Keruntuhan Kekaisaran Bab Enam Belas: Pyongyang, Pertempuran Berdarah

Tanggal 8 bulan pertama tahun Wanli ke-21 (1593), pasukan Ming berbaris keluar dari perkemahan.

Li Rusong berdiri di barisan depan seperti biasa, mengamati kota yang kokoh di hadapannya. Ia tahu bahwa sebuah pertempuran besar akan segera dimulai.

[Li Rusong, berbakat luar biasa, gagah berani dalam pertempuran, sangat menguasai strategi militer. Pada bulan April tahun Wanli ke-26 (1598), suku Tumand menyerbu Liaoning. Ia memimpin kavaleri ringan jauh menyerang sarang musuh, memimpin di garis depan, terjebak penyergapan, dan gugur setelah bertempur habis-habisan.]

Saat itu, lima tahun lagi menuju kematiannya.

Kehidupan Li Rusong tidak panjang, tetapi surga memperlakukannya dengan murah hati, karena bakat dan kecerdasannya yang luar biasa cemerlang akan mekar pada saat yang gemilang ini.

Menjelang fajar, pasukan Ming mulai menyerang.

Saat itu, Konishi Yukinaga sedang mengawasi jalannya pertempuran di Kota Barat. Sesuai perkiraannya, arah serangan utama pasukan Ming memang berada di sini. Menghadapi pasukan Ming yang begitu banyak di bawah kota, ia sama sekali tidak merasa panik.

Alasan mengapa ia begitu percaya diri, selain karena telah melakukan persiapan sejak lama, adalah karena ia mendapatkan informasi yang sangat akurat.

Sebelum perang dimulai, Jepang pernah mencoba menyelidiki kelengkapan senjata api pasukan Ming, namun karena informasi yang kurang lancar, mereka tidak bisa mendapatkan data tangan pertama. Setelah melalui berbagai penelusuran, mereka akhirnya mengetahui bahwa pasukan Ming juga memiliki banyak senapan, tetapi daya cengkeram dan daya bunuhnya lebih kecil daripada senapan buatan dalam negeri Jepang, apalagi berbicara tentang modernitas.

Sementara itu, senapan yang digunakan di dalam negeri Jepang, meskipun semuanya berjenis tembakan tunggal dan membutuhkan waktu yang cukup lama untuk mengisi peluru, memiliki jangkauan tembak sejauh seratus lima puluh hingga dua ratus langkah. Menggunakannya untuk menghadapi pasukan Ming yang senjatanya tertinggal, rasanya sungguh sangat mudah.

Selain itu, dalam serangan dua hari lalu, pasukan Ming memang tidak menggunakan senjata api secara besar-besaran, yang semakin memperkuat keyakinan Konishi Yukinaga.

Oleh karena itu, Konishi Yukinaga menyimpulkan bahwa di hadapan Benteng Pyongyang yang dijaga oleh pasukan senapan dalam jumlah besar serta memiliki tembok tinggi dan parit yang dalam, pasukan primitif Ming yang hanya bisa menggunakan busur panah dan senjata api bermutu rendah hanya akan bisa menghela napas di luar kota.

Berdasarkan catatan "Ming Huidian" dan "WuBei Zhi", sejak masa pemerintahan Longqing, senjata api yang digunakan oleh pasukan Ming dicantumkan salah satunya sebagai berikut:

[Nama senjata api: Wulei Shenji, mulai digunakan pada awal masa Longqing, memiliki lima laras senapan yang masing-masing panjangnya satu kaki lima inci, berat lima pon, setiap moncong senapan memiliki bidikan depan, di atas gagang dipasang bidikan belakang serta tabung tembaga. Laras senapan dapat berputar, dan dalam sekejap mata dapat ditembakkan secara beruntun.]

Jika dilihat dari keterangan ini, benda tersebut kira-kira setara dengan pistol revolver zaman sekarang, bahkan bisa menembak secara beruntun.

Hal di atas hanyalah permainan anak-anak. Menurut catatan sejarah, jenis senapan api yang dilengkapi oleh pasukan Ming ada lebih dari dua puluh jenis, dan kebanyakan merupakan senjata api berlaras banyak. Saat ditembakkan suaranya bergemuruh, jangankan mengisi peluru, membidik pun tidak perlu.

Pernah ada yang mengatakan: Setelah mesiu ditemukan, orang Barat menggunakannya untuk mengisi peluru, sedangkan orang Tiongkok menggunakannya untuk menyalakan petasan.

Saya dapat mengatakan bahwa setidaknya pada masa Dinasti Ming, perkataan tersebut sangatlah tidak akurat.

Dengan tingkat pengetahuan Konishi Yukinaga yang bisa begitu percaya diri, hal itu sungguh suatu pencapaian yang luar biasa.

Namun lucunya, dari sudut pandang tertentu, penilaian Konishi Yukinaga sebenarnya benar, karena menurut catatan sejarah, meskipun senapan api Dinasti Ming pada masa itu sangat maju, pasukan Ming yang membantu Korea tidak menggunakannya secara besar-besaran.

Tentu saja, ada alasannya untuk hal ini.

Segera, Konishi Yukinaga akan memahami alasan tersebut sepenuhnya.

Pukul tujuh pagi, meriam sinyal berbunyi, dan serangan resmi dimulai.

Kota Barat diserang lebih dulu.

Konishi Yukinaga yang berdiri di Kota Barat bersiaga penuh, menantikan serbuan dari pasukan Ming. Namun di luar dugaannya, lama setelah suara meriam bergemuruh, pasukan Ming tidak juga berlari, tidak pula memasang tangga panjat. Sebaliknya, mereka berpasangan mendirikan perangkat yang panjangnya lebih dari dua meter dan tampak sangat aneh di tempat.

Tepat ketika ia merasa sangat bingung dan tidak mengerti, ia mendengarkan suara guntur yang mengguncang langit—guntur dari surga.

Disertai suara dentuman yang memekakkan telinga, ribuan meriam di barisan pasukan Ming meledak bersamaan. Tak terhitung banyaknya batu dan peluru timah berjatuhan dari langit, menghantam bagian atas tembok Kota Barat.

Pasukan Jepang sama sekali tidak bersiap, seketika itu juga banyak yang tewas dan terluka. Konishi Yukinaga sendiri turut terkena tembakan, dan sebelum dipapah turun untuk membalut lukanya, ia sempat meneriakkan nama senjata yang mengerikan ini dengan suara lantang:

"Datong!"

Dalam bahasa Jepang, senapan disebut Teppo, sedangkan meriam disebut Datong.

Misteri pun terpecahkan. Alasan pasukan Ming tidak menggunakan senapan adalah karena mereka menggunakan meriam.

Telah menempuh perjalanan ratusan li dari tempat yang jauh, wajar jika mereka menyuguhkan hadiah terbaik untuk menjamu para tamu. Menyembunyikannya dan bersikap pelit adalah perbuatan yang tidak terpuji.

Namun secara akurat, benda yang baru saja digunakan oleh pasukan Ming tersebut tidak bisa disebut sebagai meriam besar. Menurut klasifikasi militer modern, benda itu seharusnya dianggap sebagai meriam tangan atau peluncur roket. Nama aslinya adalah Fo-lang-ji (meriam Frank).

Pada awal masa pemerintahan Jiajing, dalam sebuah pertempuran laut, Wakil Komisaris Urusan Maritim Wang Hong mengalahkan musuhnya, yaitu armada kapal Portugis. Usai pertempuran, ia mendapati sisa-sisa kapal perang musuh yang dihancurkan dan menemukan sekelompok senjata api yang belum pernah ia lihat sebelumnya. Setelah menyaksikan demonstrasinya, ia mendapati bahwa benda ini memiliki daya hancur yang sangat besar dan layak untuk disebarluaskan. Oleh karena itu, ia memutuskan untuk menyerahkan benda ini kepada pemerintah pusat dan menyarankan agar ditiru.

Ini adalah titik balik dalam sejarah perkembangan senjata api Dinasti Ming.

Karena pada masa Dinasti Ming, orang-orang yang datang dari luar negeri umumnya disebut secara kolektif sebagai orang-orang Fo-lang-ji, maka seluruh senjata api yang masuk dari luar negeri—baik melalui jalur penyelundupan, dicuri, maupun direbut—semuanya dinamakan Fo-lang-ji.

Kelompok Fo-lang-ji (yakni meriam kapal) yang disita oleh Wang Hong adalah meriam yang relatif paling canggih di dunia pada masa itu. Istana kekaisaran sangat mementingkannya dan segera memerintahkan orang-orang untuk melakukan penelitian.

Perlu diketahui bahwa orang Tiongkok selalu pandai melakukan penelitian. Selama ada hal baru yang diciptakan di dunia ini—tidak peduli apakah itu diciptakan sendiri atau bukan—jika diambil untuk diteliti, hanya dalam beberapa hari mereka bisa membuat tiruan yang hampir serupa. Belum lagi soal meniru, kualitasnya sering kali bahkan lebih baik daripada benda aslinya.

