Bab Empat Puluh Empat: Penertiban

Halaman (1/3)

Kediaman Pangeran, pelataran depan.

Xiao Chen turun dari kereta kuda dan melihat Li Buquan menyambutnya dengan raut wajah yang sedikit cemas. Ia pun mengerutkan kening.

"Yang Mulia."

Setelah Li Buquan mendekat dan memberi hormat, ia segera berkata, "Ada seseorang datang, katanya ingin menemui Yang Mulia, dan ia membawa tanda pengenal milik Anda."

"Hamba sudah bertanya, namanya adalah Wang Zhuo."

Mendengar itu, air muka Xiao Chen tidak berubah, namun ia mendengus dingin dan berkata, "Suruh dia menunggu di luar ruang kerja."

Setelah berkata demikian, Xiao Chen melangkah lebar masuk ke dalam kediaman, pandangannya sempat menangkap sosok Wang Zhuo yang sedang menunggu di balairung.

Wang Zhuo segera bangkit dan bersujud dengan takzim tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Xiao Chen bahkan tidak meliriknya sedikit pun, ia terus melangkah masuk ke dalam kediaman menuju pekarangan belakang.

Li Buquan kemudian melangkah cepat ke hadapan Wang Zhuo, "Yang Mulia memerintahkanmu menunggu di luar ruang kerja."

"Terima kasih, Tuan Kasim."

Wang Zhuo bangkit, wajahnya tetap datar tanpa menunjukkan emosi apa pun.

Pekarangan belakang, kamar tidur.

Xiao Chen terlebih dahulu mengganti pakaiannya dengan busana santai yang dibantu oleh para pelayan. Sembari memikirkan urusan di istana, ia tersenyum tipis dan berkata kepada Li Buquan.

"Pergilah, suruh Li Laowai, Li Laoqi, serta pelayan bernama Cuihuan untuk menemuiku di ruang kerja."

"Hamba patuhi perintah Anda."

Li Buquan membungkuk memberi hormat. Xiao Chen tidak langsung pergi, melainkan duduk sejenak di kamar tidur sebelum akhirnya beranjak menuju ruang kerja.

Saat itu, Wang Zhuo sedang berdiri tegak di luar ruang kerja. Melihat Xiao Chen datang dari kejauhan, ia segera berlutut dan bersujud dengan sikap yang sangat rendah hati.

Di sisi lain, prajurit pengawal pribadi Laoqi dan kepala pengawal pribadi Li Laowai berdiri berjajar. Di belakang mereka berdiri seorang perempuan berusia sekitar dua puluh tahun. Wajahnya tampak biasa saja dengan perawakan yang tegap, sekilas terlihat seperti putri seorang petani pada umumnya.

Xiao Chen tidak memedulikan Wang Zhuo, melainkan menatap Li Laoqi.

Li Laoqi menunduk sedikit, tidak berani membiarkan Xiao Chen melihat wajahnya. Namun, Xiao Chen tetap melihat memar kebiruan di sekitar matanya. Ia menyeringai tipis tetapi tidak berkata apa-apa.

Melangkah masuk ke ruang kerja, Li Buquan segera menyajikan teh. Xiao Chen menyesapnya sejenak lalu berkata, "Suruh mereka bertiga masuk."

"Baik."

Li Buquan memberi hormat dan pergi memanggil mereka. Xiao Chen kemudian mengambil buku klasik yang ada di meja dan membacanya dengan santai.

Tak lama kemudian, ketiga orang itu masuk ke ruang kerja dan semuanya berlutut di atas lantai.

"Hamba menghadap Yang Mulia!"

"Hamba menghadap Yang Mulia."

Xiao Chen mengangkat kelopak matanya, melihat Li Laowai dan Li Laoqi berlutut berdampingan dengan raut wajah yang penuh amarah.

Halaman (2/3)

Melihat memar kebiruan di mata keduanya, ia menahan tawa di dalam hati, namun tetap diam dan terus membalik halaman buku di tangannya.

Karena Xiao Chen tidak berbicara, keduanya hanya bisa terus berlutut dengan perasaan gelisah yang kian menebal.

Di belakang mereka, Cuihuan berlutut dengan tegak. Meskipun wajahnya tampak cemas, ia terlihat lebih tenang dibandingkan kedua pria itu.

Sesaat kemudian, ketika keduanya mulai tampak gelisah dan hendak bersujud untuk memohon ampun, Xiao Chen akhirnya meletakkan buku itu dan mengambil cangkir teh di atas meja, lalu berkata kepada mereka.

"Coba ceritakan padaku, bagaimana luka di wajah kalian itu bisa terjadi?"

Mendengar pertanyaan Xiao Chen, keduanya hanya bersujud tanpa berani mengeluarkan suara.

"Semuanya karena terpeleset."

Xiao Chen memasang wajah kaku meski menahan tawa, lalu bertanya lagi, "Aku beri kalian satu kesempatan lagi. Jika tidak jujur, semua jasa kalian akan dihapuskan. Satu orang akan disuruh membersihkan toilet, satu lagi menyekop kotoran kuda!"

Mendengar nada bicara Xiao Chen yang tidak bersahabat, Li Laowai segera bersujud dengan panik, "Yang Mulia, hamba tahu salah, hamba tidak akan berani lagi!"

"Semuanya karena hamba yang merasa tidak terima, jadi hamba mencari Laoqi untuk berkelahi."

