Bab Empat Puluh Tiga: Menteri Sekretariat Negara

Xiao Chen menerima nota kaisar tersebut, membacanya sekilas tanpa berkomentar apa pun, lalu meletakkannya di atas meja naga dan berdiri dengan tenang di samping.

Melihat sikap Xiao Chen, Xiao Chengsi berpikir sejenak, lalu angkat bicara.

"Orang-orang yang diusulkan oleh Menteri Fu boleh mulai bekerja di enam kementerian untuk mengisi jabatan sementara, sembari kita lihat kinerja mereka ke depannya."

"Mengenai posisi spesifiknya, biarlah Menteri Fu menyusun ketentuannya terlebih dahulu, nanti akan Aku tinjau kembali."

Mendengar hal itu, ekspresi Fu Youzhong sedikit berubah, lalu ia bersujud dan berkata, "Hamba menjunjung titah Baginda."

Setelah mengucapkannya, ia tidak segera bangkit. Xiao Chengsi pun bertanya, "Apakah masih ada hal lain yang ingin disampaikan oleh Menteri Fu?"

"Hamba memohon agar dalang pemberontakan ditindak tegas!"

Fu Youzhong berkata dengan suara berat, "Sesuai titah Baginda, hamba telah membangun kembali Tiga Instansi (Dali Si, Kecha Yuan, dan Kementerian Kehakiman). Orang-orang yang terpilih semuanya menyimpan dendam mendalam terhadap para pengkhianat negara."

"Mohon Baginda mengeluarkan perintah agar Tiga Instansi melakukan pemeriksaan bersama, mengusut tuntas antek-antek kelompok Li, dan segera menghukum mereka demi menenangkan hati rakyat!"

"Hmm."

Xiao Chengsi merenung sejenak, tidak langsung memberi jawaban. Pejabat utama di Dali Si, Kecha Yuan, dan Kementerian Kehakiman memang sudah ditetapkan, dan kemarin ia serta Xiao Chen sudah menemui mereka.

Tidak bisa dikatakan bahwa para pejabat baru ini pasti dapat diandalkan, namun saat ini mereka tidak hanya merasa cemas, tetapi juga penuh semangat kerja. Pembersihan besar-besaran di enam kementerian mungkin menjadi malapetaka bagi para pejabat lama, namun bagi orang lain, ini adalah kesempatan emas yang jarang terjadi. Jika bukan karena peristiwa ini, mereka tidak tahu harus menunggu berapa tahun lagi untuk bisa menduduki posisi saat ini. Hanya saja, setelah memangku jabatan, mereka mungkin akan bertindak terburu-buru demi prestasi dan melakukan hal-hal yang melampaui batas.

Xiao Chen yang menyaksikan dari samping menyadari apa yang dipikirkan Xiao Chengsi. Sudut bibirnya sedikit terangkat, merasa lega di dalam hati. Pengalaman adalah guru terbaik yang melampaui semua kitab. Jika Xiao Chengsi terus ditempa dalam lingkungan seperti ini, tidak lama lagi ia akan tumbuh menjadi seorang kaisar yang mumpuni.

Setelah beberapa saat, Xiao Chengsi perlahan mendongak dan berujar pelan, "Diizinkan."

"Penjabat Menteri Kehakiman."

"Hamba hadir!"

Seorang pejabat paruh baya keluar dari barisan, berlutut di tengah aula dengan suara lantang.

"Kementerian Kehakiman bertanggung jawab atas kasus pengkhianatan Li Ronghao. Selidiki semuanya hingga ke detail terkecil."

"Setiap hari, susunlah kesaksian dan kirimkan ke istana. Aku sendiri yang akan memeriksanya."

"Hamba menjunjung titah Baginda!"

"Baiklah, bangkitlah."

Xiao Chengsi melambaikan tangan. Fu Youzhong dan rekannya perlahan bangkit dengan kepala menunduk.

"Kekacauan yang terjadi belakangan ini memang membuat stabilitas pemerintahan goyah. Bagi negara, ini adalah musibah, namun juga merupakan peluang."

Xiao Chengsi menegakkan tubuhnya, menatap para menteri dengan pandangan tajam, lalu berkata dengan tegas, "Pemerintahan dapat memperbaiki penyakit lama dan memulai lembaran baru."

"Aku berharap kalian semua dapat bersatu padu, membangun kembali pemerintahan Dinasti Xia kita, melangkah bersama-Ku, membersihkan segala penyakit yang menggerogoti negeri, dan menata ulang tatanan negara."

"Kami menjunjung titah Baginda."

Setelah ucapan tersebut, seluruh pejabat di aula serentak berlutut dan bersujud. Beberapa bersuara penuh semangat, sementara yang lain hanya bergumam pelan mengikuti.

Xiao Chengsi memperhatikan dan mengingat kondisi setiap pejabat tersebut. Para pejabat lama yang telah melewati masa kekacauan tampak tidak terlalu bersemangat, sedangkan para pejabat baru yang diangkat, meski jumlahnya tidak banyak, menunjukkan semangat yang berkobar.

Melihat situasi ini, perkataan Xiao Chen kepadanya kemarin kembali terngiang di benak. Membangun kembali pemerintahan memang tidak sesederhana yang dibayangkan; harus dilakukan selangkah demi selangkah dengan mantap.

"Baginda."

Tepat saat itu, Xiao Chen tiba-tiba bersuara. Xiao Chengsi tertegun, lalu menoleh sambil tersenyum, "Apakah Raja Xia ingin menyampaikan sesuatu?"

Xiao Chen menangkupkan tangan dan berkata dengan suara berat, "Ibukota telah ditutup selama tiga hari. Hamba memohon agar penutupan ini segera dicabut dan ketertiban dipulihkan."