Begitu pula halnya dengan Fo-lang-ji. Diturunkan dari kapal Portugis, diisi amunisi lalu ditembakkan dua kali—luar biasa, ternyata memang sangat berguna. Maka mulailah siklus: gunakan lalu ubah, ubah lalu gunakan, gunakan lagi lalu ubah lagi, ubah lagi lalu gunakan lagi.

Benda berukuran besar yang tadinya diletakkan di atas kapal, ukurannya semakin diubah semakin kecil, dan jenisnya semakin diubah semakin banyak.

Hingga tahun ke-26 masa pemerintahan Jiajing (1547), Fo-lang-ji buatan Dinasti Ming berhasil diproduksi secara mandiri di dalam negeri, sepenuhnya menggunakan suku cadang lokal, dikembangkan secara independen, mengisi kekosongan domestik, serta mampu diproduksi secara massal hingga mencapai tingkat lanjutan internasional pada abad ke-16.

Para pekerja bidang militer Dinasti Ming juga membuktikan dengan tindakan nyata bahwa kualitas produk buatan dalam negeri memang terjamin.

Sebagai contoh, Fo-lang-ji ukuran besar yang dilengkapi oleh pasukan Ming, panjang keseluruhannya hanya dua meter, memiliki bidikan depan untuk membidik, dan badan meriamnya dapat berputar ke kiri dan ke kanan. Meriam ini memiliki daya rusak yang sangat kuat.

Meriam berukuran dua meter, hanya dapat dioperasikan oleh satu atau dua orang saja, seharusnya itu sudah cukup memadai. Namun semangat modifikasi orang Tiongkok sungguh luar biasa, tidak lama kemudian, Dinasti Ming kembali menciptakan Fo-lang-ji kecil.

Fo-lang-ji kecil, panjang keseluruhannya hanya sembilan puluh sentimeter, badan meriamnya dilengkapi dengan cincin baja agar mudah dibawa ke mana-mana. Saat bertempur, seseorang dapat membawanya di dalam saku, dan setibanya di lokasi, meriam tersebut tinggal diletakkan begitu saja di atas tanah, diarahkan lalu ditembakkan—bahkan lebih mirip peluncur roket daripada peluncur roket itu sendiri.

Benda ini masih ada hingga sekarang, wujud aslinya disimpan di Museum Militer Beijing. Penulis sendiri pernah pergi melihatnya, ukurannya memang tidak besar, diperkirakan saya pun mampu membawanya di pundak. Siapa pun yang berminat juga bisa pergi melihatnya.

Selain meriam infanteri ini, Dinasti Ming juga menciptakan meriam kavaleri—Fo-lang-ji kuda. Ukuran meriam ini bahkan lebih kecil daripada Fo-lang-ji kecil, hanya berukuran tujuh puluh sentimeter panjangnya, dapat dibawa bersama kavaleri untuk menembak dalam pergerakan cepat, serta memiliki daya gentar yang sangat kuat.

Singkat kata, Fo-lang-ji Dinasti Ming sangat mudah dibawa dan dioperasikan dengan sederhana. Benda ini benar-benar pilihan utama untuk merobohkan kota, mendobrak benteng, membunuh musuh, dan meruntuhkan tembok. Dengan adanya benda ini, sungguh orang bodoh saja yang masih mau menggunakan senapan. Maka puluhan ribu pasukan Ming menggotong benda-benda mematikan ini tiba di bawah Kota Pyongyang, dan membuat tentara Jepang benar-benar merasakan pengalaman yang luar biasa.

Namun Konishi Yukinaga memang pantas disebut sebagai veteran yang berpengalaman dalam pertempuran. Ia dengan cepat bisa menenangkan diri, maju dengan menahan luka, mengumpulkan para prajurit Jepang yang sempat kebingungan, dan memberi tahu mereka bahwa mereka tidak perlu takut. Sebab, meriam pasukan Ming harus diisi ulang pelurunya setelah ditembakkan; mereka bisa memanfaatkan kesempatan ini untuk merapikan barisan dan memperkuat pertahanan.

Berdasarkan pengalaman Konishi Yukinaga, meriam berbeda dengan senapan. Setiap kali selesai ditembakkan, meriam membutuhkan waktu yang cukup lama untuk mengisi ulang pelurunya sebelum bisa menembak kembali. Oleh karena itu, ia dengan tenang dan berani mengerahkan pasukannya untuk bersiap melakukan pertahanan.

Pernyataan ini tampak benar, tetapi pada kenyataannya, itu adalah sebuah kesalahan.

Tepat ketika pasukan Jepang baru saja mendapatkan kembali kesadaran mereka dan bersiap untuk memunculkan kepala kembali di atas tembok kota guna merapikan barisan, mereka langsung diserang oleh gelombang tembakan meriam kedua! Batu-batu dan peluru meriam berjatuhan dari langit, menghantam tepat sasaran ke arah pasukan Jepang, menimbulkan kerugian yang sangat besar.

Pasukan Jepang merasa kebingungan, namun sebelum sempat memulihkan diri, gelombang tembakan meriam ketiga datang lagi, membuat mereka porak-poranda. Kemudian disusul gelombang keempat, kelima...

Konishi Yukinaga benar-benar merasa bingung: Apakah serangan ini tidak akan berhenti? Mungkinkah meriam kalian semua bisa menembak secara beruntun?!

Benar sekali, meriam pasukan Ming memang dapat menembak secara beruntun.

Harus diakui, pandangan Konishi Yukinaga tadinya memang benar, karena meriam pada masa Dinasti Ming tidak menggunakan peluru meriam bersumbu mesiu seperti di kemudian hari yang sekali meledak menghancurkan area luas. Sebaliknya, mereka mula-mula memasukkan pasir besi dan batu-batu kecil, lalu menjejalkan peluru timah, memasukkan mesiu (bahan peledak), menyalakannya dan menembakannya. Efeknya mirip dengan peluru gotri modern (memasukkan gotri baja ke dalam peluru, dan ketika meledak gotri tersebut berhamburan ke segala arah yang pada dasarnya siapa pun yang tersentuh pasti binasa, termasuk senjata yang dilarang), memiliki cakupan daya bunuh yang sangat luas. Jika tidak tewas pun pasti menderita luka berat, dan jika tidak luka berat pun wajahnya akan menjadi seperti bopeng karena serpihan.

Tentu saja, secara relatif, kekurangannya juga sangat jelas. Harus memasukkan begitu banyak benda lain-lain ke dalam laras meriam, ditambah lagi harus menyalakan mesiu dan meracik bahan peledak—prosedur yang begitu panjang ini, begitu Anda selesai bersiap, musuh mungkin sudah pulang kerja.

Namun pada masa itu tidak ada peluru jadi, dan jika ingin cepat, sungguh tidak berdaya. Meskipun demikian, sejarah memberi tahu kita bahwa orang-orang zaman dahulu ternyata sangat cerdas.

Para peneliti ilmiah militer Dinasti Ming melakukan penelitian dan memikirkan sebuah metode yang luar biasa—Zimu Chong (Meriam Induk-Anak).

Yang dimaksud dengan Zimu Chong, prinsip kerjanya kurang lebih mirip dengan peluncur roket. Meriam induk adalah laras meriam yang besar, sedangkan meriam anak adalah pelurunya. Kalibernya lebih kecil daripada meriam induk. Sebelum berangkat berperang, peluru-peluru tersebut telah diisi pasir besi, batu, peluru timah, dan mesiu, lalu disegel, dikemas, dan dibawa pergi.

Setibanya di lokasi pertempuran, meriam anak tinggal dimasukkan ke dalam meriam induk, mesiu disulut, dan seketika itu juga bisa ditembakkan. Setelah ditembakkan, meriam anak ditarik keluar, masukkan yang kedua, maka penembakan beruntun dapat dilakukan. Kecepatan pengisiannya bahkan bisa mengalahkan meriam haitzer zaman sekarang.

Oleh karena itu, meriam Fo-lang-ji pasukan Ming tidak bersuara sekali saja, melainkan menembak tanpa henti. Demi menjaga kesinambungan daya tembak, Fo-lang-ji biasa selalu dilengkapi dengan empat buah meriam anak, yang semuanya dapat ditembakkan dalam waktu beberapa menit, sudah lebih dari cukup untuk membuat musuh tidak bisa mengangkat kepala.

Adapun dalam operasi militer kali ini ke Korea, demi menyesuaikan diri dengan lingkungan internasional, pasukan Ming bahkan secara khusus melengkapi diri dengan produk baru—Baichu Fo-lang-ji (Fo-lang-ji Seratus Tembakan), yang ciri khasnya sangat jelas, yaitu memiliki sepuluh meriam anak.

Di bawah serangan rentetan meriam pasukan Ming, kerugian pasukan Jepang sangatlah besar. Di atas tembok kota asap hitam mengepul tebal, api menyala di mana-mana, dan mayat-mayat berserakan di tanah.

Pada saat ini, penembakan meriam skala besar dari pasukan Ming telah berhenti. Tiga jalur pasukan besar di sebelah barat mulai merapikan barisan dan bergerak maju menuju sasaran masing-masing. Di dalam momen yang singkat ini, medan perang yang tadinya bising berubah menjadi senyap bagaikan kematian.