"Jika Anda ingin menyalahkan seseorang, jangan salahkan Laoqi, ini semua salah hamba."

Li Laowai terus membenturkan kepalanya ke lantai. Li Laoqi di sampingnya juga tampak cemas, meski ia kurang pandai berkata-kata, ia pun ikut bersuara.

"Yang Mulia, ini bukan salah Kakak Laowai, hamba juga salah."

"Huh, sekarang baru ingat persaudaraan kalian?"

Xiao Chen mendengus pelan dan memutar bola matanya ke arah mereka berdua.

Masalah mereka sebenarnya bisa dianggap besar maupun kecil. Meski hanya sekadar perkelahian fisik, namun kedudukan keduanya tidaklah biasa. Xiao Chen tidak bisa membiarkan masalah ini begitu saja.

Satu adalah kepala pengawal pribadi, satu lagi adalah komandan pengawal. Keduanya adalah tangan kanan Xiao Chen. Bertindak begitu gegabah bukanlah hal yang baik.

Setelah berpikir sejenak, Xiao Chen berkata, "Sudahlah, apa yang terjadi biarlah terjadi. Percuma saja bersujud terus."

"Kejadian ini cukup sekali saja, jangan sampai terulang lagi. Jika ada lain kali, kalian berdua enyahlah dari kediaman ini."

Mendengar itu, keduanya merasa lega dan segera bersujud, "Terima kasih, Yang Mulia!"

"Terima kasih apanya!"

Xiao Chen bangkit, mengerutkan kening dan melangkah maju lalu menendang Li Laowai, sambil memaki, "Kalian ini, apa yang kukatakan kemarin?"

"Sudah kubilang jangan merusak persaudaraan hanya karena seorang wanita, tapi apa yang kalian lakukan?"

Li Laowai terhuyung setelah ditendang, ia segera bersujud kembali, "Yang Mulia, hamba tahu salah."

"Huh."

Xiao Chen menatapnya dengan kesal, lalu beralih ke Li Laoqi dan memaki, "Apakah kamu terbuat dari adonan tepung?"

"Dia mengajakmu berkelahi, kenapa kamu tidak berani membalas dengan keras?"

"Kenapa dirimu sendiri yang berakhir dengan mata lebam, sementara dia tidak kenapa-kenapa?"

Halaman (3/3)

Keduanya tertegun mendengar itu, lalu saling berpandangan sebelum memalingkan wajah.

"Yang Mulia, hamba merasa dia sudah tua, jadi hamba mengalah padanya."

"Cuih! Kalau begitu mari kita latihan lagi, aku akan memberimu satu tangan!"

"Latihan ya latihan, memangnya aku takut..."

Melihat mereka mulai bertengkar lagi, Xiao Chen mengerutkan kening dalam-dalam. Keduanya segera sadar dan buru-buru bersujud.

"Kenapa aku bisa mempekerjakan dua orang bodoh seperti kalian!"

Xiao Chen menghela napas panjang dan memaki, "Sama sekali tidak punya otak!"

Meskipun memaki, Xiao Chen sebenarnya sangat menghargai mereka berdua. Keduanya berani, cermat, tenang dalam situasi bahaya, dan yang terpenting, sangat setia serta patuh pada perkataan Xiao Chen.

Hukuman ini juga dilakukan Xiao Chen dengan maksud untuk meredam sifat agresif mereka agar tidak menimbulkan masalah yang lebih besar di kemudian hari.

"Sudahlah, berdiri dan bicaralah."

Xiao Chen duduk kembali ke kursinya, lalu dengan kening berkerut ia berkata, "Kuhukum kalian berdua memberi makan kuda di kandang selama tiga bulan, dilarang minum arak!"

Mendengar itu, keduanya merasa berat hati, namun tidak berani membantah dan hanya bisa bersujud tanda menerima hukuman.

Xiao Chen kemudian mengalihkan pandangannya pada Cuihuan yang berlutut di belakang. Saat itu, ia melihat pelayan itu sedikit gemetar, jelas sedang menahan tawa. Ia pun segera mengerti.

Cuihuan ini pasti sudah memiliki tambatan hati, hanya saja tidak tahu siapa orangnya.

"Namamu Cuihuan?"

Xiao Chen bertanya dengan lembut. Cuihuan segera menahan tawanya dan bersujud, "Menjawab Yang Mulia, hamba adalah Cuihuan."

Cuihuan berbicara dengan tenang dan sopan, tidak merasa takut meski berhadapan dengan seorang pangeran, hal yang cukup langka.

Xiao Chen berpikir dalam hati, lalu bertanya, "Aku tanya padamu."

"Sekarang kedua orang ini ingin menikahimu dan memintaku memberikan restu pernikahan. Apakah ada di antara mereka yang kau sukai?"

Cuihuan sedikit tertegun mendengar itu, namun ia tidak gugup. Perlahan ia mendongak dan menatap kedua pria itu.

Melihat tatapan Cuihuan, keduanya secara tidak sadar membusungkan dada, persis seperti dua ekor kuda yang sedang menunggu untuk dipilih.

Setelah menatap cukup lama, wajah Cuihuan tiba-tiba memerah, lalu ia bersujud dan menjawab, "Yang Mulia, hamba... ada."

"Siapa?"

"Laoqi."

Cuihuan tampak tersipu malu. Li Laoqi tertawa lebar, sementara Li Laowai memasang wajah penuh penyesalan.