Bab Tiga Puluh Tiga: Hati Sang Raja, Hati Sang Abdi

Pengawal Kota Terlarang telah mengalami perombakan besar-besaran. Meskipun mereka kini adalah orang-orang yang benar-benar setia, mereka semua adalah pribadi yang angkuh dan liar. Beberapa dari mereka bahkan sama sekali tidak mengindahkan perintah Gongsun Zhi, yang membuatnya merasa cukup pusing.

Namun, tidak ada yang bisa dia lakukan. Siapa suruh mereka semua adalah orang-orang yang berjasa, yang jika dihitung-hitung pernah menyelamatkan nyawa kaisar? Mungkin, selain Xiao Chen dan sang kaisar, mereka tidak akan mendengarkan perintah siapa pun.

Dengan kecerdasan yang dimiliki Gongsun Zhi, tentu saja dia memahami maksud di balik pengaturan Xiao Chen tersebut. Tujuannya adalah agar mereka saling bersaing dan memandang rendah satu sama lain, sehingga mereka bisa lebih patuh terhadap perintah kaisar dan pangeran.

Hanya saja, dengan cara ini, tugasnya sebagai pemimpin pengawal menjadi sangat sulit dijalankan. Terkadang, dia bahkan dibuat tertegun oleh keangkuhan para prajurit pribadi tersebut.

Para prajurit veteran ini, terutama pasukan pribadi di sisi Xiao Chen, sama sekali tidak peduli apakah Gongsun Zhi seorang marquis atau bukan. Jika membuat mereka tidak senang, mereka akan mengucapkan apa saja tanpa ragu.

Namun, bagaimanapun juga, dia telah menyelesaikan tugas yang diberikan oleh Xiao Chen—untuk sementara waktu, setidaknya baru langkah awal.

Gongsun Zhi menghela napas, mengambil cangkir berisi teh kental di atas meja, meneguknya dalam-dalam, lalu kembali membaca daftar nama di tangannya.

Tepat pada saat itu, terdengar suara langkah kaki dari luar. Tanpa mengangkat kepalanya, Gongsun Zhi berkata dengan suara berat, "Sudah kubilang, aku sedang membaca dokumen, aku tidak ingin diganggu urusan apa pun!"

"Wah, wah, emosimu sedang tinggi rupanya."

Sebuah suara yang akrab menyapa telinganya. Gongsun Zhi mendongak dan melihat Ouyang Rong masuk. Wajahnya langsung dihiasi senyuman sembari berkata, "Kenapa kau datang?"

Ouyang Rong tidak menjawab, melainkan langsung masuk ke dalam ruangan, duduk di samping Gongsun Zhi, menoleh ke kiri dan ke kanan, lalu berkata dengan suara pelan, "Di ruangan inilah pemberontak Li dan komplotannya merencanakan semuanya dulu, kan?"

"Kurang lebih begitu."

Gongsun Zhi meletakkan barang di tangannya, menunjuk ke arah kursi di sudut seberang, lalu tersenyum, "Dulu aku duduk di sebelah sana, bertindak sebagai penjilat si pemberontak Li."

"Ha-ha-ha, sialan kau."

Ucapan itu memancing tawa terbahak-bahak dari Ouyang Rong. "Kau ini benar-benar tidak tahu malu ya."

"Malu kenapa?" Gongsun Zhi mengangkat bahunya. "Hal ini sangat dipahami oleh Yang Mulia Kaisar dan Pangeran. Aku terpaksa."

"Baiklah, mentalmu memang bagus," puji Ouyang Rong. "Jika orang lain yang berada di posisimu, mereka pasti sudah mati ketakutan."

"Sudahlah, jangan membahas hal tidak penting. Ada perlu apa kau mencariku?"

Berdasarkan pemahaman Gongsun Zhi terhadap Ouyang Rong, jika orang ini membawa kabar baik yang biasa, dia pasti tidak akan mengingatnya.