Xiao Chengsi mengangguk, "Aku pun berniat demikian."

Ia kemudian menatap para menteri dan berujar, "Sampaikan titah, penutupan ibukota berakhir, segalanya kembali seperti sedia kala."

...

Setelah sidang pagi berakhir, di aula belakang Aula Taihe, Xiao Chengsi duduk di kursi sambil terengah-engah, wajahnya tampak memerah. Xiao Chen yang duduk di hadapannya melihat kondisi tersebut dan tertawa, "Dasar tidak punya wibawa!"

Xiao Chengsi terkekeh, "Ini pertama kalinya keponakanmu memimpin sidang pemerintahan, rasanya masih agak gugup."

"Gugup karena di aula itu tidak semuanya adalah orang-orangmu," Xiao Chen mengetukkan jarinya di sandaran kursi, "Tunggulah sampai aula itu penuh dengan menteri-menterimu sendiri, saat itu apa lagi yang perlu kau takutkan?"

"Paman benar." Xiao Chengsi mengangguk, "Masalah pengangkatan pejabat daerah yang Paman bicarakan sebelumnya, sudah saatnya kita mulai."

"Di antara enam kementerian, Kementerian Personalia adalah yang terpenting," ujar Xiao Chen pelan. "Posisi Menteri Personalia harus kau pertimbangkan dengan matang. Kau bisa mengangkat beberapa orang untuk mencobanya terlebih dahulu, jika tidak becus, segera ganti."

"Sekarang tidak banyak menteri tua yang mampu, dan yang bisa diandalkan lebih sedikit lagi."

Setelah mendengar itu, Xiao Chengsi terdiam dalam perenungan. Ia bergumam, "Benar, Paman. Aku juga sudah memikirkannya, tapi rasanya tidak ada yang cocok untuk diletakkan di sana."

"Apakah Paman punya kandidat yang direkomendasikan?"

"Sebenarnya ada satu orang, tapi untuk saat ini belum bisa," Xiao Chen tersenyum tipis, "Dia sedang terluka dan perlu istirahat total."

Mata Xiao Chengsi berbinar, "Siapa yang Paman maksud?"

"Ouyang Jinghe," Xiao Chen mencondongkan tubuh ke depan dan berbisik, "Dia yang paling cocok."

"Tuan Ouyang?" Xiao Chengsi tertegun, lalu secara refleks berkata, "Tapi Tuan Ouyang adalah seorang panglima perang, dia..."

Belum sempat ia menyelesaikan kalimatnya, Xiao Chengsi tiba-tiba teringat sesuatu. Matanya berbinar, ia tertawa, "Paman sungguh jenius!"

"Tuan Ouyang adalah seorang panglima dengan jasa yang besar, tidak perlu khawatir dia tidak bisa mengendalikan situasi."

"Dia juga selama ini tidak pernah menyentuh urusan politik, tidak memiliki akar di kalangan menteri sipil, jadi tidak perlu takut dia akan menjadi Li Ronghao yang kedua."

"Hanya saja, sebelum menjadikannya Menteri, apakah harus..."

Xiao Chengsi tidak melanjutkan kalimatnya, namun Xiao Chen mengerti maksudnya, yang juga merupakan apa yang ia pikirkan. Jika Ouyang Jinghe dijadikan Menteri Personalia, maka seluruh jabatan militer yang ia pegang harus dilepaskan. Meski sebelumnya Ouyang Jinghe sudah mengundurkan diri dari jabatan aktif, ia masih menyandang beberapa gelar kehormatan militer. Jika gelar-gelar itu tetap disandang, justru akan menjadi masalah di kemudian hari.

"Masalah ini akan Aku bicarakan dengan sang tetua," ujar Xiao Chen sambil tersenyum. "Lukanya hanya luka luar, dia hanya perlu beristirahat beberapa hari."

"Setelah semuanya jelas, posisinya bisa ditetapkan lebih dulu. Dengan kehadirannya yang disegani, para pejabat di bawah tidak akan berani bertindak sembarangan."

Xiao Chengsi mengangguk, suasana hatinya jauh lebih baik. "Benar, benar! Tetua sangat setia, dia benar-benar kandidat terbaik!"

"Satu hal lagi," Xiao Chen mengubah topik, "Lusa, Aku akan meninggalkan ibukota menuju istana peristirahatan."

Xiao Chengsi terkejut, "Begitu terburu-buru? Tapi situasi pemerintahan sekarang masih..."

"Hanya pergi satu atau dua hari, tidak akan menjadi masalah." Xiao Chen tertawa, "Lagipula, ada beberapa urusan di istana peristirahatan yang perlu diselesaikan."

...

Tengah hari, angin tiba-tiba berhembus. Angin utara yang menderu menerpa wajah, menggerakkan awan di langit yang bergulung-gulung seperti ombak di lautan luas.

Xiao Chen duduk di dalam kereta kuda, memejamkan mata sejenak, memikirkan apa yang harus dilakukan selanjutnya sambil terus menyempurnakan rencananya.

Saat ini, status darurat di ibukota telah dicabut. Banyak pedagang telah membuka tokonya, dan pejalan kaki sudah mulai terlihat di jalanan. Rakyat telah terkurung selama beberapa hari; sebagian rumah tangga kehabisan kayu bakar dan beras, sehingga mereka bergegas berbelanja. Namun, lebih banyak rakyat yang memilih untuk mengamati keadaan, tidak berani keluar rumah dengan gegabah.

Xiao Chen perlahan membuka matanya, menatap kerumunan yang mulai sibuk di luar melalui jendela kereta, senyum tipis terukir di wajahnya.