Seiring dengan bunyi meriam yang kembali bergemuruh, ketenangan tersebut kembali pecah. Tiga jalur pasukan Ming yang dipimpin oleh Yang Yuan, Zhang Shijue, dan Li Rusong masing-masing melancarkan serangan dahsyat ke Gerbang Barat Kecil, Gerbang Qixing, dan Gerbang Barat Besar.

Peluru meriam bisa terbang, tetapi manusia tidak bisa. Jika ingin menjebol kota, mereka tetap harus dengan jujur memanjat tembok. Para prajurit Ming mulai mendirikan tangga panjat untuk menyerang kota. Sementara itu, di bagian atas Kota Barat, kerumunan besar prajurit Jepang sudah tidak terlihat lagi. Hal berikutnya tampak berjalan secara wajar: pasukan Jepang yang menerima pukulan telak telah kehilangan kemampuan perlawanan dan melarikan diri berpencar-pencar. Asalkan berhasil memanjat ke atas tembok kota, mereka dapat merebut Pyongyang!

Namun, tepat ketika pasukan Ming mendekati kemenangan akhir, suara pertempuran yang mengguncang langit tiba-tiba terdengar dari atas tembok kota. Pasukan Jepang muncul kembali, menembakkan senapan ke arah pasukan Ming di bawah kota, menjungkirbalikkan tangga panjat. Pasukan Ming yang menerima serangan mendadak mengalami banyak korban jiwa dan luka-luka, sehingga serangan terpaksa dihentikan.

Setelah mengalami penembakan meriam secara terus-menerus oleh pasukan Ming, pasukan Jepang meskipun menderita korban jiwa yang sangat banyak, ternyata tidak memilih untuk mundur.

Setelah melalui kepanikan yang singkat, pasukan Jepang secara berangsur-angsur memulihkan ketertiban. Di bawah pengaturan terpadu dari Konishi Yukinaga, dengan kedisiplinan yang sangat kuat, mereka mulai menyusun kembali formasi.

Jenderal anti-Jepang yang terkenal, Li Zongren, pernah berkomentar: Pelatihan pasukan Jepang yang begitu teliti, serta kekuatan tempurnya yang begitu kuat, dapat dikatakan jarang ada tandingannya di seluruh dunia. Ketika mengerahkan pasukan dan membentuk formasi, semuanya bertempur sesuai dengan prinsip taktis dan pertempuran tanpa ada yang kacau sedikit pun. Tindakan mereka selalu membumi dan sangat teliti.

Harus diakui bahwa ini adalah sebuah penilaian yang sangat objektif. Sifat terbesar orang Jepang adalah keras kepala dan sedikit nekat; sekali mereka menetapkan sesuatu, mereka akan melakukannya hingga tuntas, serta memiliki kecenderungan menganggap kematian sebagai suatu kehormatan. Pekerjaan seperti melakukan seppuku (harakiri) bahkan merupakan keahlian khusus para samurai, rakyat jelata tidak memiliki kualifikasi untuk itu. Menyebut mereka sebagai sekelompok penjahat nekat sama sekali tidak berlebihan.

Dalam Pertempuran Pyongyang, sifat nekat ini bahkan dieksploitasi hingga batas maksimal. Setelah berhasil memukul mundur serangan pasukan Ming, moril pasukan Jepang melambung tinggi. Mereka menuangkan air mendidih dari kuali besar ke bawah kota, melemparkan batu-batu besar, kayu gelondongan, serta terus-menerus menembaki pasukan Ming dengan senapan dan busur panah.

Menghadapi perlawanan gigih dari pasukan Jepang, di bawah dorongan ganda berupa etika profesional (semangat patriotik) dan imbalan material (lima ribu tael perak!), pasukan Ming tetap berani maju paling depan, memanjat tangga demi menyerang kota.

Namun tekad tempur pasukan Jepang sangatlah teguh. Serangan pasukan Ming berulang kali mengalami hambatan, dan beberapa prajurit yang berhasil memanjat naik pun segera dibacok hingga tewas secara membabi buta oleh pasukan Jepang. Pertempuran pun menemui jalan buntu.

Situasi di Gerbang Qixing adalah yang paling parah. Tingkat ketegaran pasukan Jepang melampaui imajinasi banyak orang. Melihat lima ribu tael perak itu tidak mudah untuk didapatkan dan bahkan mungkin bisa merenggut nyawa, beberapa orang mulai berbalik arah dan mundur. Barisan pasukan Ming pun mulai ikut goyah. Komandan Pasukan Kanan, Zhang Shijue, melihat situasi tampak tidak beres dan merasa sangat cemas hingga memaki-maki dengan keras, tetapi di tengah kekacauan tersebut, hal itu sama sekali tidak berguna.

Tepat saat Pasukan Kanan hampir mengalami kekalahan dan mundur, Li Rusong tiba.

Begitu pertempuran dimulai, Li Rusong langsung mengenakan baju besi dan turun ke medan laga, memimpin dua ratus kavaleri berpatroli mengelilingi kota. Melihat Zhang Shijue tidak mampu mengendalikan pasukan, ia pun bergegas datang.

Namun ia tidak mempedulikan Zhang Shijue, melainkan langsung mendatangi bawah tembok kota, mencegat seorang prajurit Ming yang sedang mundur, lalu mengayunkan pedang kudanya.

Tangan terangkat dan pedang terayun, kepala pun jatuh.

Para prajurit yang mundur menatap ngeri pada pemandangan yang mengerikan ini, menatap orang yang sedang mengayunkan pedang berlumuran darah itu, dan mendengarkan kata-kata yang diucapkannya kata demi kata:

"Barang siapa yang mundur, akan dipenggal tanpa ampun!"

Pasukan Ming yang tadinya mundur menghentikan langkah mereka.
Bagian (1/3) selesai

Bagian (2/3)

Di tengah deru senapannya dan kebisingan yang kacau balau ini, mereka tanpa terkecuali mendengar suara Li Rusong yang tidak begitu keras namun terdengar sangat jelas. Pada saat itu, matanya dipenuhi dengan keteguhan hati serta semangat yang membara:

"Membantai seluruh budak Jepang, hanya ada pada hari ini!"

Bersamaan dengan pertempuran sengit di Kota Barat, pasukan Ming di Kota Utara meluncurkan serangannya.

Kota Utara adalah tempat dengan dataran tertinggi di Pyongyang. Pasukan Jepang menduduki dataran tinggi Mudanfeng dengan posisi yang menjulang tinggi, dan telah memasang banyak senapan serta busur panah sambil menantikan kedatangan pasukan Ming.

Dua hari yang lalu, ketika Wu Weizhong pertama kali melihat Kota Utara, ia menyimpulkan bahwa jika ingin menaklukkan tempat ini, pada dasarnya adalah hal yang tidak mungkin.

Telah berperang selama puluhan tahun, penilaian militer semacam ini masih mampu dikuasai oleh Wu Weizhong.

Namun sehari kemudian, Li Rusong memberitahunya: Tugasmu adalah menyerang Kota Utara, dan seluruh kekuatan pasukanmu adalah tiga ribu orang.

Wu Weizhong sangat mengerti bahwa ini adalah misi yang mustahil diselesaikan. Niat sesungguhnya dari Li Rusong adalah memintanya untuk mengikat dan menarik perhatian pasukan Jepang—yang konon disebut sebagai mengorbankan diri sendiri demi kepentingan yang lebih besar, atau secara vulgar disebut sebagai umpan meriam.

Namun ia menjawab: Mematuhi perintah.

Tanpa keraguan sedikit pun.

Oleh karena itu, apa yang dihadapinya saat ini adalah pasukan Jepang yang jumlahnya lebih unggul, barisan lubang senapan yang rapat, pertahanan yang kokoh, serta benteng pertahanan musuh yang harus ia dongakkan kepalanya tinggi-tinggi baru bisa terlihat.

Wu Weizhong membalikkan badan, menatap para prajurit di bawah komandonya, dan hanya menggunakan satu kalimat untuk menyelesaikan seluruh mobilisasi:

"Pasukan Jepang, ada di sana!"

Bagi para prajurit yang lahir dan besar di Zhejiang ini, dua kata "bajak laut Jepang" tidak berbeda jauh dengan zat perangsang semangat. Belum lagi menghitung utang masa lalu seperti orang tua yang dibunuh dan rumah yang dirampas, pendidikan tradisional yang disaksikan dan didengar sejak kecil saja sudah cukup membuat mereka memendam kebencian yang mendalam terhadap musuh. Oleh karena itu, bertempur dalam perang ini pada dasarnya sama sekali tidak memerlukan mobilisasi lagi.

Terlebih lagi, mereka adalah Pasukan Jenderal Qi (Qijiajun)!

Empat puluh tahun yang lalu, Qi Jiguang membentuk pasukan khusus ini di Yiwu. Sejak saat itu, mereka diikat erat dengan nama yang mulia ini, dan di bawah naungan cahayanya, bertempur selama lebih dari sepuluh tahun untuk mengusir para perampok yang tidak tahu malu itu.

