Bab Lima Puluh Dua: Suami Istri

Wang Ruoxi tersenyum manis mendengar kata-kata itu, namun tidak berbicara, ia hanya menganggukkan kepalanya dengan lembut.

Wanita yang dikenal tegas dan cekatan di hadapan orang lain ini, kini tampak seperti seekor anak kucing yang penurut di sisi Xiao Chen, memancarkan kelembutan yang teramat sangat.

Xiao Chen mengelus kepala Wang Ruoxi, lalu meraih telapak tangannya sambil tersenyum, "Cepatlah, suamimu ini sudah sangat kelaparan."

Sambil berkata demikian, ia langsung menarik tangan Wang Ruoxi dan melangkah masuk ke dalam istana.

Pemandangan ini tertangkap oleh mata para prajurit, membuat mereka menoleh dan merasa sangat iri di dalam hati.

Negara Great Xia tergolong konservatif, urusan percintaan biasanya disembunyikan rapat-rapat, mana ada orang yang memamerkan kemesraan secara terang-terangan seperti Xiao Chen.

Wang Ruoxi sebelumnya merasa sangat cemas terhadap Xiao Chen hingga ia sempat kehilangan kendali, namun kini, saat digenggam oleh Xiao Chen, ia merasakan jantungnya berdegup kencang dengan rona merah di wajahnya.

Saat itu ia sangat yakin bahwa di dalam hati sang pangeran, dirinya selalu mendapat tempat khusus dan tidak pernah berubah sedikit pun.

Segala sikap dingin dan pengasingan sebelumnya terpaksa dilakukan karena keadaan.

Jika tidak demikian, mengapa Li Yuanshan begitu disayang namun kebutuhan hariannya sebagai seorang putri selir tidak pernah dikurangkan sedikit pun, dan mengapa tidak pernah ada desas-desus bahwa Sang Pangeran hendak mencopot gelar permaisurinya?

Di dalam aula utama, di atas sebuah meja bundar, tersaji belasan hidangan lezat. Begitu Xiao Chen menginjakkan kaki di aula, seleranya langsung bangkit dan air liurnya hampir menetes.

"Hamba menghadap Yang Mulia!"

Begitu Xiao Chen masuk, seluruh pelayan di dalam aula langsung berlutut dengan penuh rasa hormat.

Namun Xiao Chen bahkan tidak melirik mereka sama sekali, ia langsung menarik Wang Ruoxi menuju meja makan, mengambil sepasang sumpit, dan mencicipi sepotong daging.

Setelah mengunyahnya dua kali, ia langsung memuji hidangan itu tanpa henti, lalu menoleh ke arah Wang Ruoxi sambil tersenyum, "Kau yang memasak ini?"

Wajah Wang Ruoxi merona bagaikan senja, ia mengangguk pelan dan berkata dengan suara lirih, "Jika para pelayan yang memasak, hamba takut rasanya tidak sesuai dengan selera Pangeran."

"Masakanmu tetap yang paling enak."

Xiao Chen menarik Wang Ruoxi untuk duduk, lalu makan sambil tersenyum, "Kurasa, sudah dua tahun aku tidak mencicipi masakan buatanmu."

Begitu kata-kata ini diucapkan, ekspresi Wang Ruoxi tertegun sejenak, teringat akan berbagai kejadian di masa lalu.

Namun rona kesedihan itu lenyap dalam sekejap, digantikan oleh senyuman tipis, "Selama Pangeran berkenan, hamba akan memasak untuk Anda seumur hidup."

"Aku adalah suamimu, jika kau tidak memasak untukku, lantas kepada siapa lagi kau akan memasak?"

Xiao Chen melirik Wang Ruoxi dengan senyuman tipis di wajahnya.

Mendengar ucapan Xiao Chen, kelopak mata Wang Ruoxi tiba-tiba terasa hangat, lalu dadanya terasa sesak, air mata menggenang di pelupuk matanya, tetapi ia berusaha keras menahannya agar tidak tumpah.