Tentu saja, yang dimaksud adalah kabar baik yang biasa. Jika itu adalah kabar baik yang sangat besar, dia mungkin masih akan mengingatnya.

Contohnya seperti peristiwa penyelamatan kaisar.

"Hari ini, Yang Mulia menurunkan titah kepadaku."

Di hadapan Gongsun Zhi, Ouyang Rong sama sekali tidak menutup-nutupi. Ia berkata dengan suara pelan, "Aku diminta membawa pasukan untuk menyisir kediaman para pejabat yang telah dihukum mati."

"Mendengar maksud Yang Mulia, beliau ingin menyita harta keluarga orang-orang itu, lalu menyerahkannya kepadaku untuk diurus sementara."

Mendengar kata-kata itu, Gongsun Zhi sedikit mengerutkan kening, tetapi tidak langsung menjawab.

"Aku merasa masalah ini tidak semudah itu," lanjut Ouyang Rong dengan suara rendah.

" Bantu aku menganalisisnya. Sebenarnya apa maksud Yang Mulia, dan bagaimana seharusnya aku menangani tugas ini?"

Mendengar ucapan Ouyang Rong, Gongsun Zhi menoleh ke arahnya dengan tatapan seolah sedang melihat orang bodoh.

Hanya dengan tatapan itu saja, Ouyang Rong merasa bulu kuduknya merinding. Ia menggaruk kepalanya dan bertanya lagi, "Kenapa kau menatapku seperti itu?"

"Karena kau bodoh," jawab Gongsun Zhi sambil kembali meneguk teh kentalnya. "Hal seperti ini saja tidak bisa kau pikirkan?"

"Sebenarnya aku bisa memikirkannya sedikit," kata Ouyang Rong pelan. "Namun, sebelum Yang Mulia membicarakan hal ini, beliau terlebih dahulu menanyakan bagaimana kondisi kerusakan di kediamanku."

"Kira-kira, apakah Yang Mulia sedang memberi isyarat agar aku menyerahkan harta keluargaku?"

"Keparat, otakmu benar-benar seperti babi!"

Gongsun Zhi meletakkan cangkir tehnya, mengetuk dahinya sendiri dengan lembut karena merasa sedikit pusing.

Kakak seperjuangannya ini sebenarnya memiliki banyak kelebihan: setia kawan, berhati lurus, memiliki kedudukan tinggi, serta identitas yang terhormat. Hanya saja, daya tangkapnya agak lambat.

Jika bukan karena itu, dia pasti akan khawatir Ouyang Rong akan dipermainkan hingga tewas di istana kelak.

Namun, dipikir-pikir lagi, para pejabat di istana mungkin tidak akan berani menyentuh Ouyang Rong. Jika ada yang berani, bukan orang lain yang akan turun tangan, melainkan Xiao Chen sendiri yang akan membereskannya.

Setelah lamunannya melayang sejenak, Gongsun Zhi menarik kembali pikirannya, menatap Ouyang Rong, dan bertanya, "Kutanya kau, jika Yang Mulia menginginkan harta keluargamu, bagaimana cara beliau menyampaikannya? Apakah beliau akan bertele-tele denganmu?"

Ouyang Rong mengerjap-ngerjapkan matanya tanpa berkata apa-apa. Gongsun Zhi melanjutkan, "Jika Yang Mulia menginginkannya, beliau bahkan tidak perlu mengatakannya sendiri; Pangeran pasti akan menyelesaikannya."

"Kutanya kau, jika semua ucapan ini disampaikan oleh Pangeran, apakah kau masih akan memiliki pemikiran seperti ini?"

"Tentu saja tidak," Ouyang Rong langsung menggelengkan kepala. "Bahkan jika Pangeran meminta nyawaku, akan aku berikan."

"Kalau begitu, masalahnya sudah jelas."

Gongsun Zhi memutar bola matanya malas. "Kau masih belum mengerti maksud Pangeran? Di negeri ini hanya ada satu kaisar, yaitu Baginda yang sekarang."