Sekarang, di tempat yang berbeda dan era yang berbeda, mereka menghadapi musuh yang sama. Oleh karena itu, mereka juga hanya memerlukan tindakan yang sama.

Maka, di bawah pimpinan langsung Wu Weizhong, tiga ribu prajurit Qijiajun melancarkan serangan ke dataran tinggi Mudantai di Kota Utara.

Fakta membuktikan bahwa penilaian Wu Weizhong adalah benar. Kota Utara mudah dipertahankan dan sulit diserang—jujur saja, memang tidak ada cara untuk menyerangnya. Medan pertempurannya berbahaya dan curam, pasukan Jepang juga terus menerus menembakkan senapan ke bawah. Meskipun Qijiajun memiliki pengalaman tempur yang kaya, cukup fleksibel serta pandai bersembunyi dan mengelak sehingga korban jiwa tidak banyak, dua kali serangan yang dilancarkan baru sampai di tengah jalan sudah dipukul mundur kembali.

Wu Weizhong tidak menyerah. Ia tahu bahwa semakin sengit serangannya, semakin terpusat perhatian musuh, dan semakin mudah pula mereka terikat di tempat. Sementara itu, terobosan yang sesungguhnya akan dimulai pada saat itu.

Serangan ketiga pun dimulai. Kali ini, Wu Weizhong berdiri di barisan paling depan, mengayunkan pedangnya, dan menerjang ke arah target yang mustahil ditaklukkan itu.

Ini adalah tindakan yang terlampau beringas. Tidak lama kemudian, sebuah peluru menembus bagian dadanya (luka tembak di dada), menyebabkan darah mengalir deras tanpa henti.

Namun Wu Weizhong tidak menghentikan langkahnya. Ia tetap mengayunkan pedang militernya dan memimpin para prajurit untuk terus menyerang, karena menurut pandangannya, misi yang diembannya belum tercapai.

Baru setelah Pyongyang berhasil ditaklukkan dan pasukan Jepang melarikan diri, Kota Utara akhirnya berhasil direbut.

Namun setelah pertempuran usai, semua orang sepakat bahwa para prajurit yang menyerang Kota Utara telah menunaikan tugas mereka dengan sempurna.

Dalam aliran panjang sejarah, Wu Weizhong adalah nama yang sangat tidak mencolok. Dalam catatan sejarah Korea setelahnya, sang jenderal juga sangat jarang muncul. Entah ditarik kembali ke dalam negeri atau merawat luka di Korea, tampaknya tidak ada seorang pun yang peduli. Hal ini pun wajar, dalam drama besar ini, dibandingkan dengan Li Rusong, ia hanyalah seorang pemeran figuran.

Seorang jenderal Kuomintang meratap setelah mengalami kekalahan: Kuomintang mengalami kekalahan karena semua orang ingin makan daging, sementara pasukan Mao Zedong meraih kemenangan karena ada orang-orang yang bersedia menggerogoti tulang.

Wu Weizhong adalah orang yang bersedia menggerogoti tulang itu.

Oleh karena itu, dalam sejarah, ia adalah seorang pemeran figuran, tetapi ia adalah pemeran figuran yang hebat.

Ketika pertempuran di Kota Barat dan Kota Utara berkobar dengan hebatnya, para penjaga di Kota Selatan justru sedang tertidur pulas.

Kota Selatan, yakni garis pertahanan dari Gerbang Zhengyang hingga Gerbang Hantan di Pyongyang, memiliki kontur tanah yang datar dan luas, sehingga tidak menguntungkan bagi penyembunyian pasukan maupun serangan mendadak. Sangat sulit untuk menemukan titik fokus serangan, sehingga pasukan Jepang dengan tenang dan percaya diri menyerahkan tempat ini kepada lima ribu tentara Korea pembelot.

Ngomong-ngomong, istilah "pengkhianat bangsa" sebenarnya bukanlah hak paten suatu pihak, dan tingkat kesadaran sebagian orang Korea memang sungguh tidak tinggi. Pyongyang baru jatuh selama beberapa bulan, namun mereka sudah mampu membentuk pasukan pengkhianat sebesar ini, hal itu pun dapat dianggap sebagai suatu pencapaian yang tidak mudah.

Tentu saja, kekuatan tempur dari lima ribu orang ini sama sekali tidak diharapkan oleh pasukan Jepang: Seseorang yang bahkan tidak mau mempertahankan tanah airnya sendiri, masih bisakah diharapkan untuk mempertahankan sesuatu yang lain?

Kendati demikian, satu hal yang membuat kelompok tentara Korea pembelot ini merasa lega adalah bahwa sementara Kota Barat dan Kota Utara bergemuruh hebat, tempat ini sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda pergerakan.

Namun tidak lama kemudian, para tentara pembelot itu mendapati bahwa diri mereka ditakdirkan untuk tidak akan merasa sepi, sebab sebuah pasukan sedang bergerak mendekati benteng kota secara diam-diam.

Para tentara pembelot itu merasa sangat tegang, namun sesaat kemudian, ketika mereka melihat dengan jelas pakaian yang dikenakan oleh pihak lawan, mereka seketika merasa lega dan bersorak gembira.

Sebab para tamu tak diundang itu mengenakan pakaian seragam militer Korea.

Fakta membuktikan bahwa pasukan yang menyandang nama pengkhianat bangsa memiliki ciri-ciri umum sebagai berikut: tidak memiliki kekuatan tempur, tidak mempunyai nyali, dan sangat menyukai sikap meremehkan rekan sebangsa.

Kelompok tentara pembelot ini pun demikian. Begitu melihat pasukan Korea datang, mereka tersenyum lebar karena tahu bahwa semangat juang tentara Korea sangatlah lemah dan mudah runtuh begitu diserang—pada masa lalu, mereka sendiri pun seperti itu.

Pasukan penyerang Korea itu tampaknya memang bertindak sesuai dengan perkiraan mereka, bergerak mendekati benteng kota dengan santai dan lambat. Jika dilihat dari gaya gerakannya, itu bahkan lebih lambat daripada gerakan lambat dalam film.

Namun ketika saudara-saudara sebangsa itu mengangkat tangga panjat dan mulai mendaki tembok kota, para pengkhianat baru menyadari bahwa malapetaka besar telah menimpa mereka.

Tindakan para saudara sebangsa di bawah kota itu tiba-tiba menjadi sangat cepat. Hanya dalam kedipan mata, puluhan orang telah berhasil memanjat naik ke atas tembok kota yang tidak terjaga itu.

Sebelum para pengkhianat itu sempat memulihkan diri dari keterkejutan, kelompok orang tersebut mulai berganti pakaian. Hal ini sebenarnya bisa dimaklumi, mengenakan seragam militer Korea di bagian luar memang membuat mereka merasa sedikit kurang nyaman.

Segera setelah itu, jeritan ketakutan dari tentara Korea pembelot bergema ke seluruh penjuru tembok kota: "Pasukan Ming, pasukan Ming telah menyerang naik!"

Terus terang saja, jika dikatakan mereka berhasil menyerang naik, saya sendiri sebenarnya tidak tahu di mana letak kehebatannya.

Tadi malam, ketika semua orang telah membubarkan diri, Li Rusong memberikan sebuah tugas kepada Zuxun:

Minta para prajurit Ming mengenakan seragam militer Korea, dan pastikan tidak ada kesalahan.

Zuxun tentu saja tidak berani mengabaikan perintah itu. Begitulah keadaannya, keesokan harinya, para tentara di atas tembok kota melihat rekan-rekan sebangsa mereka sendiri.

Pihak yang menyerang naik ke Kota Selatan adalah pasukan andalan utama Ming, termasuk sebagian Pasukan Jenderal Qi yang dipimpin oleh Luo Shangzhi serta Kavaleri Besi Liaoning pimpinan Zuxun. Sekelompok orang kasar ini tentu saja tidak akan bersikap sungkan, begitu naik langsung menghunus pedang dan menebas orang. Pasukan pembelot hanya bisa menindas rakyat jelata, dan begitu bersinggungan langsung dipukul hingga porak-poranda serta melarikan diri kocar-kacir.

Pasukan gerak cepat Konishi Yukinaga sebenarnya memiliki nyali yang cukup besar. Melihat tentara pembelot kabur, mereka langsung bergegas datang untuk menambal celah pertahanan, namun sayangnya semuanya sudah terlambat. Pasukan Ming yang ganas seperti serigala dan harimau berkerumun maju dan berhasil merebut Gerbang Hantan sepenuhnya.

Proses pertempuran kurang lebih berlangsung seperti itu. Dibandingkan dengan Gerbang Barat dan Gerbang Utara, pertempuran ini sungguh tidak terlalu memukau. Tentu saja, korban jiwa tetap ada, hanya saja prosesnya terasa agak lucu: Karena perkembangannya berjalan terlalu mulus, dan tidak ada seorang pun yang memanah atau menembak, pada dasarnya siapa pun bisa memanjat naik ke atas tembok kota. Akibatnya, lebih dari sepuluh ribu orang mati-matian berdesak-desakan maju ke depan, bahkan jauh lebih bernafsu daripada saat melakukan serangan penyerbuan.