Melihat hal tersebut, Xiao Chen menghela napas ringan, mengulurkan tangan untuk menyeka air mata di wajah Wang Ruoxi, dan berkata, "Beberapa tahun ini, kau telah menderita."

"Hamba tidak menderita." Wang Ruoxi mendongak menatap Xiao Chen, membuat Xiao Chen tertegun sejenak.

Ia mau tidak mau melirik tangannya sendiri, menyadari bahwa dalam perjalanan yang begitu cepat ini, tangannya penuh dengan debu, dan kini debu itu justru diusapkannya ke wajah Wang Ruoxi yang tanpa cela.

Wanita itu tampak tidak tahu apa-apa dan kembali berucap, "Selama Pangeran selalu mengingat hamba, hamba sudah merasa sangat puas."

"Aku tentu selalu merindukanmu, memikirkanmu setiap hari."

Xiao Chen menatap Wang Ruoxi, menahan senyum di dalam hatinya karena tidak ingin merusak suasana, lalu melanjutkan, "Hanya saja situasi memaksa, aku takut gerombolan pemberontak Li itu waspada, dan aku tidak bisa menjelaskan semuanya secara rinci kepadamu, jadi aku terpaksa bersikap dingin kepadamu."

Selesai berkata demikian, ia dengan usil mengulurkan tangannya kembali, mengusap-usap pipi kiri dan kanan Wang Ruoxi secara bergantian, lalu tersenyum tipis.

"Pangeran, hamba..."

Wang Ruoxi mendongak saat itu juga, dan Xiao Chen tidak lagi bisa menahan tawanya, ia langsung terkekeh geli.

Wang Ruoxi tertegun, merasa bingung, lalu melirik telapak tangan Xiao Chen dan mendapati telapak tangan itu dipenuhi warna kehitaman. Seketika itu juga wajahnya memerah, dan ia buru-buru mengusap wajahnya sendiri.

Usapan itu justru meninggalkan noda debu di wajahnya.

"Kekasihku, jangan menangis lagi, kalau menangis nanti wajahmu menjadi seperti kucing belang."

Xiao Chen sengaja menggoda Wang Ruoxi dan hendak mengulurkan tangannya lagi untuk mengusap wajah wanita itu.

Wang Ruoxi langsung mengangkat tangannya untuk menangkis sambil berkata dengan senyum geli, "Pangeran, Anda sangat nakal."

"Cepat sana cuci tangan!"

"Tidak mau." Xiao Chen tertawa, "Hahaha, aku mau mengoleskannya padamu."

Sambil berkata demikian, ia meraih tangan Wang Ruoxi dan kembali mengoleskan debu ke wajahnya.

Wang Ruoxi merasa malu sekaligus gemas, kesedihan yang tadinya menumpuk di lubuk hatinya kini telah sepenuhnya sirna, berganti dengan kegembiraan. Ia lantas bangkit berdiri, menyapukan tangannya ke baju zirah besi Xiao Chen, lalu langsung mengusapkannya ke wajah pria itu.

"Rasakan ini karena berani mengusap wajahku!"

"Kau ini, gadis nakal, sudah berani melawan rupanya!"

Xiao Chen membelalakkan matanya, meraih lengan Wang Ruoxi, dan mengusapkan noda hitam ke leher wanita itu.

Wang Ruoxi tidak mau kalah, ia mengangkat tangannya untuk membalas dan mengacak-acak wajah Xiao Chen.

Para pelayan yang tadinya berlutut di dalam aula saling berpandangan dengan ekspresi terkejut.

Di mata mereka, sang Pangeran yang begitu agung, tegas, dan berwibawa dalam membunuh, serta sang Putri yang cekatan dan tak pernah ingkar janji, kini justru bertingkah seperti anak kecil yang sedang bermain di dalam aula, dan mereka tampak begitu menikmati permainan itu.

Situasi apa ini sebenarnya?