"Pangeran pun adalah abdi Baginda. Sebagai putra sulung Adipati Siguo, apa hakmu bersikap berlebihan?"

"Jika titah kaisar saja tidak kau dengarkan, apa kau ingin memberontak?"

"Mana mungkin aku punya niat seperti itu!"

Ouyang Rong buru-buru melambaikan tangan. "Pikiranku sedang agak kacau, makanya aku datang bertanya padamu apa yang harus kulakukan."

"Selidiki sesuai kenyataan, selidiki tanpa ampun."

Gongsun Zhi mengetuk meja dengan lembut dan berkata dengan suara berat, "Selain itu, caramu berpikir ini harus diubah."

"Kau memang jenderal kepercayaan Pangeran, tetapi kau juga abdi Da Xia."

"Seluruh rakyat dan pejabat Da Xia adalah abdi Baginda. Jika kau tidak mendengarkan titah Baginda, apa yang sebenarnya ingin kau lakukan?"

Ouyang Rong memutar bola matanya dan terdiam sesaat.

Meskipun penampilannya terlihat agak dungu, otaknya sebenarnya cukup encer.

Ouyang Rong tahu persis batasan kemampuannya, dan dia tahu dia tidak pandai dalam intrik rumit seperti itu. Oleh karena itu, ketika dia tidak bisa memahaminya, dia akan bertanya kepada orang yang bisa diandalkan.

Kedatangannya menemui Gongsun Zhi adalah untuk mencari tahu sikap rekannya itu.

Jika Gongsun Zhi masih sepenuhnya mengikuti teladan Xiao Chen, maka dia tidak perlu terlalu bersusah payah dalam menjalankan tugasnya dan bisa menunggu hingga Xiao Chen memberikan instruksi.

Namun, setelah mendengarkan perkataan Gongsun Zhi, dia memahami inti persoalannya, dan pikirannya menjadi terang. Sambil tersenyum, dia berkata,

"Kalau begitu aku mengerti."

"Lanjutkan pekerjaanmu, aku pergi dulu."

"Hei!"

Gongsun Zhi buru-buru memanggil Ouyang Rong yang hendak beranjak pergi, lalu bertanya, "Kau benar-benar tahu bagaimana cara menangani tugas itu?"

"Ya diselidiki lah," Ouyang Rong menyeringai lebar. "Lagi pula, orang-orang yang seharusnya mati sudah mati. Merampas harta? Bukankah itu keahlianku? Ingat waktu di Kota Rongcheng perbatasan dulu..."

"Sudahlah, sialan, kau hanya berjasa sekali itu saja, tapi terus-menerus kau banggakan."

"Heh, setidaknya aku pernah menerobos kota musuh. Kau mau pergi pun belum tentu bisa."

Ouyang Rong tersenyum lagi, melambaikan tangan, lalu melangkah keluar.

Namun, kalimat terakhirnya itu justru menyentuh sisi terlemah di lubuk hati Gongsun Zhi, membuat dadanya terasa sesak.

Memang benar, sebagai keturunan bangsawan berjasa, dia, Gongsun Zhi, benar-benar tidak memiliki prestasi militer yang bisa dibanggakan.

Tujuh tahun yang lalu, Kerajaan Liang menyerbu perbatasan. Raja Xia, Xiao Chen, memimpin pasukan berperang langsung ke sarang musuh, merebut tiga kota milik Kerajaan Liang. Salah satu kota direbut oleh Adipati Siguo Ouyang Jing dan pasukannya.

Saat itu, Ouyang Rong ikut serta di sisinya dan tentu saja mendapat bagian jasa.

Namun, Gongsun Zhi tidak memiliki kesempatan itu.

Kala itu, ayahnya terbaring sakit di tempat tidur sehingga tidak ikut serta.

Dan sejak saat itu, Da Xia tidak pernah lagi berperang dengan pihak luar.