Namun hal itu pun wajar, lima ribu tael perak murni yang berkilauan, didapatkan tanpa memeras keringat, tinggal berdesak-desakan naik dan mendapat bagiannya, siapa pun yang mengalaminya pasti akan berjuang mati-matian untuk memperebutkannya.

Kota Selatan bukanlah fokus pertahanan utama, pertahanan tembok kotanya sedari awal memang tidak kokoh, ditambah lagi semua orang merasa begitu bersemangat. Desak-desakan yang terjadi justru meruntuhkan sebagian tembok kota. Luo Shangzhi kebetulan sedang lewat di situ dan tertimpa reruntuhan tersebut, sehingga ia pun mengalami luka-luka.

Tentu saja, ada pula beberapa catatan sejarah yang menyebutkan bahwa ia terluka dalam pertempuran, situasi spesifiknya tidak dapat dipastikan secara jelas, sudahlah biarkan saja begitu.

Bagaimanapun juga, mereka akhirnya berhasil merangsek naik. Panji-panji besar pasukan Ming ditancapkan di atas tembok Kota Pyongyang, dan Kota Selatan pun jatuh.

Namun bagi pasukan penyerang di Kota Barat, hal ini sungguh tidak memiliki arti yang terlalu besar.

Alasan mengapa Kota Selatan sangat mudah direbut adalah karena Kota Barat sangat sulit untuk ditaklukkan. Pasukan Jepang melakukan perlawanan sengit di atas tembok kota dengan menembakkan senapan, melemparkan batu, dan menuangkan air panas, yang mengakibatkan banyak korban jiwa di pihak pasukan Ming. Pasukan Ming yang matanya telah memerah karena amarah tetap gigih—tangga panjat yang dirobohkan didirikan kembali, mereka yang jatuh dan belum tewas bangkit memanjat lagi, sementara yang berhasil naik langsung menghunus pedang untuk bertarung hidup-mati dengan pasukan Jepang.

Meskipun Kota Selatan telah direbut, Pyongyang bukanlah kota yang kecil. Berputar dari Kota Barat menuju ke Kota Selatan bukanlah sesuatu yang bisa diselesaikan dalam sekejap mata. Terlebih lagi, pertempuran telah berlangsung sejauh ini, bagi pasukan Ming, pintu gerbang mana yang dijebol sudah tidak penting lagi; tumpas dulu sekelompok kura-kura bangsat yang ada di hadapan mereka ini!

Kendati demikian, para iblis Jepang itu benar-benar memiliki kemampuan yang hebat, kekuatan tempurnya sangat tangguh, dan mereka tidak takut mati. Menghadapi serangan gencar pasukan Ming, mereka tidak menunjukkan rasa gentar sedikit pun, tidak ada seorang pun yang melarikan diri, malahan menduduki tembok kota untuk menembaki pasukan Ming dengan senapan. Jika pasukan Ming mendekat, mereka memegang pedang dan bertarung jarak dekat dengan pasukan Ming, lebih baik mati di medan perang daripada menyerah. Ditinjau dari tekad bertempurnya, mereka memang bukan pengecut.

Akibat perlawanan gigih dari pasukan Jepang, pasukan Ming gagal merebut kemenangan dalam waktu lama, sementara korban jiwa justru semakin bertambah. Panglima utama Gerbang Barat Kecil, Yang Yuan, memimpin pasukan menyerang kota dan terluka oleh pasukan Jepang, sementara perwira bawahannya, Ding Jinglu, gugur dalam pertempuran. Panglima utama Gerbang Barat Besar, Li Rusong, bahkan mengalami nasib yang lebih menegangkan—kepalanya terkena tembakan senapan dari pasukan Jepang, beruntung kualitas helm perangnya sangat bagus sehingga ia berhasil meloloskan diri dari maut (ketebalan helm mencegah luka berat).

Panglima tertinggi Li Rusong sendiri juga tidak berhasil meloloskan diri dari bahaya. Karena ia memimpin dua ratus kavaleri berpatroli ke sana kemari untuk mengawasi pertempuran, sasarannya terlalu mencolok sehingga akhirnya dibidik oleh pasukan Jepang. Rentetan tembakan meluncur ke arahnya dan langsung menjungkirbalikkannya ke tanah.

Pada saat Li Rusong terjatuh ke tanah, semua orang yang berada di tempat kejadian terperanjat bodoh. Jika panglima utama terbunuh, bagaimana mungkin pertempuran ini bisa dilanjutkan.

Tepat ketika semua orang merasa bingung dan tidak tahu harus berbuat apa, Li Rusong tiba-tiba bangkit berdiri dari tanah, dan kembali menafsirkan arti kata "tangguh dan beringas" secara nyata.

Meskipun jatuh hingga wajahnya dipenuhi debu dan mengalami luka-luka—hidungnya berdarah (terkena paparan api beracun, darah mengalir dari lubang hidung), penampilannya tampak sangat menyedihkan—Komandan Li sama sekali tidak mempedulikannya. Ia menepuk-nepuk debu di tubuhnya dan hanya mengucapkan empat patah kata kepada bawahannya:

"Ganti kuda dan bertempur lagi!"

Pimpinan saja begitu beringas, jika para prajurit bawahannya masih tidak mau berjuang habis-habisan, maka hal itu sungguh tidak masuk akal. Moril pasukan Ming melonjak drastis, mereka menyerbu naik ke atas tembok kota tanpa memedulikan keselamatan nyawa. Namun pasukan Jepang benar-benar tidak bisa dianggap remeh; meskipun korban jiwa telah melewati separuh dari jumlah mereka, mereka sama sekali tidak mundur, bahkan menghunus pedang untuk bertarung sabet dengan pasukan Ming yang memanjat naik, yang sangat menyuarakan semangat bushido.

Pertempuran terus berlangsung dengan pola seperti itu. Meskipun pasukan Ming telah menduduki posisi keunggulan, mereka tetap tidak mampu merobohkan benteng kota. Pasukan Ming yang berhasil masuk ke dalam Kota Selatan juga menghadapi perlawanan sengit dari pasukan Jepang, sehingga jumlah korban jiwa semakin lama semakin bertambah. Jika situasi ini terus diseret dalam waktu lama, konsekuensinya akan tak terbayangkan.

Namun Li Rusong yang berdiri di luar Gerbang Qixing sama sekali tidak merasa panik, karena segala sesuatu yang terjadi di hadapannya ini sudah berada dalam perhitungannya sejak lama:

"Tarik benda itu ke atas!"

Itulah kartu truf pamungkas milik Li Rusong.

Yang disebut benda itu adalah sejenis meriam, yang pada masa itu dinamakan "Meriam Da Jiangjun" (Meriam Jenderal Besar).

Meriam Da Jiangjun memiliki panjang laras lebih dari tiga kaki dan berat beberapa ratus pon. Di bagian depan terdapat bidikan depan, di bagian belakang terdapat bidikan belakang, muatan mesiyunya lebih dari satu pon, peluru timahnya berbobot tiga hingga lima pon, dengan jarak jangkau tembak mencapai lebih dari satu li.

Karena benda ini berukuran besar dan berat, tidak seorang pun yang bersedia menggotongnya dan memang tidak mampu mengangkatnya, namun Li Rusong bersikeras bahwa meriam itu harus dibawa. Oleh karena itu, ketika berangkat berperang, meriam-meriam tersebut dinaikkan ke atas kereta dorong oleh kavaleri untuk ditarik berjalan. Li Rusong tidak pernah menyangka bahwa dirinya tanpa sengaja telah menciptakan sebuah rekor—pasukan meriam berkuda pertama di dunia.

Namun Komandan Li menyeret benda-benda besar ini ke Korea bukanlah untuk mencetak rekor, melainkan demi merobohkan kota.

Meskipun demikian, harus diakui bahwa benda ini meskipun memiliki daya rusak yang sangat besar, masalah yang ditimbulkannya juga sangat banyak. Sebagai contoh, mudah melukai pasukan sendiri secara tidak sengaja, akurasinya tidak bagus, dan jika terjadi ledakan yang keliru tentu bukan hal yang menyenangkan untuk dihadapi. Ditambah lagi karena kandungan teknologinya yang belum memadai, jenis meriam ini sangat mudah meledak di laras (masalah tersebut belum pernah terselesaikan hingga saat itu). Oleh karena itu, kecuali dalam situasi terpaksa, meriam ini tidak akan digunakan.

Dan sekarang adalah saat yang paling mendesak.

Artileri pasukan Ming mendirikan meriam, mengisi peluru, dan melakukan pembidikan. Semuanya telah siap.

Mengikuti perintah Li Rusong, meriam mengeluarkan suara dentuman yang mengguncang langit. Tidak ada laras yang meledak, tidak ada korban di pihak sendiri, dan sasaran berhasil dihantam dengan tepat.

Gerbang Qixing berhasil dijebol, dan Pyongyang pun berhasil dijebol.

