Bab Enam Puluh Lima: Berkhianat kepada Musuh

Beberapa hari ini ia bekerja nyaris tanpa henti, membuat kepala He Youzhi terasa agak pening hingga ia tidak menyadari masalah di baliknya.
Kini, setelah diingatkan oleh Zhao Xing, ia mendadak teringat. Wajahnya langsung berubah drastis, lalu ia berkata.
"Tidak bisa, masalah ini harus segera dilaporkan!"
Zhao Xing juga meletakkan cangkir tehnya. Ia tahu betul bahwa urusan ini bukanlah hal sepele, lalu berkata dengan suara berat.
"Cepatlah pergi, dan ingat untuk berpesan agar orang-orang yang terlibat sama sekali tidak boleh mati. Harus ada bukti yang jelas!"
He Youzhi seketika bangkit, menangkupkan tangan kepada Zhao Xing, dan berkata, "Banyak kata takkan kubilang lagi, terima kasih, Kakak Zhao. Aku harus segera masuk istana."
"Cepat pergi!"
He Youzhi berbalik dan langsung melangkah pergi. Sebelum berangkat, ia bahkan memberikan perintah tegas bahwa perempuan dari negara musuh yang berada di kediaman Li Ronghao sama sekali tidak boleh terluka. Mereka harus ditempatkan secara khusus, dijaga dengan baik, dan sama sekali tidak boleh mati.
Melihatnya bertindak seolah menghadapi musuh besar, para bawahan tidak berani mengabaikannya dan segera turun untuk membuat pengaturan.
Beberapa saat kemudian, Kota Kekaisaran, Aula Yangxin.
"Sudah diselidiki dengan pasti?"
Xiao Chengsi tengah tenggelam di antara tumpukan dokumen resmi. Ia mengangkat pandangannya sejenak dengan tenang, lalu menatap He Youzhi yang berlutut di hadapannya.
He Youzhi datang dengan terburu-buru dan telah menjelaskan seluruh duduk perkaranya kepada Xiao Chengsi.
Hal semacam ini bisa menjadi masalah besar atau kecil.
Mengapa negara musuh mengirimkan wanita cantik kepada Li Ronghao? Siapa sebenarnya wanita-wanita itu, dan apa tujuan mereka?
Selain itu, setelah Li Ronghao menerima pemberian dari negara musuh, akankah ia menunjukkan keberpihakan kepada negara musuh dalam menangani urusan pemerintahan?
Ini menyangkut kepentingan negara dan dinasti, yang pastinya merupakan masalah besar.
"Lapor kepada Yang Mulia, hal itu memang telah diselidiki dengan pasti."
Keringat mulai membasahi dahi He Youzhi saat ini. Kepalanya tertunduk dalam-dalam, sementara jantungnya berdegup lebih kencang.
Informasi penting seperti itu nyaris terlewatkan olehnya, tetapi untung saja ia sudah bersikap waspada sebelumnya. Ia telah memerintahkan orang-orang khusus untuk menyelidiki masalah ini secara mendalam, dan semua pihak yang terkait telah dikendalikan oleh Pengawal Qilin.
Untunglah, untunglah bencana besar berhasil dihindari.
"Urusan ini menjadi semakin menarik."
Xiao Chengsi meletakkan peringatan tertulis di tangannya, memancarkan kilatan tajam dari sorot matanya saat menatap He Youzhi, lalu berkata.
"Katakan, saat si pemberontak Li ingin menemui We, apakah yang ia maksud adalah masalah ini?"
"Apakah ia telah bersekongkol dengan negara musuh, atau telah mencapai semacam kesepakatan dengan mereka?"
He Youzhi hanya bisa berlutut. Ia tidak berani memberikan komentar mengenai hal semacam ini; jika salah berucap, akibatnya akan tak terduga.
Xiao Chengsi berpikir sejenak, lalu bertanya, "Dari negara mana para wanita itu berasal?"
"Dari Negara Yan dan Negara Liang, ada pula yang berasal dari suku-suku asing di barat. Semuanya ada lima orang."
"Lima orang?"
