Bab 62: Masing-Masing Menyimpan Niat (1)

Wakil Komandan Pasukan Pengawal Depan Istana, Liang Huaiyi, akhir-akhir ini hidup dalam kecemasan dan ketakutan.

Alasannya sangat sederhana: ketika pemberontakan pemberontak Li terjadi, dialah komandan yang bertanggung jawab atas pengamanan Kota Kekaisaran. Secara permukaan, ia secara tidak langsung menjadi kaki tangan pemberontak Li.

Namun kenyataannya, jauh sebelum pemberontak Li bertindak, keluarga Liang Huaiyi telah disandera untuk memaksanya mematuhi perintah, jika tidak keluarganya akan dihancurkan.

Xiao Chen mengetahui hal ini, orang kepercayaan Xiao Chen mengetahuinya, bahkan sang kaisar pun tahu.

Awalnya, pada hari itu ketika Xiao Chen menyusup ke Kota Kekaisaran dan Liang Huaiyi terpaksa membiarkannya lewat, ia merasa dirinya sudah tamat.

Setelah melakukan hal seperti itu, bahkan jika akhirnya ia berbalik arah dan kembali ke jalan yang benar, jabatan di tubuhnya diperkirakan akan hilang, dan karier resminya pasti hancur.

Tetapi ia tidak pernah menyangka bahwa pemberontakan pemberontak Li telah dipadamkan selama beberapa hari, namun baik Raja Xia, Xiao Chen, maupun Kaisar saat ini, sama sekali tidak datang mencarinya untuk membuat masalah.

Seolah-olah semuanya sudah berlalu dengan tenang, seakan-akan tidak pernah terjadi apa-apa.

Namun semakin seperti itu, hatinya justru semakin gelisah dan ketakutan setiap hari.

Terutama setelah Ouyang Rong untuk sementara memegang jabatan Komandan Pasukan Pengawal Depan Istana, perasaan ini semakin kuat.

Semula, ada orang lain yang menjabat sebagai Komandan Pasukan Pengawal Depan Istana, tetapi komandan itu tiba-tiba jatuh sakit parah sebelum pemberontak Li berhasil, dan mendadak tewas ketika berita kematian Xiao Chen di istana peristirahatan menyebar ke ibu kota.

Liang Huaiyi sempat berimajinasi bahwa atasannya tewas mendadak, dan ia menjadi panglima tertinggi pertama Pasukan Pengawal Depan Istana, sehingga menjadi komandan di masa depan adalah hal yang wajar.

Tetapi sekarang...

Meskipun hatinya sangat gelisah, ia tidak berani pergi mencari Xiao Chen untuk mengakui dosanya, dan lebih tidak berani lagi mencari Kaisar saat ini. Ia hanya bisa bertindak selangkah demi selangkah, melakukan apa yang seharusnya dilakukan demi ketenangan pikiran.

Terutama terhadap Komandan yang baru, Ouyang Rong, ia sangat patuh dan amat rendah hati.

Alasannya juga sangat sederhana. Identitas seperti apa yang dimiliki Ouyang Rong?

Belum lagi ia adalah putra sulung Adipati Siguo saat ini yang akan mewarisi gelar kebangsawanan di masa depan.

Hanya karena ia mendulang jasa besar dalam pemadaman pemberontakan kali ini, ia sudah menjadi orang kesayangan di mata Pangeran dan Baginda Kaisar, serta pilar negara yang mutlak di masa depan.

Jika ia bisa menjalin hubungan baik dengannya, dan pemuda itu mau mengucapkan beberapa patah kata pujian untuk dirinya di depan Sang Pangeran, mungkin situasinya masih bisa diselamatkan.

Oleh karena itu, Liang Huaiyi akhir-akhir ini bekerja dengan sangat tekun dan tidak berani mengabaikan tugasnya sedikit pun. Hari ini pun demikian.

Ia baru saja bersiap membawa pasukannya untuk melakukan pergantian jaga ketika ia mendengar Ouyang Rong memanggilnya. Ia buru-buru melangkah maju beberapa langkah, menangkupkan tangan, dan berkata dengan suara dalam, "Komandan, apakah Anda memiliki instruksi?"