[Kepercayaan]

Jatuhnya Gerbang Qixing benar-benar mematahkan semangat tempur pasukan Jepang, membuat mereka berbondong-bondong meninggalkan kota dan melarikan diri. Yang Yuan dan Li Rusong kemudian masing-masing berhasil merebut Gerbang Barat Kecil dan Gerbang Barat Besar. Tiga puluh ribu pasukan Ming menghunuskan bilah pedang pembantaian, dengan mata yang memerah karena amarah, mereka membantai masuk ke dalam kota.

Secara umum, alur cerita berkembang hingga tahap ini, hal berikutnya yang biasa terjadi adalah mengejar sisa-sisa musuh dan membersihkan medan pertempuran. Namun, bangsa iblis tetaplah bangsa iblis, mereka justru bersikap tidak mau tenang.

Setelah gerbang kota jatuh, Konishi Yukinaga menunjukkan ketahanan mental dan kualitas militer yang mencengangkan. Tanpa merasa panik sedikit pun, ia mengumpulkan pasukannya dan menduduki posisi-posisi berbahaya di dalam kota untuk bersiap melakukan pertempuran jarak dekat (perang kota).

Hal ini terasa agak membosankan. Jika berbicara tentang mempertahankan wilayah sendiri, bertempur sengit sekuat tenaga mungkin masih bisa dimaklumi, namun bersikeras menumpang di tanah orang lain dan bertindak separah itu tanpa mau pergi, bangsa iblis memang benar-benar sanggup melakukannya.

Bagian (2/3) selesai

Bagian (3/3)

Lokasi-lokasi utama yang diduduki oleh pasukan Jepang masing-masing adalah Paviliun Liangguang, Gedung Fengyue, dan Dataran Tinggi Mudan di Kota Utara. Kesamaan dari ketiga tempat ini adalah letaknya yang tinggi, yang pada dasarnya merupakan titik-titik tertinggi di dalam Kota Pyongyang. Jika pasukan Ming menyerang dari bawah, bukan saja sulit untuk direbut, tetapi juga akan menimbulkan banyak korban jiwa dan kerugian pasukan. Asalkan mereka bisa bertahan hingga bala bantuan mereka tiba, membalikkan keadaan bukanlah hal yang tidak mungkin.

Itulah perhitungan licik dari Konishi Yukinaga.

Meskipun Li Rusong tidak menggunakan sempoa, kemampuan berhitung mentalnya tampaknya sangat hebat. Sesampainya di dalam kota dan melihat situasinya, ia melambaikan tangannya, meminta para prajurit untuk berhenti bertempur dan cukup melakukan satu hal saja—mencari kayu.

Dengan suara berkerotok, mereka mengumpulkan setumpuk besar kayu, melemparkannya di dekat markas pertahanan pasukan Jepang, menyusunnya melingkar, lalu memberikan perintah yang hanya terdiri dari satu kata: Bakar!

Sekarang pasukan Jepang mendapat masalah besar. Semula mereka telah menyiapkan busur panah dan pedang tombak dengan niat untuk menyerang dari posisi tinggi serta melakukan pertempuran jarak dekat, namun tidak disangka pihak lawan sama sekali tidak datang mendekat, melainkan melingkari benteng dan menyalakan api besar untuk mempersiapkan pemanggangan hidup-hidup. Dalam sekejap mata, cahaya api membubung tinggi ke langit dan asap hitam mengepul tebal. Suhu panas yang tinggi ditambah kepulan asap membuat pasukan Jepang menderita kesengsaraan yang luar biasa.

Namun Li Rusong merasa penderitaan itu masih belum cukup. Oleh karena itu, ia mengirimkan lima ribu prajurit yang membawa perlengkapan senapan dalam jumlah besar, roket, serta meriam Fo-lang-ji. Mereka tidak melakukan serangan inisiatif secara langsung, melainkan hanya berdiri di luar lingkaran api, membidik ke arah benteng pasukan Jepang, dan menembakkan seluruh benda yang mereka bawa ke dalam sana.

Maka dalam sekejap, roket dan meriam berterbangan memenuhi langit, markas pertahanan disulut api, dan kobaran asap berkobar dahsyat. Tidak ada tempat untuk mencari air guna memadamkan api, sehingga pasukan Jepang terbakar hingga menjerit-jerit bagaikan hantu dan lolongan serigala. Tempat yang tadinya merupakan dataran tinggi, kini berubah total menjadi sebuah tungku pembakaran raksasa.

Mengingat mereka baru saja memasuki kota, masih harus menyelamatkan para penduduk Pyongyang, merawat para prajurit yang terluka, dan mengurus berbagai urusan yang rumit, Komandan Li Rusong mengatur pasukan pengepungan, lalu pergi untuk menangani urusan-urusan lain.

Namun yang patut dipuji adalah pasukan pengepungan yang menerima perintah tersebut memiliki rasa tanggung jawab yang sangat tinggi. Meskipun pemimpin mereka tidak ada di tempat, mereka tetap menjalankan tugas dengan penuh tanggung jawab yaitu menyalakan api, memanah, menembakkan senapan, dan membombardir meriam.

Sepanjang malam, mereka bekerja lembur tanpa beristirahat.

Keesokan harinya (tanggal 9 bulan pertama), Cha Yingkui, seorang abdi dari keluarga Cha Dachu, bangun pagi-pagi sekali dan mendatangi markas penting Kota Utara, Mudantai. Kemarin, tempat ini masih merupakan benteng pertahanan yang kokoh bagi pasukan Jepang, namun sekarang, pemandangan yang terbentang di hadapannya adalah sebuah pemandangan neraka yang sesungguhnya.

Mudanai berserta kota bentengnya telah hangus terbakar hingga bentuk asalnya tidak dikenali lagi. Tempat yang kemarin masih dipenuhi suara tembakan senapannya dan dentuman meriam kini telah jatuh dalam kesunyian. Ia berjalan memasuki markas pertahanan itu dan melihat mayat-mayat bergelimpangan dalam jumlah tak terhitung, tangan dan kaki mereka saling terbelit, namun tidak ada satu pun yang dapat dikenali lagi karena mereka telah hangus menjadi arang hitam.

Cha Yingkui menghitung secara sembarangan dan mendapati bahwa di dalam kota benteng yang sempit itu, terdapat empat hingga lima ratus mayat prajurit Jepang. Sangat jelas terlihat bahwa sebagian besar dari mereka tewas karena terbakar api atau mati lemas karena kepulan asap.

Tentu saja, abdi Cha Yingkui tidak memiliki kesadaran untuk meratapi kekejaman perang. Ia hanya berlari kembali dengan penuh kegembiraan untuk melaporkan hal itu kepada atasannya, Cha Dachu, dan akibat laporan tersebut ia pun dicatat dalam sejarah, menjadi saksi mata dari pemandangan mengerikan itu.

Faktanya, apa yang disaksikan oleh Cha Yingkui hanyalah puncak gunung es. Pada malam tanggal 8, di dalam Kota Pyongyang api berkobar membubung tinggi ke langit, pasukan Ming membakar di luar sementara pasukan Jepang menderita kesengsaraan di dalam, jumlah orang yang tewas terbakar tak terhitung banyaknya, dan bau daging hangus menyebar ke seluruh penjuru kota. Catatan sejarah menyatakan: Bau hangus membubung ke langit, aroma busuk tercium hingga sepuluh li jauhnya.

Untuk membasmi musuh yang kejam, seseorang harus bertindak jauh lebih kejam daripada mereka. Dalam situasi tertentu, saya rasa pernyataan ini ada benarnya juga.

Namun kemampuan tahan panas pasukan Jepang patut diacungi jempol. Mereka mati-matian bertahan selama semalam penuh dan tidak keluar untuk menyerah.

Bertahan hingga hari kedua, mereka sudah tidak sanggup bertahan lagi.

Musuh yang menduduki markas pertahanan itu akhirnya mengalami kehancuran mental. Selain ditembak dan dibom meriam, mereka juga dipanggang oleh api selama semalam penuh. Jangankan semangat bushido, semangat dewa sekalipun tidak akan berdaya menghadapi situasi ini. Kecuali pasukan Konishi Yukinaga yang berjumlah beberapa ribu orang karena benteng pertahanan mereka sangat kokoh dan pertahanannya sangat ketat sehingga masih berjuang mati-matian dalam penderitaan, seluruh pasukan Jepang di dalam kota melarikan diri kocar-kacir.

Namun melarikan diri pun harus memiliki tujuan. Pyongyang telah menjadi wilayah kekuasaan pasukan Ming, lalu ke mana mereka harus melarikan diri?

Bisa dikatakan bahwa pasukan Jepang memiliki pemahaman yang cukup tinggi dalam hal melarikan diri. Mereka melihat sekeliling: Kota Barat, Kota Selatan, dan Kota Utara semuanya dijaga oleh musuh, hanya Kota Timur yang pertahanannya sangat longgar.

Maka pasukan Jepang merasa sangat gembira dan berbondong-bondong melarikan diri ke arah Kota Timur.

