yang ditempatkan oleh Tuan Muda, sehingga ia tidak berani sembarangan memberinya pekerjaan berat.

Setelah berpikir sejenak, ia berkata, “Nona Song, kau baru saja sembuh. Sebaiknya kau beristirahat dengan baik terlebih dahulu. Mengenai pekerjaan… biar kupikirkan dulu. Besok akan kuberi tahu. Untuk hari ini, pulanglah dan beristirahatlah dengan tenang.”

Setelah Song Ling pergi, Paman Wang berdiri di dalam ruang pengurus dengan alis berkerut rapat.

Ia tahu betul bahwa latar belakang Song Ling tidak sederhana. Ia adalah orang yang sengaja ditempatkan oleh Gu Yunting. Tuan Muda tidak pernah ikut campur dalam urusan para pelayan seperti mereka, dan ini adalah pertama kalinya ia melakukan hal semacam itu. Jelaslah bahwa kedudukan Song Ling di hati Tuan Muda sangat istimewa.

Karena itu, ia sama sekali tidak boleh ceroboh dalam mengatur pekerjaan untuk Song Ling.

Ia berjalan mondar-mandir sambil memikirkan cara terbaik untuk menanganinya.

Pada saat itulah Qingfeng pulang setelah menyelesaikan urusan. Ketika melewati halaman dan dilihat oleh Paman Wang, mata lelaki itu langsung berbinar, seolah-olah baru saja melihat penyelamat.

“Qingfeng! Tunggu sebentar, ada sesuatu yang ingin kutanyakan kepadamu!”

Paman Wang berteriak keras. Qingfeng menoleh dan melihat wajah Paman Wang yang penuh keresahan, lalu bertanya dengan rasa ingin tahu, “Paman Wang, ada apa? Apakah ada sesuatu yang membuatmu pusing?”

Paman Wang menghela napas, lalu menceritakan keadaan Song Ling kepada Qingfeng.

Setelah mendengarnya, Qingfeng tersenyum tipis. Ia memang dikenal memiliki pikiran yang cekatan, dan saat itu ia sudah mendapatkan sebuah gagasan.

Ia merenung sejenak, lalu berkata, “Paman Wang, bukankah masalah ini mudah diatasi? Aku punya sebuah cara yang mungkin bisa menyelesaikan dua perkara sekaligus.”

“Cepat katakan! Qingfeng, ah, tidak, kau ini memang kakakku yang paling kuandalkan. Katakanlah!”

Melihat betapa cemasnya Paman Wang, Qingfeng tidak lagi menyembunyikan maksudnya.

“Bagaimana kalau Nona Song ditugaskan menyirami bunga-bunga di taman kecil dalam kediaman Tuan Muda? Pekerjaan itu ringan dan sederhana, tidak akan membuatnya kelelahan, sekaligus memberinya kesempatan menikmati bunga dan tanaman. Lagi pula, taman kecil itu berada di dalam kediaman Tuan Muda. Dengan pengaturan seperti ini, Tuan Muda bisa melihatnya setiap hari. Bukankah itu berarti dua masalah terselesaikan sekaligus?”

Halaman 3/3