"Ah, di antara kita berdua tidak perlu terlalu sungkan."

Ouyang Rong tersenyum lebar mendengarnya dan berkata, "Komandan apa, saya ini hanya menjabat sementara. Sudah saya katakan, panggil saja dengan nama."

"Bawahannya tidak berani."

Liang Huaiyi menunjukkan sikap yang sangat hormat. Ouyang Rong tidak berkata banyak lagi, melainkan mengulurkan tangan menarik ujung lengan baju zirah Liang Huaiyi, menariknya ke samping, lalu berbisik pelan.

"Ada satu hal yang ingin kusampaikan kepadamu."

Hati Liang Huaiyi sedikit bergetar, dan ia langsung berkata, "Silakan beri perintah."

"Baginda memberikan titah," kata Ouyang Rong pelan, "menyuruhku memimpin saudara-saudara dari Pasukan Pengawal Patroli Kota untuk mendata dan menyisir kediaman para pejabat di ibu kota, terutama mereka yang telah dibantai."

"Masalah ini bukan perkara sepele. Kau juga tahu, aku baru saja menjabat sebagai pelaksana tugas di pasukan kita, dan aku belum begitu akrab dengan orang-orangnya, jadi masalah ini membutuhkan bantuanmu."

Mendengar kata-kata ini, detak jantung Liang Huaiyi tiba-tiba berpacu lebih cepat.

Ia akhirnya mengerti mengapa dirinya baik-baik saja hingga saat ini. Bukankah itu karena Ouyang Rong baru saja memegang Pasukan Pengawal Depan Istana dan belum mengenal apa pun?

Pada saat itu, pikirannya langsung berputar aktif. Setelah berpikir sejenak, ia pun membuka mulut dan berkata, "Komandan, bagaimana rencana Anda menangani hal ini?"

"Apakah kita akan memotong simpul gordian dengan cepat, atau..."

"Harus cepat, tetapi juga harus mantap," Ouyang Rong menggosok-gosokkan tangannya dan berkata, "Ini adalah tugas pertama yang diberikan Baginda kepadaku, jadi tidak boleh ada kekacauan."

"Apalagi urusan seperti ini, kalau dipikir-pikir saja sudah sulit ditangani."

"Komandan, bagaimana kalau begini," Liang Huaiyi menelan ludah dengan pelan, berusaha membuat suaranya selicin dan setenang mungkin, lalu berkata dengan suara rendah, "Biar bawahan yang pergi mengurusnya, memilih orang-orang terbaik di dalam pasukan untuk ditugaskan. Pasti akan saya selesaikan dengan sempurna untuk Anda."

Mendengar itu, Ouyang Rong sedikit mengerutkan kening.

Ia memang ceroboh, tetapi tidak bodoh. Bagaimana mungkin ia tidak bisa menangkap maksud di balik perkataan Liang Huaiyi? Ia lantas berkata, "Ini adalah titah yang diberikan Baginda kepadaku. Jika aku menyuruhmu yang pergi mengurusnya, itu sama saja dengan menipu kaisar. Itu sama sekali tidak boleh."

"Kalau begitu, bawahan akan pergi bersama Anda."

Secercah harapan terpatri di mata Liang Huaiyi. Ia sudah menduga bahwa Ouyang Rong tidak akan menyetujui perkataannya barusan.

Ouyang Rong berpikir sejenak dan berkata, "Di Pasukan Pengawal hanya ada kita berdua sebagai pejabat utama. Jika kita berdua pergi, bagaimana dengan pertahanan Kota Kekaisaran?"

"Di Pasukan Pengawal masih ada empat perwira tingkat seribu. Anda bisa langsung memberi perintah agar mereka yang bertanggung jawab."

Liang Huaiyi melangkah maju dan berbisik, "Pikirkanlah, Komandan. Saat ini ibu kota aman tanpa cela dan tidak akan terjadi kekacauan apa pun. Tetapi jika tugas dari Baginda tidak dikerjakan dengan baik, maka..."