Segala sesuatunya tampak berjalan dengan sangat lancar. Pasukan yang kalah melarikan diri sepanjang jalan menuju ke timur. Meskipun pasukan Ming mengejar dengan ketat di belakang, didorong oleh hasrat yang kuat untuk bertahan hidup, pasukan Jepang secara mengejutkan berhasil melarikan diri keluar melalui gerbang Kota Timur.

Namun tidak lama kemudian mereka akan menyadari bahwa tewas di medan perang di dalam kota sebenarnya belum tentu merupakan hal yang buruk.

Ketika Li Rusong menyusun formasi pasukan pada mulanya, ia mengambil makna dari seni perang yaitu "kepunglah musuh namun sisakan celah", sehingga ia mengosongkan sisi timur. Namun banyak orang mungkin mengabaikan sebuah pertanyaan penting: Mengapa harus sisi timur?

Dan ketika pasukan Jepang berbondong-bondong melarikan diri keluar dari gerbang Kota Timur, saya percaya mereka telah menemukan jawabannya.

Di luar gerbang Kota Timur, terdapat sebuah sungai besar dengan ombak yang luas.

Siapa pun yang memilih tempat ini sebagai basis penyerangan, dikhawatirkan otak mereka benar-benar telah kemasukan air.

Maka pasukan Jepang mendapat masalah besar. Jika mereka harus berlari memutari tembok kota, dikhawatirkan tidak akan pernah ada habisnya. Jika mereka ingin berbalik arah dan berlari masuk kembali ke dalam kota, dikhawatirkan pasukan Ming tidak akan mengizinkannya. Di depan tidak ada jalan untuk maju, di belakang ada pengejar. Di dalam situasi yang amat putus asa ini, mereka hanya memiliki satu pilihan—melompat ke sungai.

Saya ingat, hari itu adalah tanggal 9 bulan pertama, angin utara bertiup kencang...

Cuaca di Korea kira-kira mirip dengan wilayah timur laut Tiongkok. Secara umum, pada masa ini cuacanya sangat dingin, diperkirakan suhunya setidaknya berada di bawah nol derajat. Meskipun demikian, pasukan Jepang tetap dengan berani melompat ke dalam sungai.

Meskipun suhu telah mencapai titik beku di bawah nol, saya dapat memastikan bahwa permukaan sungai pada saat itu belum membeku, karena di dalam catatan sejarah Korea terdapat kalimat seperti ini: Jumlah orang yang tenggelam tewas ada sekitar sepuluh ribu orang.

Mula-mula dipanggang hingga setengah mati, lalu melompat ke dalam air es untuk membeku. Peribahasa kuno mengatakan: Langit es dan api ganda, membayangkannya saja sudah membuat bulu kuduk merinding dan merasa gentar.

Dalam situasi seperti ini, jika masih ada yang tidak mati, orang itu pastinya adalah Superman. Jelas sekali bahwa pasukan Jepang kekurangan talenta jenis khusus seperti itu.

Mereka yang berhasil melarikan diri keluar pada dasarnya semuanya tewas; jika tidak tenggelam pun mereka pasti akan membeku hingga tewas. Sementara itu, Konishi Yukinaga yang bertahan di dalam kota berada dalam kondisi yang bahkan lebih buruk lagi. Ia sangat mengerti bahwa dirinya telah habis. Hal yang harus ia pikirkan saat ini bukanlah penghargaan, bukan pula mempertahankan benteng kota, melainkan bagaimana cara untuk tetap hidup.

Pada saat-saat terakhir antara hidup dan mati, pasukan Jepang meledakkan kekuatan tempur yang mencengangkan. Di bawah komando Konishi Yukinaga, beberapa serangan pasukan Ming berhasil dipukul mundur. Melihat momentum itu, jika mereka tidak bertempur habis-habisan hingga hancur bersama, mereka tidak akan pernah merasa puas.

Meskipun pasukan Ming menduduki posisi keunggulan dan jumlah mereka jauh lebih banyak, bagaimanapun juga mereka telah bertempur selama sehari semalam penuh. Sekalipun tidak meminta bayaran kerja lembur, menarik napas sejenak tetaplah sebuah keharusan. Terlebih lagi, kemenangan telah berada di tangan, dan uang hadiah belum lagi diterima. Jika terbunuh di saat-saat genting seperti ini, rasanya sungguh terlalu merugikan.

Pasukan Jepang meskipun jumlahnya sedikit, tetapi mereka berani bertempur habis-habisan. Di saat genting antara hidup dan mati, segala hal dapat mereka pertaruhkan. Menggunakan istilah zaman sekarang, ini disebut kondisi mental yang berbeda antara kedua belah pihak. Itulah alasan mengapa ada pepatah yang mengatakan: Jangan mendesak musuh yang sudah terpojok.

Maka, sebuah pemandangan aneh pun muncul. Setelah mengalami pertempuran sengit selama sehari semalam penuh, ketenangan singkat kembali tercipta di dalam kota.

Selanjutnya, sebuah peristiwa yang sangat misterius terjadi.

Dikatakan misterius karena hingga hari ini pun, peristiwa tersebut belum sepenuhnya terpecahkan secara tuntas.

Mengenai peristiwa ini, di dalam catatan sejarah terdapat kurang lebih empat versi sejarah berikut:

Menurut laporan ringkasan yang dibuat oleh pengawas militer pasukan Ming dan para perwira bawahan kepada kaisar setelah pertempuran usai, perkembangan peristiwa tersebut adalah sebagai berikut: Sisa-sisa pasukan Jepang karena tidak mampu menahan gempuran serangan pasukan Ming, mengambil inisiatif untuk menarik mundur seluruh pasukan. Jenderal Li Rusong dengan kecerdasan militernya yang luar biasa (memperhitungkan siasat musuh telah habis, mereka pasti akan melarikan diri), memasang penyergapan dan mengirim pasukan untuk melakukan pengejaran, sehingga berhasil mengalahkan pasukan Jepang secara telak.

Versi kedua adalah laporan yang dibuat oleh Menteri Korea, Yu Seong-ryong, kepada sang raja. Penjelasannya kurang lebih sama: Li Rusong sangat cerdas dalam membaca musuh, melancarkan serangan setelah pasukan Jepang melarikan diri, dan mengalahkan pasukan Jepang secara telak.

Versi ketiga adalah laporan yang disampaikan oleh Raja Korea kepada Kaisar Shenzong dari Dinasti Ming (ia dianggap sebagai bawahan Kaisar Shenzong). Dokumen ini dapat dijadikan sebagai teks standar hubungan atasan dan bawahan. Ketika menyatakan pandangan pribadinya, semuanya menggunakan kalimat "Hamba berpendapat secara pribadi"; ketika menyebut Dinasti Ming, semuanya menggunakan istilah pasukan surgawi, dinasti surgawi; Kaisar Ming sangat bijaksana dan perkasa, Panglima Besar Ming turun bagaikan dewa. Pujian diberikan dari awal hingga akhir.

Dan ketika perang dimulai, pasukan Ming digambarkan sebagai pihak yang membuat "langit dan bumi terbelah, gunung dan jurang berguncang balik"; diri mereka sendiri (pasukan Korea) digambarkan sebagai "negara kecil yang melipat tangan dan meringkuk ketakutan, tidak berani memberikan bantuan sedikit pun"; sedangkan pasukan Jepang digambarkan sebagai "belalang yang mencoba menahan kereta, tidak berani melawan sama sekali". Sesuai dengan maksud laporannya, pasukan Jepang runtuh seketika begitu bersentuhan karena gentar menghadapi keagungan dewa pasukan Ming.

Sementara itu, versi yang dijelaskan secara paling rinci sekaligus paling apa adanya adalah versi keempat.

Berdasarkan catatan "Sejarah Dinasti Yi" Korea, peristiwa tersebut berlangsung sebagai berikut:

Ketika pertempuran menemui jalan buntu yang menjemukan, Li Rusong membuat sebuah langkah yang tak terduga: ia mengirimkan utusan untuk menemui Konishi Yukinaga guna melakukan perundingan.

Mengenai keputusan ini, banyak orang yang tidak memahaminya. Pasukan sudah mengepung mereka sedemikian rupa, apa lagi yang perlu dirundingkan?

Namun fakta membuktikan bahwa ini adalah keputusan yang sangat bijaksana. Sebab pada saat itu kekuatan utama pasukan Jepang telah dibasmi, dan Pyongyang juga telah direbut, sehingga tujuan strategis telah tercapai sepenuhnya. Hal yang paling dibutuhkan saat ini adalah menyisihkan waktu untuk beristirahat dan memulihkan diri guna mencegah serangan balik dari musuh. Di samping itu, di dalam kota terdapat sekelompok orang nekat semacam ini; menyerang mereka secara frontal bukan saja menghabiskan tenaga dan menimbulkan banyak korban jiwa, jika dibiarkan berlarut-larut juga dikhawatirkan akan menimbulkan perubahan tak terduga. Oleh karena itu, berunding adalah pilihan yang paling menguntungkan.

