Bab Dua Puluh Delapan: Takhta? Aku Tidak Menginginkannya

Perintah Xiao Chengsi segera disampaikan. Selain Gongsun Zhi, Ouyang Rong, dan Fu Youzhong, ia juga menunjuk kasim tua Wang Buyong untuk memimpin para pelayan istana dalam menumpas sisa-sisa pemberontak.

Ia juga menginstruksikan Fu Youzhong untuk segera membangun kembali sistem Tiga Departemen dan menyelidiki secara menyeluruh semua pejabat yang terlibat dengan pemimpin pemberontak Li Ronghao.

Mengenai Wang Zhuo, atas isyarat Xiao Chen, Xiao Chengsi tidak mengambil tindakan terhadapnya, bahkan memberinya tugas untuk menginterogasi para pemberontak. Terkait hal ini, Wang Zhuo bersujud sebagai tanda syukur, namun tidak ada sedikit pun kegembiraan di wajahnya.

Kekacauan akan segera berakhir. Berkat kesibukan para pelayan istana, Aula Taihe tampak baru kembali dalam waktu kurang dari setengah jam. Bau amis darah yang menyengat di udara telah hilang, mayat-mayat telah diangkut, dan bunga-bunga segar telah diletakkan, melenyapkan pemandangan pembantaian yang mencekam sebelumnya.

Xiao Chen menemani Xiao Chengsi duduk di aula belakang Aula Taihe. Semua prajurit pribadinya mengepung Aula Taihe dengan sangat ketat. Sementara itu, di dalam Kota Kekaisaran, babak pembersihan lain dimulai. Penjaga kekaisaran serta pelayan istana yang sebelumnya pro terhadap Li Ronghao banyak yang dieksekusi. Hanya segelintir yang selamat, namun mereka pun dijebloskan ke penjara untuk diinterogasi lebih lanjut.

Kecemasan di hati Xiao Chengsi belum sepenuhnya sirna. Ia duduk di atas dipan empuk di aula belakang, terus bersandar di bahu Xiao Chen sambil menggenggam tangannya. Xiao Chen terus merangkulnya seolah merangkul putranya sendiri, hatinya pun merasa iba. Meskipun jiwanya berasal dari dunia modern, ia mewarisi rasa sayang pendahulunya terhadap sang keponakan. Ikatan darah semacam ini adalah sesuatu yang tak terbantahkan. Ia mengusap kepala Xiao Chengsi dan bertanya dengan lembut, "Keponakanku, saat ini pemerintahan sedang kacau, apakah kau punya rencana?"

Mendengar pertanyaan Xiao Chen, Xiao Chengsi tidak menjawab, melainkan bertanya balik, "Paman Kedua, mengapa Anda tidak menjadi kaisar saja?"

"Bocah nakal!" Xiao Chen melepaskan rangkulannya, menjitak kepala Xiao Chengsi, dan memaki, "Durhaka sekali bicaramu!"

"Ini adalah takhta kekaisaran, apa kau pikir bisa diberikan begitu saja? Lagipula, jika kau berani bicara begitu lagi, Paman benar-benar akan menghukummu!"

Xiao Chengsi menciutkan lehernya, mengusap kepalanya sambil berkata dengan sedih, "Keponakan hanya ingin tahu. Saya telah membaca buku sejarah, keluarga kekaisaran di masa lalu saling membantai demi takhta, bahkan saudara kandung pun saling membunuh. Paman Kedua jelas bisa menjadi kaisar, mengapa tidak mau?"

"Kau ini..." Xiao Chen tadinya ingin memaki habis-habisan, namun ia sadar bahwa ibu dari bocah ini adalah kakak iparnya sendiri, memaki berarti sama saja memaki dirinya sendiri.

Xiao Chen menghela napas dan menatap Xiao Chengsi lagi. Ia tahu apa yang dipikirkan bocah itu. Takhta adalah posisi yang diimpikan banyak orang, posisi yang membuat orang rela melakukan apa saja untuk meraihnya. Tentu saja, ia juga merasa tergoda. Namun, ia adalah jiwa yang datang dari dunia modern, ia tahu betapa pahit dan melelahkannya menjadi seorang kaisar. Ia sudah susah payah menjadi seorang pangeran yang bisa hidup bebas dan bahagia, mengapa harus melakukan pekerjaan yang menyiksa ini?

Namun, alasan ini tidak bisa dikatakan kepada Xiao Chengsi; itu akan merusak mental anak kecil. Selain itu, setelah menelusuri ingatannya, pendahulunya pun memiliki sifat yang tidak ingin menjadi kaisar. Jika tidak, saat kakaknya mangkat, ia bisa saja merebut takhta kapan pun ia mau.

"Takhta adalah amanat langit, demi kemakmuran yang abadi," Xiao Chen mengulurkan tangan, menunjuk dahi Xiao Chengsi, dan berbisik, "Keluarga kaya biasa saja perlu memiliki pewaris yang teratur, apalagi sebuah negara!"

"Dulu sebelum ayahmu mangkat, aku telah bersumpah untuk melindungi takhtamu, melindungi keluarga Xiao kita, dan melanggengkan negara Xia kita. Orang tanpa integritas tidak akan bisa berdiri tegak, apa kau mengerti?"

Xiao Chengsi mendengarkan dengan bingung, namun ia tetap mengangguk. Meski begitu, ada beberapa hal yang masih belum ia pahami; mengapa Paman Kedua tidak menyukai takhta? Menjadi penguasa dunia, bukankah itu hal yang baik?