Bagaimana mungkin para pelayan ini tahu bahwa di masa lalu, Xiao Chen dan Wang Ruoxi adalah teman masa kecil yang sudah saling mengenal sejak kecil.

Dulu, saat masih anak-anak, mereka sering bersama-sama menangkap ikan di sungai kota kekaisaran, saling melempar lumpur ke wajah satu sama lain, dan bermain dengan sangat gembira.

Xiao Chen melakukan hal tersebut untuk menunjukkan kepada Wang Ruoxi bahwa dirinya masih mengingat jalinan kasih di masa lalu, dan perasaannya terhadap wanita itu tidak pernah berubah sedikit pun.

Cara ini terbukti ampuh untuk dengan cepat mendekatkan kembali jarak di antara mereka, agar Wang Ruoxi tidak memikirkan hal-hal lain yang dapat membuatnya bersedih dalam diam.

Efeknya benar-benar langsung terlihat.

Wang Ruoxi dan Xiao Chen bermain dengan sangat gembira, sama sekali melupakan kecanggungan antara penguasa dan bawahan, seolah-olah mereka telah kembali ke masa kecil.

Beberapa saat kemudian, keduanya merasa sedikit lelah, terengah-engah, dan duduk begitu saja di lantai aula tanpa mempedulikan citra diri, saling menatap sambil tertawa terbahak-bahak.

"Hahaha, Ruoxi, wajahmu sudah jadi seperti kucing belang, sama sekali tidak cantik lagi."

"Kamu juga sama saja." Wang Ruoxi tertawa sambil menunjuk wajah Xiao Chen yang kini nyaris sepenuhnya dipenuhi debu: "Kamu pasti jauh lebih jelek dariku."

"Baiklah." Xiao Chen memamerkan giginya: "Sudah menikah denganku, tapi masih berani merundungku?"

"Aku memang merundungmu, lalu mau apa!"

Wang Ruoxi mendongak dengan ekspresi seolah menantang: "Memangnya apa yang bisa kau lakukan padaku?"

Xiao Chen bangkit mengikuti gerakannya, langsung menarik Wang Ruoxi berdiri, menggunakan sedikit tenaga, lalu mengangkat wanita itu ke atas bahunya sambil menyeringai lebar.

"Lihat bagaimana aku akan menghukummu!"

"Aduh, turunkan aku!"

Wang Ruoxi meronta-ronta sambil memukul punggung Xiao Chen, namun sebuah tepukan mendarat di pantatnya, dan ia mendengar Xiao Chen berkata: "Tidak mau diturunkan."

"Aduh, Yang Mulia! Masih ada orang yang melihat!"

"Lalu kenapa? Aku sedang bermain-main dengan istriku sendiri, siapa yang berani ikut campur?"

Xiao Chen menyapu pandangannya ke arah para pelayan di dalam aula, dan seketika itu juga seluruh pelayan langsung berlutut dengan benar, merayap di tanah, menundukkan kepala sedalam-dalamnya seolah-olah mereka tidak melihat apa pun.

"Pergi, siapkan air untuk mandi!"

Mendengar perintah Xiao Chen, para pelayan merasa seolah beban berat terangkat dari pundak mereka, dan mereka buru-buru pergi untuk mempersiapkannya.

Barulah setelah itu Xiao Chen menurunkan Wang Ruoxi, melihat wajah wanita itu yang sudah memerah padam, dipadukan dengan cap tangan hitam di sekujur wajahnya, sungguh tampak agak konyol.

Namun Xiao Chen sama sekali tidak merasa jijik, ia justru memeluk wanita itu dan berbisik lembut di telinganya: "Ruoxi, apakah kau merindukanku?"

Mendengar pertanyaan itu, hati Wang Ruoxi bergetar hebat, lalu ia memeluk pinggang Xiao Chen erat-erat, sama sekali tidak peduli dengan debu yang menempel di tubuh pria itu, dan berkata dengan suara lirih: "Rindu, rindu setengah mati!"