Syarat perundingan yang diajukan oleh Li Rusong adalah sebagai berikut:

"Dengan kekuatan pasukan kami, sudah sangat cukup untuk membasmi kalian dalam sekali pukul. Namun kami tidak tega membunuh nyawa manusia, untuk sementara kami menarik mundur pasukan dan melepaskan jalan hidup bagi kalian."

Artinya: Aku sebenarnya bisa memusnahkan kalian, tetapi hatiku terlalu lunak (padahal sebenarnya terlalu menguras tenaga), maka pergilah kalian kubiarkan hidup.

Konishi Yukinaga memberikan balasan sebagai berikut:

"Kami semua berkeinginan secara sukarela untuk menarik mundur pasukan, mohon agar tidak melakukan penghadangan di bagian belakang."

Artinya: Aku mengaku kalah, mohon saat kami melarikan diri nanti tolong angkat tangan sedikit dan jangan menjebak kami dari belakang.

Dilihat dari situasi ini, hal tersebut dapat dianggap sebagai situasi yang menyenangkan bagi kedua belah pihak. Kedua belah pihak mencapai kesepakatan; pasukan Ming menarik mundur pengepungan, dan pasukan Jepang dengan tingkat kewaspadaan yang amat tinggi sambil memegang senjata mundur secara bertahap, lalu keluar meninggalkan Kota Pyongyang.

Perkembangan situasi hingga titik ini tampak begitu biasa dan tidak istimewa. Namun keanehannya terletak di sini: Mengingat masalah telah diselesaikan dengan sempurna, mengapa di dalam laporan resmi sama sekali tidak ada satu pun yang menyinggung masalah ini?

Hal ini secara garis besar disebabkan oleh dua alasan. Pertama, berunding dengan musuh dan melepaskan musuh pergi—terlepas dari apa pun tujuannya dan bagaimana pun hasilnya—tampak kurang elok untuk disebarluaskan.

Sedangkan alasan kedua, seharusnya dianggap sebagai masalah integritas moral (kepribadian).

Jika Konishi Yukinaga mengenal Li Rusong, atau pernah mendengar proses pemberontakan Ningxia setengah tahun yang lalu, diyakini bahwa meskipun dibunuh, ia tidak akan pernah mau berunding dengan Li Rusong.

Sebab berdasarkan karakter Li Rusong, serta akhir nasib pemimpin pemberontak Ningxia, Babi, kita secara garis besar dapat menarik sebuah kesimpulan berikut:

Li Rusong, setidaknya dalam hal ini, adalah orang yang tidak menepati janji.

Hampir pada saat yang bersamaan ketika Konishi Yukinaga memimpin pasukan Jepang keluar meninggalkan Pyongyang, Li Rusong memanggil Cha Dachu dan memberikan sebuah tugas kepadanya: Memimpin tiga ribu prajurit untuk bergegas menuju jalur kecil Jiangdong guna memasang penyergapan.

Binatang buas yang terpojok memang sulit untuk diajak bertarung, namun asalkan ia dilepaskan keluar, ia akan menjadi lebih mudah untuk dilawan.

Maka, ketika Konishi Yukinaga memimpin pasukannya menjauhi Pyongyang dan akhirnya melepaskan seluruh kewaspadaan mereka untuk melarikan diri dengan tenang, Cha Dachu pun muncul.

Berdasarkan analisis catatan sejarah, kekuatan pasukan Jepang pada saat itu diperkirakan berjumlah sekitar lima ribu orang. Jika mereka berani bertempur habis-habisan, tiga ribu prajurit di bawah komando Cha Dachu mungkin belum tentu cukup untuk mengalahkan mereka. Namun setelah dikelabui sedemikian rupa oleh Komandan Li, pasukan Jepang telah dipenuhi dengan harapan akan kedamaian di dalam hati mereka, semangat juang mereka telah lenyap sama sekali, dan begitu melihat pasukan Ming, tanpa menunggu pihak lawan bergerak mereka sudah lari kocar-kacir terlebih dahulu.

Cha Dachu segera memerintahkan pengejaran dan berhasil mengalahkan pasukan Jepang secara telak, menewaskan lebih dari tiga ratus prajurit musuh. Namun bagaimanapun juga, waktu tempur pasukan telah terlalu lama dan mereka sangat kelelahan, sementara pasukan Jepang berlari dengan sangat kencang demi menyelamatkan nyawa mereka (berlari menyelamatkan diri). Pasukan Ming tidak mampu mengejar mereka lebih jauh (tidak sempat melakukan pengejaran secara tuntas), sehingga pengepungan terpaksa dihentikan sampai di situ saja.

Pertempuran Pyongyang pun berakhir. Pasukan Ming meraih kemenangan besar, sementara pasukan Jepang mengalami kekalahan telak.

Dalam pertempuran ini, pasukan Ming yang gugur berjumlah 796 orang, dan yang terluka sebanyak 1.492 orang.

Sementara itu, angka korban jiwa di pihak pasukan Jepang terasa agak menarik. Berdasarkan catatan, dalam pertempuran ini pasukan Ming berhasil memenggal dan memperoleh kepala pasukan Jepang sebanyak 1.647 buah, yang tampaknya tidak terlalu banyak.

Harus diakui bahwa ini adalah angka yang sangat akurat, tetapi angka tersebut bukanlah jumlah korban jiwa keseluruhan dari pasukan Jepang, melainkan jumlah kepala prajurit Jepang yang berhasil dikumpulkan.

Karena sebelum pertempuran Li Rusong telah mengeluarkan perintah yang melarang pasukan merebut kepala musuh, maka pasukan Ming tidak terlalu memperhatikan sumber daya yang berharga ini, dan tidak pula menyimpannya dengan baik. Ditambah lagi dengan adanya serangan pembakaran dan genangan air setelahnya, kalau tidak hangus menjadi arang hitam ya membeku menjadi es, sehingga mengambil kepala musuh sungguh merupakan hal yang agak sulit. Maka setelah dipilih-pilih dan disortir, hanya sekitar seribu buah kepala yang berhasil diselamatkan, dan itu pun sudah dianggap sebagai pencapaian yang tidak mudah.

Mengenai jumlah korban jiwa aktual dari pihak pasukan Jepang, catatan sejarah Korea maupun Ming sama sekali tidak mencatatnya secara jelas, hanya menyisakan beberapa kalimat yang tidak dapat diandalkan seperti "sekitar sepuluh ribu" atau "seribu lebih". Inilah akibat buruk yang ditimbulkan oleh tindakan membunuh tanpa mengurus penguburan.

Bagaimanapun juga, para iblis Jepang itulah yang paling apa adanya. Mengingat tidak ada orang yang membantu menghitungkan, maka mereka menghitungnya sendiri. Di dalam buku "Sejarah Militer Jepang", terdapat catatan sebagai berikut:

Tanggal 20 bulan ketiga tahun Wanli ke-21 (1593), pasukan Jepang mengumpulkan sisa-sisa prajurit di Hancheng (Seoul). Hasil statistik dicantumkan sebagai berikut: Pasukan Pertama di bawah pimpinan Konishi Yukinaga, jumlah awal 18.700 orang, yang tersisa saat ini adalah 6.520 orang.

Meskipun jumlah keseluruhan pasukan Jepang yang masuk ke Korea mencapai lebih dari seratus ribu orang, banyak di antaranya yang berasal dari berbagai panglima perang daerah dan bukanlah orang-orang Toyotomi Hideyoshi—menggunakan istilah zaman sekarang, mereka adalah pasukan liar (bukan pasukan inti). Sementara orang-orang yang benar-benar ia percayai hanyalah Pasukan Pertama pimpinan Konishi Yukinaga dan Pasukan Kedua pimpinan Kato Kiyomasa, yang disebut sebagai pasukan garis keturunan langsung (pasukan inti).

Oleh karena itu, kedua pasukan inilah yang merupakan pasukan andalan dan kekuatan utama Toyotomi Hideyoshi. Di antara mereka, Pasukan Pertama memiliki kekuatan tempur yang paling kuat, sebelumnya menunjukkan penampilan yang sangat gemilang ketika menyerang pasukan sukarelawan Korea, bertempur tanpa merasa kesulitan sedikit pun.

Namun dalam perang di Korea ini, pasukan tersebut hampir dimusnahkan seluruhnya. Angka spesifiknya dapat dihitung sendiri oleh pembaca dengan melakukan pengurangan, pada dasarnya mereka telah dihancurkan hingga menjadi cacat parah.

Itu pun baru jumlah kerugian dari Pasukan Pertama saja. Pasukan Kedua kehilangan total delapan ribu orang, di mana sebagian besar di antaranya tewas dalam pertempuran di Pyongyang.

Jika dijumlahkan secara keseluruhan di atas, kerugian pasukan Jepang dalam perang di Korea mencapai setidaknya dua puluh ribu orang lebih.

Tentu saja, kelima ribu tentara Korea pembelot itu tidak termasuk dalam statistik tersebut. Kita mempunyai alasan untuk percaya bahwa mereka seharusnya masih hidup, sebab Li Rusong meskipun tidak begitu menepati janji, toh ia tidak suka membunuh tawanan perang.