Xiao Chengsi tertegun sejenak, lalu tersenyum, "Hebat juga si pengkhianat Li itu."
He Youzhi sungguh tidak bisa menebak suasana hati sang kaisar; ia tidak tahu apakah saat ini kaisar sedang murka atau sedang memikirkan sesuatu.
Namun yang jelas, kaisar pasti tidak sedang merasa senang.
"Sudahlah, We sudah tahu tentang masalah ini. Lakukan saja apa yang harus kaukerjakan."
Xiao Chengsi melambaikan tangannya dan berkata, "Awasi orang-orang itu dengan baik, dan gali semua pihak yang terlibat agar keluar dari persembunyian mereka. Jika mereka mati, pastikan kita tahu bagaimana mereka mati; jika mereka masih hidup, korek semua rahasia dari perut mereka."
"Hamba, mematuhi titah."
He Youzhi bersujud, batu besar yang mengganjal di dadanya akhirnya terangkat. Ia perlahan bangkit dan mundur secara perlahan.
Melihat Xiao Chengsi tidak lagi memanggilnya, barulah ia merasa benar-benar tenang dan meninggalkan Aula Yangxin.
Setelah He Youzhi pergi, rona ketajaman tiba-tiba meledak di wajah Xiao Chengsi. Ekspresi kemarahan merayap di wajahnya, dan sorot matanya pun berubah semakin tajam.
"Wang Yongyong."
"Hamba ada di sini."
Wang Yongyong segera muncul dari samping, membungkuk sedikit.
"Kirimkan surat kepada Paman Kedua We. Si pengkhianat Li telah berkhianat dan bersekongkol dengan musuh, minta ia untuk segera kembali."
"Mematuhi titah."
...
Angin di antara pegunungan membawa hawa panas yang membuat sekujur tubuh terasa lemas.
Xiao Chen bersandar di dalam kereta kuda, menatap dalam diam pemandangan di luar jendela, sementara pikirannya melayang memikirkan hal lain.
Ia telah memikirkan masalah tata kelola pemerintahan dan perpajakan selama beberapa hari ini dan sudah mendapat sedikit gambaran, hanya saja ia belum memutuskan siapa yang akan dipercaya untuk melaksanakannya.
Saat ini, orang-orang di sisinya kebanyakan adalah pejabat militer yang hanya mahir dalam pertempuran dan pembunuhan. Untuk menangani urusan pemerintahan seperti ini, ia tetap membutuhkan pejabat sipil, terlebih lagi pejabat sipil yang berintegritas dan teguh pendirian.
Fu Youzhong sebenarnya bisa diandalkan, tetapi matanya sudah rabun dan usianya sudah tua. Jika benar-benar diserahkan kepadanya, hasilnya mungkin akan berbanding terbalik dengan usaha yang dikeluarkan.
Adapun Ouyang Jinghe... menggunakan marsekal tua itu adalah demi menakuti istana kekaisaran, bukan untuk melakukan pekerjaan-pekerjaan kotor seperti ini.
Setelah dipikir-pikir dari berbagai sisi, sepertinya hanya ada satu orang yang cocok, namun orang itu memiliki noda hitam pada masa lalunya dan tidak bisa diberi tanggung jawab besar.
Memikirkan hal ini, Xiao Chen menghela napas pelan dan menurunkan tirai kereta.
Melihat Xiao Chen tampak sedikit kesal, Wang Ruoxi yang berada di sisinya berujar pelan, "Yang Mulia, ada apa?"
"Bukan apa-apa."
Xiao Chen menggelengkan kepala. Menatap wajah cantik Wang Ruoxi, ia tersenyum dan berkata, "Aku sedang memikirkan beberapa urusan negara, tetapi tidak ada orang yang bisa digunakan."
Wang Ruoxi sungguh tidak memahami masalah kenegaraan semacam ini. Ia hanya bisa menuangkan secangkir teh untuk Xiao Chen, menyerahkannya ke tangan pemuda itu, lalu berkata lembut.
"Yang Mulia tidak perlu khawatir, setiap masalah pasti ada jalan keluarnya."
"Semoga saja."