Ouyang Rong merenung sejenak, lalu melirik Liang Huaiyi, tersenyum lebar, dan berkata, "Baiklah, urusan memilih orang kuserahkan padamu."

"Namun, perkataan buruk harus kukatakan di awal terlebih dahulu. Tugas ini membutuhkan orang-orang yang bersih dalam bertindak dan tidak meninggalkan jejak. Jika ada masalah di antara orang-orang yang kau pilih, aku akan meminta pertanggungjawabanmu."

"Baik, bawahan mengerti!"

Liang Huaiyi menahan gejolak kegembiraan di dalam hatinya dan berbicara dengan suara berat.

Ouyang Rong berpikir sejenak, lalu berkata lagi, "Kau pergilah bersiap-siap dan atur orang-orangnya terlebih dahulu. Aku masih ada urusan yang harus diselesaikan."

"Begitu titah Baginda turun, kita langsung berangkat."

"Mematuhi perintah!"

Liang Huaiyi berbicara dengan hormat, lalu segera menangkupkan tangan dan bergegas pergi untuk bersiap-siap.

Melihat punggung Liang Huaiyi yang menjauh, secercah senyum dingin melintas di sudut mulut Ouyang Rong. Ia kemudian berbalik dan memasuki Kota Kekaisaran, langsung menuju ke kantor pengawal.

Gongsun Zhi akhir-akhir ini sangat sibuk hingga nyaris mati. Benar-benar hampir mati kelelahan.

Sejak hari ia melihat Xiao Chen, ia hampir tidak pernah tidur sama sekali. Selama beberapa hari ini jika ditotal, ia paling banyak tidur selama empat jam. Saat ini, kedua matanya memerah sementara ia menatap buku daftar nama di tangannya di kantor pengawal.

Kerja keras selama beberapa hari ini tidak sia-sia. Gongsun Zhi telah menyeleksi dan mempersiapkan banyak pengawal cadangan dari pasukan garnisun ibu kota, yang kebanyakan adalah keturunan para pahlawan berjasa dan tidak memiliki catatan buruk.

Namun, meskipun orang-orang ini telah lulus ujian awal, jika mereka ingin menjadi pengawal resmi Kota Kekaisaran, mereka masih memerlukan pengamatan lebih lanjut.

Oleh karena itu, untuk mengisi kekosongan posisi pengawal Kota Kekaisaran, Gongsun Zhi mengerahkan para veteran dari kediamannya sendiri serta para pengawal pribadinya. Setelah melaporkannya kepada kaisar, ia mendapatkan jawaban yang pasti.

Di kediaman Gongsun Zhi hanya ada belasan prajurit veteran yang bisa dianggap telah hidup dan mati bersamanya serta berjasa menyelamatkan kaisar.

Menjadi pengawal Kota Kekaisaran dianggap sebagai pengangkatan istimewa, sekaligus untuk menghargai jasa para veteran tersebut.

Tentu saja, pasti ada orang yang tidak mau. Setelah dibujuk dengan berbagai cara oleh Gongsun Zhi, baru akhirnya mereka mengangguk setuju.

Bukan hanya pengawal Gongsun Zhi, para veteran dari kediaman Adipati Siguo, bahkan prajurit pribadi Xiao Chen pun banyak yang dipilih oleh Gongsun Zhi.

Orang-orang ini memiliki kesetiaan mutlak, kemampuan yang luar biasa, dan merupakan orang-orang yang benar-benar pernah melihat pertumpahan darah. Mereka lebih dari cukup untuk dijadikan pengawal Kota Kekaisaran.

Xiao Chengxi menyetujui orang-orang ini untuk menjadi pengawal, selain sebagai bentuk anugerah, juga sebagai cara untuk menarik simpati. Ini juga merupakan kehendak Xiao Chen.

Dengan adanya tambahan orang-orang ini, pengawal Kota Kekaisaran akhirnya mulai terbentuk, dan kerja kerasnya tidak sia-sia.