Xiao Chen tahu apa yang ada di dalam kepala kecil keponakannya. Pertanyaannya seolah menanyakan alasan Xiao Chen tidak ingin menjadi kaisar, namun sebenarnya ia sedang menguji sikap Xiao Chen. Saat duduk di posisi itu, pemikiran seperti ini akan muncul dengan sendirinya. Orang bilang kaisar itu tidak berperasaan, namun kenyataannya tidak sepenuhnya begitu. Terkadang keputusan kaisar adalah hal yang tak terelakkan, seperti Xiao Chengsi saat ini.

Posisi kaisarnya ini terbilang canggung. Dengan kekuasaan yang dimiliki Xiao Chen saat ini, ia bisa saja menggulingkannya kapan saja tanpa hambatan. Takhta seperti ini ibarat duduk di atas jarum, lebih baik tidak usah menjadi kaisar. Karena Xiao Chen mengerti pemikiran keponakannya, itulah sebabnya ia menunjukkan sikapnya di depan para bawahan. Namun, hal itu saja belum cukup untuk menghilangkan kewaspadaan di hati Xiao Chengsi.

Ia menepuk kepala Xiao Chengsi dan tersenyum, "Bocah bodoh, tenanglah dan jadilah kaisarmu. Tidak apa-apa jika sekarang kau belum paham mengapa aku tidak menginginkan takhta, nanti kau akan perlahan mengerti."

"Paman Kedua akan terus mendampingimu, dan para prajurit ini pun akan perlahan kuserahkan kepadamu. Tapi, apakah mereka akan mematuhimu atau tidak, itu tergantung pada kemampuanmu sendiri." Ia kembali mengusap kepala Xiao Chengsi, "Sudah paham?"

Xiao Chengsi mengangguk linglung, seolah mengerti namun juga belum. Saat ini, tantangan yang ada di depannya benar-benar sulit; untuk duduk stabil di takhta, semuanya bergantung pada suasana hati Xiao Chen.

Namun, setelah mendengar perkataan Xiao Chen, hati Xiao Chengsi merasa senang. Wilayah Xia sangat luas dengan jutaan rakyat, tetapi Xiao Chengsi hanya memiliki satu Paman Kedua. Memikirkan wajah sombong Li Ronghao sebelumnya, dan para pejabat yang berlutut ketakutan, hati Xiao Chengsi tanpa sadar mendekat ke arah Xiao Chen. Di saat kritis, ikatan darah lah yang paling berarti. Pejabat setia memang ada, namun yang bisa mendukung tanpa syarat selamanya hanyalah keluarga.

"Kau belum menjawab pertanyaanku tadi," Xiao Chen bertanya lagi, "Bagaimana rencanamu menghadapi situasi pemerintahan saat ini?"

"Paman Kedua sudah kembali, tentu semuanya akan mengikuti perintah Paman," Xiao Chengsi berkedip dan tersenyum, "Apa pun yang Paman katakan, itulah yang akan kulakukan."

"Apa kau tidak punya pemikiran sendiri?" Xiao Chen mengerutkan kening, "Sekarang pemerintahan sedang kosong, inilah saatnya kau membangun basis kekuatanmu sendiri! Rekrutlah orang-orang baru dan jadikan mereka orang kepercayaanmu. Dengan begitu, kau bisa memerintah dengan leluasa dan duduk dengan kokoh di takhta! Apa kau tidak paham hal ini?"

Xiao Chengsi menyeringai mendengar itu, tidak berkomentar. Ia tentu paham, ia hanya sedang bermain trik dengan Xiao Chen. Namun, Xiao Chen sama sekali tidak khawatir dengan pikiran Xiao Chengsi, apalagi khawatir jika setelah kaisar duduk dengan stabil, ia akan menyerang dirinya sebagai pangeran. Ia hanya ingin menjadi atasan yang lepas tangan. Xiao Chengsi sebaiknya bekerja keras, menjadi kaisar yang bijaksana, dan menggenggam semua kekuasaan dengan erat. Saat itu tiba, Xiao Chen bisa bebas mengembara di dunia persilatan, membawa selir-selirnya, minum-minum setiap hari, dan hidup bermewah-mewahan, bukankah itu sangat menyenangkan?

Urusan pemerintahan, rakyat, dan kemakmuran negara, selama Xiao Chengsi menjadi kaisar yang kompeten, Xiao Chen sama sekali tidak perlu memikirkannya. Bahkan jika sekarang Xiao Chengsi melompat dan berteriak, "Paman Kedua, serahkan kekuasaan militer itu!", Xiao Chen justru akan dengan senang hati memberikannya. Ia malah takut jika keponakannya tidak mau menerimanya. Jika keponakannya tidak bisa memegang kekuasaan militer, ia justru akan lebih cemas.

"Sudahlah, jangan bercanda dengan Pamanmu ini," Xiao Chen memutar bola matanya ke arah Xiao Chengsi, "Di pemerintahan sekarang, kau memiliki Fu Youzhong dalam urusan sipil dan Adipati Si dalam urusan militer. Dengan mengandalkan dua pejabat tua ini, kau sudah cukup untuk membangun basis kekuatanmu sendiri."

"Kau sudah sepuluh tahun, sudah saatnya kau mulai bekerja."