Xiao Chen menerima cangkir teh itu dan meminumnya seteguk. Baru saja ia hendak kembali berbicara, sebuah suara tiba-tiba terdengar dari luar.
"Yang Mulia, ada laporan darurat dari ibu kota."
Itu adalah suara Li Laowai. Xiao Chen membuka tirai kereta, dan pria itu langsung menyerahkan sebuah amplop bercap merah.
Mata Xiao Chen menyipit. Ia menerimanya, langsung merobek amplop tersebut, melirik isinya, dan keningnya pun mengerut.
Wang Ruoxi tidak berani melihat dan sengaja mengalihkan pandangannya, namun melihat ekspresi Xiao Chen, riak-riak kecil timbul di dalam hatinya.
"Ruoxi, aku tidak bisa ikut masuk ke ibu kota bersamamu."
Xiao Chen melipat surat itu, memasukkannya ke dalam lipatan jubahnya, dan berkata dengan nada berat, "Ada sedikit masalah yang harus segera ditangani."
"Pergilah, Yang Mulia. Urusan di sini akan hamba tangani dengan baik."
"Bagus!"
Xiao Chen mengangguk. Tanpa banyak bicara, ia langsung menyingkap tirai kereta, melompat ke atas kuda perang yang berjalan mengiringi kereta, dan berteriak.
"Pilih dua puluh orang, ikuti aku masuk ke ibu kota!"
"Li Laowai, kereta ini kuserahkan kepadamu. Kawal mereka kembali dengan selamat!"
"Mematuhi perintah!"
Li Laowai menangkupkan tangan. Xiao Chen seketika menjepit perut kudanya, membuat kuda perang itu meringkik nyaring dan berlari kencang menerjang ke depan.
"Cepat, susul Yang Mulia!"
Tanpa perlu diperintah dua kali oleh Li Laowai, sepasukan kavaleri segera memacu kuda mereka menyusul, meninggalkan kepulan debu di belakang.
Wang Ruoxi duduk bersila di dalam kereta, menatap debu yang mengepul di kejauhan. Alis cantiknya sedikit berkerut, namun ia tidak mengucapkan sepatah kata pun.
Surat yang dikirimkan oleh Xiao Chengsi hanya berisi satu kalimat singkat: Si pengkhianat Li bersekongkol dengan musuh, segeralah kembali!
Kalimat ini memiliki bobot yang teramat besar. Kalimat itu dapat memengaruhi seluruh rencana Xiao Chen selanjutnya, bahkan urusan keberangkatan Marquis Boyang Wang Jing堂 berperang saat ini pun kemungkinan besar telah diperhitungkan dalam rencana musuh.
Urusan ini sama sekali bukan hal sepele dan harus segera diselesaikan.
Bahkan mungkin Xiao Chen harus pergi sendiri ke perbatasan untuk memantaunya secara langsung.
Kuda perang berlari kencang, menyisakan debu yang mengepul sepanjang jalan. Xiao Chen sama sekali tidak peduli untuk beristirahat. Perjalanan yang biasanya memakan waktu sehari penuh, ditempuh hanya dalam waktu tiga jam.
Di luar ibu kota, barisan tenda dari tiga garnisun terbentang hingga ke ujung langit dengan kekuatan yang luar biasa megah.
Xiao Chen memimpin dua puluh kavaleri melaju cepat dan tiba di ibu kota dalam waktu secepat mungkin.
Ketika mereka tiba di kota kekaisaran, langit baru saja mulai gelap. Kecepatan perjalanan ini sungguh luar biasa cepat.
Aula Yangxin.
Tanpa perlu melaporkan diri terlebih dahulu, Xiao Chen melangkah masuk dengan langkah lebar dan langsung bertanya.
"Ada apa ini?"
Xiao Chengsi mendongak. Melihat Xiao Chen yang telah kembali, ia langsung berkata, "Pengawal Qilin melaporkan bahwa si pengkhianat Li telah bersekongkol dengan musuh!"
"Negara Yan, Negara Liang, bahkan suku-suku asing di selatan semuanya pernah mengirimkan wanita cantik kepadanya."
"Mengenai semua hal ini, tidak seorang pun di istana yang pernah membahasnya!"